七 救国捷径

，溅着唾沫星子：

    “要征夷当然要有一笔军费，要有一笔钱，这要靠大家捐募。我们这个征夷募款委员会就是专门办这件事的，这是一个爱国机关。现在成立不久，倒已经募到了差不多一万。在南洋的华侨可以捐什么五六十万，别处的华侨总也可以募到一两百万。真的只要半个月，世兄，半个月之后就很可观了。……征夷募款委员会里的同志都是交关交关爱国的，我也是委员之一。绝食救国是消极的，征夷募款是积极的，我们应当双管齐下：消极积极都来，××一定消灭。……像这位任先生，”他指指一位老先生，“他是秘书，简任秘书，但是他情愿辞掉了秘书不干，到我们这个委员会来当七等科员，这种爱国热心是很……是很……所以征夷运动是非常重要的。小儿也是征夷募款委员会里的一分子：他是总务厅交际科的三等办事员。”

    他那小儿点点头：

    “征夷的确非常重要。全国同胞都要团结起来，不能再你打我我打你的，自家人打下去一定会灭亡，兆昌兄说是不是。……譬如做工人的，就应当牺牲一点，努力做工，自己一打起自己来可就糟糕。”

    “唔，”史兆昌点点头。“可是那些个下等人全不理这个碴。他们只是想要捞几个钱儿。他们可不管什么爱国不爱国。钱儿给少了他们就得罢他妈的工，哼！”

    那位刘少爷拍拍衣，搓搓手，很认真地把史兆昌当做一个谈话的对手。

    “他们是无知无识的。他们只顾到自己。其实个人的饥寒比到国难，真是渺乎其小。然而他们不懂！”刘昭在这里摇了摇头。“挨饿算什么！挨饿真算不了一回事。无知无识的家伙饿死几个尤其不要紧。况且……况且……挨饿是……我们还绝食救国哩……至于实业家可不能饿死：实业家太少。他们那么辛辛苦苦应当有他的报酬的，况且————他用他自己的钱，问心无愧。所以努力生产是非常那个的，非常之……所以大家应当以爱国为前提：做事总要有前提，才会……”

    史太太在专心地听着：嘴里不断地嚼着瓜子，脑袋不断地点着。这里她赶快插了进来：

    “是呀，前提最要紧：马跑起来没有前蹄总要跌倒的。我们从前在学堂里上历史的时候，就晓得最要紧的是前蹄：关老爷战长沙，黄忠就为了马失前蹄吃了败仗，不过这也是一个天数。天数真是厉害，它叫你怎样就怎样，天数叫我们兆武明年去带兵，我们有什么法子呢。嗳，真可怜，十六岁带兵，这孩子！可怜他这几天只口口声声要爱国，我说‘还早呀，你要爱国就到明年去爱呀。你爸爸入了绝食救国会，一天不过爱三次国哩。’可是他呀，哼，这孩子！真笑死我了，你晓得他怎么着，刘太太：哈哈哈哈哈。他呀，他竟在晚上一个人去爱国，去把刘福的……”

    她又笑了起来，捧着肚了说不出话。那背书般流利的说话和这种大笑怪不相称的，大家就对她愣着。

    笑了两分多种。她笑够了抬起头要往下说，可是听众全给刘大少爷抢去。她嘟哝了一句“真笑死人，”就揭开煤炉的门瞧瞧里面的火，叫老妈子们送煤来。

    “杨妈，客厅里没有煤啦：拿煤来！……真要命，老妈子都是死心眼儿，不喊她就不会动手。煤当然要烧的呀，并且我们家里的人都是……都是……”

    刘昭谈到了××：他们有许多人反对他们政府出兵，而且还————

    “还要打倒××帝国主义。”

    “那什么毛病？”

    刘大少爷瞧瞧四面，怕泄漏什么似地放低了声音：

    “那是他们那些不安分的家伙。这是他们的民性。”

    大家愣了会儿，想着：还是应该快活，还是应该着急？

    “他们就会亡国的，那么。”

    史伯襄掏出那块折成长方形的手绢揩揩嘴附和着：

    “唔，×奴马上就……马上会……”

    “然而不能！”刘昭睁大着眼。他说别人家里那些不安分的家伙得了天下，也得很糟糕。“很糟糕，很糟糕。他们无论哪个得了天下，我们都有危险。”

    “顶好是一个大地震，让他们几个岛————是三个岛吧，唔？究竟是三个岛还是四个岛？”

    “这种事情一定会有的：一个地震一来把他们全国都震掉————天网恢恢，疏而不漏。”

    大家放了心似地伸手到碟子里去抓玫瑰瓜子。

    可是史兆昌觉得这么着就不起劲：没吐一吐剑，鬼子就自个儿地震震绝了么，这功劳归谁？

    “呵，没那好事！”他瘪了一下嘴。“他们自个儿闹别扭，那是邪道跟邪道斗法。咱们得用正道去收服他们。过半个月就有人动手，你信不信。”

    “这就是征夷！”刘六先生叫了起来。“只有努力去募征夷款，过了半个月就可以。这是救国捷径。”

    史兆昌拼命忍住些话不叫说出来，肚子里可在快活得发疼：

    “瞧着罢：是你们征夷还是我征夷！”

    他那个救国捷径可不含糊。他到底撑不住劲儿，一句话一弹似地跳了出来：

    “救国捷径可得另外有一个。”

    “另外一个？”“唔。那可……那可……那可……”