七

; 范子美冷笑道：“这可是个难题，你说该怎么办？”

    李湘道：“我看还是多问问人吧……”

    门推开来，有人探进半截身子。一阵冷风吹到屋里，吹得灯苗乱颤。范子美急忙用手挡住灯口，瞅着门问道：“谁？要进来就进来，探头探脑做什么？”

    门口慢声慢气说道：“我是怕搅扰你们开会。”

    李湘一听是老叶头，扭回脸说：“来吧！来吧！你有什么事？”

    老叶头进来关好门，挺着腰板走到灯前。范子美打趣他道：“瞅你这匹老马，越来越壮了！”

    老叶头抹抹雪白的胡子笑道：“千里马还得有千里人，于今我算碰见识主了！————你们怎么都不大高兴？是不是为了那孔梁的事？”

    李湘苦笑道：“那孔梁也真把人愁坏了！”

    老叶头道：“愁什么？车到山前必有路，老天爷总不会绝人的。”

    李湘问道：“你能给指条路么？”

    老叶头道：“我？我自己是没经过，不过多吃了两年饭，多见了点世面，好管点闲事。”

    李湘急得笑道：“我的老祖宗，有话快说吧，再转弯子，就要急出人命来啦！”

    老叶头掠着胡子哈哈笑道：“大队长真是个火暴人！我不是说嘛，自己是没经过，只是早年在汉口江沿上看见人家修船底用过个法子……”

    吉洪诺夫听他说着办法，追问了几句，轻轻一拍桌子说：“是有道理！”范子美却想：“现成的西药不吃，服起偏方来啦！”嘴里可说：“也好，试试看吧！”当场由范子美动笔画了个图，连夜交给木匠。

    第二天傍明，范子美惦着烧梁的事，早早赶到桥上，却见李湘和吉洪诺夫先在那儿，脸色都是油光光的，眼窝也塌下去。李湘迎着他亲亲热热叫道：“老范，我们忙了一宿，什么都装起来了。”只见那孔花梁上装起个大木箱，已经合上缝，水面露着一半，有一帮工友正用抽水机从箱子里紧抽水。赶半头晌，水抽干了，叶长满拿着喷氧气的电嘴跳进箱子，不上半天，那孔大花梁便从当腰烧断了。

    范子美又惊又喜，不住嘴地说：“这真是个发明！”心也有点不敢自大了。紧接着便用吊架吊那三十米好梁。吊架一绞动，一下子起来两公尺。一点钟两公尺，桥只有二十米高，明天前半晌准备能到顶。范子美敞开美大衣，两手叉着腰，望着李湘笑道：“老李，这回有把握了！……”活没说完，忽然听见吊架嘎嘎响，工友们破着嗓子喊道：“救命啊！吊架倒啦！”拿斧子砍断吊架旁的船榄，慌慌张张划着船都跑了。范子美顺着浮桥跳到岸上，回头一看，吊架歪了，江水有一丈多深，又急，冲得吊架的桩木一个劲摇晃。他的脸变得死白，跺着脚叫道：“吊架害人！吊架害人！等着后年去通车吧！”