第三十二回 大局陡翻惊心闻国难 病躯新愈极目盼慈亲

    谁知那三名党人提至瑞督面前，更不待瑞督发话，他们转神色不变，侃侃陈词。第一句话便骂瑞督：“你是满奴，没有讯问我们的资格。”随即盘膝坐在地上，历叙满人占据我们中华国土二百余年，苛待汉人，无所不至。目下列强环伺，有累卵之危。攝政王政出多门，朝廷二、三亲贵只知招权纳贿，结党营私，更没有一件政事可以折服人心，奠安国体。“我们汉族男儿若再不出任艰危，驱除异种，眼见得黄帝子孙，不久就要陷落于你们这一班满奴之手。不幸事机不密，今日为你所捕，要斩就斩，暂不皱眉。至于你若要问我们有多少党羽，老实告诉你罢，除得你们满奴，大约四百兆人民，没有不是我们党羽呢。”这一番话，转说得堂上众官爽然失色。只把个瑞督气得须眉倒竖，一句话也再讲不出来，挣了半晌只说了一句：“快将这厮们推出去，斩讫报来”。果然没有片刻功夫，早将三颗血淋淋的人头呈至座前验看。瑞督仍是蕴怒于胸，呆呆坐在椅子上面，口里只嚷着：“岂有此理！岂有此理！”（神态如画。）

    是时已是黄昏光景，瑞督见张统领还没有回报，只得吩咐各官，先行各归公署。又谆嘱黎协统，今夜务宜加紧戒严，以防不测。各官听了瑞督吩咐，霎时间便行作别，纷纷回署。转是黎协统坐在马上，细味适才那三名党人的言论，心中十分感慨，没精打采的驰出文昌门，回他自己的大营。（黎协统心事，于此先伏一笔，方知下文出而任事，并非仓猝举动。）

    是夜约莫有二更光景，瑞督因为今日变故，兀自不乐。独自一人刚在签押房里假寐，几个心腹卫兵严装伺候，猛见西南角上火光烛天，隐隐有呼噪声音。内中还夹杂着连珠快枪，仿佛爆竹一般，不住价响。几个卫兵你望着我，我望着你，只拿眼睛在那里打话，似乎说：“这种声息，很有些不妙。几曾见当这戒严时候，又在深夜，谁人敢施放枪炮？莫非城外大营有什么变故？”正在迟疑不决的当儿，谁知那种声息更来得利害。而且愈逼愈近，霎时之间，那火光已将签押房里一带窗纱上照耀得如同白昼。这才从梦中将瑞督惊醒，再一侧耳细听，忽然直立起来，对那几个卫兵说道：“怎么这样奇怪？外间很不平静，你们快替我打探，进内回报。”

    卫兵刚待发脚，外面已奔进好些军官，向瑞督禀报道：“回大帅的话，适才有人传报，说是南湖兵变，此时已抢入文昌门,直向楚望台军械所进发。所有省中电线电话,均为变兵割断，外间消息概不灵通。大帅快发命令，若何办法？营务处铁大人此刻已整齐队伍，静候大帅示下。”瑞督一听此言，顿时面如土色，说：“真、真有、有此等事么？（适才如此狠法，惟其不信真有此等事也。）你、你、你们快去替我传、传、传张统领进见，要、要、要赶紧扑灭才好。”那些军官刚待答应，谁知一个开花炮弹已直向督署打过来，顿时将督署前面一带房屋打成童粉。从这炮声里面，已听见男啼女哭，一派仓皇声音，如潮而起。又有人报进来说：“署前署后，火光四射，更不知有许多党人在里面，为外兵接应。”

    说话时间，那流星弹子好似雨点一般，简直不断的向屋面上擦来擦去。瑞督将身子平空直挫下地，只索索的用双手护着耳朵，嘴里连珠价叫苦不迭，（威风那里去了？）只说了一声：“快命铁大人带队伍向外面镇压。”说毕之后，一溜烟回转上房，早见上房里面太太同少爷、小姐抱头而哭，见瑞督进来，大家探问消息。瑞督只有摇头的分儿，一言不发，跳入自家卧室之内，匆匆的换了青衣装束。携着家眷，带了几名心腹护兵，扑入署后一座花园里，命人推倒一堵墙壁，大家从缺处爬得出去，沿街掠巷，向文昌门拥出。好在江心里尚泊了好几条兵舰，护兵们递了信息给舰上军兵，放了几只舢板，瑞督同家眷由此便躲上兵舰暂避。可怜城里的官长一共也不知道，还有人陆续的向督署里听候瑞督命令。

    此时督署里已经鸦飞雀乱，各人顾得性命，躲避一空。张统领瞧出光景不妙，他打的主意也同瑞督一样。及至跨上兵舰，才知道瑞督早在那里，暗暗叫声惭愧，只好假装着说是特地来保护大帅的。患难相见，分外亲密。忙打了电报到京，只说：“党人谋乱，事出仓猝，不及防御。不得已在兵舰上布置一切，想不日即可扑灭。乞皇上稍纾廑念”等语。

    著书到此，觉得天下最不平的事，是做大清国的官僚最做得过，做大清国的百姓是最做得不值。譬如这武昌城里，此一番掀天揭地的大变，分明是瑞督一个人酿出来的。然而他虽然酿出来，他一个不尴尬，他有兵舰可以潜身，他有心腹兵士可以护卫，他的妻子老小可以安然无恙，他的生命财产可以丝毫不受损失，他的失守地方罪名朝廷可以不加追讯，还许他在外调度一切，希冀他指日克复。（连用几个“他的”，痛心之词，不忍卒读。）只苦了那一班老百姓。这一夜大家刚是太太平平，蒙着被头高卧，冷不防从睡梦里被那些连珠大炮打得魂飞魄散，胆战心摇，一个个叫苦不迭。又不敢出来探望，只吓得女哭男号，走投没路。幸喜得这一番起义的军人，却含着政治臭味，与寻常贼寇不同，虽然整着大队进城，除得占据了楚望台军械库，与百姓们却丝毫无犯。

    至于城里，也有好些军队，却多半与他们一鼻孔出气，听见他们举了义旗，一个个早也袖缠白布，登时附和起来。半夜里大家便在凤凰山顶上，安了几尊大炮，直向督署开放。后来打听得瑞督业已逃遁，他们恐怕误伤了百姓，也就不浪费子弹。却分了好些军士，第一先去打开藩库。

    那时藩台也躲得不知去向。其余的官吏更是吓得胆战心惊，各在自己衙内收拾些细软预备率领着妻子儿女逃走。更不敢出来同他们交涉。桌司木廉访虽然是个好官，然而他的宗旨却是甘心为大清国的忠臣，虽不反对，也不附和。当时虽也饱受了些惊吓，却自己镇静。等到第二天一早，便乘了江轮，避往上海。只苦了省城里面一班旗员，军人起事，大半为的满，汉种族起见，凡遇见旗人，无论男女，概不肯轻轻放过。

    一直闹到第三天上，营中有些明白事体的，觉得一味捣乱，没有一个人出来总揽大权，万一北边派兵南下，如何可以对垒？于是一面晓谕商民各安生业，一面便想举出一个声威素著的大员出来做了总司令官，才可以整齐划一，调度进行方法。大家商酌，先是想公举张统领，谁知张统领业已同瑞督打成一路，躲入兵舰。后来有人建议说：“与其举张统领，不如举黎协统为是，因为黎协统人极文明，军事学识又富有经验，且秉性慈祥，为众心所服。”此言甫发，欢声雷动。随即派了代表，立刻向黎协统处劝驾。黎协统初时怕他们激于一时意气，因而暴动，不肯允诺。后来经代表再三敦请，并责以大义，黎协统觉得义不容辞，方才允许临时担任，又要求几条条件，第一不许妄行杀戮。大家异口同声，一一如约。黎协统自是遂为武昌临时都督，出示安民，部署诸事，井井有条，众心慑服。不到几日功夫，夏口、汉阳同时光复。

    黎都督知道甘海卿长于文学，遂聘为秘书。甘海卿便在都督面前保荐韩素君才堪大用。都督亦素仰素君文名，立时下了一个手谕，命夏口厅厅长卢绍香速请素君出狱，送至督府襄办内务。卢绍香接到手谕，哪里还敢怠慢，亲自整束衣冠，到羁押所里恭恭敬敬告诉素君都督这一番盛意，并卑躬屈节向素君道歉，请素君担待一切，在都督面前仰望栽培。（此辈宗旨，如是而已。）素君连日在所里，也听人传说省城兵变、瑞督逃遁的事，心里正十分惶恐。虽然知道党人义举，并非一朝一夕，然而却还不料得成功如此迅速。今日忽然的见卢绍香说黎都督请他出来办事，无如素君平素的情性异常恬淡，雅不欲卷入政界旋涡，随即向卢绍香谦辞，请他婉谢都督厚意。卢绍香哪肯答应，坐在所里立逼素君换了衣服，恭恭敬敬将他延入署中，特别款待。（方为阶下囚，忽成座上客。世事无常，真足使人浩叹。）自己陪着素君，寸步不离。外面虽示谦恭，内里却异常防范，恐怕素君逃遁一般。

    素君便趁这个当儿，探问老苍头在医院里究竟曾否痊愈，想要自己去探望一次，卢绍香笑道：“此事正不须先生劳心，兄弟敬仰他的忠义，常不时的命人去抚慰他。昨日还有家人上来禀告，说此人经医生调治，现已疮口平复，饮食如常。据医生说，一时还不能让他出外自由行动，总希望他回复了精神，然后可以离院。当时兄弟又吩咐小价，速将先生脱难的情形，以及都督厚意，去详细告诉他，叫他宽心，这病自然格外痊愈得快。”（随手补出连日情事，免占篇幅。是文家可省则省之法。）素君连连称谢，感谢卢绍香办事周到。又因为卢绍香近来因大局变迁，署里公事愈形忙碌，刘家庙一带由都督派遣重兵防守，转运器械，筹划粮饷，日不暇给，不便多在他署中耽搁。又深恐家中听见武昌乱事，放心不下，随时又发了一通电报，大略叙述居民安堵，自己无恙，叮嘱凤琴母女不用悬念。

    发电之后，于次日便别了卢绍香，先向医院里探视老苍头。两人相见之下，异常悲感。素君好言抚慰了老苍头一番。老苍头也劝素君：“不必久在武昌留恋。此番乱事，料想清廷未必甘心，一旦派兵南下，此地断非乐土。况且主母同小姐等远在苏州，两地悬心。在小人看来，无论如何，老爷总宜返转故乡为是（忠言说论，使人一读一击节。）素君点头叹道：“你说的话何尝没有见解。在我瞧这情形，武昌既举义于前，难保别的省分不继起于后，万方一概，你能料定我们家乡便没有变故么？至于黎都督为人，我平时同他虽然没有深交，然而他是最长于军事学识，又非张统领可比。今日若是张统领做着都督，不瞒你说，我是断然不就他微聘的。黎都督调度有力，湖北军队平日又操练有素，即使北兵南下，未必遂操胜算。我也是中华国一份国民，又承甘老爷盛意推荐，我想且去同他们盘桓几时，再斟酌行止，尚未为迟。还有一句老实话：依你主意，就想我此刻立即返乡。我看你病体虽无妨碍，一时总不能出这医院，你替我想想，我如何就忍心决然将你放在此地，我转孑身远去呢？”（情至之文，令人闻而酸鼻。）

    老... -->>
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