五

完算啦。”一个农夫说。

    “那怎么好，平日间就累你们帮着挑水啦，砍柴啦。……”

    “别说啦，算什么？你没看见县长也得优红呢！”

    “这时候不叫优红啦，”另一个农夫说，“这时候叫什么优待出征军人家属。--是不是，贵生？”

    贵生并没听见。多方面的苦痛正在压迫他，他相信自己的隐秘已经被人发觉了。不久，他就会成为大家讥笑的目标：

    “不要脸！”

    “没出息！”

    “缺德！”

    千万只无形的箭镞将要射烂他的肉体，刺伤他的倔强的自尊心。爹爹常说他是个有志气的孩子，全区的人哪个不对他伸大拇指头，他们立刻就会知道他是怎样无耻啊！

    但是，当有财嫂的身影一摄进他的眼瞳，他又在心底愤怒地喊起来：

    “滚蛋！你们管得了我么？”

    他设想自己不顾一切地亲近有财嫂，女人也亲近他，他就把她讨做老婆。一张平板的紫脸从斜刺里挤进他的幻想，他几乎惊叫起来。吴有财怎办呢？他的心因苦痛而流血了！

    “你怎么啦？贵生！”有财嫂看见他的态度失常，奇怪地问。

    “没什么！”他迷乱地跳起来，接着，大声喊道：“来呀，伙计们，赶快割呀！”

    他飞快地游动着镰刀，想借工作来排除脑里的烦乱的思想，身后一个农夫正在同有财嫂说话--谈论那个人呢。

    “吴有财有回信啦么？”

    “没呢。也不知道这时候在哪搭儿？”

    “想必开到外省去啦。头两天我进城卖柴，就听旁人那么说，还说什么朱德总司令要在六个月里招一万个老百姓去当兵呢。”

    小秃子的小手也挥动一把镰刀，刚从对面割过来。他那一趟还剩半垄谷。他割一会便歇歇手，时刻都在搜寻有没有叫哥哥。他弄来一段高粱秆，用嘴一条一条撕下柔韧的皮层，又把这皮层两端折拢，插进高粱秆，形成一个圆圈，捉到的叫哥哥便被锁在里边，嘴里吐出黄水，绝望地蹬着细长的后腿。

    看见妈妈，他得意地喊道：

    “妈妈，我捉了五个叫哥哥。”

    “你不会干点正经的！”妈妈吆喝着，却是个笑脸。

    记起一件事，有财嫂的嘴便像是决堤的江河了：

    “贵生呵，是你教小秃子的吧？”

    “什么？”

    “那套话啊。那天他一回家就猴头猴脑地跳到他爹跟前说：‘爹呀，你怎么不去打日本哪？不打跑日本，咱们还能吃饱饭，睡好觉么？’他爹的脸色那才难看呢！在先我就猜想他爹肚子里有点鬼，这一下叫孩子给说破啦！‘滚滚，你懂得什么？’他把孩子 喝跑，一翻身，回脸朝里生起闷气来，夜饭也没吃，第二天清早晨就走啦。临走，他还对我和小秃子说：‘谁说我不去打日本？前两天我不是害病么？’他就是这么个人，没有定心骨，起先老是犹犹豫豫的，一上了趟，也就好啦--不一定是害怕。唉！”她叹了口气，声调缓慢下来：“他走了，我不是不难受，万一有个好歹，谁知道呢！不过咱不爱叫人笑话，说咱不革命，舍不得男人--但愿老天爷保佑他！”

    人影快直了，高原上是一派跃动的气象。洒金的谷穗，朱红的高粱，嫩绿的豆荚，浅黄的玉蜀黍，编织成一件五色斑斓的彩衣，覆盖着大地的粗壮的身体。从早春到清秋，从黎明到夕暮，农夫们冲风冒雨，无时无刻不在细心地裁制这一身华丽的服装。如今，时节转换了，他们又在忙碌地卸脱它。一缕朱丝，一根金线，彩衣剥落了，破裂了，裸露出大地的黄色的肌肉，多么可惜啊！

    农夫们一点都不顾惜这个。他们的脸上浮着快活和安慰的微笑，彼此招呼说：

    “年头不错呀，好收成哪！”

    但是，那颗成熟在贵生心里的爱的果实，却不能给他一点快慰--那是一粒不幸的种子所结的苦果呢！