第五十九回 倡共和京都报敢言 保君主宗社党开会

    崇晋五说了这一大套，在他自己想着，瑞琦听了，一定要咨嗟叹息，替满清可惜那金梁玉柱。再不然，一定要痛骂彭国珍，不应残害多年的老友。哪知瑞琦听了，竟自哈哈大笑。晋五忙问道：“二爷为何笑起来？难道说这件事还有什么可笑的地方吗？”

    瑞琦道：“难为你也是在德国留学七八年的，连这件小小的历史，全不知道。瞎说了半天，直然是少所见而多所怪嘛！”

    晋五道：“二爷，你先不要责备我。你得知道，你留学的地方，同我留学的地方，性质迥乎不同。你在美国，人家那是共和的鼻祖，真正言论自由，集会自由，不受丝毫的拘束。我留学是德国。德是君主国家，名为立宪，其实是开明专制。所有防范革命的手段，非常之严，随便开一个会，全得递四五道呈文，有一处批不准，这个会便开不成。至于革命党人，尤其不准入境。你何时听说革命党中，有一个德国留学生吗？”

    瑞琦道：“怨不得五哥的奴隶性这样深呢，原来是在奴隶国家、奴隶学堂毕业的。”

    晋五道：“你先不要开玩笑，到底说一说，内中有什么可笑的历史？”

    瑞琦道：“我是在美国时，听一位革命党人亲口对我说的。他说，彭国珍同善辅在东洋留学时，两个人年岁相同，相貌相同，并且在学校中的成绩，甚至身上穿的衣服，无一不同。彼时留学的人，全认着他两人是亲兄弟，哪知连姓全不同呢。两人好到极点，便提倡要仿照当年刘关张桃园结义。人家结义在桃园，他们结义，却跑到东京小金井樱花园中，朝着老天爷叩拜宣誓，结为异姓兄弟，同心协力，兴汉灭清，不愿同年同月同日同时来，但愿同年同月同日同时去，将桃园盟文，略微变通了变通。从此，两人益发亲密。后来善辅回国，才露出本相来，把彭国珍气得七窍生烟，恨不即刻回国，把善辅炸为碎粉，才消胸中之气。倒是善辅识趣，给他去了一封信，很说得娓娓动听，并应许从此以后，决不残害民党→珍的气，才略略平复了一半。近年善辅利令智昏，竟完全变了卦，对于民党分子，一点也不留情。听你说，索性连北京的汉人，全要斩草除根，这也就难怪国珍不肯留情了。我想他两人当年的交好，竟会有今日的结果，实在令人可笑，所以禁不得笑起来。这种人有什么可惜的，也值得你这样张大其词吗？”

    晋五又喝了一杯酒叹道：“看起来，满清的天下，是没得希望了。常言说，人心既去，天道难回。如今也不必管南方、北方，只这一个小小京城，便是榜样。除去我们旗人，吃钱粮度日的，生命所关，还不会改变心志，其余无论商家住户，各界人民，口口声声，全都要赞成共和。其实共和是个什么物儿，根本上他们也满不知道，却偏要随着摇旗呐喊，发那种无谓的狂热。这种愚民，说起来还不十分可恨，最可恨的，是有两家报馆，终日在纸篇上大吹大擂，把共和民主平等自由说得天花乱坠，把君主专制贬得一文不值。在辇毂之下，竟敢发这种狂言，闹得满城风雨，人心动摇，真真是可恶极了。”

    瑞琦忙问：“是哪两家报馆？”

    晋五叹了一口气，说这两家报馆，性质绝对不同，主张却是一样。瑞琦笑道：“这话怪极了，性质既然不同，主张怎么会一样呢？”

    晋五道：“你哪里知道？这两家报馆，一家是《国风新闻》，一家是《京都日报》。《国风新闻》本是日出两大张，一种文话大报；《京都日报》却是日出一小张半的白话小报。哪知他这小报的力量，比那大报却高出十倍，差不多北京的人心，全被他这一张小报给说变了，真比三千毛瑟还厉害呢。但是他们那主笔同经理人，也太无味了。人家《国风新闻》主张共和，赞助革命，为的是大洋钱。一篇社论，一条新闻，真能一千八百的换钱花。终日坐马车，吃大菜，住班子，置新衣裳，也对得起自己那一支笔。至于《京都日报》里边，经理同编辑穷得没裤子穿，也不懂得去运动革命党，弄几个钱花花，偏偏要饿着肚子，提倡共和，赞助革命。请你想一想，这种人不是冤蛋吗？”

    瑞琦道：“你倒不可这样说。照人家的行为，才是真正纯洁高尚的革命呢。至于《国风新闻》，不过是些高等流氓，打着排满革命的旗号，好骗钱花，哪里值得一论呢？本来老同盟会中的分子，也过于杂乱。在当初创始之时，党规未尝不敢肃，党员也还知道自爱。后来每况愈下，那些下级党员，直然变成了一种强盗结合：越是有品行有操守的人，越不能容；越是下三烂，拆烂污，明劫暗骗，生抢硬夺，满嘴不说人话，一肚子奸盗邪淫的人，越能出风头，在党里奉为大将。那《京都日报》的几位，当然同他们联不到一处了。但是我久居北京，还不会注意《京都日报》里边，居然会有这样出色的人物。五哥料想知道他们的底细，你何妨详详细细地说给我听呢？”

    晋五嘴里咽着饭，说：“我吃饱了，还得回旅馆睡觉呢，要陪着你说到天亮，那可真办不了。今天只好把他们高高供起，等明天我吃过早饭，破出一天工夫说给二爷听，今天晚上，就求您饶了我吧。”

    瑞琦道：“岂有此理，你正说到热闹中间，为何打住不说呢？莫不成还要卖关子吗？”

    到底崇晋五是打算卖关子不卖关子，作小说的实在不知道。可是作小说的，决不想着卖关子，使阅者诸君心里发闷。咱们暂且把这一位阔少、两位骗子手，全高高地供起来，直然把《京都日报》的人物，痛痛快快，请他们揭幕登场。

    原来在前清时代，北京城风气开得最晚。直到庚子拳乱之后，两宫由陕西回銮，励志变法维新，北京城这才有创始的日报。但在那个时代，名目虽说维新，骨子里仍是守旧。因为慈禧太后，根本上本不赞成变法，不过为时势所迫，面子上不得不敷衍迁就，好粉饰中外人的耳目。至于她的本志，就抱定了活一天乐一天。其实未来的局面，她早已看清，明知自己万年之后，大清朝的宗社，一定要支撑不住。可是你要叫她放弃大权，由光绪皇帝自行亲政，把国家着实地整顿一番，那却万万休想。这是什么缘故呢？一者因为贪权好利，天性万不能移；二者因为她手下的几个宠臣，全是光绪的冤家对头，生怕还政之后，保不住他们的首领，所以活一天就得庇护他们一天；三者因为同光绪的母子感情，也过于恶劣，终身衔恨刺骨，决不能使她有舒心如意的一天。有此三种原因，所以宁可瞪着眼睛，坐视祖宗艰难缔造的基业付之东流，也决不能回心转意←然，她崩逝之后未足三年，便出了这意外的变故。追原祸始，总不能不归咎于慈禧了。因为这样，所以北京的舆论，也不能不受这种势力的支配。那些开始创行的日报，大半全含些半官性质，非如此不足以图存。仅仅有一足以图存、仅仅有一个敢说话的《京话日报》，落叶归根，还把总理彭翼仲发往新疆效力。那时候创始的文话大报，只有朱琪办的一个《北京日报》。白话小报倒是存有两三家：最早的是《京话日报》，其次是《正宗爱国报》，再次便是《京都日报》。这三家小报，在北京城的势力，确是非常大。因为九城内外，各商家，各住户，差不多家家全要看一份小报。价值非常便宜，上面载的新闻，却又不少。尤其是本京地方新闻，消息非常敏捷。不怕是昨日晚夜发生的事情，次日早晨便能详详细细地登在报上。而且稍有关系的事，一志再志，三志四志，甚至连载十几天，必要把始末根由，收场结果，原原本本地登出来给大家看。所以小报的销路，非常之广。自《京话日报》被封之后，只剩了《正宗爱国报》同《京都日报》两家，其余还有一两家，等诸自郐而下，不足数了。这两家报，要论销路，以爱国为第一，它每日总能销三万上下。可是敢说话，有价值，却要推《京都日报》。它每天约销七八千份。可是看《京都日报》的，大半是中上等社会知识界中的人。因为它这报虽系白话，做得却并不俗，可称得起是短小精悍，雅俗共赏。而且演说那一门，尤其是言中有物，字字生动，真能替商民说几句公道话。因此，上北京城稍有知识的人，提起《京都日报》来，没有不赞成的。

    可是这个报在当初组织之时，也未见得十分出色，全是后来由两位有思想的人慢慢演进，而造成的一种价值。《京都日报》的发起人，便是四十几回中打奏案的何益三。他自组成此报，便身为总理。办了两年多，不见发达。有人建议，说你所约的那几位编辑，实在不够材料，要想谋发达，非另请有学识有手笔的人来做编辑，是万万难求进步的。何益三倒是肯听话，决然于北京几个报混子之外，另请高明。此时恰有一位印刷界的朋友，名叫萧玉成的，对他说：“你要想请主笔，我意中恰有一位。此人在旧学中，是举过优的医生；在新学中，是出洋留过学的学生。年纪不大，而且又有新闻的阅历。因为那印字馆中，曾承印过通报，这位先生便是通报的编辑。他就住在我们馆中，彼此盘桓了有半年多。我从旁冷眼观察，见他编辑，又敏捷又有条理。一个桌子上，堆半尺多高的稿件，他目阅手批，笔挥墨染，只需一个钟头的工夫，便整理得井井有条，改写得停停妥妥。要说到做文章，更是下笔千言，倚马可待，而且文言白话，无一不精。至于他的品行，更是洁身自好，从不会交过一个污烂的朋友。可是他的性情，却非常和平，无论对待什么人，从不曾有疾言厉色。照这样的新闻记者，在如今世界中，只怕打着灯笼也没地方寻去。你如果将他请来，我敢保你那《京都日报》，不上一年，必能超过爱国报以上。”

    何益三道：“我仿佛也见过这个人，真不愧是一位有品的名士，就请你费神，替我约一约吧。”

    萧玉成道：“他肯就不肯就，我可没有一定把握，咱们约一约看。我必破出情面替你说话，他如果有些活动意思，我再陪你去一趟，当面恳求。他为人是很脸热的，朋友当面求他，他总不好意思驳回，这事就算妥当了。”

    益三又再再托付。玉成去了，过了两天，欢欢喜喜地跑来，说：“活该你《京都日报》要发达。这位先生因为在家里闷得慌，正想要出来消遣消遣。我乘这个机会把你的片子拿出来，极道仰慕之意，求他出来帮忙。他当时虽未应许，可说容我再思索两天，然后决定。这事占八成可以妥当了。我临别时候，他还给了一张回片，叫我替他回拜你。”

    说着把名片取出来，双手递与益三，仿佛很郑重的。益三接过来看，见小白片当中，印着三个字，是田念壬，下首四个小字，是秋蝉浙绍。益三道：“这样好极了！明天午后，我同金二爷先到你馆里，然后一同去见田先生。我同老金这两张嘴，避能说得叫他满意。”

    玉成道：“这样我明天候着你吧。”

    便匆匆地去了。

    方才益三口中说的金二爷，便是《京都日报》的经理。此人姓金名戋，号叫戈二，是北京九城有名的一位文光棍，在仓漕两界，很有一点声名，凡北京吃仓漕饭的，差不多全得听他的指挥。他从十七八岁便在市面上创光棍，立字号，专好扶弱抑强，替朋友打个不平；口才极好，无论遇着什么难事，他过来三言五语，便能解决。东城一带，没有不知道金二爷的。金家在北京，本是多年的老土著，住家在东直门内羊肠胡同。他家世代当医生，金戋的父亲，在北京医界很享过盛名。那位老先生，把毕生的精力，全用在儿科上，因此对于小儿的病症，真是手到回春。有一年某贝子的阿哥，才五六岁，忽然得了一种奇病，肚子里仿佛有一块石头，有鸡卵大小，忽隐忽现，面黄肌瘦，饮食不进。请了多少名医，吃了不少贵重药品，何曾有一点效力？某贝子年近半百，只此一子，急得终日打旋。是他的护卫进言，说这东城现放着一位儿科专家，爷为何不请他诊一诊呢？某贝子忙问是谁，护卫便把金先生荐上。某贝子立刻叫他拿着自己名片，套上本府的轿车，即刻将金先生请来。金先生平心静气诊了一回脉，又仔细看了看手纹，然后叫解开衣裳，用手在肚腹上抚摩了一回，笑向某贝子道：“贝子爷自请万安，阿哥病势虽重，并无大碍。医生敢保一个月之内，不但腹病全除，而且精神焕发。我有一种秘制的丸药，可不能先给他吃，只留下一包，另外开一汤方，先把汤药吃下，过一点半钟之后，再吃这丸药。丸药吃下去，必要大泻，只管叫他泻去，贝子爷不必害怕。因为有先服的药滋阴助气，决不至有旁的差错。”

    某贝子再三致谢，并追问阿哥肚中究竟存的是什么东西，为何坚硬得同石头一个样呢？金先生笑道：“爷一定问肚子里是什么东西，说出来却不值半文钱。阿哥肚中存的，是一粒杏核。因为吃杏时候，连杏核吞下去，那杏核上附带着有须，最能牵引血液，所以日积月累，成了这大的一颗硬物。我那药专门能克制他，吃下去之后，必能从下部泄出。因为阿哥体气已亏，须先服补气的药，然后才能禁得住泄。爷自请放宽心，若没有把握，医生也决不敢说这大话的。”

    金先生去后，某贝子果然遵照他的法子，把汤药丸药先后服下↓了一刻钟工夫，阿哥喊着肚子疼要出恭，大家扶他坐在小恭桶上，足足泻了有多半桶。最后喊着疼得慌，用尽气力，只听扑通一声，不知泻下一个什么东西来。只见他满头是汗，气力已微。某贝子自己把他抱至床上，然后看桶中泻的东西，全是金黄颜色，果然含着有杏子气味。家人从内中捞出一个黄蛋来，足有鸡卵大小，用清水漂净了，使手掰，哪里掰得开。费了很大气力，掰出来看，果然是一枚杏核。某贝子到此时，真佩服得五体投地，连弥把金先生请来，斟酌病后调理的方药↓了半个月，居然慢慢地复了原，脸上气色也红润了，身上肌肉也生出来了。某贝子特备一千银子，作为谢礼，又请金先生在府宴会。席上闲谈起来，说先生的丸药真是仙丹，何妨将它公之于世，普济众生，岂不是无量的功德。金先生道：“这药很不容易配，须经许多手续，方能成功。医生已经上了年纪，偶然配一点，就觉着很吃累，要配的太多了，实在没有这大的精神气力。”

    某贝子道：“先生有几位世兄，何妨将法子传给他们，你老先生在旁边监督一点，也就行了，何用自己上手呢？”

    金先生道：“爷说得很有道理。医生两个小孩子，大的已经送到药店去学生意。虽然笨一点，倒是很老实的，将来教给他配药倒还对付着，不至有什么舛错。唯独第二的小儿，天性怪僻，念书很聪明，只是终日逃学，不肯去念，专好在孩子队里充大王。什么刺枪使棒，跳高跑远，甚至摔跤打架，好勇斗狠，他是无一不好，医生也管不了他，只好随他终日胡闹。”

    某贝子道：“先生倒不要这样说。你看越淘气的，将来一定出色不群。最好顺他的性儿，倒不可过于拘束。”

    金先生点头称是。自此以后，果然遵照某贝子的话，配药出卖，定名为七宝丹，专治小儿各种时症，非常灵验。

    哪知道这一卖药，竟自招出了很大是非。原来同巷住的有一家破落户，姓陈行八，名叫陈宜，大家只管他叫陈八。本是汉军旗人，也吃着一分钱粮，只是不务正业，终日提笼架鸟，随着一群土棍地痞，各处胡闹。他这一天在门前站着，看见金先生门口立着不少人买药。他心里一动，从此便注上了意。第二天向金家女仆打听，说每日能卖出六七十包，准能得一百数十吊大钱。陈八听见这个信，便起了不良之心，暗暗托付女仆，当金先生配药时候，你可从旁查看，全是些什么。若值金先生高兴之时，你便胡乱打听，这样是什么，那样是什么。如能完全将药料方法打听明白了，来报与我知道，我情愿送你二十两银子。女仆听见有二十两银子的来头，立刻满口愿承，必能做到←然费了两个月的工夫，居然全探听明白了。本来一边有心，一边无意，又因金先生心地忠实，从不疑惑旁人有坏心，所以女仆得告成功。陈八得了这个方子，真给了她二十两银子。自己也照样配起来，遇着亲友家小孩子有病，拿了去试验，若是实症，果然也有些效验。只是药力太猛了一点，总没有金家的药来得柔和。后来打听，才知道人家用巴豆，是要炼成霜的，经过好几次炮制，方才入药，他陈家是用生巴豆，当然没有人家的柔和了。可是炼霜的法子，无论花多少钱，再也买不出来，只好将就着用生巴豆。他也挑幌子，撒传单，大吹大擂地卖起七宝丹来。金先生见了，不免十分诧异，说他们为何也同我卖一样的药呢？托人买了一包，仔细化分，果然同自家的原料一样。这可怪了，是谁传出去的呢？后来想到女仆身上，把她开发了。自己越想越生气，那时候又没有专利的法规，只得忍在肚里。偏偏这陈八饶偷了人家的方药，反倒大造谣言，硬说金家卖的是假药。金先生知道了，便过去同他理论。哪知陈八蛮不讲理，反倒大骂金先生偷了他家祖传的方子。经四邻出来解劝，将金先生劝回家中。金先生本是一位忠厚长者，怎禁得同土棍怄气，从此得了一场夹气伤寒，竟自呜呼哀哉了。临终之时，拉着二公子金戋的手说道：“你娘同你哥哥，全是老实人，自然不敢同陈家对抗。你的年纪小，倒是有胆量，有志气。要知道，我这病全是被陈八气的，你要是我的肖子，我身后不拘早晚，必须替我出这一口怨气。”

    金戋这时才十五岁，听了他父亲的话，便毅然说道：“你老人家自管放心，三年以内，我必能替您出这一口气。”

    金先生点点头，说报仇不在迟早，只要你有这志向就好了。金先生说罢遗嘱，便下世去了。

    从此金戋也不再去读书，却终日同摔跤的扑户在一处练习。那时候清廷有善扑营，养着几百名摔跤的扑户。这还是当年康熙皇帝，因为捕拿鳖拜，传留下的这个机关，历代相沿，直然成了皇帝驾前一种变相的护卫。吃钱粮的，足有五六百人，内中也有总队长，也有分队长，也有管理善扑营的王大臣。那些有名的扑户，全有千百斤气力，一见面便能把人抓起来，摔出几丈远去。凭你多好的武术，自见了扑户，便没有用武之地。在彼时最有名的，有两个扑户头儿，全都是旗人，一个叫大祥子，一个叫二祥子。大祥子身高七尺六寸，二祥子却身高四尺二寸。两个人站在一处，二祥子的头，正顶着大祥子的肚腹。大祥子不但他本人身量高，连他那一队的扑户，身量全在七尺上下；二祥子不但他本人身量矮，连他教的那一队扑户，身量没有过五尺的。高的是真高，矮的是真矮，有时候彼此对手摔起来，那高的只要被矮的贴到身上，便得全躺下。别看身量矮，却真是力大无穷。那时候，恰赶上光绪皇帝亲政。他很好看摔跤的，如果摔得好，当时赏金银锞子，赏绸缎尺头，每月还多加钱粮。他这一提倡，善扑营又多出了不少的人才。金戋心里，是迸一种复仇的大志，所以也投在大祥子名下，学习摔跤。所有十几岁二十来岁有名的扑户，经他竭力联络，全结为拜盟兄弟。是年金戋已十七岁了，他两年来智深勇沉，不动一点声色。陈八看他弟兄两个全是小孩子，益发肆无忌惮，变着方法欺负人家。他自从冒牌卖药之后，生意很是不错，仍自贪心不足，总想把金家挤出羊肠胡同，归他一家专利。他有两个儿子、两个侄子，全是饿狼一般的，打遍街，骂遍巷。他便派出这四个人来，分别在东西胡同口外，只看见有人到金家买药，他便过去阻拦，说金家卖的是假药，千万不要去买，买去小孩子吃了，定要发生危险。你到陈家去买，是真药，避吃下去立刻就能好。每天这样被他搅散的，总有几十号买卖。金戋却仍然沉住了气，不同他理论。哪知陈八父子，误认金家是怕他们呢，索性得一步赶一步。这一天早晨，竟公然把金家卖药的招牌也摘去了。金老太太知道了，气得只是哭。金大少白瞪着眼，却想不出主意来。唯独二少金戋，在旁边嘻嘻地笑，说娘同哥哥净哭会子，管什么事呢？我避不出三天，叫陈家把招牌给咱送回，还得好好地挂上，磕头赔礼∠太太道：“你一个小孩子家，哪里有这大本事？不要再闯祸吧。”

    金戋道：“娘不用多管，到时候您自然知道。”

    金戋到外边访看盟兄弟，全安置好了。然后预备了一份候教的帖，派人送至陈家。帖上写的是：定于某日，在城南陶然亭，杯茗候教。下款落的是：金戋拜订。陈八看了，不觉微微一笑，对他子侄说道：“你们看，小孩子也露出头来了。他请咱爷们做什么，莫不是央求咱们，以后别掐他家的嗓子？常言说有三不让，这是产业，丝毫也不能让啊。”

    他侄子陈二在一旁冷笑道：“叔叔先不要说大话吧。你想他如果是哀求，什么地方不能请客，却偏偏要上陶然亭？谁不知陶然亭是一个决斗的所在。他既约会在那里，我们要不去，便是怕了他，以后在这条街上不能再创光棍了；要贸然去，倘或吃了苦头，跟头栽得更大。依我说，咱们事前得有一种预备，才去得呢。”

    陈八笑道：“对付一个小孩子，还用什么预备，你也太小心了。谁不知咱们陈家五虎，明天爷儿五个一齐上，吓也把他吓回去了！”

    第二天午后三点多，陈八领着两个侄子两个儿子，一直奔陶然亭‰亭子还有十来步，金戋便迎出来，满面赔笑道：“真不失信，请里面坐吧。”

    陈八只点点头，便领着那四个小虎昂然而入。举目观看，见亭子里面也并未陈列酒席，只有十来个少年，一律丁字步排班站立。金戋见他们进来，立刻把脸一沉，大声喝道：“陈八！你可知道我今天约你来的意思吗？”

    陈八哈哈大笑，说八太爷要是怕你，今天还不来呢。金戋不待他说完，如风一般地过去，便是一个大嘴巴，骂道：“你向谁充太爷！今天太爷得现出原形来给我看看！”

    陈八突然被打，爷儿五个便一齐扑向金戋。那边几个少年也一拥而上。说也真怪，一照面，扑通扑通，全都摔在地上，挣扎不起。少年拍掌笑道：“你们创光棍，横行霸道，我当有多大本事，原来是一众脓包。快起来！咱们一个对一个的，再分个上下高低。”

    陈八的两个儿子小五小六，还不服气，挣扎起来，饿虎扑食，又奔过去。却被内中两个少年，一手抓住胳膊，一手抄腿，从亭子里边扔到亭子外边，足有四五丈远，吭的一声，嘴吃屎趴在地上。再想挣扎起来，实在有些不易了。金戋这才转过脸来，向陈八大开谈判，说：“陈八！咱们住了十年街坊，彼此并无嫌隙。前年你用不道德手段，窃取我秘方，配药牟利。我父亲宽宏大度，并不曾同你计较，你反倒造谣生事，污搅我家名誉，还把我父亲气病，因而致命。你要稍微有人心的，此后就应当偃旗息鼓，不再出头捣乱了。哪知你贪心不足，竟敢明目张胆，阻止人家卖药，又公然把我家招牌窃去。究竟你存的是什么心？少爷今天也想开了，横竖到了势不两立之时，我豁出一命，抵你家五命，这是再便宜不过的事。我容你十分钟工夫，自己先算计算计，要如何便如何，我要眨一眨眼睛，便不是金家的小孙后代！”

    金戋说这话时，真是声色俱厉，怒发冲冠，把两只眼睛钉在陈八面上。他的眼光中透出一种杀气，十分怕人。陈八哪敢同他对眼光，就这一瞬间的目战，他先就失败了。常言说得好，光棍不吃眼前亏。陈八本是多年的老光棍，做梦也不会梦到，今天竟会栽到这十七岁的孩子身上。这时如再嘴硬，看金戋的神气，说到便能做得到。眼睁睁拿五条命换他一条命，实在有些不合算。但要输嘴赔不是，面子上又实在难看。到底是老江湖，真能抹稀泥，只见他盘膝坐在地上，朝金戋笑道：“金二少，这一点小事，你怎么认起真来？咱们本是十年的好街坊，承你府上谅情，容我卖药度命，我感激还来不及，哪有与你们作对的理？你千万别听外间的闲言碎语，给咱两家挑拨。”

    金戋道：“你这话差了。现在我家的招牌，全被你窃去了，怎么说是有人挑拨呢？”

    陈八道：“这件事等我回去调查调查，或者是我那不肖子侄做出来的，也说不定，横竖我陈八决不能做那样事。你自管放心，我回去一短训他们，将你家的招牌原物送还，我并且亲自登门赔礼。你总可以消了这口气儿了。”

    金戋道：“我原是一个小孩子，你是有年纪的人，我在你面前，决不愿过为已甚。照你方才所说，果能做到，咱两家仍然是好街坊，以前的事，便算一笔勾销。不过有一件事我不放心，倘然你回到家去，把方才的话全都抹了，不算数儿，岂不还是一场饥荒吗？”

    陈八哈哈大笑，说：“你这太多虑了。我五十岁的人，要在你十几岁人的面前撒谎调皮，说了不算，以后我还能在市面上混吗？再说这亭子里还有你十几位朋友，面面相观，他们便是最好见证。我如果言不应典，请他们哥儿几位只管寻上我的门，兴问罪之师。我难道栽一回，还愿意栽二回吗？”

    陈八说到这里，那几位青年便挺身说道：“金二弟，你自请放心，我们几个人情愿给他作保。他三天如不到你家送招牌赔礼去，我们哥儿几个自有对待他的法子... -->>
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