第三十三回 噩耗频惊居民谋避地 仇家告密合眷陷营仓

    凤琴同寿琴听见母亲提到祖父，两个人不由肃然起立，默然半晌。（礼法井然，于是可知素君家庭教育。）寿琴别了母亲，依然遄返他的学校。薛氏叮嘱凤琴，尽今晚赶快写回信寄给父亲，自己也就含着泪痕，走入后进住室。

    凤琴静坐了好一会，思前想后，兀自闷闷不乐。一直等至黄昏时分，腹中觉得异常饥饿，命娘姨替他煮粥。娘姨赶着去料理。凤琴斜倚在几畔，漫研螺墨，熨帖蛮笺，恳恳切切写了一封家信。刚才封固完毕，娘姨已将粥碗呈得上来，另外备了几碟精美小菜。凤琴拿起牙箸，顷刻吃了有两碗，转过头来，还问娘姨有粥没有。娘姨笑道：“可怜这数月以来，小姐每逢勉强进膳，都是恹恹的不能多吃，何以今晚竟与平时不同？我还奉劝小姐，宁可多顿少餐，未宜食之过量。小姐若是想吃，等临睡时再替小姐预备罢，此时的粥却剩不了许多。”凤琴也笑道：“我也猜不出甚么缘故，此刻觉得身体异常爽快，胃口大开。今天早间配的那一点药，把来倾弃了罢，我再不吃了。临睡时，还是将那许久不吃的燕窝炖一杯出来，补一补我的元气。”娘姨摇头笑道：“小姐虽然病势渐退，然而这一帖药还该好好服下去，好让病魔远遁，斩草除根。”凤琴连连摇手说：“我这一年以来，被这苦水淘碌得身子狼狈不堪，难得今日不用得吃药了，你苦苦又逼我，请问我吃这药，与你有甚么益处？”娘姨知道凤琴娇痴情性，他说出来的话，虽主母尚不肯阻拦他，料想我逼着他吃药，他断然不依，只得重又含笑说道：“好好，不吃这药也罢，我便前去倾泼了他，让小姐放心。”

    凤琴这才欢喜。又道：“你顺便就将这封信交给门房小高，命他从速送入邮局，不可迟误。老实说，我不但欢喜我此刻已经战胜病魔，身体清爽。稍待数日，一经精神复原，我还要束装向武昌去走一遭，探访老爷近况。你须知道，此番老爷侨寓武昌，全为我身上的事。（为你身上何事？凤琴心曲，于此毕露矣。）我一个人安然住在家中，转让他老人家在外边停辛伫苦，历尽艰难，我心何忍？”说着，便拿出手帕子揩拭泪痕。娘姨深恐凤琴又因此感伤，有损身体，忙拿话慰解他道：“小姐快别要伤心，好在小姐如今身体已大好了，老爷又在外面做了官，小姐想着也须欢喜。至于小姐若要重往武昌，也须等待外间乱事稍稍宁静，然后再就道未迟。”凤琴点头叹道：“老爷此番替义军办事，本来和做官不同。若说等待乱事宁静，这句话怕一时未必如愿。好在大家再往后瞧着光景罢，我此刻并无一定主见，也只好相机行事。”娘姨手里刚拿着一帖药包、一封信函，见凤琴说完了话，他就往前面去了。

    凤琴披了一件秋罗长衫，走了几步，行近窗前，将几扇纱窗一一开了。此时正是八月下旬，那半轮残月，当这二更时分，才缓缓的从墙东捧上来。花阴筛地，竹影摇风，夜色甚是可爱。凤琴斜倚红栏，呼吸新鲜空气，不无又触起怀人意思，暗念：“兵戈初起，四海沸腾。此后身世茫茫，更未知如何结局。阿祥踪迹究未分明，若是果然侥幸不死，以他的才干，何难在世间建立功业，一吐丈夫之气。特不知他曾否脱离奸人罗网，彼此虽同处圜天之下，嫦娥无语，竟不能将我这区区心事，随风吹入若人耳中。科学家常说，这长天无云，能将远地形状摄入半空。万一伊人近状，便能在这月下发现出来，我亦可以稍慰怀抱。”凤琴愈想愈痴，想到极无聊赖的时候，又不觉痴痴落下几点泪来。

    娘姨回身进房，走至凤琴身后，他一共也没有觉得。还是娘姨轻轻咳嗽了一声，凤琴猛一回头，见是娘姨，不禁含笑问道：“你进房为何一共也不声响？几乎吓了人一跳。我看你脸上愁眉双锁，又有甚么事不愿意了？敢是因为我不肯吃药，你又着恼？”娘姨强作笑容说道：“小姐说哪里话，难得小姐身体大好，婢子如何敢勉强小姐服药？只是小姐此刻又贪凉坐在窗口，万一再着了新寒，那还了得！”凤琴见娘姨的话说得有理，一转身依然将纱窗轻轻闭起，缓缓走入房内。

    娘姨也跟进来，叽咕说道：“婢子适才命小高送信，据小高在外面听见，风声很是不好，自从武昌失守以后，长江上下流一带，异常震惊。午后他们得的消息，怎么九江也在早间失陷了，地方官吏躲得不知去向，所有一切事宜，都落在军人手里。不久还要顺流而下，怕我们这江苏一省，也不能保全。万一闹到这里来，小姐须同太太去斟酌，准备避兵才好。我就猜不出那些当兵的心理，好好太平日子不过，转闹得动刀动枪起来。难道大清国皇帝，便白白让他们去做不成？”凤琴叹道：“这件事你也不要害怕。中国革命之机，潜伏已久，一旦猝发，在势自不可遏。当初这一处也闹，那一处也闹，终究不能成事的缘故，并不是党人计谋不善，只因为闹来闹去，总没有一块根据之地，所以随时可以扑灭。此番占据了武昌全城，根据地是已经有了。你想哪一省没有党人，铜山西崩，洛钟东应，正不须武昌的军人长躯而下，便是各地只要轻轻响应，就能使那些官吏措手不及。江苏为东南重镇，料想那些义军也没有放过这地方的道理，你看不久定然要起内乱。至于避兵的话呢，现在情形与当年发匪不同，无论逃至甚么地方，那地方依然不是乐土，我们也只好随遇而安，听天由命。这些外面的谣言，你告诉我却不妨事，你千万不可冒冒失失去告诉太太，他老人家胆子极小，便是听见武昌的事，他老人家已经寝食不安，万一再说出将来要闹到本省，可不将他老人家吓坏了？你切记住我这句话，第一不可大意。”娘姨咬着牙齿，勉强笑道：“小姐说的话一点不错。阿弥陀佛，但愿耳朵听着，不可眼睛看着罢。”琴凤笑道“呸！你又念起佛来了。果使真个有佛，他哪里来管人间这些闲事？我这身体，此刻却很舒服，但是困倦得很。你替我将衾枕熨帖好了罢，我也没有功夫同你讲这没要紧的闲话，你快服侍我睡下，多少是好。”娘姨果然便去替凤琴铺床，服侍睡了。

    次日，薛氏清早便踅进凤琴的房，问他：“昨天可曾写信给你父亲不曾？”凤琴刚下床梳洗，忙笑回道：“父亲的信，昨晚早命小高送至邮局去了。这是要紧的事，女儿如何敢怠慢？”薛氏见娘姨站在凤琴背后，替他将头发一绺一绺的分开，轻轻篦着，篦过之后，又编成辫子，盘在头上，是个时新式样。薛氏因为凤琴近来因病体恹恹，懒于妆饰，平时都是随意挽着鬏髻儿，今天忽然见他高兴，就这梳的头，也与平时不同，心中兀自纳罕，不由觑着眼，走近凤琴面前，细细向他脸庞上瞧看。娘姨笑道：“太太今天可是瞧出小姐气色异常鲜活？我告诉太太，叫太太欢喜，小姐的病，真个一丝儿也没有了。这一晌夜间小姐睡觉，都不平静，一夜功夫倒要翻来覆去大半夜，还加着一声一声儿咳嗽。自从昨儿晚上，小姐较平时便多吃一碗粥，药又不肯吃，叫婢子倾弃了，重新炖的燕窝汤。夜间婢子便留心察看小姐情状，居然呼吸平匀，沉沉睡熟，一声儿也没咳嗽。适才我从镜子里偷瞧小姐脸上气色，真个有红有白，简直换了一个人似的。太太看小姐近来虽然瘦削，包管不出十日，定然会丰腴起来。太太你看可喜不可喜？”薛氏笑着说道：“果不其然，这孩子真个换了一个人似的。昨晚他说病已脱体，我还有些不敢相信。今儿照你这样说起来，真是一点不错。好孩子，你还须得保重方好，为甚么配好的药，便多吃一帖，也不妨事，又把来倾弃了？医士的药，只有将人吃好了的，没有多吃一帖药便吃坏了的道理。你都是这样性急。”凤琴笑道：“娘，你不知道，这些苦水，我见了他头便疼了，难得可以不吃，我又何苦还拿着他来淘碌脏腑？娘姨的嘴再快不过，你就替我瞒一瞒太太，打甚么要紧？你蝎蝎螫整的老实说出来，说得的话你也说，可想说不得的你也要说。”凤琴说到此，便从镜子里向娘姨递过眼色，似乎叮嘱他：“你千万不可再将昨晚听见的话，把来告诉母亲。”娘姨也默会其意，也从镜子里抿着嘴笑。（大家都向镜子中打哑谜，眼前妙谛，写来好看。）

    薛氏一时也摸不着他们话里的微旨，也笑道：“你又埋怨娘姨做甚么呢，这句话说不说，也不关紧要。我只不放心，不知道你父亲接到我们家信，可肯回家不肯？”凤琴道：“父亲他是明白时事的，或者他知道家中弱小，没有人照应，接信之后便赶回来，也未可知。”薛氏点头无语，坐了一会，也便进去了。

    作书的如今又要搁下凤琴一旁，再叙述当时革命事业。中国革命之机，遥遥已伏在数十年以前，随机迸发。目下可谓时机成熟，你想那些志士如何肯把来轻轻放过？各省的党人，没有一个不去沟通军队，运动长官，居然不消半月工夫，长江上下游一带。大半白旗招飐，“光复、光复”的声音，如雷而起。

    这消息传至苏州，其时镇抚苏州的是程德全，知道大局所至，非人力可以挽回。有心倾向共和，只是苦于江宁省城，有旗人铁让做着将军，手握重兵，他是决计不肯反正。所以自家也便在这里观望，未敢轻于发难。一面又怕本地土匪乘机窃发，少不得遍发示谕，安靖人心。一面将巡防营统领双喜请入衙署，同他商议防乱事宜。双喜慨然以捕获党人自任。自是日之后，遂下了戒严命令，凡有交通地方，都屯聚重兵，如防大敌。城里也有少数党人，瞧这光景，急得甚么似的。只是没有机会可乘，只得连夜的打了密电到日本，联合那一班革命钜子，乞他们赶快派人返国，来占苏州。没有两日功夫，已有回电到苏，说已经委任大队留学生，率领敢死健儿，乘东洋轮船东下，大半装着商人模样。命苏州党人在长江一带暗暗伺候，一经接着这一班党羽，立刻在苏州举事。这个消息不无传播入官场耳中，顿时起了恐慌，防范党人愈加严密，几于沿门搜索，形迹稍可疑的，都把来捕入狱中。

    这个当儿，早又有一个人出来告密，运向巡防营里报告说：“门门内运判街第一百五十八号门牌居住这份人家，私藏军火，勾结党人，刻期举事。他家家主，现在武昌都督府襄办政务，行将派重兵下来，为里应外合之计。”双统领接到这一种报告，哪里还敢怠慢，一面派遣军队去捉人，一面便亲自到抚院去谒见程帅，说：“城内发生如此重大事件，特来禀命，听候施行。”程德全听了，很不以为然，便向双统领劝道：“兄弟同贵统领坐镇一方，凡事总宜持以镇静。外间风鹤，刚是播弄得利害，我们再轻易听信谣言，闹得合城鸡犬不宁，人民不能安堵，则是外讧未起，内乱先至，殊非善策。而且这些告密的事件，容易淆惑听闻，其中还难保没有夹仇诬控的事实。（洞见窾要，不愧贤者。）今日听信甲的话去捕捉乙，明日又听信乙的话去捕捉丙，即使情真罪当，已难保不惊骇耳目；万一再查察出是诬控，从速开释，已不免牵涉无辜，转为外间耻笑。在兄弟愚见，最好不动声色，防范严密，纵有奸人谋为不轨，他亦无机可乘。贵统领固是天潢贵胄，兄弟亦沐皇上厚恩，肝胆之谈，尚祈见谅。”（此时对... -->>
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