第十六章

回到这个房间假装打桥牌？”

    “假装？”罗兰德爵士吃了一惊。

    警督从他的口袋里拿出扑克牌说：“我在房间另一头的沙发底下找到了这张牌，我真不敢相信没有黑桃A你们却能用五十一张牌打完两局桥牌并开始第三局。”

    罗兰德爵士从警督手里拿过那张牌看了看牌的背面，然后还给他说：“我承认这确实有难度。”

    警督恶狠狠地盯着罗兰德爵士绝望的眼睛继续说道：“还有就是要为这里三双写有黑尔什姆·布朗先生名字的手套给出一个合理的解释。”

    一阵令人发怵的沉默之后，罗兰德爵士回答：“我可以告诉你，警督，从现在起我拒绝回答你任何问题。”

    “无所谓，先生。”警督不以为意，“我知道您是为了维护某位女士，但这不是一个好办法，先生。真相很快就会大白于天下的。”

    “我很担心能不能如您所愿。”罗兰德爵士用有点勉强的口气回应警督说。

    警督走到夹壁墙前。“黑尔什姆·布朗夫人肯定知道科斯特洛的尸体在里面。”他确信道，“是她自己把尸体拖进去还是你们帮她拖的，这个我还没把握。不过我相信她一开始就知道尸体在里面。”他转过身来盯着罗兰德爵士继续说：“因此我推测奥利弗·科斯特洛来这里找过黑尔什姆·布朗夫人，目的是想勒索一笔钱。”

    “勒索？”罗兰德爵士问道，“怎么勒索？”

    “真相马上就能揭晓。”警督很有把握地说，“黑尔什姆·布朗夫人是位年轻漂亮的女士，而这位科斯特洛先生也是位对女士具有极大诱惑力的男士，而且刚才他们也说黑尔什姆·布朗夫人刚刚结婚，还有——”

    “住口！”罗兰德爵士一声怒喝打断了警督，“我必须提醒你放尊重些，你给我听好了！亨利·黑尔什姆·布朗的第一次婚姻非常不幸，他的前妻米兰达是个漂亮的女人，可惜精神上有问题，现在她的健康和心理已经糟糕到不可救药的地步，她的小女儿都被送到福利院去了。”

    罗兰德爵士停下来整理了一下思绪说：“这简直让人不敢相信，米兰达居然成了一名吸毒者。到现在我们都没找出她的毒品来源。但稍稍动动脑子就可以猜到她就是从这个奥利弗·科斯特洛那里弄到毒品的。米兰达后来疯狂地爱上了他，最后一起私奔了。”

    再次停顿后，罗兰德爵士瞥了一眼警官，看他是否在记录。“亨利·黑尔什姆·布朗是个老派的人，同意与米兰达办理离婚手续。”他继续说道，“亨利和克拉丽莎结婚后找到了幸福和平的生活。我可以向您保证，克拉丽莎的私生活里没有不可告人的事情，而科斯特洛也不可能用什么把柄来威胁她。”

    警督默默地陷入了沉思中。

    罗兰德爵士站起来，把椅子塞回桌子下面，一屁股坐到沙发上，然后转过头向警督说道：“警督，难道你没发现一开始你就弄错了方向吗，为什么那么肯定科斯特洛来这里的目的是为了见某个人，而不是为了某件东西呢？”

    警督疑惑地问道：“您想说什么，先生？”

    “当你和我们谈论已故的塞隆先生时……”罗兰德爵士提醒他，“你提到缉毒队对他感兴趣。是不是可以把这些东西都串联起来？毒品，赛隆，赛隆的家。”

    稍稍停顿确认警督的反应后，罗兰德爵士继续说：“科斯特洛曾经来过这里，我猜表面上是来看赛隆的古董。如果奥利弗·科斯特洛在意这所房子里的东西的话，我推测它就在那张桌子的什么地方。”

    警督的眼睛不停地扫视那张书桌，罗兰德爵士继续他的推理：“曾经发生过一件奇怪的事情，有人想出高价购买这张桌子。假如那张桌子里真有奥利弗·科斯特洛想要的东西……他肯定就会去翻动。如果按您的想法，可以假设在那个时候有某个人把他打倒在桌旁。”

    警督有点不以为然：“这是个很有创意的假设——”刚一开口罗兰德爵士就毫不犹豫打断了他：“这是一个非常合理的假设。”

    “您这个假设的结果……”警督质疑道，“就是这个人把尸体放进夹壁墙的？”

    “肯定是这样。”

    警督立即说道：“这个人必须知道夹壁墙才行。”

    “凶手在赛隆活着的时候就很了解这栋房子。”罗兰德爵士提出自己的观点。

    “好吧，很多事情都说得通。”警督不耐烦地回答，“但有件事情说不通……”

    “哪件事说不通呢？”罗兰德爵士问道。

    警督坚定地看着他眼睛说：“就是黑尔什姆·布朗夫人，她一开始就知道尸体在夹壁墙里，所以才故意不让我们检查夹壁墙。”

    罗兰德爵士试图继续辩解，但警督抬手阻止了他并说道：“不必试图说服我，她一开始就知道尸体在那里。”

    紧张的沉默顿时弥漫开来，过了好一会儿罗兰德爵士开口说道：“警督，你能允许我和我的被监护人单独谈谈吗？”

    “必须当着我的面说，先生。”

    罗兰德爵士立即回答：“那就照您说的办。”

    警督点了点头说：“琼斯！”警官立即明白了该做什么，乖巧地离开了房间。

    “情况您都知道了，警督。”罗兰德爵士带着商量的口气说，“我想请你尽量高抬贵手。”

    “我唯一想知道的是事情的真相，先生，并找出杀死奥利弗·科斯特洛的凶手。”警督答道。