第三十回 提诉讼故友负心 披肝胆老奴殉主

    郁老爹笑道：“八十元么，这就未免所操太狭，所望太奢了。不知先生在这八十元外，可有商量余地？若是果有商量余地，老夫情愿以调人自任。还请先生自家斟酌。”素君道：“若是老爹肯周全其事，兄弟无不听从。在老爹意思，能得几何便可同前途说项呢？”郁老爹道：“先生且少坐一坐，等老夫吸两口大烟，再行斟酌。”那些差役见郁老爹要吸烟，早让过一张洁净烟铺，请他睡下。郁老爹吸了好几口烟，复向素君磋商，轻轻伸了三个指头，说：“若是此数，先生还可以答应么？”素君道：“三百番未免……”郁老爹笑道：“先生又错会其意了，前途意思大约非三千元不为功嚏。”素君吃了一吓，说：“兄弟系一介寒儒，虽典卖家，产，不足千数，仓猝之间，何从集此巨款？”郁老爹笑道：“三千不能，减去一千何如？”素君依然只是摇头。郁老爹见说不拢来，转笑向那些差役说了一句道：“此公异常怪吝，无怪乎苗先生说是母猪头煨不烂了。大家停一会，还是各了公事，将他带至班房里去坐坐罢。我老子应该倒霉，反碰了一鼻子灰来了。”说着，便扬长出去。

    众人知道郁老爹对于此案未能满意，大家也就异常不悦，吸烟之后，又强素君替他们算还烟帐。素君其时囊橐之中，已剩不了多洋，勉强敷衍拿出来，还不够开发，只得向店主人权行记帐。正在热闹之际，衙门里又有人来传说，说是老爷业已升堂了，立等被告研讯。素君听了，转觉得欢喜，随即跟着众差役蜂拥到了厅署。其时堂上正在讯问别案，一时间两部鼓吹，人民哀呼之声，惨不忍听。素君到此，也就不免有些畏惧。再向旁边一个小房间窥望，早见冯子澄趾高气扬的坐在里面，旁边还有苗子六同郁老爹一干人，都在那里交头接耳的谈论。素君才知道他们是通同一气，深悔落了他们圈套。然尚有恃理直气壮，料他们那些鬼蜮伎俩，断不能蛊惑秦庭明镜。（素君真是迂腐，我为他异常焦急。）

    方在沉吟，忽堂上一迭连声传唤，带陷害人命一干案卷上堂。此时便看见冯子澄先行走入去。素君也就跟着原差进来。刚才跨上阶沿，猛看见公案上坐的问官，并不是卢绍香，原来是自家故人娄铁夫。（穿插都好。）原来娄铁夫先前本是佐杂。在警察上当着区官。后来因为善于贪缘，恰好在唐采常那一案里挂了一个名字，居然保免引见，安然过了州县班儿。（吾甚惜当年诸志士革命一次，适为若辈升官发财地步，如娄铁夫即其一也。）近来又运动在夏口厅署里当着帮审。卢绍香因为他人极精明，所有案件，大半交给他讯问。素君暗暗欢喜。（且慢欢喜着。）

    只见娄铁夫先行唤着原告上去问了许多话。问过之后，又用朱笔在那点名单中轻轻将韩素君名字一点。旁边站的差役。早大声吆喝韩素君上堂。素君不慌不忙，走得近前，向娄铁夫弯了弯腰。娄铁夫不免循例问了素君姓名、职业。素君――答毕。娄铁夫便询诘这案中情由。素君少不得便将原委当堂诉说。说到在九江擒获刁老太婆及萧楮卿的事，便从怀里将那张口供取出来，呈给娄铁夫阅看。娄铁夫略望了一眼，忽然放下一副严厉颜色，吆喝道：“这一种字据，便能算是你的辩护士么？”又冷冷的长叹道：“咳！你们这些惯弄笔墨的人，别的本领是一点没有，若讲这无中生有，捏造黑白，要算你们生平惯技。要晓得你有字据，原告也有字据，原告的字据，要比你真确得许多。”说着，便从案上将素君前日在哨船上写的那张八十元条子，揭得高高的给素君瞧看，说道：“素君若没有虚心，理直气壮，就不该私下出钱，要求和结了。你还有甚么辩白的去处？在我替你打算，还是早早的将在路间谋死冯阿祥的情节从直供招，或者还看顾你这斯文体统，从无可末减之中，网开一面。你果若负固不服，思量诬赖，哼哼！王章具在，法不轻饶。你莫要自持你是个举人，便是……”

    娄铁夫底下的话还未说完，早把个韩素君气得浑身抖战，也更不听他底下说的甚么，不由大声顶撞道：“长官说的话，真是十分糊涂。你并不曾将举人这案里先后情节细细推详，便思量妄入举人陷害人命的罪名，这如何算得公允？举人同冯阿祥毕竟有何仇恨，偏生要在途路之间致他于死？举人若是果有杀害冯阿祥的意思，当初便不该怜惜他父子单寒，异乡无靠，还巴巴的饮食教诲，费尽无限婆心。我不料这冯子澄虺蜴成性，不念旧恩。我更不料长官竟肯听一面之词，祖护原告。你说这萧楮卿的口供是举人捏造，幸亏这捏造的口供还是由美国商人福特梅礼亲手交给我的。萧楮卿的口供便算举人捏造得出，福特梅礼是一个顶天立地的好男子，难道举人也捏造得出么？”（辨口供之真假，素君自宜要求问官电询九江洋务局，方是正论。当时偏不出此，独举梅礼为证，便是失策，宜召娄铁夫之侮也。惜哉！）韩素君愈说愈怒，遂不免有些挺胸凸肚，手舞足蹈的形状。

    娄铁夫拿眼向旁边站的人望的一望，冷笑道：“你们看这厮自恃功名，目无官长。夏口厅法堂小则小，也是朝廷制度，如何容得你这般咆哮？对簿公庭，尚且如此，可想其平时跋扈。他如欺压良善，鱼肉乡里，定然在所不免。”（便轻轻加人一种重大罪名。小人舌尖，可畏如此。）又望着素君冷笑道：“韩先生，你且稍息一息怒气。我知道你们平时自负文明，动不动骂起我们官僚来，都说是甚么媚外呀，不顾国体呀。我们做官的自信倒不必事事如此，转不料你倒还热心媚外，竟置国礼于不顾。我为甚说这话呢？就如你这案件，是非曲直，自有公断，到头总该有一个水落石出。你又何苦借重外人势力，吓我这小小问官？我请问你，这福特梅礼，可否真有这个人没有？亏你异想天开以为近来中美感情很是亲善，你真个聪明，也不说他是法国福特梅礼，也不说他是英国福特梅礼，单单从极远极远一个合众国里，捏造一个人出来想同我们官僚办个交涉。（素君自己表白不是捏造，娄铁夫偏生要说他是捏造。至于舌粲莲花，犹其余事。小人辩才可畏。）哼哼！你要晓得，公堂上说话，非同儿戏，须要真凭实据，方才可以叫人折服。比不得你们编译小说，只顾说得热闹，可以任你无中生有的把来闹着顽笑。甚么‘福特梅礼’、‘福特梅礼’，居然编得绝象是个外国人的名字呢。”（语妙天下，能使素君气煞，能使读者笑煞。）这几句说话，把满堂的人都听得哄然大笑。冯子澄尤其眉飞。色舞，暗暗望着娄铁夫点头，似乎称赞他这驳诘的很是有理。

    你想素君满意驳倒冯子澄的筋节，全恃着梅礼是个见证，如今被娄铁夫这一阵抢白，真个恨得须髯怒张，还待拿话来同他辩论。谁知娄铁夫早已不再同他谈心，从案上拿起一片粉牌，标了韩素君名字，喊过一名差役，命这差役：“将他好生羁押在外监里，这是人命重犯，不可大意。一俟定讞之后，还须收入模范大监。他此时自恃是个举人，以为不能刑讯。且待一两日，叫他看我这问官手段吧。”说完这话，又去翻检别的案卷，吩咐冯子澄先行下堂。韩素君初不料娄铁夫对他如此刻毒，公然不让他回寓，竟当做人命重犯，将他羁押起来，心中好生愤懑，还待辩白一两句。谁知那些如狼以虎的差役，哪里容他辗转，早提着牌子，引素君向羁所而去。

    可怜他的那个老苍头，这一夜非常悬心，生生的盼素君回寓，又哪里料到出此变故。第二天清早，看见素君并不曾回来，忙忙的将寓中打扫洁净，用一把铜锁将门牢牢反锁，径自渡江向县署里来打听消息，这才知道素君业已被押。老苍头也不省得案情轻重，以为既经羁押，想必身犯重罪，甚至于性命还有妨碍。顿时吃了一吓，不由的潸潸老泪被满腮颊。原来这老苍头本是苏州仁道村里一个乡愚，自幼便在韩素君家中服役。前几年素君挈凤琴到武昌就馆的时候，薛氏恐怕他们父女在外，没有一个体己的人照应，是以特命这老苍头跟随前来。老苍头对于素君，除得言词憨直，至于心地却极纯厚，处置寓中一切事务，任劳任怨。素君看待他也与寻常奴仆不同。此次他见素君无辜受此冤屈，他也不知道目前时势与往代不同，好笑他平时听人讲说古今评话，只晓得一个人既做了囚犯，在牢里便没有人送饭给他吃。这是他第一件关心之处。所以且不忙着去见素君，又巴巴的跑转自己寓里，煮了一锅米饭。自己也无心进膳，用一个食盒携了几样小菜和饭，一齐拿着过江来，逢人询问夏口厅羁押犯人所在。（愈是写老苍头不明时势，愈显得忠诚朴茂。读书至此，辄使我怦然心动。）有人指点着他，他遂一步一步的挨进羁所。看守羁所的人上前吆喝，老苍头从怀里悄悄的送给他几百铜钱，那人便一声儿不言语，并指引着素君住的所在。老苍头走得进去，看那地方是个五大间，里面羁押的人很是不少，纵纵横横，铺设着许多床榻。还有好些人在里面欢呼唱歌。满地上瓜子壳儿，至于痰唾涎涕，直使人入不下脚。老苍头暗念：“我的主人生平何等好洁，自家书房里收拾得纤尘不染，除得设三、五盆时花，或是焚一炉好香，如何禁得住此中龌龊？”一面想，一面伸着头东张西望，寻觅素君，不知素君究在何处。还是素君一眼已瞧见老苍头，忙高声招呼着他。（写羁所便全是羁所境况。老苍头不见素君，素君却瞧见老苍头，尤是实情实景。）老苍头凝神看去，才知道他主人正盘膝坐在一张榻上，身上并不曾上着刑具，才把一条心缓缓的放下来。这时候不由猛扑向前，哀哀问着素君，何以被他们将主人羁押在此，不放主人回去的缘故。素君略将审问的情形说了几句，又说：“我此番官司，眼见得落人圈套，保不住能赢着他们。虽然不至就办我的死罪，然而瞧这情形，越拖延下去，越是不妙。你不在寓中照应一切，何必远远跑来看我？于我又有甚么益处？”

    老... -->>
本章未完，点击下一页继续阅读