十二

p;  “郑同志决不是一个坏人！爹爹，你能相信三瓣嘴这个二虎的话么？”

    老人咬着烟袋，闭上眼，一会又睁开：

    “孩子呀，你到底年轻。就说狗吧，越是见了人张牙舞爪地乱叫，越不可怕。有一种狗可不然了，你看，它不声不响，怪老实的，溜到你的脚后跟，冷不防咬你一口，那才叫你躲避不及呢！”

    贵生的意识一冷。他忽然想到昨天郑彦和他谈话的当儿，居然多心他在怀疑他。这种暧昧的态度实在是个难解的谜，在事实暴露以前，没有人能够否认其中会隐藉一个可怕的谜底。他对于郑彦的信心不觉有几分动摇了。挂下头，听见老人继续说：

    “先不管那个黑影是谁--反正不是汉奸，就是土匪--我害怕镇子里是要闹点乱子。”

    “管他三七二十一，把姓郑的那小子抓来得啦！”三瓣嘴昂起头，仿佛真是一位不折不扣的英雄。

    “又来你的毛包劲啦！”张大爷喷一口烟，谨慎地说：“人家是上头派来的，凭你一套空话，也没有真赃实据，就敢抓人！你记住，三瓣嘴，夜来晚上的事，对谁也不许瞎讲，咱们盯紧郑彦就是啦。李德斋和他住在一起，不聋不瞎，总该知道点风声，等我问问他。喂，谁来了？”

    有人踏进堂屋，房门帘一掀，刚巧就是李德斋。他的身上沾着几点雪花，胖脸上浮着一层空虚的慌张的神色。拍拍衣服，一开口便用粗哑的嗓音对张大爷说：

    “镇子里要闹出人命来了，你老人家还坐在房里！”

    “什么？”

    “请你赶紧到有财嫂家看看吧，小秃子快叫人谋害死啦！我才从那边来，他们叫我来找你。”

    贵生向前迈动一步，眼睛睁得大大的：

    “是谁干的？”

    “哪知道呢！”

    “糟糕，糟糕，乱子都挤到一块啦！”张大爷急忙提上鞋，穿上一件宽大的皮马褂子，把脸转向李德斋：“你在这里等等，我正有事找你，三瓣嘴也别走。……”

    一边扣着衣钮，他用一种不常见的快步跨出房门，随手不离的旱烟袋，第一次被他遗弃了，懒懒地躺在炕上。然而在门口，在堂屋的门口，一个危险的人物迎面走来，石壁似的堵住他的去路。

    “哦，是你！”张大爷退后一步，前额的抬头纹向上一蹙，神色不定地幻变着。

    郑彦笔挺地立在那儿，瘦长，冷峻，如同一尊汉白玉的雕像。他的脸色是苍白的，凝滞的，只有两只眼睛直射着逼人的森冷的光焰，苛刻地挖掘着张大爷的思想。

    “有话说么，郑同志！我有急事要上街呀！”

    郑彦依旧逼视着张大爷，不动，也不说话。老头儿迷惑了。

    “你到房里坐坐，要不就再来，这会我真没有闲空。……”

    老人点点头，不自然地笑着，想要侧着身子走出去。可是，他的枯槁的手腕一把被人握住，耳边听见郑彦冷冷地说：

    “慢着，区长，我的事更急呢！”

    天落着小青雪，雪花旋转在北风里，天地是白濛濛的一片。

    贵生的心早比他的脚步先跑到小秃子的身旁。他在爹爹的背后闪出来，不管郑彦和张大爷，敏捷地一跑，投身进雪的阵营里，他的影子很快地从街门口迷失在风雪里了。