七

    大家都犯了愁。先说等水消，等了一天，水势倒更大。范子美又叫使钢锯在水里锯，从黑早紧忙乎到傍晚，只锯了两寸，哪天才能锯断呢？李湘背着手，瞪着滔滔江水，发气道：“我们几时得罪了龙王爷，怎么专跟我们作死对头！”

    吉洪诺夫耸肩膀说：“建设呀，也不容易！也要战胜各色各样的敌人，首先得和自然界做斗争，还有思想敌人，特务的造谣破坏……”

    李湘转过身来，脸色像雨过天晴，很豁朗，笑道：“你说得对，我什么都得跟你学。”

    吉洪诺夫眯着眼说：“你是大渡河十八勇士之一，你勇敢，建设也勇敢，我要向你学呢！”两个人便笑着握起手来。吉洪诺夫又道：“说来说去还得商量个办法呀！”回头找范子美，先一脚走了，当时找到桥梁队去。

    范子美就住在桥上，屋子的窗门都透风，也没生火，又阴又冷。白松木桌上点着盏带玻璃罩的洋油灯，照见屋里摆着七八张板床，一些技术人员东倒西歪地躺在床上，你一舌头我一嘴，正议论割梁的事。

    范子美含着烟斗坐在灯前，那身美国大衣弄得挺湿。今天锯梁，他嫌慢，亲自跳到脚手板上动手锯，溅了一身水。要论做事，他真能下辛苦，起早贪黑，老钉在现场上，碰见棘手活，把工人往旁边一推，多高的桥爬上爬下，滚得浑身净泥，从来不肯马虎了事。吃也跟工友吃的一模一样，丝毫不叫苦。李湘见他这样，对他说道：“老范，你的粗神太难得了！”他只淡淡地一笑说：“也没什么！”心里可委屈得不得了，常想：“我把Wife（妻子）丢在一边，累得要死，营养又不够，实在不该受这个罪！我受过什么教育，工人受的什么教育，怎么能一律看待？”

    李湘和吉洪诺夫一走进去，范子美立起身，含蓄地一笑，伸出拿烟斗的手让他们围着灯坐下。李湘爽爽脆脆说道：“我听见你们正讨论割梁的问题，继续下去吧————我们就为这个来的。”

    那些技术人员讲得正热闹，话头停了停，又拾起来。这个说：“我忘记在哪本书上看见有个水里切梁的方法，可惜书不在了。”那个道：“我记得有种机器，上面还有个玻璃罩子……”第三道：“要能发明个办法叫氧气不怕水就妙了！”

    急病乱投药，每人都有一套。

    范子美回过脸说：“还是请苏联同志拿主意吧。”

    吉洪诺夫明知是将他的军，从从容容笑道：“我到中国是来学习的，现在正是学习的机会。”

    范子美笑了笑，把烟斗在桌面上卡卡敲净烟灰，往桌子上一撂，站起来说：“水底是有烧钢梁的设备的，我知道Hongkong（香港）皇家船墺有。我们应该马上给广州电话，设法去买。”

    李湘的粗眉毛又皱起来：“到那去买？远水救不了近火，赶买回来，水退了，年底能车也耽搁啦！”

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