第三十六回 柔情密意情事话从头 伟论雄谈功名卑铸像

也未可知。”

    这一句转将阿祥提醒，自己又苦沉疴初愈，手腕抖战，不能搁管作字，便哀求竹筠替他代写一函，寄转中国。竹筠想了一想，说道：“若是写信，必然寄至苏州，冯先生你可知道凤姑娘住的地址究竟在何所？”阿祥被他这句话，转问住了，一时回答不出。竹筠又回头问锦文道：“小姐你想来该知道凤姑娘的住址？”锦文笑道：“我同凤姑娘是在武昌聚首，若是问我武昌住址，我却知道，至于苏州，我生长到今日，一总还不曾去过，你可谓问道于盲了。”阿祥异常焦急，只是捶胸叹息。锦文道：“这也不难，我倒有个主意。据先前冯先生说，当日是韩老伯同妹妹一齐东下，可想老苍头还留居武昌。冯先生这信，尽管径寄武昌，老苍头接信之后，他自然会替我们转寄苏州，这是万无一失的。”（谁知却又不尽然，天下事固难逆料也哉。）阿祥听了，方才大喜，便催竹筠替他写信。锦文也不便多所耽搁，便乘势辞了。竹筠，径自回寓。

    竹筠此番亲送至门外，殊觉得有依依不舍之意。回房勉强替阿祥写了一封信，交给侍者，命他送至邮局。自家这一夜里遂不能好好寝息，暗想：“阿祥对于凤琴种种举动，其用情之处，可谓无微不至。虽然不知道凤琴对待他的情意如何，然而知己感恩，想他芳心里未必遂能付之恕然。况娉娉前次来信，明明说他为着一人而病，这一人现今已杳无下落，将来这一段姻缘，或意属之吾兄，亦未可知云云。照他这话，我如希冀凤琴同我结婚，便先要希冀这人不出现世界，才可达我的目的。偏生无巧不巧，这人又转是我将他救得出来，可想凤琴同我的姻缘，竟是梦幻泡影，未容再生妄念。所幸目前尚有一个如花似玉人，未有佳偶。我本拟几次求婚彼美，所以迟迟未敢发表者，总因为表妹娉娉有此一语，恐怕将来人不负我，我转负人。今日揆这情形，可知凤琴之身已有所属，我若再不向彼美启齿，岂非一误于韩，再误于叶？特不知娟娟此豸，果肯垂青及我与否，殊难臆决。”竹筠此夜愈思愈窘，真个有辗转反侧之概。再细听隔房阿祥，竟自睡熟，鼻息沉沉，自家转有些妒羡的意思。直挨到四更时分，才将主意拿定：“无论如何，明日竟须拚着一副羞颜，去冒一冒险。万一竟邀玉人允许，自是如天之福；即或不然，也可以一刀两截，免得长此牵肠挂肚，为情奴隶，转误了我舍身救国的宗旨。”（一笔折转到此，使读者知竹筠同锦文结婚，其中有如许曲折，而浅草町之救阿祥，必出自竹筠之手，并非作者计出无聊，平空构此楼阁也。嗟乎！据笔作小说，岂易事哉。）

    竹筠想到此处，心地顿觉宁帖，转一觉沉沉睡去。又因为夜间失眠，直至次日辰初，方才醒转。盥洗既毕，先走向阿祥房里询问病状，已见阿祥下床，刚在室间运动，心中大喜。阿祥亦殷殷道谢，感激他救命之恩。又同竹筠商议，拟偕竹筠同往锦文寓所，谢他昨日亲来垂问之惠。竹筠刚待答应，猛然一个转念，忙笑拦着阿祥道：“你目下病体才算新愈，未可过于劳动。这些繁文末节，我们都算是异乡骨肉，原无须如此客气。改一日候你身体十分健旺了，再去访他，也不为迟。”阿祥听他说得有理，自是不好勉强，只点了点头。其实竹筠拦他的意思，那里全是爱惜他病体，因为自己今日正要打叠精神，独去过访锦文，以冀达他那个目的，这其间如此能容得你阿祥搀杂其中，误他好事呢？（语语谈谐，使人失笑。）

    但是读书到此，觉得俞竹筠此番去向锦文求婚，莫不替他有些惴惴。这是什么缘故呢？因为锦文是个奇侠女郎，素来又鄙薄男子。知道锦文历史的，料想还记得他当初同凤琴在金娉娉画楼之上那一番透辟议论，直欲金玉巾帼，粪土须眉。如今忽然跑出一个俞竹筠来，不度德，不量力，冒冒失失的，忽然要想他刻鸳鸯之翼，绘蛱蝶之图，你想有个不乘兴而来，败兴而返吗？虽然，作谬迂之论，天地亦有阴阳；谈悱恻之情，男女原非木石。锦文既翦芙蓉而为貌，终不能镂冰雪而为肠。况且娉娉小妹，既已远嫁天涯；阿凤痴儿，行见别成眷属。茫茫身世，我尚无家；款款深情，我原有意。你叫他有个不柔怀似水，痴梦如云，啮臂要盟，接吻为礼的道理么？（真是一篇花团锦簇文字，读竟为浮三大白。）所以当日竹筠径在锦文密室之中，千曲万折，毕竟从齿颊间露出“我爱”两个字，战战栗栗，静候锦文发落。谁知锦文竟不曾娇怒，居然轻轻的还了一笑。竹筠这一喜，真个比二十二行省国民代表举他做大总统还快乐十倍。（得英雌而为妻，极人间之乐事，彼大总统何足道哉。）

    自此以后，遂不曾过了许多日子，拣在一个星期，便行了结婚仪式。竹筠同锦文在日本结识的一班男宾女宾，都赶到会场上来观礼。可巧阿祥便做了他们一个介绍人。当场的人，交口赞颂，都夸他们这一对新人，果然是珠联璧合。两人在东京左右闲着没事，遂联袂向长畸一带去游览山水，度这蜜月。过了些时，依然遄返东京。

    谁知阿祥先前寄给武昌老苍头那一封信，仍旧原函寄转，回来，上面注明“寓中无人，无法投递”的字样。竹筠同阿祥正猜摸不出其中缘故。他们那里晓得，其时正是素君被讼事缠累，收押厅署，老苍头剖腹鸣冤的时候呢。（若使此信果达凤琴，则下文遇合，便不足为奇。恰好有此一番曲折，转使此书情文交至。）直把个阿祥急得要死，十分放心不下，几次同竹筠商议，自家要赴轮回国，探问凤琴下落。转是竹筠拦着他，防他年纪太轻，途路之间，独行踽踽，很不方便。劝他：“稍待几时，一俟中国党人得手，我们夫妇一定要回国，稍助一臂之力，那时候一起旋归故里，万无一失。你在先多的时日已经耐守下去，又何必在这时候忙着呢。”

    天下的事，竟有许多不可思议的地方。俞竹筠这句话，不过把来安慰阿祥的意思，你们想想看，中国革命的举动，已不知闹过多少次数，总是旋起旋灭，始终不曾成事，那里会想到，竹筠此番说这话以后，竟不曾隔着许多日子，居然接到武昌万急电报，报告他们革命成功，公然举了黎协统做民国掌兵都督，迭迭檄文，布告天下，邀约那一班侨居日本的党人赶快回国，相助为理。竹筠这一欢喜，真是眉飞色舞，拿着电报，飞奔到内室，告诉锦文。锦文不禁额手称庆。

    这个信息少不得也被阿祥听见，阿祥的意思更是奇怪，也不说此番革命克奏肤功，是清廷二百六十年气数当尽，他转疑惑老天特地要成就他同凤琴这一段姻缘，所以不先不后，闹出这一番大举动出来，做了他回国的导线。彭楚藩是他的氤氲使者，瑞莘儒是他的月下老人。越想越快活，手里拿着那张电报，只管咧着小嘴嘻嘻呆笑。（奇僻之论，却不能说他无理。盖论天下大事，虽不必尽然，至于论这一部《侠凤奇缘》，倒是全赖着此事，作个归宿。真是奇而又奇。）竹筠看见他这模样，也觉得好笑，便近前问着他。他居然便将这意思告诉竹筠。竹筠听了，拍掌大笑，说道：“照你这样说法，他日民国成立，建设共和国，我定然做个发起的人，联合同志叙出你这一番大功，将你同凤姑娘两个人铸他一对铜像，建设在武昌门外，做个极大纪念。你看可好不好？”阿祥笑道：“哎呀！这个如何使得？我不过同你谈着取笑，你便拿这话来奚落我。我尚不曾替民国出着一手一足之力，贪天之功，居然劳诸君铸起铜像，若是黎都督他们，岂不要铸个金像银像么？”（阿祥不敢贪天之功，竟肯老实说着这话，尚不失为明白。世尚有希图铜像者乎？可以阿祥为鉴矣。）

    两人正在室中谈得高兴，锦文早从后面盈盈走得出来，便问他们何以如此快乐？阿祥怕锦文听见要嘲笑他，忙忙望着竹筠摇手，叫他不要将适才的话告诉锦文。竹筠笑道：“告诉他又有什么妨碍呢？”竟不答应阿祥，便将两人所说的话都讲出来。锦文也是好笑，款款的说道：“冯先生你这用意，倒还不错。将来改革政体，虽然没有朝廷爵赏，然而论功受奖，却是不可少的。你们固然是说着顽笑，我怕将来竟有一般自命元勋的人，较论长短，争功于政府。政府之名器有限，志士之希望无穷，万一再因此别起风潮，弄成内乱，则今日一班举事伟人，不为功首，定为罪魁，那倒也是极可忧虑之事。（嗟乎！姑娘之言，不幸而中，瞻望前路，我忧安穷？）要知道今日的举动，大家全然为的是政府不良，丧权辱国，长此以往，怕中原大好河山，竟断送在胡人手里，所以不得已才出此激烈手腕。至于种族思想，还是第二层文字。比不得当日拥戴君主，什么攀龙附凤，逐鹿从麟，一概都是没有的事。凌烟阁上，既不许画图；武昌门前，又何须铸像？（一概抹煞，姑娘真是眼高于顶，笔大于椽。愿当道诸君仔细听者。）自此以后，莽莽神州，烂然功业，固非人人可以做得来的，也非一人做得来的，都要群策群力。达而在上，做一个有名英雄；穷而在下，便做一个无名英雄。无名的英雄越多，这民国越是巩固得好。千万不可将自己看得太轻，以为不握政权，便算不得个豪杰；不做都督、省长，便算不得个伟人。你们想想，内阁里的总长能有几人？合二十二行省的省长、都督又能有几人？若是你也想去运动，我也想去簧缘，势必至于争竞。争竞不得，必生触望。觖望既多，必然交哄。可怜一个幼稚共和民国，大家不去保护他，维持他，转为着几个少数人私见，弄得破败决裂。转落得那些腐败官僚，藉口说是中国究竟不宜民主，转是君主立宪的好，不易总统而为皇帝，定许兴出些复辟邪说，簧鼓人心。今日人民的知识，虽说较之当年不同，然而览此现象，又浸淫这些邪说，势必一大吠影，百犬吠声。那时祸已噬脐，悔之莫及。这不是我们造的孽，是谁造的孽呢？（暮鼓晨钟，发人深省。不知今日当道闻之，其感想何如？）这还是浅一层说法，万一内讧不已，民不聊生，眈眈列强，再借着各保权利为名，以为民国政府没有维持治安的能力，竟引兵窥伺，各据土地。我若是坐视不理呢，瓜分之祸，便在目前；我若是据理力争呢，财既不是以练兵，兵又不足以御外，彼为刀俎，我为鱼肉，宰割任意，呼吁无门，媚外者或卖国以为荣，厌世者至祈天以乞死。则今日极快心之境，皆他日极痛心之境，稍一转念，可为寒心。”（此书全以议论见长，观于起首数回，几使人一读一击节矣。不图文章结穴，仍有此一篇慷慨淋漓文字，固见作者余勇可贾。然首尾照应，一丝不乱，是好章法。）锦文越说越觉沉痛，粉脸淫淫，直欲挥洒清泪起来。

    阿祥在旁边听着，直吓得冷汗浃背，将适才一团豪兴，如在冰窖里一般，几乎浑身抖战。不禁五体投地，（我闻姑娘议论，我亦欲拜倒石榴裙下，岂独阿祥。）慨然说道：“小姐的话，真是言言金石。我自悔起先少不更事，说的话全然不明大势，不合大义。此后还求小姐不弃愚蒙，随时指导我，教诲我，则生我者父母，长我知识者便在小姐。”说着，在地上叩首不已。锦文转破涕为笑，一把将阿祥拉得起来，说道：“这又算什么呢，我不过听见你们这几句顽话，转触起我忧国的深心，背地里大家谈论着好顽。其实我一个女人家，又有什么伟大见识，劳你这样钦佩，倒转叫我汗颜。”

    锦文一面说，一面便拿着眼睛去瞧竹筠，只不见竹筠开口。谁知他正伏在一张写字桌上，低头瞧着一本袖珍日记，用一支铅笔飞也似的在那里抄写。锦文笑道：“我们在这里讲话，你竟一共也不理我，难道我说的话，便没有一句可以听得？”竹筠掷了笔，站着大笑起来，说道：“夫人太谦，你瞧瞧我这日记本子上写的是什么？夫人在此演说，我早代夫人做了一个速记生，夫人还要见责，这不是冤屈死了人吗？”正是：

    伟论岂徒惊四座，妙才先自录千篇。

    欲知后事如何，且听下回分解。

    原评

    写竹筠、锦文、阿祥，各人有各人心事，各人有各人神态，神妙欲到秋毫，如画设色，无一雷同，真是妙笔。

    论铜像一段，何等光明伟俊，真使有功民国诸君，一齐俯首。惜乎锦文姑娘徒有是言，而不能一一嵌入伟人心底，为可惜耳。

    独鹤评

    风琴病，阿祥亦病，未赓同梦之什，先为同病之怜，亦情史中一段趣话也。

    人非太上，孰能忘情？豪侠如锦文，且鉴于阿祥、凤琴一往情深，遂自触身世之感，慨允吉士之求，海角天涯，姻缘美满。论其事，固当艳羡；论其情，亦至正当。以视今之英雌，动辄借奔走国事之名，标独身主义之帜，而多露宵征，私德至不可问者，其贤不肖相去何如哉？

    锦文忧时之论，亦透辟，亦沉痛，不图民国成立以来，种种败象，已为一女子具先见之明，一口道尽。

    呜呼！权利之争，纵令亡国灭种，有所不悔，即有千百锦文为生公之说法，亦无如顽石何也。