第三十四回 知恩报恩义士在难中遇着 入险出险将军从天外飞来

令出如山，叫我怎生设法？在我看起来，你们贤夫妇还是尽你们责任，我这有罪的人，也只好听天由命罢了。万一统领竟不容我活命，你们的恩德，我只好等待来生再酬报你们罢。”说着又流下泪来，竟是一言不发。

    郁王氏听了半会，方才恍然悟出凤琴的用心，暗想：“这也难怪他不肯相信，他以为咱们是萍水相逢，从来没有见过面的人，如何竟肯替他出力？所以咱说得越近，他推得越远了。”也只好笑了一笑。又低声缓步的踱出房外，瞧了一回，见外面夜凉如水，星斗纵横。除得从远处听得更桥之声，惨人心目。再偷看看那些军士，已鼾声如雷，大家睡熟。正在徘徊之间，猛的见那院子角上有几株芭蕉，随风摇曳，倏的有一个黑影子闪过去。郁王氏不由吓了一跳，重缩回身子，微微咳嗽了一声。从这咳嗽声中，便见那黑影子直奔过来，低低问道：“你在里面可曾同韩小姐将话说妥帖了不曾？咱听营里人传说，怕就在明天清晨，要枪毙小姐了。（骇人之语，听之悚然。）咱听见这消息，急得什么似的，那里还能安然睡觉。咱在这左近打探了好几次了，只等待你的发落。”（是好郁金标。迭次读冯子澄，萧楮卿一辈人事迹，使人恨煞，得此庶几可以解秽。）郁王氏从黑暗里才认出便是他丈夫郁金标，只摇了摇手，低说：“韩小姐尚不肯见信。你既得了这个消息，你好歹千万不要离开这地方，停会子等咱再去同他斟酌。”郁金标听了这话，忙点了点头，又踅过去了。

    郁王氏心里好生着急，重新走进房里，也含着满面泪痕，又向凤琴低低说道：“好小姐，刚才咱出的主意，不怪小姐不肯相信，只是小姐还不曾知道咱们夫妻是受过韩老爷恩典的，此时也不暇同小姐细讲。小姐须知道，自家性命实在十分危险，若不及早设法，到那时悔之已晚。小妇人可以对天发誓：决不是商同来欺小姐的。老实对小姐说罢，此刻为小姐打算，只有三十六计，走为上计。咱的丈夫，他已经拚着这什长前程，决意带同小姐出险，去投奔老爷。他眼巴巴的还在外间躲着，等候咱同小姐呢。”郁王氏说到此处，也就十分哽咽，牵着凤琴衣袖，几乎要跪下来。

    凤琴瞧这光景，才相信他们夫妇真是要救自己的，心下也自异常感激。又想：“他们要携同自家逃走，只是母亲还陷在此处，如何放心得下？转不成我顾性命，竟抛弃了老母，将来何以对得父亲？”便一把扯住郁王氏的手，含泪说道：“我此时已相信你们夫妇的用心。但是我还有不能逃走的难处，就是我母亲已被营里捕获来了，我走之后，母亲不是转要受累吗？”郁王氏顿足说道：“这个原见小姐的孝心。然而咱替太夫人设想，谋叛的重罪都在小姐一人身上，太夫人他是没有杀罪的。统领的为人，咱丈夫他是知道的，却与那些杀人不眨眼的人究竟不同，断断没有因为小姐逃走，转去杀害太夫人的道理。小姐尽管放心。”风琴听着，只是摇头说：“这个断乎使不得，我便获活命，我这心里的惨痛也没有一时可以消释。既然难得你们夫妇盛意爱我，目下倒有一件重要的事，想求你丈夫替我出一出力，我便感激不尽。至于逃走的话，却待再行商酌。”郁王氏催促道：“小姐还有什么要事，快快说出来，咱丈夫没有不肯去做的。”风琴想了想，又向这房里四面瞧看，似乎寻觅物件光景，口里说道：“那里有笔砚借得一用便好。”郁王氏依言，便在房里寻觅好半晌，也没有笔砚，只得告诉凤琴。凤琴说道：“既然没有笔砚，就请你的丈丈快快向城里狮子街中学校里去走一趟，在校里将我兄弟韩寿琴请出来，告诉我们这件事。第一须防着营里有人去捕获他，命他赶快躲避出来。此外没有别话可说。务请你的丈夫仔细要紧。等他报过这信回营，我们再商量别的事情。”

    郁王氏不得已，只得依着他，重又走至院里，轻轻咳嗽一声，郁金标早已走至身侧。郁王氏便将这话告诉了，叮嘱他：“赶快前去。小姐说等你回营，再商酌同你逃遁。”郁金标听了，皱着眉头说道：“此时眼看看离四更不远了，再经此次往返，恐怕误了逃走的时辰，如何是好？小姐既然吩咐，咱只得依他去跑一趟。咱走后，你便同小姐偷偷出营罢，咱便在狮子街学校左近等你们。还有一件事要告诉你。此际营门已经关闭，门首又有守更的人，咱出入如何可以自由？我筹划已定，所幸这院子东南角上有一座土墙，却不甚高，咱已经在墙里面靠了一张短梯，咱须得越墙而出。你同小姐逃走，也须由此处逃出去。小姐虽然身子孱弱，然当这患难之际，也顾不了许多。你须记着这话，不可大意。”郁金标说完这话，便匆匆走了。

    郁王氏此时觉得万分羁延不得，旋又匆匆入房，一味价催凤琴赶快跟着自家逃走。凤琴只是迟迟疑疑的犹豫不决，一任郁王氏在旁逼迫，他仍是伏在一张案上支颐无语。好半晌才挣出一句话来，说：“你催我逃走，正自不妨。但是我此刻心里须得去见我母亲一面，将这事告诉了他老人家，然后我才放心。不然，我宁死决不从你。”郁王氏跺脚急道：“咱虽知道太夫人也羁押在营里，只不知道他老人家羁押的地方究在何处，营里的关防异常严紧，如何容得咱同小姐从从容容的去寻觅太夫人谈心？好小姐，伺候太夫人的也有一个官媒婆，这媒婆是同咱一齐向署里调取来的，小姐逃出之后，咱命丈夫向这媒婆告诉一声，叫他将这话禀告太夫人，料想太夫人听见只有欢喜的，他断不能怪着小姐背着他老人家孑身逃走。小姐此时因为恋着太夫人误了性命，落后被太夫人晓得，不是更叫他老人家伤心？”（娓娓之谈，入情入理，宜凤琴之翻然变计也。）

    凤琴听见他这话也很有理，不禁站起身子，含着满胞眼泪说道：“既然这样说法，我便依你，只是我们两个女人家怎生个走法呢？”郁王氏听见凤琴肯走，无限欢喜，说：“这个不须小姐多虑，咱的丈夫都安排好了，小姐跟着咱走，保无妨碍。”说着，就携了凤琴纤腕，连拖带扯，悄悄出了房门。只见星影满天，黑洞洞的不辨路径。两人刚才下得台阶，走不几步，猛然听见营门外面人声嘈杂。两人吓了一跳，重又停住脚步，向前一望，一霎时遥见外边灯球火把，左近一簇军队，履声橐橐，直迎着他们住的地方而来。四围打更的更夫，先前不过陆陆续续随意敲着更锣，此时见外边有人行动，那更柝之声格外严密，不时的在营仓左近走来走去。凤琴缩转身躯，早见那一簇军队滔滔的由右边向后面走过去了，也猜不出有何事故。（有帷灯匣剑、跃跃欲出之妙。）郁王氏同凤琴又等了好一会，谁知天光业已大亮，院中景物一一都显露出来，料想逃走也来不及，只急得郁王氏唉声叹气，立在一旁纳闷。转是凤琴倒觉得心地宁帖。

    在这个当儿，似乎有个人走近窗外，低呼着郁王氏。郁王氏见是他丈夫郁金标，忙走出来问他办的事结果如何。郁金标顿脚长叹道：“你快去告诉小姐：小姐命咱到学校里去报信给少爷，谁知咱还不曾走到狮子街，那少爷已被统领差了人将他捕获入营了。你们适才不是看见有一簇军队打外面进来的，韩少爷便在其内。”金标讲话的时候，声气原不很低，凤琴因为他是去报信给寿琴的，见他回来，早已从窗子里面听他说话，听到此处，不由大哭一声，平空栽倒在地下，顿时晕过去了。郁王氏飞步进内，忙着将凤琴扶起，接二连三的唤着“小姐，小姐。”可怜凤琴小姐那里会死呢，一会儿又悠悠醒转，只有呜咽的分儿。好在此时已不及逃走，他也决无逃走之志，瞑目待死，更无他念。

    郁王氏不知道轻重，还思量能延挨得一日功夫，尽今儿夜间，再打点同他丈夫救凤琴出营。她那里晓得，双统领的用心，深防党人起事，便借凤琴姊弟做个榜样儿，为惩一警百之计。天甫黎明，旋即委了自己亲信的一位营官，执着大令，带领了二百多名卫队，立时从营仓里将凤琴提得出来，连同他兄弟寿琴，当面验明正身，押赴城外枪决。只急得郁王氏暗暗叫苦不迭，随着凤琴到了营官座前。凤琴一眼早看见寿琴颈项里用一根铁链子锁着，垂着头默然无语。凤琴惨痛非常，却是欲哭再哭不出来，转对着那营官要求两件事情。那营官看见凤琴娇弱可怜，心下也替他凄楚，却是和颜悦色的问他有什话讲。凤琴道：“第一件，想同自家母亲去会一面。第二件，身为闺女，临刑时候，恳祈勿上刑具，勿解脱衣服。”那营官笑道：“你要求的第二件事，我可以一一遵办，决不叫你出乖露丑，完你闺阁身分。只是会你母亲这一层，因为时间短促，统领大人急待获命，不能让你从容去讲闲话。（嗟呼！将死诀别之言，而谓之“闲话”。彼群居终日，言不及义者，其谓之何？）等你就刑之后，本营官格外体恤，定将你这意思代达你母亲知道，断不使你母亲委屈，你在九泉之下大可放心。”

    凤琴听到此处，知已无可奈何，便面不改色，毅然就道。那营官立起身来，二百多名卫队一声吆喝，拥着姊弟二人，如飞的出了营门，直向北门出发。其时天刚破晓，街道上所有的店肆，大半在那里张挂招牌。也有些行人在路上行走，本来知道这事，此刻见他们已押着凤琴姊弟往赴刑场，大家好生感叹。便有许多人随着去观望热闹，顿时嘈杂非常。

    刚刚走近北门。守城官已得了这个消息，远远瞧见军队已到，立时大开城门，放他们出去。谁知城门才启，蓦的城门外面向空发了一排毛瑟枪，约莫有三、五百短襟窄袖的少年，袖口上一律缠着白布条儿。后面两匹高头大马，马上坐着一男一女。身后一面白地黑字绣旗上，高高露着一个“俞”字。一拥入城，遇着城里的官兵，不问青红皂白，弹雨乱飞，雪刃相接。一边是有心而来，一边是出其不意，那里禁得住那一班敢死少年纵横决荡，杀得那二百多名卫队一个个抱头鼠窜，四散奔逃。那马上女郎眼明手快，早看见凤琴在乱军之中，忙飞驰上去，伸出纤纤玉手，紧握着凤琴手腕，悲切切的叫了一声：“凤妹妹，愚姊来迟一步，几乎误了妹妹性命。”正是：

    柳絮命丝沉白虎，桃花刀影闪红鸾。

    欲知后事如何，且听下回分解。

    原评

    此数回文字，看他全行收束前文，一一归结。然有在人意中者，亦有出人意外者。

    作文贵有线索，固也。然其所谓线索，吾不知作者于其初布置时，其有意埋伏后文耶？抑已至后文，故意照应前文耶？如此回凤琴就捕，忽然生出一郁金标夫妇，竭力为之营救。然所谓郁金标夫妇者，又决非平空结撰，其事已遥遥于第一回文字中呈露其人。当时读此文者，亦不过疑为感叹人情变幻，慈善可为而不为耳，又孰料乃父救人，其女适受其报？虽营救未成，空言徒托，然读至沉痛处，毕竟叹修德者固无不获报，而天之报施，毫厘不爽也。情生文，文生情，吾于此书叹观止矣。

    萧楮卿本羁押九江警署，九江光复，大放狱囚，萧乃逍遥法外，又转从故乡陷害人命，当年光复时，诸党人固无不以释放狱囚为善政者，然而其弊乃至于此。作者于此等处，盖有微词焉。

    北门就刑，其机极险，其事极危，虽读者诸君，逆知凤琴姊弟断不至因此殒命。然而程德全止之不得，郁金标救之不能，于此时间，诸君能为彼姊弟两人谋一出险之策乎？绣旗招飐，天外飞来，其事其人，跃然纸上。读竟为浮一大白。

    独鹤评

    此一回文字，无处不用险笔，又无处不衬以闲笔。凤琴入狱，死生呼吸，险极矣，偏于其中写出郁金标夫妇一副热忱。军警如林，深夜越狱，险极矣，偏于斯际绘出凤琴恋母一片孝思。刑场就戮，姊弟骈诛，险极矣，偏于临时添出凤琴对营官一番说话。于繁音促节之中，具抑扬顿挫之致，真非能手不办。

    苏阊城外，锦文一声“妹妹”，与浔阳江头，娉娉一声“妹妹”，同有水尽山穷，绝处逢生之妙。