第三十五回 千里姻缘扶桑联眷属 一宵救护浅草毙奸徒

    尝笑我国旧小说中，最有一种俗例，便是书中一位重要人物，无不被人诬害，诬害的结果，必说身监法场，引颈就刑。原是故意用一种惊人之笔，希冀震骇阅者耳目。然而他又未尝布置妥帖，及至到了无可奈何的时候，苦于没有法子，转换过来，他那一支笔，便忽然想到黎山老母，或是太白金星，半天价起了一阵狂风，硬生生便将这人摄得无形无影。再不然，也不过是英雄劫狱，好汉乔装，叫人心里快活一快活。在下著书到上一回结末，也几几乎蹈了此弊。郁金标夫妇既不能救之于营仓，韩凤琴姊弟业已驱之于菜市，危乎其危，险而又险。又明明是在青天白日，不比他们的老人家，当初在武昌旧书斋里做的一场春梦。（引证旧事，顿补前文，大合大开，绝好章法。）若是这部小说是在下随意编着玩的，倒可以重辟机械，另起炉灶。无如这件事虽非正史，却系轶闻，断不容我在这里面上下其手，颠倒是非。所可怪的，北门城外那一支奇兵固非凤琴姑娘意料所及，便是在下，至今也还糊糊涂涂的，不知道怎生这样巧法，竟不先不后，营兵出去杀人，志士转来革命。在下也只得老老实实，把他铺叙出来，恰好做我上一回文章的关键。诸君如若不甚相信，好在这件事近在苏州，既异西欧北美；时维民国，又殊后汉前唐。（此书每逢筋节处，多用骈语组织成文，故煞尾时亦多用骈语相应。盖体例使然，并非作者故意卖弄他这臭四六文字也。一笑。）没事时候，不妨集合几位金闾文老，闲话当年光复情事，就可以知道在下不是随口编谎。（分明编谎，偏洗刷得如此干净，我为读书诸君不服。）闲话休表。

    且说那一支军队里，那位袅袅婷婷的女将军，既然将那二百余名巡防兵杀得落花流水，一把扯着凤琴，又见他兄弟寿琴，也被本队军士救出来，十分欢喜。戎马倥偬之间，更不暇同他们姊弟闲话。好在这位女将军，读书的一时虽然不知道他是谁，那凤琴已认得逼清，便是他在武昌时耳鬓厮磨、最投契的一位叶锦文姐姐。这一喜自然喜到极处，也不知道去感谢，只呆呆的望着他，转说不出话来。锦文笑道：“好妹妹，我们此刻也没有谈话的功夫，我还要同你的姐夫去分头办事。”锦文一面说，一面便用手指给凤琴看，说：“那便是你的姐夫，你总该也认得他。你姐夫还替你带了一个人回国，你见了面，包你更要欢喜。”（情事隐约，预为后文伏线。）凤琴从几百军士之中，顺着锦文手指，凝眸看去。原来后边一匹枣骝马上，坐着一位西装少年，眉横杀气，眼露英风，原来不是别人，就是前次金娉娉从怀里掏出一封向自家求婚信函出来的那个俞竹筠。（大书特书。）凤琴此际真是又惊又喜，仓促之中，转不曾留心听见锦文说替他带着自家的一个人回国的话。（不曾留心，又妙。）俞竹筠远远的早已看见他妻子救出凤琴，只因为一战之后，打死巡防营军士固然不少，自家的党羽也死了几人，还有些负伤的，俞竹筠正在那里布置一切，将受伤的人抚慰了一番，命随从的人送他们仍回城外船上，休息医治。这时候见锦文已替他向凤琴介绍自家，也便遥遥举手为礼。叶锦文随即派了自己面前两名女兵，牵过两匹马来，给凤琴姊弟骑坐，吩咐女兵：“先送他们姊弟到船上等候，我们将事办完毕了，回船再行晤对。”那两名女兵慌忙答应，立刻扶着凤琴姊弟上了马。

    这个当儿，苏州全城业已大乱，知道民军已有全队进城，分着各道城门拥入的。（拉拉杂杂，写得十分好看。所奇者，俞竹筠夫妇偏进北门，巧遇凤琴，为当时情事所不及料也。）然而人心虽是皇皇，却转因为民军进城，反不似数。日以前，各思迁家避难，不过全城街市，互相闭户不出。一刹那间，大家小户，忽然都遍插起白旗来。有用生绫绢的，有用布匹的，贫寒人家不曾置备绫绢、布匹，就用一大张白纸条儿插在门首。或书“大汉光复”，或写“还我河山”，不约而同。远远看去，好象半空里白龙夭矫。（如花如火，真是吉祥文字。）嘈杂声中，却都露着欢欣鼓舞的神气。你道他们哪里会置办的这样快速呢？这也有个缘故。苏州光复，已在好几省之后了，他们早已打听得，只要城池一经入了义军之手，都是秋毫无犯，鸡犬不惊，只须插起白旗，便是汉民归顺的符号。任你程抚台、双统领防范得极严，他们却悄悄的联合起来，在好几天前各将旗帜制就，引领而待。此番俞竹筠他们业已入城，你想那些百姓们这旗子不在这时候卖弄起来，还等什么时候卖弄呢？（百忙中偏有此闲笔。）

    凤琴刚跨得上马，蓦然心里想起一件事来，急忙兜转丝。缰，据鞍高呼道：“锦文姐姐，锦文姐姐……”锦文此时刚，偕着俞竹筠并马拟扑向抚台督署，全队军士刚才走了几步，忽然听见凤琴相唤，遂向俞竹筠笑了一笑说：“你且先行一步，我同凤妹妹讲一句话，随后就来。”俞竹筠答应了，押着全队便走。此地锦文已同风琴会在一处，便笑着向凤琴道：“妹妹又想起一件甚么事来？可以赶快告诉我。我猜准妹妹的心，定然是为着那人消息。”凤琴摸不着这话头脑，也笑答道：“妹子并非为的别事，只是此番被奸人萧楮卿陷害，全家就捕。今蒙姐姐盛爱，已将愚姊弟救得出来。但是老母同小妹等，还陷在统领大营，务祈姐姐从速向营里将老母等救护出来，万一迟延，恐有性命之险。”锦文道：“原来师母也被满人捕获而去。古来刑罚，不及妻孥。便算老伯同妹妹反对清廷，改革政体，也不过系一政治犯的罪名，何至连同老母以及弱妹等，俱系囹圄？可想满人凶暴，全然不顾情理。这事如何可以迟缓！先前本拟同你姊夫径扑抚署，力劝程公反正。照妹妹这话看起来，少不得须先向巡防大营酣战一场，赶速救出师母，稍慰妹妹孺慕之私。妹妹放心，此事全在愚姊身上，保无贻误。妹妹可快向船上暂为休息，静听好音罢。”凤琴听锦文这番话，心中无限欢喜，方才掣转马头，偕同寿琴径自出城去了。

    前回书中，作者因为只顾从凤琴这边说起，事机紧迫，姊弟就刑，从千钧一发时间，故意用惊人之笔，使读者为凤琴担心。又以郁家夫妇营救不成，遥想读书诸君，定然急急的为风琴姊弟谋划一出险之策，所以文章结穴，陡然从天外飞来一支军队，夺凤琴于虎口，拟博诸君一时痛快。遂不暇先叙叶锦文夫妇从日本返国，光复苏州之由。及至此时，知诸君已瞭然当时情事，觉得斗榫之巧，布局之奇，原是做书人的常技。然而当这时候，若再不将锦文返国的事迹略略叙述一二，读书诸君又不免要议论我有突如其来之诮。做书的这种苦恼，便是旧小说中说的两句套话，叫做“一张口说不及两边事，一枝笔写不出两处话”了。

    诸君谁个不知道，共和建设，是在大清国宣统三年。其实这革命根芽，早已埋伏在遥遥几十年之前了。不过几十年前民智未开，人提起“革命”两个字，都把来当做一种匪类看待。清廷防范的手段又是异常严密。所以那些志士，轻易也不敢蛰处本国，不是远遁西欧，即是近居日本，其中尤以在日本的志士为多。著书立说，启发民心，联络军人，运动官吏，真是心力交瘁。所以辛亥秋间，一鼓而告成功。人民也遂有箪食壶浆，迎迓义师之雅。有些志士，与我书中没有甚么关系的，作者不暇一一替他们编纂列传。

    就中单表那俞竹筠所抱的宗旨，正是激烈一派。当初金娉娉姑娘曾说过，他的宗旨与自家不同。后来因为在武汉地方思量举事，又以风声泄露，几遭杀身之祸。便连夜的遁往上海，搭了海轮，径往日本。其时叶锦文刚在日本一个女学校里肄业，卒业的时候，又高列前茅，获得最优等毕业文凭。一时声誉鹊起，凡有中国侨人日本的人，提着“叶锦文”三字，莫不交口赞颂。又访问，是个待字闺女，便有一班少年，大家思量一见颜色为快。不图叶锦文又是一个高自位置的女郎，轻易也不将寻常男子放在眼里。他当年对着金娉娉姑娘说的那番话，便可以想见其为人了。（又倒挽前文。）

    谁知人世的姻缘，原有分定。这一日，日本同文会社里，中国诸志士刚在那里开改革中国内政、商议进行的大会，与会的男女不下一、二千人。首由革命钜子孙文、黄兴报告开会的宗旨，其余便是诸志士互相登台演说，辩论纷纭。恰好挨着俞竹筠也在那里发表政见，侃侃而谈，侠骨英姿。早被一个人看在眼里，嵌入心头，觉得这人颇可以为我祖国建立一番事业，背地里异常钦佩。这人是谁呢？不言而喻，便是叶锦文了。叶锦文有时候同一班女学生谈论起来，口角之间，不无露着钦佩的意思。

    谁知这一点风声，已有人暗中告知俞竹筠。俞竹筠久已仰慕叶锦文大名的，听见这话，真是又欢喜，又感激，再形容不出他那一番神态，以为风尘颂洞，久乏赏音，谁知青眼裙钗，竟能赏识我于东瀛之地。过了几天，便虔虔诚诚的斋戒沐浴，用了一张名片，亲自向锦文住的寓所求见。在锦文心里，原无别的念头。（回护女郎处，笔端自分轻重。）又因为这殷勤相访，情不可却。好在近年以来，风气与往昔不同，男女交游，原是泛常之事。当时便接见了。好在他们当初已从金娉娉那里会过一面的。俞竹筠遂又将自家在汉口同嬉娉、凤琴的许多事迹，一一的告诉了锦文。两人越谈越觉得投契，大有依依不舍之意。一时间议论到中原多故，党人几番想推翻政府，终归失败，人寿几何，河清难俟。说到此处，又未免相对唏嘘。

    当日竹筠在锦文寓里坐了一会，不得已起身告别。锦文亲自送出门外。次日，锦文也就向竹筠寓里回拜。自此以后，竹筠每逢沉闷无聊，便自去访锦文，酒肆、公园，遂时常有二人足迹。其时同乡的人，侨居日本的正自不少，背地里瞧出两人情状，觉得果然是壁合珠联，天生佳偶。先前还有人嫉忌，... -->>
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