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    距离下一个周六每近一天，我就更加纠结于自己的猜想和推测。应该怎么看待拉尔所说的“我要走了”？这是针对费弗的一个简单的姿态，还是更加强烈、更进一步的抗议？这是一个坚决的决定，还是一时的冲动？拉尔要避开的是什么——10万个，还是6个？我回忆起他苍白的、目光充满自我审视的脸，略带慌乱的、似在撤退的脚步。也许他需要我的帮助？我不再疑惑是否要去了。另外，那些周六聚会的引力，空白书架的旋涡，“无书”的黑色诱惑，甚至已经开始影响到我。

    一直等到那一天，那个时刻，我又走进了字母杀手俱乐部。初春雾蒙蒙的暖意笼罩在被压实了的雪地上，从屋顶垂下的冰凌开始解冻，在人行道上滴出一个刺青般的图案。推门进入会议室，我第一眼就看到拉尔的座位空着。其他人都来了——除了他。

    同往常一样，钥匙咔嗒咔嗒地转了一圈又一圈，似乎要把这个摆满黑色书架的房间同世界隔绝开来。我感到脑子里传来短促而温暖的一震。

    将要发言的莫弗紧张地扫视了几眼这块有一人缺席的场地。然后泽斯做了个手势——莫弗转头面向黑洞洞的壁炉（春天到了，壁炉停了），努力集中心神，开始讲述。

    在光线昏暗的家谱室的门边，有人发现了马克·李锡尼乌斯·塞普特。他死在一堆展开的卷轴里。

    塞普特的奴隶曼利乌斯和老跛子阿西迪乌斯把尸体抬到家谱室的石椅上，迅速给他穿上最好的、饰有红边的托加长袍[托加长袍（toga）是最能体现古罗马男子服饰特点的服装，它是一段呈半圆形的，长约6米，最宽处约有1.8米的羊毛制成的兼具披肩、饰带、围裙作用的服装。]，洗掉他脸上和嘴边的血沫子，掰开紧咬的牙关，塞进一个欧布[欧布（obol），古代希腊银币，古希腊人习惯将其放在逝者嘴里，以之祈求黄泉路上顺利。]，开始准备葬礼。

    两个年老的职业哭丧人嗅到了死人味，已经在敲打后门的铜门环；在小庭院里，断断续续的喷泉旁边，阿西迪乌斯在与他们的尖嗓门争论，试图砍掉至少十个或二十个塞斯特斯[塞斯特斯，古罗马青铜币。]：马克·塞普特生前已经家道败落，他必须省着点用。

    曼利乌斯跑出去订棺材，买许可证，安排打火把的人，通知死者的三两个朋友。马克·塞普特贫穷而孤独，整日埋首于纸莎草和蜡板文献中，回避亲密的友情。曼利乌斯打算在天黑前完成任务。

    但是尸体不能再不处理了：可能会引来恶鬼或者游荡的幽灵。

    “嗨，法比亚！法比亚，你在哪儿？又到街上去了，你个淘气包。快来这儿，拿这把凳子，坐到主人脚边上。别害怕，因为他面色苍白，不会动弹——主人已经死了。哦，你还太小，理解不了死：安静地坐在这儿，直到阿西迪乌斯同那两个老女人砍完价。我很快就回来。”

    六岁的法比亚自己有重要的事情，如果她父亲没有那么严厉，她永远也不会去那个灯光昏暗的房间。外面，街角另一边，一个小贩站着叫卖他盘子里的枣椰子、葡萄干、无花果：就算看看也美极了啊。而在这里……

    法比亚把腿蜷到凳子下面，开始听。家谱室里很安静，本来有一只蓝色苍蝇正发出嗡鸣，现在也渐渐止息；可是就算透过墙，她也能听到小贩的叫卖声：“枣椰子，枣椰子——一欧布一串。买甜甜的枣椰子啦——一欧布——只要一欧布……”

    “哦，要是出去多好。”法比亚的小心脏开始怦怦直跳，她舔了舔鲜红的嘴唇。

    马克·李锡尼乌斯·塞普特静静地躺着，僵硬的嘴唇咬着那个欧布，也听着。被死亡变得轻盈的听觉飘悠悠地穿过哭丧人的声音、小贩的喊声，继续——穿过街头的嘈杂与喧嚷；继续——穿过大地的巴别塔。他清晰地辨认出远处冥河摆渡人喀戎的桨声，还有幽灵召唤他去往冥河黑水的悲哀低语。死去的塞普特能够听到星星的脚步踩在遥远的轨道上，也能听到字母在仍然散落于地板的卷轴中躁动不安、窸窣作响。他关于冥河的沉思与坐在他旁边的奴隶之女小法比亚的念头截然不同。他呆滞的瞳孔透过幽暗，看到孩子明亮的蓝眼睛和扑闪的睫毛：看到生命。从这时起，他的瞳孔被阴影逐渐吮吸殆尽。

    喀戎的桨声更近了。

    “甜枣椰子，干枣椰子——一个欧布，只要一个欧布。”

    “哦，朱诺，众神的女王，如果我有……”法比亚低声说。

    拼尽逐渐僵硬的肌肉中的最后一丝力气，马克·李锡尼乌斯·塞普特松开牙关（由于太过用力，他眼睛周围的迷雾变浓了——遮住了孩子、墙壁和整个大地）；那枚崭新的铜欧布从口中滑出，滚过地板，轻微地叮当一响，停在睁大眼睛的法比亚脚边。她把腿抬高、蜷起，呼吸沉重。一切寂静无声。一动不动的主人苍白而平静的脸冲她露出亲切的微笑。法比亚伸手去够那枚欧布。

    枣椰子好吃。马克·李锡尼乌斯·塞普特下葬时没有含欧布：人们疏忽了。

    塞普特的时辰到了。他升到大地之上，他穿过轻声怨诉的幽灵，滑向死者的居所。他身后是仍在讨价还价的哭丧者尖利的嗓门和有节奏的喊叫，身前是黑浪翻涌的冥河。

    到河岸了。哗啦啦的桨声——听！近了。... -->>
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