第十五章

    琼斯警官站在图书室门口说：“沃伦德先生，请过来。”

    杰里米走进来，虽然尽力装出一副泰然自若的样子，但隐约还是透露出几分忐忑。警官关上门回到自己的座位上坐好，警督则半站起身，从桥牌桌下为杰里米拉出一把椅子。

    “请坐！”警督自己先坐下来，用极其生硬的口气命令道。杰里米屁股刚刚坐定，警督立即开始提问：“姓名？”

    “杰里米·沃伦德。”

    “住址？”

    “格罗夫纳广场三十四号，百老汇大街三百四十号。”杰里米压着愤怒用尽量平静的口气回答他，同时瞥了一眼正在做笔录的警官，补充道，“乡下地址是威尔特郡的赫普尔斯通。”

    “听起来你好像是位财力雄厚的绅士。”警督带着讥讽说道。

    “并非如此。”杰里米微笑地承认，“我只不过是萨克森阿拉伯石油公司主席肯尼思·汤姆森爵士的私人秘书，这些都是他的地址。”

    警督点点头：“我知道了，你做他的秘书多长时间了？”

    “大约一年。在这之前，我做了四年史蒂夫·阿吉斯先生的私人助理。”

    “哦，是的。”警督说，“他是城里有名的富商，对吗？”他停下来思索了一下然后问：“你认识奥利弗·科斯特洛吗？”

    “不，在今晚之前我从来没有听过这个名字。”杰里米告诉他。

    “他早先来到这里时你有没有看见他？”警督继续追问。

    “没有。”杰里米回答他，“我跟其他人一起去了高尔夫俱乐部。我们在那里吃晚餐。今天是仆人们的休息日，伯奇先生邀请我们去俱乐部用餐。”

    警督再次点点头，停顿了一下问道：“黑尔什姆·布朗太太也在受邀之列？”

    “不，她没被邀请。”杰里米说。

    警督扬起眉毛疑惑地看着他，他急忙解释：“是这样的，如果她想去随时都可以。”

    “你的意思是……”警督追问道，“当时也邀请了她，但是她拒绝了？”

    “不，不。”杰里米急匆匆地回答，听得出来他很慌乱，“我的意思是，黑尔什姆·布朗先生下班回到家通常都很累了，克拉丽莎说他们会像往常一样享用便餐。”

    警督丝毫不掩饰他怀疑的态度：“让我整理一下。”他厉声说，“黑尔什姆·布朗太太想跟丈夫在家里吃晚餐？她压根儿就不知道自己的丈夫回家后会很快出门？”

    杰里米现在惊慌失措。“呃，呃，呃，我是真的不知道。”他结结巴巴地回答。“不，既然你提到了，我相信之前她肯定说过布朗先生今晚会外出。”

    警督站起来，离开杰里米走了几步。“那就奇怪了。”他说，“黑尔什姆·布朗夫人晚上居然不跟你们三位一起去俱乐部共进晚餐，反而要留在这里独自用餐。”

    杰里米转动椅子面向警督。“好……好吧。”他磕磕巴巴地开口，然后突然灵机一动，快速地说，“我的意思是，是因为孩子，就是皮帕，你知道。克拉丽莎绝对不会把孩子单独留在家里。”

    “或者可能……”警督意味深长地暗示道，“或许那时候她正计划要接待客人？”

    杰里米一下子站起来。“要我说，这个猜测简直糟糕透顶。”他大发雷霆地喊，“这根本是瞎说。我相信她肯定不会计划见那个人。”

    “但奥利弗·科斯特洛来这里肯定是跟某人见面的。”警督指出，“两个仆人整晚外出。皮克小姐有自己的小屋。来这里除了见黑尔什姆·布朗太太不会再有第二个人。”

    “我只能说……”杰里米话说了一半，然后在转身离开的当口又有气无力地说，“好吧，你最好自己问她。”

    “我已经问过她了。”警督告诉他。“她怎么说？”杰里米紧张地问，转过身来紧紧盯住警督的脸。

    “和你说的差不多啊。”警督圆滑地回答。

    杰里米又重新坐在桥牌桌边说道：“你看，我说对了吧。”

    警督在屋里慢慢转圈，他看着地上，陷入深思。然后他转身面对杰里米。“现在告诉我。”他问，“为什么你们会从俱乐部回来？这是你们原来的计划吗？”

    “是。”杰里米回答，但马上改口，“我的意思是，不是。”

    “你到底想说什么，先生？”警督波澜不惊地问。

    杰里米深吸一口气。“好吧，”他说，“事情是这样的。我们一起去了俱乐部。因为今晚是便餐，罗兰德爵士和老雨果直接去了餐厅，我是稍后过去的。我打了会儿高尔夫球直到天色变暗，然后，有人说‘有人要打桥牌吗？’，然后我说，‘好啊，为什么我们不回黑尔什姆·布朗先生的家呢？那里更舒适，要不去那里玩？’然后我们就回来了。”

    “我知道了。”警督说，“所以这是你的主意？”

    杰里米耸了耸肩。“我真的不知道是谁先提议的。”他承认，“我想可能是雨果·伯奇。”

    “你们什么时间回来的？”

    杰里米回想了一下，然后摇摇头。“我说不出准确的时间了。”他咕哝道，“可能是快八点的时候离开的俱乐部。”

    “这是怎么回事？”警督质疑道，“只有五分钟的步行路程吗？”

    “是的，差不多。高尔夫球场就在这个花园旁边。”杰里米一边回答一边透过窗子望出去。

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