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大圣宝卷
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大圣宝卷
开篇语
三炷香，设会场。同赴会，赐寿延。————圣谕
佛前焚起三炷香，设立延生大会场。
拜请福禄寿三星同赴会，西池王母赐寿延。
说者，诚心斋主(或合同会友)，本意到通州狼山进香，朝拜大圣神明，无奈路途遥远，跋涉维艰。古人之言：有心敬神，何必远求圣境；诚心拜佛，此处即是灵山。
佛在灵山莫远求，灵山则在汝心头。
人人有座灵山塔，好到灵山塔前修。
诚心斋主，前日打扫净房，今日设立经堂，上供圣像茶果，呼唤弟子前来对圣宣讲。
讲开一部《大圣卷》，胜到狼山了愿心。
弟子宣讲《大圣宝卷》，总得先讲朝代帝主，后讲贤人轶事。
昔年元朝成宗皇登位，一统江山尽太平。
成宗皇帝端坐金殿，江山稳固。文有忠臣，武有良将；八大朝臣，九卿四相。
文官执笔安天下，武将拖刀治乾坤。
君正臣贤，干戈歇息，乃致夜不闭户，路不拾遗。
疆无强寇国无魍，裁兵减将转家门。
圣天子就想了：现在刀枪不动，要它何用？
刀枪改作农用物，兵书改作劝世文。
老兵回家种田地，少兵抄写“上大人”。
成宗皇帝即位英明，五更鼓打端坐龙廷。
家家户户安乐康宁，父慈子孝兄爱弟敬。
万民齐喝彩，称赞圣明君。
众位呀，君王有道我表不尽，山清水秀出贤人。
一、韦林县灾民求贷恶财主趁机坑人
此人出在泗洲单州府韦林县里魏岳村，世代姓张，表号举山，娶纳水氏为妻。
说到张家真豪富，万贯家财有名声。
他有良田成匡，住宅成方，千间房屋，自成一庄。家有前厅后厅，穿衣亭紧靠脱衣亭，麒麟楼相对凤凰楼；库房里堆金不堆粮，廒房里堆粮不堆金；小书房设在沉香阁，迎宾待客在憩鹤亭。
前后房屋十三进，中间一座万福厅。
门前三间拦轿屋，一架天桥通高厅。
曲曲三池荷花藕，条条河沟水红菱。
满园树木碧天青，屋上瓦缕赛乌云。
韦林县里称首富，千中意来万称心。
众位，张家如此豪富呗，可有什么前程官职？讲到他的身世，张举山是白衣之人，连个绅士总算不上，只是向当朝捐了五百两银子买了个员外郎，人称他张员外。不过，张员外是仓皇星临凡，水氏是积玉星下界。
天宫仓皇积玉星，只富不贵过光阴。
男子豪富称员外，女子有财号院君。
张员外有几男几女？
夫妻同庚三十六，红花绿朵未曾生。
张举山家眼前财宝富足，只想放债盘剥，衣绸食肉，想不到“不孝有三，无后为大”。那天，张员外在高厅上唤安童前来问了：“安童，今年来我家借钱的人怎么没往年多？”“主公，穷人也会算账的。东庄陶员外放债三分息，西庄陆员外放债二分息，你老人家贪心大，放债要一分利呢？所以没人愿向你借钱。”“奴才，你说错了，三分、二分，不比我收一分的利息大!”“主公，我说的一点也不错。你可晓得陶家放一千个钱，一年本利只收千零三十，陆家放一千个钱，一年只收千零二十；你借给人家一千个钱，当扣二十，上秋要债户还千零十，你算算看，比他们两家重多少!所以，人家在外面传言，不到你员外家来借重头钱。”员外说：“安童，你别听人家胡言，长他人的声誉，息自家的名气。我家从现在起，仓房严封，库房紧闭，对外不放!
等到荒年饿直嗓，我张家再开米粮仓。”
众位，张举山贪心大哩，这叫有米望天荒。哎，人在时运头上，说话竟也应验的。这几年韦林县年岁逢熟，粮草富足，吃不完就胡乱浪作。满地的粮草，鸡子扒，鸭子踏。草堆连到灶堂脚，抛抛散散是米麦。河坎上庄稼不惜收，路上散谷无人刷，来来往往垫人脚。年纪大的人就叹息了：女不惜谷要遭殃，男不惜谷要遭荒。怨气冲天，玉皇大帝坐卧不安。他对东土里一望，百姓糟塌五谷，作了无边罪孽。
天宫玉帝怒气生，打发灾星下凡尘。
降下三年大水灾，米麦黄豆歉收成。
观音大士慈悲心重，帮百姓求饶。说了：“如若东土里遭三年水灾，百姓见不到太阳，人们不挨饿死也要病死，受不了这种大难!”玉帝说：“观音弟子，谅你心慈，每年放三个晴天，好让生灵见见太阳。
大年初一晴一天，好让百姓拜个年。
三月初三晴一日，九月重阳再见天。”
从此，天天滴呀滴，落得不停息；大雨像瓢泼，小雨像牵线；中午时候云绕绕，到了下晚像盆倒。天天如此，月月如此，落到遍地是水，鱼走人路。
平地上面三尺水，大风一刮浪滔滔。
水灾第一年，吃的陈余粮。
大户人家还好过，穷苦人家断炊烟。
荒到第二年，穷人卖良田。俗话说，荒年多贱货，留着自己过，还有哪家有钱愿买田呢？没办法，将值钱的东西去抵押。
小康之家卖骡马，穷苦人家卖儿郎。
三岁男儿卖斗米，七岁女孩换斗糠。
线穿黄豆街上卖，树皮剥来充饥肠。
水荒第三年，家家喊苍天。
少壮着了黄肿病，老弱尸骸躺路边。
荒到如此地步，百姓呼天号地：
苍天神明哪，你天老爷杀人不用刀，天天就把雨来浇。
韦林县百姓作得多深的孽？如今荒到这功程!
有人又这样说，天老爷分心，处在高地方的人，还可收到点度命粮；处在低洼地里的就淹得寸草不生，籽粒无收。玉皇一听，觉得此话有理。水荒一地，旱荒千里，虽然水荒三载，韦林地方的人还没有全然遭难哩!
水荒三年灾未了，旱荒三载又来临。
观音大士又向玉皇请求：“玉主，倘若旱荒三年不降甘露，生灵万物岂不平地涂炭!”“观音弟子，你既为众生求情，我赐你每个圣诞降雨三分。
二月十九落一暴，六月十九雨淋淋。
再到九月十九日，洒点甘露润灰尘。”
到第四年的正月初一，天晴转好，百姓哈哈大笑，天老爷睁眼了。这下，正月不雨，等太阳晒田，好下种粮，大家说是恩天；二月三月不雨，种子下田不出芽，大家睁着眼睛望天；四月五月不雨，百姓个个怨天；等到六月炎天不雨啊，干得沟底见天，人走鱼路。
官河大港当路走，沟底河塘起灰尘。
前三年水灾，鱼上岸来，把鱼子撒在田里。大水一退，鱼子在土里变成蛐蛐，一个个精精壮壮，肥肥胖胖。七天一过，壳子一脱，身上蜡斑真黄，捉起来一看，肚爿下有一直三横，是个王字。百姓说：啊呀，不得了啦，水灾生鱼，旱灾出蝗，这是蝗虫呀!没多少天，遍地漆黑，到处寻吃。歇到树上吃树叶，飞上人身啃衣襟。
禾苗吃得干干净，茅草啃了见枯根。
水旱灾荒六载整，饿死千千万万人。
积谷仓的凭票米，八百个铜钱买一升。
三百个铜钱买担水，半桶清来半桶浑。
荒山野地出强盗，黑夜行路人杀人。
良民百姓无可奈，涌到大堂去求情。
伏望老爷开恩典，拯救子民落难人。
县老爷说：“凶年饥岁，老弱转乎沟壑，本堂不是不知，无奈本官此任时运不济，水荒三年未及喘气，旱荒三载又压在身，六载征不到钱粮课赋，哪有钱粮发赈？你们前来求生，本堂无他计可施，只好准荒，发荒单一纸，各自逃生去吧!
别州府里去找生路，年岁逢熟再转家门。”
百姓一想，如果出门逃难，就是扶老携幼出门讨饭，我们不去!我们这韦林县也有大富家，好去富家做会的。
大众一听，可能不信。荒到这种样子哪还有钱来做会呢？不过，这不是斋主家今天做的大圣会，它是做麻雀子会。从前，到了凶年饥岁逼得人无生路的时候，就来个地无分南北，人无分东西，灾民聚众，到大户人家去吃，像麻雀歇到一个稻谷堆上，吃饱了再走。故称麻雀子聚众做会。
大家一听，浑身来劲。一个年轻小伙子爬到屋顶上一望，东北方有一家，乌冬冬一大园竹梢，草积堆到九霄。有人说，外面有草积，家里有杲昃。那就是张举山员外家。他家米麦满仓，我们饿得咽糠。走啊，饿死不如闯祸，到他家去做麻雀子会唷!
这下，一个个用青布扎头，锅锈涂面，到张家去明借暗抢。
各人手执齐眉棍，浩浩荡荡就动身。
回我一声不肯借，乒三乓四冲仓门。
各路人等往前奔，惊动了当方土地神。
当方土地掐指一算，晓得是到张举山家行抢。随即摇身一变，变作年老公公模样。对三叉路口一站，口中就喊：“众位乡亲，行走匆匆，往哪里而去？”“老公公，你有所不知，现在穷极遭难，出门讨饭，到张家借粮去!”“喔，你们既是去借，何必这等打扮!”“老公公，你可知道，人到急处，船到浅处，不想个办法，怎行？!”
土地公公说，“古人之言，‘穷要说理，富要饶人’。这是天灾，不是人害，不要到人家去打家劫舍。打家劫舍，天理不容，王法不饶，我劝你们拿头上青布解掉，脸上锅锈洗掉，手上棍子甩掉，我陪你们到张员外家去借。”
有些年长的人经历的事儿不少，胆小怕事，说：“公公言之有理，我们一定依你————
解掉头巾丢掉棍，直奔张家魏岳村。”
张家安童见一班穷人涌来，不知出了何事，随手将吊桥一抽，直着嗓子就叫：“一众哥哥来此作甚？”“安童哥哥，凶年荒岁，家中断炊，我们来向员外借粮的唷!”“啊，既是来借粮的呗————
且在桥外等一等，报于员外得知闻。”
安童报到高厅，员外哈哈大笑：“安童，怎光景？ 我算到他们荒年饿直嗓，要来借粮的。”员外抬头一望，人头像东海恶浪。唔，看样子来者不善，一个个勒头暴眼，磨拳擦掌呗————
就怕借兑是假意，打抢银钱是真情。
安童，赶快回他们走，就说————
你们来得慌来走得忙，我家逢“甲”日子不开仓。
安童来到门前，抱拳一揖：“对不起众位乡亲，我家员外说的，今天是甲子日不开仓，你们等到‘金斗满’日子再来。”有的穷人懂得天干地支转算的。他说，“三年一转，才逢一个金斗满，再等三年我们不饿死!”安童说：“不用的，我家员外说，再等三天有个小金斗满日子哩。”大家议论一番说，六载也挨过来了，也不在乎再等三天。
一众灾民回家转，员外暗中丧良心。
人之常言，叫落水要命，上岸要财。张举山见来的灾民人多势众，又怕他们行抢，吓得不敢开仓；灾民一散，又认为穷人好欺，就想在他们身上汲取更多的汗水。于是对安童说：“我家仓里的米麦是原干货，铜钱银子是真钢货，借给穷人如若把利息抬高，他们要说我从夹肘窝里伸刀————杀他们；不如来个馄饨不涨价————皮里抽肉。”安童问：“怎叫皮里抽肉？”“这，你不要多管，替我把化银的、箍斗的、钉秤的师傅统统请进门来。”
安童做事可认真，三匠请了进家门。
箍斗的来了问：“员外，箍什么样的斗？”“师傅，箍一张夹底斗，可伸可缩，可大可小。”“员外，这种斗我不会箍。”“师傅，你替我用细功，哪怕是三天出支吹火筒，我照工给钱。”“员外，我生意天天有，还不曾箍过夹底斗，你这个钱我不好拿噢!”员外说：“千里做官总为财，我这笔生意你哪里找得到？你把斗底用一个活动的月牙皿子嵌进去，到用的时候，皿子对上一拍，斗底对上一缩，一斗只有七升五合；把皿子往下一拍，斗底往下一落，一斗可多量二升五合，这叫加减二五斗。”
师傅一听笑盈盈，你这个员外真精明。
银匠师傅来到高厅问：“员外可是请我打手饰？”“不是。我家银子太纯，帮我掺点铅进去，十两掺二两。”银匠一听，浑身来劲。嘴上不说心里想，经过我的手，空住一两喝老酒。替他十两银子掺进三两铅，成了三、七开。
十两掺进三两铅，银匠从中倒提篮。
钉秤的来了问：“员外，钉大秤还是小秤？”“师傅，不钉大秤，也不钉小秤，钉一杆空心秤。”“员外，这叫我真是乡下人读祭文————难字在头。我从来不曾钉过空心秤!”“师傅，我多给你赏钱，你替我用点功，秤杆子里掏掏空，将水银灌在秤杆中，两头用铜皮帽子封。”钉秤师傅点点头，“啊，我懂了，到称东西的时候，水银可在秤杆中滚动，这样要轻就轻，要重就重，可以轻重两用。”师傅对员外望望————
怪不得你员外能发财，空心秤从他家做出来。
顿称银子三十两，打发三匠转家门。
员外又吩咐安童挑水，将仓里米麦着潮。安童说：“干到河水断流，哪里能挑到水？”“不白费你们的力，替我四处八方找水，挑一担两个钱。”安童见财精神涌，三担挑六桶；早上挑到中，不曾放点松。员外一望，仓里起浪。“奴才，哪叫你挑上这么多的水!”“员外，你不曾叫停，我们怎敢不挑!”员外喊声不好了————
久阴必有久晴，久晴必有久阴。
如若久雨天不晴，烂掉米麦怪何人。
安童说：“员外，这不要紧，我们还好着干的!”“怎样着干？”“唔，拿东仓的干粮搬进去拌和拌和不就好了!”
东仓干粮往西搬，西仓潮麦对东拌。
两仓拌和还不足，砻糠碎谷对里掺。
员外家做作三日整，把仓门关得紧腾腾。
又吩咐梅香，把鸡眼小钱趁借债的人多搭进去。梅香问：“怎样搭法？”“拿大钱从串上往下抹，小钱对上搭，一百只串九十八!”
太阳要下山了，员外吩咐安童拿棉花挑出去晒。安童说：“员外，天将晚了，明天早上搬吧。”“奴才，棉花不是晒太阳，是吸露水!露露潮，穷人借去才好摇。”
又对安童说一声，放债旗叉出大前门。
一个放字传得快，四乡八井尽知闻。
东天才放毫光，借债的人就往魏岳村上跑。有的带车口，有的用衣兜，饥色抖抖不住口。
员外呀，米麦银钱借给我，度我老少命残生。
张举山来到门前，脸上笑滋眯眯，嘴上客客气气，对安童说：“快开仓，让他们借回去早些下锅煮饭。”安童拿张斗，站在仓门口，拿门一开，热气对外直栽。站在远处的人说，员外做好事了，为我们蒸饭哩!安童心里话：你不要头想尖了戴笔套子，员外还有这好良心蒸饭给你们食祭哩!也有人说，不是员外家厨房，不像蒸饭，让我去望望看! 用手到米仓里一操，粒粒伸腰，一捏粉碎，一闻霉蒸气。大家说，我们不要，让他烂掉。走过来对员外说：“米麦黄豆分量重，我们背不动，借点银子给我们吧!”员外没法，只好叫安童开库房。大家一看银子亮灼灼，放光耀眼。内行人说：别慌，让我来看看。按理，员外家多年不开仓，银子黄霜霜，才是真货哩。他拿起来对地上一跌，“扑秃”，像块僵铁。不对，银子有假，我们借回去用不出。
私用假银该有罪，反做违条犯法人。
来到员外面前说：“员外，银子借回去要兑换，用起来不方便，借点铜钱给我们吧!”员外说：“好的，随你们的便。”拿钱庄开来一看呀，串子两头尖促促，数目又不足，铜钱又小，利息又重，这种钱不能借!
也有人说：“我们已经来了，向员外借点棉花回去摇摇翻翻，赚几个钱混混春三。”员外说：“你们真刁哩，挑精剔肥的。安童，称棉花给他们!”安童用杆水银秤，第一包称给王三的六十五斤。王三用手一拎，觉得分量蛮轻。“安童哥哥，你看错了秤吧，拿秤给我复称一下!”安童自己明白————秤是西贝货，贾(假)的，不肯给王三复秤。借债的人多嘴杂说：“黄金虽贵，要分量还人，不可以克扣穷人的斤两!”这下，你争他夺，吵闹不停。一众小伙七手八脚，前挤后轧，脚对秤杆上一踏，只听“噼叭”，秤杆踩断了，水银像金鱼眼珠一样，一颗颗对外直滚。大众一看，齐声“啊啊”————
怪不得员外能发财，秤杆里生出水银来。
你一言他一语，像麻雀子吵场————
张员外你好心肠，米麦黄豆挑水涨。
银子肚里掺烂铅，串上小钱像鸡眼。
一把大秤空心杆，还将棉花晒夜场。
我们穷鬼借不起，空把你堆成破钱山。
一众穷人，一边骂一边走。张举山见来人不借他的东西，心上发躁：“安童，不好了啦，银子真的假的不要紧，铜钱大的小的也不碍事，这么多米麦放不出怎得了呢!
倘若一个月碰上廿九天雨，烂掉米麦罪孽深。”
安童心上暗自好笑，你员外心黑格!真是贪心不足，倒贴八百。不过，心上这样想，嘴上不是这么说。“员外，你可让点主我去做？”“只要能把粮放出去，随便多大的主让你去做。”安童来到前门口，对外招招手：“众位兄弟慢走、慢走，除了员外还有我!从前，员外不开放呗，你们一天上门求几趟；现在开仓放借了，你们又嫌好道丑，这何苦呢，跟哪憋气!”安童拿嗓门压压低，又说：“员外又无男无女，他想你们的利钱，你就先捞他的本钱；拖它二十年不还，三十年不赖，过了这一代，还有哪个去向你们要债？!”
大众一听，倒蛮开心。
随你员外有多凶，就怕家里拳头往外冲。
一众灾民又齐齐打转。有的借粮，有的借钱，还有人借棉。
量的量来称的称，仓门口就像舞龙灯。
人来人往闹纷纷，肩挑车推转家门。
灾民拿粮食借到手，对自己的儿女说了：“儿呀，要拿粮当宝贝哩，生的捡起来烧烧熟，熟的捡起来放嘴里吃下去。”
敬重五谷敬重天，敬惜字纸敬圣贤。
为人不把五谷敬，世上才要出荒年。
凡间人想到爱惜五谷，东厨老爷上天奏与玉主。玉主说：“苦海无边，回头是岸。东土百姓身受六年灾难，如今晓得爱惜五谷，应该派他年岁逢熟。”
韦林县荒到断粮绝种，无种粮下地。玉帝到御宰台前抓把香灰对下面一撒，天种人收。年岁好到什么样子呢？十天一小雨，五天一回风，大风吹不弯杨柳，大雨打不碎垡头，风调雨顺。真是种田田出谷，养猪猪发禄，“回头青”上秀小麦，“癞宝草”下长萝卜。上半年麦秀双穗，下半年稻报九芽。
虽说当初年岁好，如今更胜二三分。
五谷丰收了不得，家家户户庆新春。
二、张举山逼债受窘宦氏女巧舌辩争
那时，年岁逢熟，家家欢乐；逢年过节，杀猪宰羊；千响头鞭，万响头鞭，“劈劈啪啪”放上大半天。张员外坐在高厅上听到了，念声“阿弥陀佛”!他念阿弥陀佛不是修心敬佛，是见到年岁丰收了好向债户要钱。“安童，现在年岁好了，替我出门收账!”安童说：“员外，你不晓得我两眼乌珠漆黑，一字不识，债户的名字总不认得，叫我到哪家去收？”“这你不必担心。你们带辆车，跟管账先生走。讨到钱对家背，收到粮往家推。”
员外向管账先生交过流水簿，两个安童紧随跟。第一天来到独家村张子文的门上。安童进门就问：“子文哥哥可在家？”张子文头对外一伸，眼睛要上灯。怎？见到他们去讨债，眼睛发暗的。说：“你们些奴才来了呱，向员外借的霉米烂麦，丫头老小吃得黄胖烂熟，药钱也不曾还得清，倒又来讨债啦! 当初，我们不愿借他的烂货，你这奴才说什么员外家业大哩，借点去顾顾眼前，员外想你的利钱，你们就捞他的本钱。如今才只收到几粒活命粮，你们倒长眼睛来讨债了。来，拿我的丫头老小背去抵!
我不找你你找我，飞蛾投火自烧身。”
管账先生想，今朝是爆仗打喷嚏，出门不吉利，第一户就碰了一个硬钉子!连忙陪个笑脸：“张老弟，当初借好借丑么是你情他愿，如今怎好鲜手买臭鱼————悔说痒子话？假使今日你手上没钱，这倒可以商议，我们改日再来。”张子文听管账先生这么一说，觉得很在情理，于是就顺水推舟地说：“等我手头上有钱你们再来吧!”
第一户不曾开利市，安童伙计又跑第二户、第三户。从早跑到中，不曾放点松；从中要到晚，不曾偷点懒。接连收了三天，每天是空车出空车回，钱不曾收到分文，粮不曾收到一升。
到了第四天，张员外找管账先生问：“收了这几天的账，要到多少钱？”管账先生拿账簿送到员外面前。员外把账簿从前翻到后，从左翻到右，一家总不曾开户。员外发火说：“你们这冤家，出门贪吃人家酒，要钱自然难开口，拿我的钱做人情!”旁边的安童插嘴说：“员外，天地良心，我们腿子跑疼了，怨气吃饱了，债户总说吃了你的坏粮饭，要我们替他还药账!”员外把账簿一掼：“你们不要一吹一唱，说得好听，明天————
随我出门去，查名对号不容情。”
管账先生受员外一怪，稀稀步子就跑走。四个安童就商议了：明天员外出门一定讨得很凶，我们带他到一个赤贫的户上去，让他见识见识债户的世面，不然，他是不会信服的!一个调皮的安童想得好，他说：“员外他只认得账簿上的名，认不得债户上的人，我们带他到三家村上去。第一个债户叫李清明，穷得不像个人；第二户叫姚子衔，人又穷性又蛮；第三户叫穷大胆，有了早饭没午饭，去要债还要贴他一顿好晚饭!”
第二天一早，员外用过早膳，备了十两路费银子，骑一匹银鬃白马，带四个安童上路。
员外在路行，沿途莫留停。
只因收租事，无心观村景。
一路行程来得快，前面就是三家村。
员外问：“债户在哪块？”安童说：“沟里这三家就是。”员外把账簿一翻说：“账簿上只有七家村，没有三家村!”“不错，从前是七家，那年水荒搬了两家，后来旱荒逃走两家，所以，现在就剩三家。”
员外问：“李清明是哪一家？”安童用手一指：“喏，四周是小沟，宅基像馒首，门前有座小桥的就是他的家。”安童想，李清明手中虽寒苦，人倒很慷慨，平时遇到我们喝茶喝酒，总是他掏腰包，今天员外御驾亲征，怎好让猫鼠敌面呢？想到这，就对员外说：“主公，你且在桥外等一刻，我去看看李清明可在家？”于是一个快跑来到李家门口高喊：“李清明可在家？”李清明的妻子宦氏是一张说嘴，她问：“门外哪个？”“不要哪个这个，今天员外亲自来啦，你有与没有都要作个准备!”
李清明闻听这一声，吓得三魂剩二魂。
往常先生伙计到，一杯清茶挡过门。
今朝员外亲出征，我袖管里掏不出半分文。
宦氏说：“你这个笨鬼，不好出去避一避，等我把他打发走了再回来，不就躲过去啦!”“从哪里出去呢？”“门多哩，随你从哪门走!”这下，想办法，拆壁脚；拆呀拆，拆出个“非礼勿————动”
李清明攻出壁脚头，跳过篱障跨园沟。
脚趾踢得竹墩头，鲜血淌来紫血流。
吓得气总不敢嗅，只因躲债的祸场头。
不提李清明躲债，再讲员外上桥。
李清明家是一尺三寸宽的竹夹桥，马儿不能从上跑。安童将马对树桩上一系，手搀员外往桥上一跨，夹桥的竹子直炸；歪歪倒倒往前跑，“叽夹叽夹”只是摇。员外喊声：“不好不好，这独木桥要倒。”“员外，这不是木桥，是空心竹桥。”几根竹竿一夹，草绳一扎，烂泥一塌，跑上去“叽夹叽夹”，摇得员外站不住脚。安童说：“员外你胆子放大点，腿不要发抖，我来搀牢你的手。”员外从南岸跑到北岸，吓得浑身放汗。他有感于桥：
李清明家夹竹桥，走到中间两头摇。
若不是安童搀得好，要湿掉我湖州大皮袄。
钱还不曾要到手，魂灵几乎上九霄。
员外到门前便问：“李清明的人呢？”宦氏装聋作哑问：“外面哪个？”安童说：“我家员外。”“啊呀，员外你是什么风吹来的？ 对不起，我真是年初一下雨————湿节”。员外一看便说：“怪不得你要穷？ 太阳上来几丈高，还在床上伸懒腰哩，真是要得穷，天天睡到日头红。”“员外，你这话不对。也有人说，要得富，天天睡到太阳晒屁股。譬如————
东村有个穷奶奶，半夜三更就起来。
儿子上街挑水卖，丈夫出门去樵柴。
媳妇忙了种青菜，自己在家打草鞋。
一年四季忙不住，恨不得要穷翻过来。
西村有个富奶奶，日高三丈才起来。
丈夫出门坐骡马，自己出门轿子抬。
儿子手不拈黄丝，媳妇年轻就做太太。
端来吃，请来坐，直到如今还发大财。”
员外听得不耐烦， 便催：“快些起身唷!”宦氏说：“员外你不要催， 我有半段起来了。”“安童， 这些人的身子也分段了？”“员外，不是人身分段，她坐起来披上衣服算是上半段起身；裤子套好，算是下半段离床。”员外说：“快些开门，让我们进去坐坐!”“啊，员外你别急，我来卷大门迎接你!”
员外听说卷大门，恨不得笑了肚子疼。
“安童，今天清清大早，钱不曾要到，笑话倒听来不少，他家的大门怎是卷的？”“员外，他家不是大门，是芦柴编的帘子，夜上挂起来挡风遮雾的。”话言未了，宦氏将芦帘卷好，连忙端一张哼不伦凳，大凳不像大凳，小凳不像小凳，一块板四个眼，只有三只脚。宦氏将凳倚住壁脚放下：“员外请坐。”安童眼明手快，见是一张缺脚凳，连忙把凳子扶扶平。员外一手撩住湖州袍，一手摸着凳角，身子对下一落，“碰叮通”一个倒栽葱，磕得满身是泥。员外恼羞成怒，手对宦氏一指：
李清明家太不该，这个女子心肠歪。
无钱偿还你好讲，为何推我跌下来。
宦氏说：“员外，众目睽睽，冤枉到底，刚才我不曾碰到你。”安童说：“员外，不能怪她，只怪冒失鬼木匠打的三只脚凳”。“安童哥哥，也不能怪木匠，只怪我家穷。昨天早上烧早饭，锅堂里没柴添，外面没草拔，丈夫没办法，劈掉板凳一只脚。还算你们来得早的，有一张三只脚凳坐哩，只要到晚，没有草烧就要劈凳板。”
员外闻听这一声，冤家怎穷到这功程？
“宦氏，不提你丈夫便罢，提到你丈夫呗叫他出来见我!”宦氏立时眼泪珠抛，哭道：
我丈夫出门去樵柴，倒有两天未回来。
今天到夜三日整，未知死来未知生。
“宦氏，你丈夫可是晓得我要来收账，出门借钱跟我结算的？”“员外，我丈夫况且不是出去借钱的，就是出去借到钱，我家是寅时吃得卯时粮，也要留住活命度春天。我丈夫真是出去樵柴的，不过，他有时丢掉柴不樵就撑船的。”“喔，行船是个好营生，你家的船有多大，到哪里装生意？”“员外，我家有一条小船，它一不在港里，二不在河里，撑船不着水，天天跑断腿，只为糊张嘴。”“啊呀，是撑旱船————讨饭的。”“员外，穷遮不得，富瞒不得，穷极落难，只好出门讨饭。”“格呗，他可曾跟你说隔几天回来？”“他说的，不是月半就是十五，总要回来的!”“你这女子何苦、何苦，十五就是月半，月半就是十五呢，说话颠三倒四的!”“员外，我说的不错，不是这个月的月半，就是那个月的十五。”“宦氏，我也不与你多嗦了，现在把你种我多少田，借我多少钱，本本利利一并算算。”“员外，我们穷人欠你的钱是放在心上的，只怪我手长衣袖短，顾到肩膀顾不到腕，袖口里掏不出钱来。前天，我与丈夫还提到————
种了员外家三亩六分田，借了三千二百个细铜钱。
你员外肩头大一点，搀住穷人过几年。
春天没得到秋天，今年没得到明年。
除了荒年有熟年，再等五六七八年，我没得本钱还利钱。”
员外说：“宦氏，你嘴皮薄绡绡，说话轻飘飘，油腔滑调，你不存心还钱!”“员外，要钱就怕真没得!员外呀，
你看不见吃看到我穿，河水宽来井水宽。
身上是千个补丁万个结，罗裙可像九串铃。”
张举山一听来火：“你这女子专门骗我，不相信你就穷到这种样子!安童，不要听她哭穷，叫化子也能要到三碗子粥，再不，就搬她的东西拆她的屋!”
宦氏听说要拆她的屋，更加伤心。
员外呀，你拿我“三箱”房子拆了走， 我男女只好住露天。
员外一听，转怒为喜，“喔，我只该四关厢，你倒也该三厢屋哩？宦氏，三厢在哪里？带我们去看看!”“员外，我家的三箱总在这块。
夏日炎炎像火箱，刮风日子像风箱。
天下大雨赛水箱，哪抵你家四关厢。”
员外不懂什么叫火箱。宦氏说了：“六月太阳红似火，赖在我家它不走，晒得我男女没处躲，这叫火箱。”“什么叫风箱？”“啊，菩萨起风，做事不公，在别处过夏，到我家来过冬，阵阵进门风，对人身上攻，这叫风箱。”“水箱是什么样子？”“员外，我的屋上少草盖，竹架露在外，遇到天下雨，外面落一滴，屋里落三滴。”员外说：“你这女子专会说谎，外面落一滴，家里怎会落三滴的？”“员外不信，我讲给你听：前年夏天起暴，我吓得心惊肉跳，急忙奔屋来用锅盏等漏的，哪晓得一个雨点子对竹架上一溅，五花四散，不要说一点三滴，七八十来滴总有，屋里雨水比屋外多，员外你说，我这房子可是水箱？”员外说：“不差不差，真是宝贝。”宦氏说：“提到宝贝，我家多哩，风扫地、月点灯、西瓜灶、滚龙床，样样都有，员外你只要瞧得起，看得中，随你要哪一件尽你拿!”
员外一听笑呵呵，真是活狲不怕虱子多。
宦氏说：“员外，这有什么办法。俗话说，虱多不痒，债多不愁，我现在就是愁死了也无用。员外，你家业大，我男女多，等我把男女扶养大————
寻到三十五十个，本本利利送上门。”
提到男女二字，员外感到新奇，就问：“你男女多呀多，在哪块？喊来给我看看，将来可有出头之日!”宦氏对门口一站，放开嗓子就喊：“大郎、二郎、三郎、四郎……你们出来给员外望望!”员外只见茅草堆里拱呀拱，“霍落霍落”对外像倒芋头种。一个个拖鞋的答，眼屎邋遢————
大郎没衣兜，二郎缺衣袖，
三郎少领口，四郎穿件巴山虎，
五郎穿条马龙头，六郎身上没纽扣，
裸头赤脚像毛猴。
安童一看，鼻孔发酸，赶紧背过脸去揩揩眼泪。回过身来对员外说：“主公，不能怪李清明家穷，只怪男女生得多。常言说，好汉也难忙三个光头郎，何况他要舞这六个饭榔头!”员外说：“不是这个道理，是他没有算计，叫穿不穷吃不穷，算计不好一世穷!”
宦氏叫声员外呀，你拿发财算计教会我，剜肉烧香报你恩。
员外说：“你也不算算，这六个萝卜头，个个总像饭榔头，吃到饭，十二只眼睛关灶上，肚子吃得像爆仗，你不犯穷还有哪个穷？”“依你员外之见怎么办？”“依我哇，大郎不小，送给人家去斫草；二郎是滑塌头，送把人家去看牛；三郎四郎脾气怪，送给人家传后代。”宦氏说：“还有两个最小的现在还扳不到碗盏，叫他哪去呢？”“最小的送他到河北，随他去受罪，随他去享福!”宦氏叫声员外呀————
这个办法我不能依，拆散儿女好孤凄。
钢针挑刺肉还疼，怎好将儿女离娘身。
十个指头咬咬个个痛，千朵桃花是一树生。
员外说：“这个随你愿不愿，不关我事。”“员外，送给别人我不愿意，送给你员外我放心的。去帮你种上几年田，消算消算利债钱，你可受哎？”员外说：“宦氏，你问一问他们哪一个愿上我家去？”宦氏喊：“大郎，到员外家去享福!”“娘，我不去。”“二郎你去!”“哥哥不去我也不去!”问到三郎四郎，他人虽细，说句话惹员外着气。“娘，要是我们有福呗，早就投生到员外家去了，我们没这福分，我也不去!
没得衣穿慢慢挨，没得布鞋穿草鞋。
没得草烧我樵柴，没米下锅挑野菜。
搀郎郎，育代代，慢慢把春三混过来。
娘亲哎，宁可沿门去乞讨，不要到富家去挂招牌。”
员外一听，满腹火气：“宦氏，我是来向你要钱的，不是来受你家鬼气的!”宦氏连忙赔礼，招呼不及：“员外，不要见怪，我家儿女小，说话不知天高地厚。
恐有言语冒犯你，伏望包涵八九分。”
我家现在手里穷，没钱为儿女开过蒙；等我手里有了钱，送他们到先生馆里读上七八年，等到朝廷大比之年————
求到一官并半职，卷头棚拆掉造府门。
张举山听了哈哈大笑：“宦氏，你慢慢说，当心下颏巴说掉下来。你也不看看他们是何等的相貌？箸笼头尖得，戴不住纱帽；塌肩膀歪得，穿不上蟒袍；穿盘脚斜得，蹬不住乌靴，不得上朝，看看也不是做官的坯料!真正要做官呗，让我来封————
大郎长不郎当做烟杆，二郎漆黑墨塌做煨罐。
三郎四郎骨瘦伶仃做豆腐干，五郎矮矮个子做纱筒管。
六郎要是想做官，城隍庙里做判官。”
宦氏一听，倒不服气。员外：
人也不可看貌相，海水不可用斗量。
砖头也有翻身日，草灰也有复燃时。
三十年富贵轮流转，六十年河东转河西。
破布也从新的过，婆婆也经女儿身。
秀才也从读书起，状元也写过“上大人”。
穷也不是穷一世，富也不得富千春!
宦氏想想还不服气，接上又问：“讲到现在我倒少请教，员外你有几位公子，几位千金？”张举山一想，要说没男没女吧，怕宦氏要笑他；说有吧，就该夫妇二人。于是灵机一动：“哦、哦，我有一男一女。”宦氏说：“员外你福分好。
一男一女是枝花，多男多女是冤家。”
宦氏又问：“相公的尊庚，小姐的青春多大啦？”员外被这一问，弄得瞠目结舌，没法回答。旁边的安童聪明，连忙插嘴说：“我员外的公子、小姐都长大了，男的在外收债，女的在高楼绣花。”宦氏一想：哦，怪不得员外心狠，原来他是无后之人啊!员外呀，
你家院君娘娘是花红月季不结子，我是苦水毛桃满树生。
员外呀，你满库金银是呆货，，我的男女是活财神。
张举山被他羞得满面通红，站立不住。“宦氏，我不跟你比势，拿钱把我，让我早点走!”“员外，今天随你多吼，要钱没有，只怪我穷!”“宦氏，跟你说千遍万遍，你就一个穷字，穷狠!”“员外，别人一个穷，我有十个穷哩!”“宦氏，我倒不怕你嘴会说，今天你能说出十个穷来，我分文不要，还送你十两银子!”“员外，这可当真？”员外说：“君子一言，快马一鞭!”员外，你听了：
我一事无项真可怜，二八青春枉少年。
三顿茶饭吃不饱，四季衣服不周全。
五更哭到天明亮，六亲无靠苦黄连。
七七记住欠员外的债，八字生来颠倒颠。
九已要跟员外算清账，十在手里少铜钱。
员外一听笑颜开，村妇竟是好文才。
员外说：“安童，我第一次出门要账，气也受够了，笑也笑够了，罢也罢了，拿袋里的十两路费银子送给宦氏。
譬如修子又修孙，搭救她贫苦落难人。”
安童说：“员外，像你这样出来收账太不合算了。一个债户送十两，十个债户送百两，这样我们要吃大亏，帮你用车子对外推。”“安童，这李家实在穷，我们给他施舍点，到好一点的债户上放狠点，收紧点，不就补上了？”“员外，李清明家还算首富哩!”“不要瞎说，还有哪家比李清明再穷的？!”“哎，你不见刚才几个小朋友在这门口转上几趟，望上几望，东面姚子衔家望你去呢，望你到他家坐一坐，等你给银子买米下锅哩!”张举山长叹一声：罢也罢了，百姓如此苦难————
我也就从今天起，不做收租要债人。
员外将十两银子对李清明家三只脚凳上一搁，叫他买米买麦，拿男女养养发禄。叫声宦氏：“等你丈夫回来，叫他到我门上去拿单条字据、陈纸契约退回来————
租田当作自产种，本利不收半毫分。
宦氏连忙叩头————
多谢员外善心人，衔环结草报你恩。
等我儿女身长大，决不做忘恩负义人。
员外一走，宦氏闹起来了：“冤家，好死回来了。”李清明颈项缩呀缩，缩回到家问：“员外可曾走啦？”“不要做化腔，他走了。往常你骂我肮脏嘴，穷万年的嘴，今朝可是好了我这张穷嘴!”“怎说？”“啊唷，今朝员外来要钱，开头狠似阎王。我对他哭，他要拆我屋；对他闹，要拣好东西对家要。后来呀，凭我的嘴跟他磨，跟他缠，把他的心说软了，腾腾空发善心，说从此再不来要钱了。呶，还有十两银子送把我的哩!”李清明一听，喜之不尽。说：“宦氏，你这张唠叨嘴倒变成发财的嘴了。
等到以后发大财，打个龛子拿你供起来。”
不提李家多高兴，再提员外在路行。
主仆五个往前行，对面遇上同路人。
东村陶员外，西村陆员外主仆人等也是出门收租要债的，在路上碰面。陶员外说：“张世兄，久违了。”“岂敢、岂敢。陶世兄，你今天出门有何贵干的？”“收租的。”“陆世兄呢？”“要账的。”张员外说：“我们都是同行了!陆员外，你收得怎样？”“我大概收到六七成。”“陶世兄呢？”“我收到对成。”陆员外回过来问张员外：“你收得如何？”张员外想，我还倒贴的哩，但不便往下说。安童插嘴说：“我家收到十成。”
三个员外寒暄一阵之后又互相让路。陆员外说：“老者在前，少者在后。陶世兄年纪大前面请，我年纪轻后面跟，张员外不老不少中间行。
一众安童后面跟，迎面来了众书生。
一班孩童放学回家。小的问大的说：“哥哥，那三个骑马的是些什么人，你可认得？”“弟弟，走前面的是陶员外，后面的是陆员外。”“中间的呢？”“中间的绝下代叫张员外。”“哎，他家没后代，我们不要叫他。”话言未了，三个员外来到面前，一班孩童让在路旁，弯腰奉揖：“陶家伯伯，陆家叔叔。”当中的员外姓张，大家眼睛对他白翻，只相不叫。张员外想想气闷呢，我哪里生得比他们丑，家里比他们穷，这些冤家竟间庙烧香!他随时陡生一计：“二位世兄，前村上有一债户要去，少陪你们，改日再会。”“好，张世兄请便。”等陶、陆二员外走开，张举山叫安童拿一些细冤家喊来。员外问：“你们家里可有父母？”“这倒稀奇，没有父母哪有孩子!”“可有先生教诲？”“没有先生就读书啦!”“哦，你们既有父母又有先生，我要————
告诫你父母少教训，禀报你先生欠礼情。”
年龄大的学生不怕。他说：“你这个人不讲理，我们是撞了你的人，还是碰了你的马，要告诫我们父母作甚？”“哎，你们为何要间庙烧香？”“我们不曾去哪庙烧香？”“不是烧香，是个比喻。为什么前面的人也叫，后面的人也叫，我走中间为什么不叫？”“哦，你姓什么，我不认识!”“不认识？你到十字街上访一访，我张举山可是有名人？”“啊唷唷，是张老员外？不怪你，我们失礼，对不起你。等到明年你家少爷请先生回去教书，我们到你家去读书的时候，早上叫一声，中午叫两声，到晚叫七八声。”“细冤家，不要说相反话，我家没儿女，请先生回去做什么？”“啊呀，你家没儿女？怪不到我家父母常说呢，你们看见张员外要多叫几声了，说你老人家心肠好，放债不收利息!”“哪说的，吃酒图醉，放债图利，没有哪家放债不取利息的，这叫将本求利。”“如此说来，员外既然放债图利，我们叫人也跟放债一样，也多寡要赚点利钱的。”“喔，叫人不蚀本，舌头打个滚，还要利息了？”“员外，我们叫你要蚀大本。叫陶员外一声，他有一男二女，三个人叫我家父母三声，就赚到他两声；叫陆员外一声，他家有二男三女，五个人叫我家父母五声，就赚到四声；我们要是叫你一声————
甩到东洋海，何年何月收转来。”
张举山闻听这一声，可要气死又还魂。
书生哪，老身今天错怪了你，你们要包涵二三分。
一班书生又将他一句————
你不怪自己麻绳短，反怪人家井底深。
这叫青云高来紫云低，没得儿女被人讥。
河边弄水鱼咬手，岸上行路犬要欺。
大路弯弯过了桥，有一群穷家小孩在铲茅草。小孩对坟墩上一坐，一下挖掉大半个。张员外走到这里，他又多管闲事：“喂，你们这些冤家铲草，沟头河坎上也好铲，不可以挖人家的祖坟!”这些小鬼对他望望，“哦，张员外唷，你不要多嘴，刚才我们在别的坟上正要动手，挨坟主走来一骂，溜过来的。在这个坟上哪怕铲到晚，挖到棺材板；挖成坑，没得哪个哼一声。这是前村上的一个孤坟，关你什么事？
有子有孙的坟上不好铲，东挑西寻铲孤坟。”
员外闻听这一声，止不住腮边泪纷纷。
安童呀，我今没得男和女，到老终身是孤坟。
一路伤心一路走，来到自家大前门。下马离鞍，吩咐安童将马牵入后槽，草料喂好。
员外坐在高厅上，多少往事涌心头。
一夜哭到天明亮，未上院君绣楼门。
第二天早膳时光，水氏院君问梅香：“昨天员外出门收账可曾回来？”“院君，员外回来了，在高厅上闷闷不乐，不知为了何事伤心。”
院君一想，家有贤妻，夫不遭祸事。
员外他心有忧虑事，我要做消愁解闷人。
梅香，搀我下楼。
梅香搀住描花手，拨动金莲下楼门。
三、遭讥讽员外求子许厚礼稳婆接生
却说水氏院君由梅香搀下楼台，来到高厅一躬到底：“员外，妾身有礼了。”平常见到院君到，员外眉开眼笑；
今朝见到院君到，身子未动半分毫。
水氏见员外没精打彩，猜到员外有心事在身。院君大贤大德，走上前去轻声细气问：“员外，可是出门遇邪恶，寒热毛病上了身；可是安童不听话，左右侍奉不顺心；可是债户说蛮话，要多还少有争论？”员外说：“我身上无寒亦无热，没有邪气犯我身；安童听呼又听唤，时时刻刻紧相跟；佃户债户虽然穷，也不曾巧取强夺与人争。”“员外，这也不是，那也不是，究竟为的何因？”
院君哪，你绣带飘飘下楼门，后面跟随有何人？
院君回头对后面一望，是个梅香。“梅香，你这奴才，什么事惹员外生气？
快向员外来赔罪，免遭家法棒上身。”
院君哪，非关梅香半点事，棒棍不能打好人。
员外说：“梅香听说听道，不曾惹我发躁，速速退下，非关你事!”梅香一走，员外就说了————院君呀，我你走进走出人两个，跟里跟外是安童梅香两个人。
厦头上开门独家村，我你没得后代根。
水氏院君一听倒笑起来了。“员外，你对家一坐，没事找事做，怎想起儿女来了。常言道，男是冤家女是害，无男无女多自在。”员外道：
我们无男无女受尽人家多少气，空挣钱财也枉费心。
院君，我你同庚，已过四九三十六春，再过几年要贺四十岁了————
山中只有千年木，世上稀逢百岁人。
国在难中望强将，人到中年望子孙。
人无男女枉争气，国无良将怎兴兵。
三十岁无子平平过，四十岁无子冷清清，五十岁无子没人敬，六十岁无子断六亲。院君哪，
人生七十古来稀，没得男女被人欺。
我今一夜不曾闭一闭眼，想想无后可孤凄。
“员外，没得男女不要愁，侄男侄女带一个；侄男侄女没得多，拣个体面老小领一个。
蜾蠃也负螟蛉子，树木也好嫁新禾。
何况我你有财势，要个男女又何愁。”
员外说：“院君，别人家的男女不是自己身上所落，毕竟是隔皮隔膜。
隔一重肚皮如隔山，隔重肚皮隔泰山。”
领来的男女听说听道还好，如果生性不良，五难六撬，你要是说了他，他说你骂了他，如果骂了他，他说你打了他。三天一吵，五天一闹，邻舍听了也要嗤笑。说情说理的人说我们是教诲子孙，不怪我们；不懂情理的人要骂我们，说西北风最冷，绝下代心最狠。
总说我们是绝下代心，拿别人家男女不当人。
这叫田要深耕，儿要亲生。
深耕田地出五谷，亲生儿女孝双亲。
“院君，你如不信，我再比把你听。”“比者何来？”“好比两个人家合种一块田，张家种的瓜，李家种的菜，瓜菜只隔一条界，瓜藤牵到菜田来，开起花来，结起瓜来，瓜熟蒂落，李家去扯瓜，说瓜是长在他的田里，张家说瓜是他种的，争呀争，就顺藤理根，根在别人家田里。
领来的男女如摘的别人家瓜，根子还在别人家。”
水氏院君想想，员外说的有理。这呗，别人家子孙不好领，安童、梅香是自己出钱买来的，拣一个聪明安童、麻利梅香配成夫妻————
三年二载生到男和女，好传接我香烟后代根。
院君，这一着万万使不得。安童、梅香是家佣奴婢。
家佣奴婢传后代，永世永代辱门庭。
安童、梅香也有一比————
安童梅香好比一笼鸡，放出笼去要蓬蓬飞。
你管了家鸡还在身边转，野鸡它要擦天飞。
水氏院君没法，站在员外面前顿脚，一把拉住员外手。员外，千错万错，只怪我错。员外呀————
我到你家数十春，破血不曾生。
断了你张家香烟后，你早拿偏房娶过来。
院君，你怎想出这个霉主意来的？世上事情我见得多哩，娶偏房的人家是好事少来坏事多。娶到好的大妻小妾合得好，老头子在中间不挨搞；娶个不好的，大的要当家，小的不服小，日日夜夜在家吵；你为吃，她为穿，吵得宅神总不安。
儿女不曾生得到，多生闲气增是非。
员外，胆大点也。你拿偏房娶进门————
她吃菜我帮捡，我点媒纸她吸烟。
衣裳旧了我来添，拿她当作大娘娘。
来年开春病宝宝，她的床铺我来牵。
走路我帮搀住点，生到一子好接香烟。
是男是女生一个，我愿做她的小梅香。
员外闻听这一声，院君院君连口称。
千桩事情总依你，这件事情我不赞成。
一来对不起你双父母，二来丢掉我你结发情。
院君，千怪万怪，只怪我祖上缺德。
怪只怪，我祖上，不曾积德，
苦得我，这一生，草木无根。
东庄田，西庄园，将成何用，
前厅堂，后瓦房，空喜一场。
东库金，西库银，满仓米麦，
一口气，接不来，全付东流。
有梅香，和安童，前来劝解，
他二人，为男女，哭得伤心。
一个老家佣听说员外在高厅上为没有儿女伤心，随即来到员外面前：“主公，主母万福!”张举山平常听到万福二字，欢喜不过，
今朝听到万福两个字，犹如尖刀刺心肠。
“奴才，外面人笑我没子孙，犬儿也咬我足后跟。你这奴才，不知我没男没女，还笑我有福，我福在哪里!”
“员外息怒，小人没有欺主之胆，怎敢讥笑员外无子!不过，我也听到外面风言风语说的，说张员外家金多银多，子孙也多。”
“奴才，外面说我子孙多，多在哪里？”“员外，你且等片刻，我去唤来!”老安童随时将大斗小秤一齐搬到高厅。
说你员外用大斗和小秤，窒息得香烟后代根。
员外闻听这一声，胜遭天打一雷阵。
为人经不起众人怨，我不修今生修来生。
双手操起锛柴斧，斗秤劈得碎纷纷。
又焚南方丙丁火，将它一概化灰尘。
老安童说，员外呀————
欲修儿孙福，须舍四方财。
惊动虚空佛，儿女天送来。
一年四季做好事，广开贫苦方便门。
从此张员外大做好事，善结良缘。初一月半斋僧道，逢三遇七济贫民；哪里路坏挑泥补，哪里桥坏请匠修；天阴落雨赠雨伞，乌星黑夜点路灯。
门口张挂斋僧榜，救济无依无靠人。
穷人过春天，家家断炊烟。
手里少铜钱，看看也可怜。
员外行方便，挨家送米粮。
穷人过夏天，蚊帐不周全。
蚊虫嘴又尖，叮得浑身痒。
员外行方便，送去蒲扇共蚊香。
穷人过秋天，就怕遇荒年。
上要完国课，下要偿会钱。
员外行方便，租债全赦免。
穷人过冬天，雪重风又尖。
衣帽不成腔，儿女喊爹娘。
员外行方便，挨家逐户送铜钱。
好事做了三载整，还是生不到后代根。
老安童又说了：“员外，你光济人不求佛，还是无功只有德，如要功德两全，必请僧道两班，设立道坛，拜它七七四十九天求子大忏。让表文奏上天宫，感动上苍着天星下凡，传接你香烟后代。
员外一听，倒也相信，随时打发安童————
三清寺里请道友，报恩院里请僧人。
一班道士一班僧，唪经拜忏求子孙。
超度九族三代祖，提拔孤魂出沉沦。
四十九天求子功课做完成，奏章符司送表文。
接表童子将求子表文禀呈玉主一看，说张举山忏悔前愆，弃财求子，善哉善哉，功德无量!
前头作孽后头修，如同冰霜见日头。
玉帝查东斗文曲，西斗武曲，都在朝纲安邦定国，查不出星宿下凡。又查王母宫、斗母宫、自在宫……三十六宫，宫宫皆空。怎么办？
玉皇大帝站起身，玉磬三响召仙人。
上八仙、中八仙、下八仙，三八二十四仙听到玉磬一响，个个来到御宰台前。玉皇的三太子也是一仙，一齐应召前来。哪知三太子从小娇生惯养，到哪里总是犯嫌。他一到御宰台前，这里一搬，那里一摸，左手拎着香炉，右手把插花瓶一托，把花瓶舞了上屋，只听“啪秃”一声————
香炉打掉一只脚，插花瓶掼得碎纷纷。
玉主一见，怒气冲天：“你这逆畜，简直翻天!打碎天宫无价宝，作下孽障海样深。
天宫没你份，凡间没你蹲。
押入三曹地府去做罪人。”
观音大士见玉主对三太子发火，连忙帮他求情：玉主息怒为重。三太子打碎宫中宝贝理该罪不容恕，谅他年幼无知，望玉主减他一重罪孽，贬他到东土张举山家借生。如他在东土修心办道，度他返本还原。
若在凡间再造罪，永堕沉沦不超升。
玉帝说：这御宝不成用了，到哪里觅得？观音说：这不要紧，我自有办法! 她到南海洛迦高山上斫一根紫竹————
文殊劈篾普贤裁，观音将花瓶箍起来。
也是那年留古迹，碎瓷花瓶到如今。
观音拿起香炉一看，少一只脚，只有三只脚。众位，本来香炉是方形的有四只脚，就因玉皇的三太子把香炉打掉一只脚，就剩三只脚。大悲观音想，这东西少只脚摆不平怎么弄了？她吹口仙气一呵，放手上一搓，搓得圆滚螺螺。拿起来一拧，三只脚分得均匀。
观音一看笑哈哈，从此三只脚叫香炉。
随时打发打弹张仙、送子娘娘，拿三太子唤到变化台前。真言一念，金光出现，变作灵光鲜桃模样。
打弹张仙奉玉旨，送子娘娘送动身。
上方有仙人，腾云下凡尘。
要问何方去，张家去送子孙。
云里走来雾里奔，到了泗洲魏岳村。
按落云头，仙风一散，对张举山家门口一站。抬头一看，啊，怪不得他张家无后代，他家恶星太多，天狗地狗，拦门霸守，不准送子入宅。打弹张仙随手取出金弹、银弹，按在弦上，只听“嗖嗖”几弹————
天狗地狗赶得干干净，贵子送进绣房门。
这在二更敲过，三更交初，半夜子时辰光。水氏院君睡到二三更，梦见鲜桃滚进门，双手拿起口中吞，六甲怀孕就上了身。怀孕一月无知觉，二月怀孕浑身疼。水氏院君说：员外呀，
我怎得了懒王病，可要到街坊请先生。
手拿木梳千斤重，举扇还怕打蚊虫。
时光未过三个月，把梅香搬得乱纷纷。
吃到甜的牙齿疼，吃到咸的又醋心。
多吃又嫌撑心饱，少吃肚里又嘈心。
九月怀孕步艰难，过重门槛赛盘山。
十月满足，瓜熟蒂落。真是好娘好爷生好子，拣月拣日拣时辰。那年到了三月初二夜深更，水氏院君腹中疼。梅香报到员外面前：“员外，主母现在腹中疼，不知可是要分身，去请哪个来接生？”员外一听，六神不定，这，这请哪个来呢!一个值厨梅香听说院君要分身赶来帮忙的。她说：“要论接生内行，只有南村卞家场的卞氏奶奶，她丈夫姓黄，儿孙满堂，是方圆几十里之内的稳婆奶奶。只要拿她请到，你员外可丢掉枕头睡觉————定心。”员外说：“外面天色很暗，你们用二人做伴；点盏灯笼火，路上才看见走。快去吧!”
两个梅香动身走，去把稳婆请进门。
梅香转弯抹角来到卞家场，对卞氏奶奶的门口一站，口中就喊：“卞氏奶奶可在家？”夜静深更，卞氏侧耳听声，“外面哪个？”“不要哪个这个，树上结果，我们是张员外的梅香，来请你去接生的!”“啊呀，梅香妹妹，对不起你，我现在不做这营生了。”
卞氏拿门一开，两个梅香嘴又乖。卞氏奶奶天，卞氏奶奶地，好话说不及。卞氏奶奶说：“我家媳妇常说呱，婆婆呀，年纪这么大，出去忙什么呀，深更半夜，跑跌伤了要替你医，吓坏了要替你送。忙呀忙，陪人家坐污房，弄到人家二斤烂黄糖。就这点东西，倒要忙得蓬蓬飞，不高兴去!”“喂，卞奶奶，你不要错把鱼盆当豆腐，到员外家去替院君娘娘接生，不是一般人家只有二斤黄糖的交易，员外家准你盘子哩!”“盘子哩，六大盆也不高兴去吃!”梅香说：“不是盆呀碗的盘子，你到员外家去接生，从盖头布剪起，浑身上下做到底，十两银子干执礼，还加二斗陈饭米，你去一趟可伤己？”
卞氏奶奶一听，浑身来劲。连忙换件蓝布外套，青丝包头一扎，宝蓝布围裙倒刹，门闩一拔，立即起脚：“梅香，我们跑快点，生小囡像下暴头雨一样，喜快呱!”三个人上了路，卞氏奶奶两手像牵钻，两脚像捣蒜，一步要抵一步半。跑得又快，三双脚板在路上“笃笃笃笃”像切菜。
不提稳婆在路行，再提员外和院君。
梅香出门不久，院君腹痛连声乱吼。员外没法，只是跺脚，拿股香就许家主菩萨：“东厨、总圣，家堂宅神，有灵有感，
保住水氏身太平，满月堂前了愿心。”
员外烧了香许了愿，又到外面转，望望梅香可曾把稳婆婆请来。员外正在着急，卞氏奶奶一只左脚就跨进了大门。没等员外开口，卞氏奶奶一躬到底：“恭喜员外喜添贵子!”员外感激不已，连忙还礼：“托婆婆的福气。”
院君闻听稳婆到，更加啼哭泪纷纷。
婆婆呀，我现在是坐不是来睡不能，一脚踏进了枉死城。
婆婆呀，我犹如破船装足载，船桅一断要翻身。
卞氏说：“院君，你不要怕————
千阵痛来万阵疼，就是官官要奔生。
只要有我卞氏到，保你院君总太平。”
卞氏吩咐梅香到厨房烧起点香汤来。又对员外说：“你不要着躁，等一会拿官官送给你抱。”
讲讲说说不觉烦，到了半夜子时辰。
到了初三子时，水氏腹痛不已————
一阵痛来痛个死，二阵痛来痛个昏。
连痛两个紧三阵，香房落下小书生。
所以，大圣菩萨是三月初三生，三月初三是诞辰。
香汤沐浴洗个澡，棉绸包得紧腾腾。
脐带上面护丝棉，睡在院君里床边。
带忙带相，忙到东天发亮。员外说：“梅香，煮点鸡蛋给卞氏奶奶，送她早点回去。”“员外，卞氏奶奶夜上不肯跑，看光景要抽你的桥，当时我们准她盘子的。”“准他多大的盘子？”“我们答应她包头丝带四色礼，上下衣裳做到底，十两银子干执礼，还加两斗陈饭米。”“啊呀，你们些冤家，早怎不说，我家半天上落下个月亮来，还在乎这点礼!快去称，快去数，早点送卞氏奶奶回府。”
卞氏一走，员外关照几个快嘴梅香：“你们些冤家要替我嘴紧点，对外瞒住点，春二三月不要让人家知道我员外生了公子，上门贺喜，破费人家的钱财!”梅香说：“员外，这个道理我们懂得，不过，我们不说，别的梅香说出去不关我们事噢!”员外一走，两个快嘴梅香倒讲起来了，我晓得员外的脾气格，他是落水要命，上岸要财。从前没得男女呗去求天拜佛，随便化多少银子总舍得的；如今公子才落地，倒又打起小算盘来了，喜蛋总舍不得给人吃。
我们不说瓠子不说瓜，唱它几句杨梅花。
这个梅香到草堆上拔草烧早饭。脸还没洗，眼屎邋遢，信口就曰：
我梅香生来两足尖，走起路来踢裙边。
今夜坐到五更天，服侍我主母大娘娘。
“哈哈————”，伸一个懒腰，打两个呵欠。
事有凑巧，隔壁的王奶奶也起早在草堆上拔草，这话倒挨她听见了。王奶奶随手把草对地上一丢，跑到梅香身边：“梅香妹妹，你刚才说的什么？”梅香抬头一望，心吓得乱荡。她想，人说我是快嘴梅香，王奶奶的嘴比我还要快呢，给她知道了怎么好!”随口转机，“王奶奶，我没有说什么!”王奶奶跟这个梅香平时皮惯了的，她上去一把抓住梅香的青丝细发，把她的头扳得仰面朝天，“说不说？今朝不告诉我，总不放你走!”梅香不肯说，王奶奶又不松手，几扯几扭，梅香痛得眼泪直流。“王奶奶，你松松手也，我才好开口。不过，我告诉了你，可千万不能再传给别人!”“梅香妹妹，你胆放大点，出了偏差，水点子总溅不到半滴你身上。”这下梅香头头是道，手舞足蹈说：“我家员外有福，生个官官粉皮细肉，我们陪他到东天发白，刷刷锅子就出来拔草烧粥。”
王奶奶一听，浑身来劲。把草对灶面前一放，将门一锁，拔脚就走。从巷子里向前，看见陆氏奶奶在纺车前摇棉。“陆奶奶，摇棉摇棉，赚到几个痨钱？走啊，跟我去喝喜酒!”“王奶奶，到哪家去喝喜酒？”“喏。张员外家檐头高哇，生了个胖公子!”
陆奶奶闻听这一声，丢下棉车就关门。
两个老八十，脚像挑灰板，头发像把伞，一跳一跳，沿门乱叫：“到张员外家吃喜蛋去!”这两个人，真是：
石板上栽花根底浅，鹞子无尾骨头轻。
她们牙齿不关风，说话要变音。人刚跨进员外家门，一个说恭喜恭喜，一个说贺喜贺喜。员外在堂上没有听得清，问梅香：“清清早起，哪个在门前吆鸡？”话言未了，王奶奶已到员外面前。“员外，不是哪个吆鸡，是我们来恭喜您员外屋檐陡高三尺!”“二位奶奶，你们真会说笑话，我家的房子还是原来的样子，怎得陡高三尺的!”“这个生男育女的事情，您员外不能瞒，它是三朝的媳妇月子里伢，瞒呀瞒，要变样的!”员外晓得她们是村里的辣煞鬼，不愿跟她们多扯，就问：“你们怎知道我家生了公子的，可是我家快嘴梅香说的？”“不是的。”“可是稳婆奶奶告诉你的？”“也不是的!”“喔，这也不是，那也不是，你们二位奶奶是仙人!”“员外，我们虽不是仙人，也沾有仙风道骨的，三天之前就知道了。”员外笑了笑，“王奶奶，往常人家说你会圆谎，我不信。今朝才认识你王奶奶的嘴，陆奶奶的腿————真灵哩!
我家公子刚落地，你三天之前怎知闻。”
“员外，你如不信，我说给你听。三天之前我在草堆上拔草，看到两只喜鹊在你门前树上跳三跳，又在枝头上叫三叫，就知道你员外三天之内有喜到。”
陆奶奶也跟嘴学舌。她说：“我昨日在家摇摇棉，出来看看天，见到你家厅屋檐，一股豪气冲向天————
就晓得你家大娘娘，要生贵子在今天。”
员外一听笑盈盈，二位真是半仙人。
员外随即唤道：“梅香，我领略二位奶奶的心意，第一个登门道喜，赶快替我热菜炖酒，款待二位!”
两个老八十喝到了酒，恨不得两杯并一口，喝得扶泥不上壁，要对台下跌。王奶奶说：“我们吃了员外家喜酒喜饭，还要吃员外家几个喜蛋!”员外说：“提到喜蛋，我还未及筹办；今朝暂且吃杯喜酒，等公子满月，再请二位来我家上坐。”“啊唷，员外您这样客气————
你晓得春二三月没事做，留住我们家中坐。
帮你家官官忙满月，贺了满月好转家门。”
员外想，这两个人真没讲究，小孩子不识得瘸腿————嬲脚。这下，你来不走，他来不散，————任凭我家房屋多，厅堂里容不下许多人。
“梅香，替我煮鸡蛋，每人五只，不能少；少了，她们会不高兴的!”
她们可吃？不吃，老老诚诚对衣袋里一塞。王奶奶说，这是员外家喜蛋，带给我老头子尝尝；陆奶奶说，带给孙孙，大家分分。嘴上客气说谢谢员外，脚底上像抹了油————直滑得走。员外说：“二位奶奶，假使你们遇到别的人不能说是在我家的，我家的事情帮瞒住点，不要再对外传!”“员外，你放心是了，不用我们多说，别人也晓得你员外福大量大的!”
四、张小宝空城唱戏王癞子送趣上门
王、陆二位一走，员外仔细想想，这两个老八十不是个省油灯盏，是纸马店的爆仗————出门要噼噼叭叭报信的呀!哎，想瞒是瞒不住了，索性广向亲朋邻里报喜，贺一个热闹满月，让大家高兴高兴。“安童，替我拿散碎银子上街————
带上几只茅竹篮，大街小巷去买鸡蛋。
外公家中去报喜，早寻紫竹穿悠篮。
外婆尝了红喜蛋，好做三朝洗澡探毛衫。”
又吩咐梅香烧毛米粥，随同喜蛋送到亲友、邻里家报喜。梅香一听，眼睛发定。“员外，你叫我做事情总是临渴掘井，早说要烧猫咪粥么，王奶奶家的竹节猫，常在我厨房跑，只要拎起来一掼，拿皮一剥，肉一剁，烧它一锅猫咪粥多好呢!现在猫咪上了树，叫我怎捉得住。”“何苦何苦，你这个呆鬼，毛米粥哪是用猫狸肉烧的，是用冬舂晚米碾碾熟，放点莲芯枣子肉，煨得粘笃笃，就叫毛米粥。”
这下，梅香着急慌忙，来到厨房————
两个梅香挽米淘，两个梅香拔草烧。
两个安童对外挑，报喜回来烧三朝。
俗话说，报喜报喜，先从外公家来起。员外对安童说：“送报喜蛋，历来是生女成双，生男逢单，到外公家报喜的红蛋，至少要装一百零三。
安童挑出门，直奔水西村。
路上有人问，水员外家有了小外孙。
水员外拿喜蛋一数，哈哈大笑————
小姐过门数十春，破血不曾生，
急坏我老身，今朝喜蛋送上门，
我小姐有了后代根。
水员外立即吩咐自己的安童，拿出散碎银子上街，————
速到街坊绸缎店，红绸绿缎多买点。
再剪几尺月色蓝，好做三朝洗澡探毛衫。
又对安童说一声，把裁缝师傅请进门。
裁缝师傅同员外见过礼，由梅香把他带到东厢，搬出绸缎动手裁剪。梅香说：“师傅，我家员外为宝贝外孙做衣裳着实考究哩，你务必要做好点、说好点!”裁缝说：“只有人家要求做好点，没有人家要说好点，说好就得好啦，我们做这一行全凭手上功夫!”“师傅，我是说替员外的外孙做三朝洗澡衣服，‘鸽子’要说好点!”“啊，说‘鸽子’？ 我又不曾学过，你来教我也。” 梅香也不谦让， 她说：“我作个比喻，先说几句你听听。
裁缝师傅来做衣裳，我家酒不成酒饭不成个饭。
请你把腰围放放宽，尺寸放放长。
员外家外孙又贪长，满月穿起来到脚弯。”
裁缝师傅想，竟是扁担戤城门————三年会说话。大户人家的梅香总能说会道的，我不说上几句，她瞧不起我!随手拿剪刀一提，就以剪刀为题。
龙凤剪刀两个钳，中间一支紫金销。
昨日皇宫做鸾带，今朝又做状元袍。
衣裳做好了，水员外吩咐自己的安童拿毛米粥桶一洗，装进二斗饭米，作为回礼。又在喜蛋篮里加上五十个鸭蛋，称谓鸭子，意在压住贵子，图个吉兆。又对张家安童说：“你回去告诉张员外————
今朝带走洗换棉袄和探毛衫，到了满月前夕来拿悠篮。”
张员外见安童迟回一天，就责怪了：“你怎是丹阳的骡子，好慢的性子，送一趟喜蛋还蹲外公家过宿!”“员外，知情不怪人，不知情怪煞人。外公外婆留我过宿!是做三朝衣服让我带了回来。他水老员外不让我回来，我哪好随便走!”“如此说末，你不要耽搁，速往姑母、姨母家去报喜!”姑母家走一走，要送一把荷包锁；姨母家报一报，要送一顶刘海帽。员外家亲戚实在多，报喜报到月底交初。到了廿五廿六，要买鱼买肉；廿七廿八，要杀鸡宰鸭；廿八廿九，要到槽坊推酒；到了三十，要接亲迎客；初一，初二，厨师作好准备。安童梅香将前厅后厅，左厅右厅，打扫得干干净净。
四月初三是满月日子。太阳才升一丈高，贺满月的人缕缕行行向魏岳村上跑。有的人挑糕粽寿面，有的人办提盒杠箱；也有人家送衣帽，也有人家送银铃。账房里忙上号，一千、八百的直对上撂。员外也不认识许多人，人家对他道“恭喜恭喜”，他也只好满口应酬：“托福托福”!
这叫穷居闹市无人问，富落深山有远亲。
员外骑了高头马，不是亲来也是亲。
再说，员外家平时与人也有礼尚往来的。所以————
行了春风有夏雨，落得腊雪有河豚。
人来了上百，巳时三刻就入席开桌。送酒的认管坛，上菜的认端盘，管饭的带洗碗。先吃的先散，每人还要发给五个喜蛋。真是敲锣卖糖，各管一行；忙中不乱，闹中不忙。
送走前客让后客，迎来远亲接近邻。
不提员外家多热闹，另表书中一段情。
下文单讲何来？前村有个张小宝，他的习性很不好，惯贪赌钱押宝。赌得日不进门，夜不归宿，输尽囊橐。这天，一大早就见南来北往的人对魏岳村上跑。他问人家，可是哪庙菩萨行香？人家就说，亏你还是张员外的侄子哩，他家公子今日满月，你总不去恭贺？!张小宝若有所悟，一拍大腿：“啊呀，我可该打，早先就吃了叔叔家喜蛋，我怎忙发得昏，忘记了去贺满月!”他伸手到衣袋里一摸，分文没有。
坛子里无米难留客，手里无钱怎做人。
哎，他平时不想家，今朝手里没钱，倒想到妻子在家摇棉，回家索她的摇棉本钱去贺满月。妻子见他在家转呀转，眼睛就发暗：“你今朝一早怎想到供家来的!”小宝笑嘻嘻陪个好脸。“叔叔家的公子今朝满月，回来与你商量商量，借几个钱我去送个人情。”“冤家，怎好意思开口的，我赚到几个钱，还不够买油盐，哪有闲钱去做人情，没得!”“没得？可不要怪我，人到急处，船到浅处，没得法，我要拿值钱的东西去抵押!”“你望望看，有值钱的东西尽你拿。”小宝一望，东壁打西浪 ，屋架荡叮，房子上没东西可拿出去卖。他对锅台上一望，哎，有了，“人情急似债，锅子当铁卖”，到灶上拎起锅子就往外跑。妻子一见，急得没命，“你这个杀千刀的，拿我的锅子拐走，叫我用什么东西烧吃!”小宝眼睛对她一白：“你有钱不好再去买!”
妻子挨小宝掳得没法，说声，“拿锅子丢下来，到我睡的枕头里查查看。”小宝拿枕头一动，分量蛮重；用剪刀一挑，二百个铜钱对外一抛。小宝笑嘻嘻捡起来，“怎样，总说我家穷呀穷，枕头里还有三担铜哩!”“冤家，不要穷开心，这二百个钱还是出嫁时婶婶给我的压身钱呢。”“啊呀，你竟会把家哩，苦了我不会寻钱，要是我能寻钱，真是在外有个寻钱手，家里有个聚钱斗，真好哩!”“冤家，不要惹气着，早点死走!”“格呗，贤妻，钱还不曾够呢，就是礼物少买点末，假使遇到三朋四友，台子一搀，来摸十八张，我本钱哪来呢？”“你这个瘟贼，贺份总不够，还开心赌钱了!死走，不要蹲家害我!”张小宝眼睛闭呀闭，看见床上有条破棉被，就说了：贤妻呀，
四月天气暖炎炎，老棉絮甩在里床边。
留在家中没处放，背到典当里当铜钱!
“冤家哎，家里没有多余的，就该这条破棉絮，你拿走我床上盖什么呢？”“盖什么，盖帐子!”“你这剁头的，家里盖帐子，你出去摆架子!”张小宝不管他妻子肯不肯，就用草绳把棉絮十字花一捆，背到兴隆典当，往柜台上一掼：“朝奉先生，当红绸被!”朝奉眼张眼识，望望棉絮漆黑，蛮多白虱，拎起对地上一摔。小宝又捡起来对柜台上一放，“朝奉先生，可值几个钱？”“嗯，不少哩，值到三掼呢!”“三贯？ 太多，我赎不起。”“不要头想尖了，是三掼，不是三贯!”“怎叫三掼？”“你对柜台上一掼，我对地上一掼，你捡起又对我柜台上一掼，你倒扳扳手指数数看，可是三掼!”“先生，可多少值几个钱？”“你不要发诈杠，贴我几个钱也没地方收呢!”“朝奉先生，就是我没有这条棉絮来么，借也要借几个钱让我去贺下子满月。”“不要嗦，七十二个钱可当？”“当格，开张票来。”小宝一想，当七十二个钱，到赎的时候还要认利息，我倒不如把当票卖了，等要盖被的时候到旧货摊上买一条，还比我原来的棉絮好几倍呢!于是在典当门外就喊：“可有哪个买当票，卖红绸被票子!”
事有凑巧，遇到一个乡下佬，上街卖草，钱也卖了不少。听到有人要卖红绸被票子，就想到自己的女儿上秋要出嫁，要陪一条红绸被。不管它，有对数的就买一条带回去，总比做新的合算。“朋友，这票子卖几钱？”“我不识字，刚才当的二百个钱，卖一半送一半，弄一百个钱去!”老头子也不识字，只见当票上的字像鬼画符，也不识是多少钱。信口一说：“不值，弄八十。”“好的，卖把你。”当七十二卖八十，一百五十二个钱到手，张小宝赶紧跑走。老头子一想，照例，八十个钱买不到一条红绸被呀，不晓得票子可有假唷，去照照票看。来到兴隆典当，“朝奉先生，帮我照照票，可假？”朝奉一望，知他上了张小宝的当。“老者，票子不假，我劝你赎回去吧!”“好的，我离家又远，省得下次再来。”朝奉说：“老者，虽则是刚才当的，你要认一文钱利息哩!”“好的，为男为女，也不在乎一文钱!”朝奉拿棉絮对外一撂，虱子在地上乱跳。“老者，你背了打转，回去同江西人换碗。”老头子一望，晓得上当。“哎，我挨人家摸得痒，这钱掼在水里总不响。”老头子————
掼掉一百五十又三文，气气闷闷转家门。
再说张小宝，看看天色也还早，身边的钱还嫌少，他想，要得翻手大，不如再去押场宝。他轧呀轧，轧到台子脚，从人家夹肘里钻进去押。人家问他押哪门，他说，我欢喜穷赌，就押白虎!他拿一百五十二文钱包得结结实实，对白虎门上一克，上档拿盅盘一掀，是青龙，钱倒挨上档拿走了。小宝放声大哭————
我张小宝命该穷， 认定白虎跳青龙。
不好了，输掉铜钱三百文，员外家满月贺不成。
赌钱场上人多哩。有输的也有赢的。赢多钱的人，手里抛抛撒撒的总是钱。小宝他看到台上有一个钱对地上一抛，赶快跑去用脚一踏，对旁边一抹，假意弯腰拔鞋，拿一个钱捡起来了。他走出赌场，边跑边想，心生诡计。拿一个钱对辫梢上一系，来到万福绸线店：“老板，挑你生意，从红头绳剪起，统统挑你。”店里的小倌对他一望。“啊，晓得了，大概是天气转热，你的癞花景辫子要梳，买个把钱头绳而已!”“不，我家妹妹出嫁，今朝先买一个钱红头绳做个样品，看看哪家便宜，哪家货真，以后有五十两银子的交易哩!”店小倌听他这么说，巴结不已，随手量上二丈红头绳对柜上一放，做别的生意去了。小宝把头侧过来，拿钱在柜台上“笃笃笃”敲三敲，“喂，小师傅，钱在柜台上，我走了。”哪晓得钱在他辫线上，人走钱也走。小倌一望，钱还在他辫线上直荡。“喂，小宝小宝，倒不是我要说你————
清清大早起，小宝笑嘻嘻，
来到我店里，只说挑我大生意，
头绳塞进衣袋里，钱还吊在你辫线里，
可像山东人耍把戏，竟就老老面皮跑出去。
说到张小宝的痛处，他就耍赖不走，坐在柜台上胡闹，吵得生意也没法做。老板闻听店里吵闹，出来过问。小宝说：“老板先生，你家小倌不会做生意，张员外家公子满月，请我出来帮他筹千家锁，沾光你大号一个钱红头绳，你家小师傅竟骂我老脸皮厚!”小倌正想申辩，老板用手一摇，示意他不必多言，晓得他张小宝品性的。遂说：“别吵别吵，我与张员外也很好，我这赏你一百个钱，算是对员外家公子满月一点小贺礼。”张小宝欢喜不过，谢道：
老板先生真大量，先赐头绳后赏钱。
小宝想，生意不在早上，只要在巧上。拍拍脑袋：“早怎想不到筹千家锁这个名堂的？!”这下,
小宝手拿红头绳，街坊上筹锁做营生。
他来到十字街旁，选个闹市地方，像个山东侉，立时变戏法。对人群中一立，打一个半膝，作一个呼榔头揖：“各位伯伯、叔叔，年老公公，道士先生，和尚僧人，张员外家求到一个官人，请我出来帮他筹把千家锁，沾光大家几文!”
让员外家公子带上千家锁，顺顺当当长成人。
大家听说张员外家筹千家锁，手里有钱的人个个慷慨解囊。有把三个五个、十个八个，也有三十五十、百儿八十，只要开口，总不出空手。
东门到西门，南门到北门。
十字街坊穿心过，筹到三千八百文。
小宝想，有钱好办事。到茅竹行里买根扁担，竹器店里买两只篾篮，银匠铺上买一把长命富贵锁，又买糕粽几百个，外加两条鲤鱼十斤肉，装一副担子重笃笃。
“格吱格吱”挑动身，对面又遇有缘人。
遇上哪个？东村的剃头师傅王癞子，他肩挑剃头担，沿村口中喊，剃头修面光胡子————,迎面与张小宝相遇。“喂，张老兄，这样重重的一担礼，挑上哪家去？”“王师傅，上张员外家贺满月!”“贺满月？你知道他家可曾请代教师剃满月头？”“哎，这倒是个好交易，我们一道去!”“你愿带我去？”“可以，只要你会个澡!”“不要说会个澡，剃个头也行!”
提到剃头，张小宝摸摸胡须摸摸头。“王师傅，你看哎，我真是叫化子跑夜路————穷忙，忙到现在，头也没有修，胡须也不刮，这种样子到员外家去，不要笑坏了人!”“好也，我来替你修修理理，免得他家快嘴梅香看见你生气。”“王师傅，别生邪心，说正经话，替张员外的公子剃头么，你可会说鸽子？”“别说说鸽子，斑鸠、鹁咕咕我总会说的。”“你倒先试试看，说得可好，说得不好，赏钱拿不到”“好，我用你试试看!
紫金面盆亮堂堂，金生丽水内中藏。
有钱剃个张小宝，无钱剃个白日闯。”
“你这瘟贼，说这倒霉鸽子，要是说得员外家公子，你的剃头担子都别想挑走!”“哎，这是说给你听的，到员外家嘛，自然到什么山樵什么柴，有好的你听。”
两副担子站起身，赶到张家大门前。
张小宝说：“王师傅，你在桥外等一等，我先进去，见风使舵。倘若他家请了师傅，你等一会就到别处做生意；如果他家还没请代教师傅，他家安童马上就会出来请你的。”
张小宝把礼担挑进高厅，拜见员外。员外连忙站起，接过贺礼，“啊呀，你侄儿手中又难，空身来喝杯喜酒我倒欢喜，你这样化钱费钞，真使我不安!”“叔叔，为侄略备小仪，何足挂齿!”转口又问：“叔叔，今朝弟弟满月，可曾请师傅来剃满月头？”“侄儿，这倒不曾想得周详。”“哎，我晓得叔叔事情忙，想不到这些，所以，我替你请来了。”“在哪里？”“在门外。”
员外随口叫安童将王癞子请进高厅，用过酒饭。王癞子心里话：到大户门上来做生意，行规俚俗做周到点才得到赏识哩。“员外，公子满月剃头么，帮我取几件东西来备用。”“师傅，你只要开口，我家总有。”“拿一把代斧和一杆秤，包两包稳子搬一口镇。”员外随即叫一个年轻安童去拿。安童问师傅：“你剃刀总没带？我家大斧又钝，公子头皮又嫩，用大斧剃头不像砍竹笋!”“安童弟弟，你不懂行就不要多嘴乱舌，用大斧不是剃头的，是取吉利————代代富。”安童不敢再多问，就去拿秤。嘴里不说心里想：用秤可是先秤公子有多重，剃掉毛屑还剩多重，好按斤两收钱!心里虽这样想，可手上只顾寻秤、搬镇、包稳子包。一个老家佣见到了就说：“员外请的是好本领师傅!”小安童问：“你怎知道的？”“喏，你不是在忙吗，这是行规俗矩，先讨吉兆。意在————
大斧是占代代富，秤杆是卜秤秤余。
镇住公子长命根，稳稳当当长成人。”
安童将四件东西拿到高厅，员外吩咐梅香拿公子抱出来。公子一进高厅，王师傅说了：
东天日出宝莲开，香房抱出贵子来。
男子抱上金銮殿，女子抱上凤凰台。
王师傅从梅香手里接过公子，又说了：
公子官人调过身，犹如鲤鱼跳龙门。
王师傅用高粱布沾点水对公子头上一拍，公子头一缩，嘴一瓢要哭。“公子，你不要哭，恭喜你万福!”
五爪金龙把头摇，好像公卿上早朝。
王师傅取出荡刀布，剃刀在布上一光————
剃刀生来四角方，老君炉内炼成钢。
昨在皇宫剃太子，今朝又剃状元郎。
员外一听笑盈盈，剃头师傅真聪明。
正在替公子剃头，忽听门外人声欢笑，
“嗵嗵”三响硫磺炮，外公家礼物送上门。
西门水老员外家的满月衣裳，提篮杠箱，首饰项链，重重厚礼，一齐拥上高厅。梅香说：“王师傅，你口才不丑，请你喝酒，外公家来的东西也请你封赠封赠!”王癞子说：“隔行如隔山，剃头的怎会穿悠篮？““不要客气，我们晓得你嘴巴不丑，色花也有，只要你鸽子说得好，员外的赏钱不会少!”王癞子暗自高兴，只要有赏，随你要说什么我都不拣。悠篮是紫竹穿的，就以紫竹为题：
紫竹生来节节高，长在园中透九霄。
劈起篾来龙摆尾，穿起悠篮赛元宝。
元宝生来两头圆，好像一条华龙船。
安童梅香忙摇橹，中间睡个小状元。
员外一听笑颜开，聪明师傅总到我家来。
一众梅香和亲友听到王师傅也会说悠篮鸽子，一个个像出窝的喜鹊“鹊鹊鹊”地飞过来，揪住王癞子说鸽子。快嘴梅香拿出一把荷包锁对王癞子面前一放：“王师傅，请你说这把锁。”王癞子嘴嘻呀嘻，就欢喜同梅香拌是非，他说：“你梅香妹妹开口，我就来现丑————
荷包锁镶紫蓝，银索闪闪一尺三。
锁住官官千年寿，开通相公万重关。”
王癞子刚刚住嘴，员外又叫梅香将张仙轴子对他面前一摊：“王师傅，还有这个哩!”王癞子对张仙轴子上一看————
张仙张仙多体面，阿弥陀佛坐中央。
上八仙来下八仙，长命富贵在两边。
天赐公子仙人送，状元加封拜宰相。
员外闻听这一声，嘴总笑到耳后跟。
那个老家佣就说了：“员外，剃头师傅本事不丑，你要松松兜包口了。”员外说：“是啊，他们是走四方跑千家的，赏他少，会说我气量小。”连忙拿出五两银子对手上一托：“师傅，这是点小谢意，还望笑纳!”“员外，这叫我怎得过意!”王癞子接过五两银子，嘴上向员外说客气话，心总要烫跳出来。他眼睛向张小宝瞟瞟，意思是说，快点走，出去分分，有赌本了。
王癞子出门像支箭，跑到村头的树荫里坐下来等张小宝。这时，前面来了一位老头子，看到王癞子在那里憩闲，就说：“王师傅，帮我剃个头？”“不高兴!”“啊呀，你王师傅倒发得财啦？”“嗯，多寡点。不瞒你说，今朝在张员外家剃满月头，赏到五两银子，我想同你讲讲，开爿典当可好？”“开典当？ 还不够刷票子!”“那么，我开钱庄。”“开钱庄还不够买串子呢!”“那我怎么用？”“怎么用？
回去买点米和粮，再给妻子摇棉做本钱。
买点豆饼垩垩田，养它几只猪和羊。
赚到铜钱收到粮，日子一年好一年。”
王癞子可听？听不进。老头子一走，他拿五两银子从左手调到右手，右手托到左手，想了：
摇纱织布翻手慢，耕田耙地又艰难。
不如带它上宝场，骰子一摇成倍翻。
甩掉这副剃头担，好做第二个张举山。
他大摇大摆，来到宝场，担子对人身上直撞，伸长脖子对台上直望。旁人就说了：“王癞子，你又不押宝，跑来做什么？”“呸，上窑就是买砖瓦!”大家七嘴八舌，拿王癞子说得一钱不值。有人说，不晓得可该三个五个钱来贴烂膏药呱!也有说，他家锅盖掀不开，想来攒几个钱回去糊口的!“呸，发你的财!”他手对台上一拍，五两银子对手上一托，雪落耀眼白。俗话说：吃酒红人面，财帛动人心。这下，一个个来拍马屁说好话，“王师傅，我们来小白相相”；“王师傅，我们来磨磨手爪，免免心焦”。王癞子也晓得这五两银子不非轻，今朝要当点心，不要轻易下注。他先叫上档摇几个空门看看，试试骰子的脾气。上档连摇几个空门，总是由出到进。王癞子看得蛮准，算得蛮稳，拿二两银子对白虎门上一克，上档一吓，“王师傅，我先打过招呼的，我们是小来小去，二两银子我来不起!”“二两来不起来五两。”王癞子又押上三两。旁边人看看不服气。说：“你哪总不值王癞子硬气，别怕，输了我们大家摊!”上档晓得盅盘里是白虎，不敢揭盘，就吓唬他说：“王师傅，输掉你别恨!”“恨什么，有福拿双份，没福走空身!”哎，赌钱场上有赌鬼的，他赌输了上吊，死了阴魂总不散，还在赌场上转。赌鬼看看也不服气，钻进盅盘里拿骰子一拨，变啦。上档挨王癞子逼得没法，苦条性命拿盅盘一揭，是青龙。王癞子急得跺脚。
我时不济来运不通，寅时发财卯时穷。
这叫，为人在世莫赌钱，赌起钱来魂就颠。
纸牌骰子件件会，越是精通越输钱。
王癞子气塌塌————
挑副担子转家门，一路啼哭泪纷纷。
再提张小宝见王癞子一走，也就起身辞别员外，去追王癞子分赏钱去了。他晓得王癞子跟他一样的脾气，别处不要找，稳在赌场上。
张小宝追到赌场：“王癞子可在？”“啊，刚才赢了五两银子跑走了!”张小宝门也不进，头也不回，对王癞子家追。跑呀跑，看到王癞子坐在刘家桥，头一低，眼一闭，喉咙口还在咽气。不好，不像赢的样子!“喂，王老兄，赢到银子背不动坐在这里哭什么，不要愁，我来帮你挑!”“别开心，输绝得气了!”
两个冤家一路货，各自挑担转家门。
再说张员外忙到下午申时过后，一般亲友也都客散主人安，只有几个远道至亲留下过宿。姑母、姨丈要员外把公子抱出来看看。梅香拿公子对高厅上一抱，公子眉舞眼笑，真惹人欢喜。大家提议要替公子取个名字。有的说，这是员外做好事求得的，叫善生。有的说，这是半天上落的月，叫天生。张举山说，既然大家都说叫什么生，我看，我家姓张，张是弓长张，去掉弓字就是长————
取个长生不老意，名字就叫张长生。
姨母就说了：“今朝长生满月，要抱公子跑一下桥，过一下坝，长大了跑桥过坝才不怕。”“好的。”梅香说：“我抱出去!”“慢，跑桥、过坝要丢买路钱的。”“多少钱？”“有个规矩，钱丢得多，官官长大了胆就大。”员外出手不小，拿八百个钱对梅香手上一撂，两个梅香争着抱。刁头鬼梅香说：“妹妹，不要把钱总掼水里，留住些我们分分!”哪晓得这个小梅香还要刁，走上桥，她拣一个破碎铜钱一扳两，“扑嗦”，掉半个钱河里：“官官，过桥了，有了买桥钱啦!”走到坝埂上，掉半个钱坝上，“官官，过坝了，丢了过坝钱啦!”跟后面的梅香看她只撂掉一个钱，还有七百九十九。“妹妹，多的钱我们分分？”小梅香人虽细，一肚子诡计。她说：“这些钱，员外给我的，我接到的，与你无关。”她放趟子就溜，跟后面的梅香就追，
抱起长生就向西，一溜溜到天井里。
眼关天上老鸦飞，一个筋头栽过去。
长生跌得脖里叽，如同老鹰攫小鸡。
跟后面的梅香说：“好的，拿公子吓坏了，我只要向主母一报，你三十皮鞭发跳。”“姊姊，你不要报，多余的钱我与你分!”“同我分，我就不作声。”大梅香说：“妹妹，刚才公子一跌，一吓，可能要拿魂灵掉在这里，快点拾起来带回去!”“姊姊，你总说些稀奇话，魂灵在哪里？”“喏，到地上捡点泥，塞进公子怀襟里，就算是拿魂灵拾起来了。”
也是梅香花头精，抓把泥土压住惊。
自从那时兴此例，世代流传到如今。
日落西山暗昏昏，公子抱进香房门。
日里公子一吓，夜上睡不落忽。水氏院君问：“奴才，官官把你抱吓坏了？”梅香理缺心虚，连忙起身点上银灯火，讨好地说：“官官不是吓坏的是要看火，是要看我。”梅香抱到手，长生公子哭声如吼。梅香说：“主母，公子不是哭，是哼文章!”“说你的梦话，公子才只满月，话还不曾会说，倒会哼文章？!”“哦，主母不信，我讲给你听：
别人家小囡尖声哇气像鸟喊，官官他莺声朗朗像哼文章。
官官，我来叫你做事体，教你‘点点螺螺虫虫飞’。”
天上金鸡叫，地上草鸡啼，
相公睡到半夜里，就要早早起，
我来教你做事体，点点螺螺虫虫飞。
一夜五更不必表，金鸡三唱天又明。
天明大亮，院君报与员外，说官官夜里不睡，啼哭不已。员外说：“可是昨日抱出去受了惊吓？”老家佣说：“员外，不是受了惊吓，这叫犯‘夜啼郎’毛病，凡是刚生出的小囡，都有夜啼不休毛病的。”“这可有什么办法？”“有的，用梅红纸条写上：
天皇皇地皇皇， 我家有个夜啼郎。
走路君子念一遍，一觉睡到大天光。
员外，多写点，贴在桥头大路边，大众一念，公子一觉睡到天大亮。”
员外写得多来贴得忙，走路君子念天皇皇。
只愁不生，不愁不长。长生公子有了三四个月就眉舞眼笑，五六个月在手里起跳。七坐八爬，九月出牙。
到了来年过一期，打一个蹬蹬母欢喜。
一期两岁娘怀抱，三周四岁离母身。
公子长到四岁光景，高厅上面独步能行。
父母见了心欢喜，儿一跌来母一惊。
五周六岁知南北，能言能语又聪明。
五、王居士开馆训蒙小公子书房逞能
员外那天，对“朱子格言”上一看，“祖宗虽远，祭祀不可不诚；子孙虽愚，经书不可不读。”男子不读《春秋》、《礼记》，做事不懂礼体。
懂得仁义礼智信，知书达礼通经纶。
员外随即吩咐安童请先生回来教公子读书。安童问：“是请年纪大的还是请年纪少的？”“安童，我家有三不请。年纪大的牙齿不关风，字音吐不准，不请；年纪少的没坐性，东游西荡不专心，不请；学识浅的不会吟诗做文章，要误失公子前程，不请。
不老不少请一个，精通诗礼的好先生。”
安童来到街坊。时值腊月梅花黄，先生谢馆忙，要请先生的人家都在茶馆里打听。安童在茶店里遇上三朋四友，讲不绝口：“你家来年请哪位先生？”“陈老先生。”“你家呢？”“还是姓李的小先生。”“可有哪里有好先生？”“有哇，南门钟楼巷的王居士先生，就是一般人家请不起，一年要一百两束金还加四时八节的礼。”
安童回转报于员外。员外一听，十分高兴。提到王居士先生与我很熟识，这就写张请帖去试试看。随手取出文房四宝，红纸折迹，磨墨掭笔，写关书请帖。上写————
拜上拜上三拜上，拜上居士老先生。
久慕先生才学好，登门拜请老大人。
只因寒门生一子，而今年届六岁春。
伏望尊师来施教，训诲小子张长生。
束银子一百两，押关十两雪花银。
关书名帖写完成，打发安童请先生。王居士先生接过请帖————
上上下下看完成，心上暗暗细思忖。
“安童哥哥，我在家把持家务，本不想再出去操心劳碌。碍于张员外尊颜，在下又怎敢违教!”安童随即深深一礼，一躬到底：“承蒙先生不弃员外之意，请先生择个良时吉日，让员外备轿恭迎。”
先生连忙翻开通书万年历，择于来年正月二十一，是黄道吉日。
真是人生在苦海，不得一时闲，眼睛一眨，就忙到腊月廿四夜。到了廿四夜中过点，刺秸棚搭在野场边，赤豆饭供到佛面前，点一对拜烛烧炷香，低下头来祷告天：灶王老爷你上天好话多说点，丑事瞒住点————
多求五谷并猪羊，三十夜接你回来过新年。
腊月三十这一天，冬青柏枝封屋檐，贴上门对糊喜笺，囤子打到野场边，儿女共分守岁钱。
一夜连双岁，五更分二年。
穿红又着绿，老少贺新年。
初一敬天地，初五接财神，初七望参星，月半看龙灯。
正月十三灯兴起，十八日子落花灯。
到了正月二十日，员外想到接先生。
到了正月二十一，员外吩咐安童备花轿一顶，小车一部，去接王居士先生前来开馆。安童问：“员外，王先生只有一人，坐了轿莫坐车，坐了车就不坐轿，你备车又备轿，可是拿师娘接来陪先生？”“安童，你们真是不曾干过事，少见多怪。”
迎接先生来开馆，车推书箱轿坐人。
安童带领脚夫人等把车轿踊到王居士门前，奉上茶礼，禀上请帖：
在下安童来见礼，先生新年万福臻。
王先生备过酒菜，好好款待。吩咐家童将文房四宝，书箱脚篮，一齐装到车上，回头走向师娘房中。
贤内呀，我今张家去开馆，你做当家把作人。
要朝朝防火烛，夜夜关窗门，待人要和善，做事要谨慎。师娘说：
先生你放心，妾身说你听。
公婆由我敬，里外我照应。
你一心教子弟，家务莫操心。
贤内呀，还有一件事要对你说。今年到张员外家坐馆，比不得往年在小家细户，可以三天对家一跑，五天回来一趟，来个春紧夏松秋不管，拿几个束银子就打转。张员外家门槛是一尺三，进门容易出门难，不到逢时过节，不可随便回来。
闲时闲日不要盼望我，清明放节转家门。
夫妇肩并肩，送到大路边————
先生呀，理当送你一程路，我鞋尖足小步难行。
一个乘轿动身走，一个回转绣房门。
这天日子也好，接先生开馆的人也不少。
一顶轿，往东村，陶员外迎接，
一顶轿，往西村，陆员外随身。
南村上，接先生，前呼后拥，
张员外，接先生，迎进了高厅。
一把搀住先生手，恩师连连口内称。
二人携手同行，步入高厅，分宾主坐下，香茶解渴，员外吩咐厨房备酒。一刻辰光，佳肴美酒，端到高堂。花生摆成蝴蝶样，瓜子摆作菊花芯；山东石榴像玛瑙，南洋橘子赛黄金；酒是多年陈大酒，菜是鹿肝凤凰心。
酒来打起逍遥鼓，菜来弹动七弦琴。
员外身坐下首，手执金樽壶头，对王居士先生送了一杯又一杯，杯杯盏盏不推诿。三杯何犯事，一醉解千愁。酒筵已毕，先生来到小书房观看。
张家小书房，贝壳镶长窗。
雕花香几沉香木，紫气腾腾放毫光。
先生脚踏七星板，虎皮交椅垫丝棉。
台上铺条红缎毯，斗大的牡丹绣中间。
条单字轴列左右，中间供奉孔圣贤。
员外又对长生公子说：“平时无好丑，拜师要有新鲜。”这就开箱倒笼，拿好衣裳对外捧。
头戴逍遥八字巾，身穿鹦哥绿海青。
腰束一根丝罗带，蝴蝶花鞋簇簇新。
手捧《神童诗》一本，文质彬彬念书人。
员外把长生公子送进书房。
先拜朝南孔夫子，后拜恩师老先生。
员外告辞先生，退出书房，王先生将长生公子唤到面前：“长生，今年几岁啦？”“先生，过了年我七岁。”“你的生肖呢？”“先生，我父亲说是属龙。”“啊，戊辰年生。”“长生，你把书放下。”长生将《神童诗》放到先生面前。先生揭开书的盖版，在第一版的左上角，用银珠笔写上“甲戌年正月二十一日开学大吉。”先生又将长生公子拉到自己膝下说：“长生，尔今入学从师，读孔圣人的书，是孔夫子的门生了。读了孔子的书，要知书达礼，在家要孝父母，出外要敬师长。见到老者要称伯伯，少者叫叔叔，和尚叫僧人，道士称先生，对人决不可称名道姓。
年少妇女称贤嫂，闺房小姐叫千金。”
先生用笔杆倒过来指在神童诗第一行的天字上说：“公子，我来教你读书。我教你念，眼睛要对书上相。我笔杆指到哪里就教到哪里，你要念到哪里。”长生说：“先生，我记住了。”先生教“天子、重、英豪”。长生对那一站，不开声跟念。“门生，你跟我念呢!”“先生，我不会念 。你两个字一哼，一个字一声，好像江南人唱春，我要念也没法跟。”“门生，这是我教得慢，你才跟得上；要是我教得哨，恐怕你眼睛顾不到。”“先生，你尽管教快点，让我试一试，看可跟得上。”
先生教他“天子重英豪”，长生就念“文章教尔曹”。
先生刚教“万般皆下品”，长生接读“唯有读书高”。
王居士先生倒笑起来了：“长生，这不是我教你，是你在教我。我晓你平时在员外身边教了蛮多，你跟着唱唱学舌歌，上半本大概总唱熟了。”“先生，书是新买的，家父没有教过，我是敲锣听音，说话听声，读书听意。你说‘万般皆下品’，不是‘唯有读书高’吗？”
先生闻听这一声，难得有这伶俐小门生。
长生公子问先生：“先生，你教的这四句诗可有解说？”先生一想，手下门生多得很，不曾遇到开蒙学生问先生。“好，我来讲给你听听。”
赵匡胤马上登基十八载为天子重英豪，
孔圣人训诲三千门弟子是文章教尔曹。
李老君开创三十六行生意买卖说它万般皆下品，
甘罗十二岁拜相是唯有读书高。”
第一天下晚，长生从小书房回到高厅，先叫父亲，再叫母亲在上万福!员外说：“院君，可是种田要养猪，养儿要读书的。长生才读一天书，回来就懂得敬重父母哩。”院君说：“往常公子伴在身边热霍霍，今天才离半天就觉得冷清清，长生他一人在书房里也孤伶伶。”“院君，你爱长生要爱在心里，不要惯在面上误失他的上进。如若怕他一人在书房孤单寂寞，我来将左邻右居，侄男侄女————
纠到冠者五六人，童子六七人，
送进书房门，陪伴我长生读诗文。”
一夜话语休提表，金鸡三唱天又明。
天明大亮，公子梳洗完毕，用过早点，带了文房四宝，来到书房向先生请过早安。先生叫公子取出笔墨纸砚，磨墨掭笔，教长生写描红字帖。先生说：“写字身要坐正，笔要端直，点、横、竖、撇，要记住起笔落笔，不能错画一笔。错画一笔 ，神仙不识。”长生说：“先生，我记住了。”这下，先生把住长生手，长生手发抖。先生教一横、一直、再一横，是“上”字；一横、一撇、再一捺，是个“大”字；一撇、一捺是“人”字。这就是“上大人”三个字。长生说：“先生，你对我身上一伏，我的肩头对下一缩，看不清字的眉头眼目，写出来弯弯曲曲，叫我怎写得好？先生，你松开手，让我一人写。”先生将手一松，长生站起来两脚一绷，像骑马开弓，一笔一笔都写出笔锋。
一竖像杆箫，一撇赛把刀。
一横像根量天尺，一捺犹如大钢锹。
“上大人”描红题头是红底墨盖，长生写得很快。题头写到底，长生请先生讲道理。先生讲：
为人读书莫忘恩，敬重上古孔大人。
教化三千门弟子，出到七十二贤人。
贤人就是尔小生，佳哉个个能作仁。
这个题头写两天，换到“王子去求仙”。“先生，这题头是何解释？”“门生，上古时候，有个国王的公子出门求仙炼丹，修身学道。他历尽千辛万苦，找到了仙境圣地，等他仙丹炼成，登上九天，人世间却已过了千年，他也修成有千年道功。所以，后人作诗曰：
王子去求仙，丹成入九天。
洞中方七日，世上已千年。”
这张题头写到底，就换“一去二三里”。长生问先生：“这‘一去二三里’算什么题头？”“门生，这是教你识数目字的一首诗。写会这首诗，就能识会写从一到十的数目字。其诗曰：
一去二三里，烟村四五家。
亭台六七座，八九十枝花。”
“先生，我懂了，从一到十就是一而十。”先生就想了，一而十，十而百，百而千，千而万，长生读书步步上。我还没有教他《三字经》这本书，他就悟出数字的累进道理，真是神童啊，神童!
这时已到春光明媚，鸟语喧哗，和风拂拂，夜雨绵绵的清明时节，先生选了一首诗，叫长生公子作习字题头：
春眠不觉晓，处处闻啼鸟。
夜来风雨声，花落知多少。
长生说：“先生，你经常更换题头多费神，不如替我将春夏秋冬，一年四季并成一张题头，让我写一年多好!”于是，先生就选了————
春游芳草地，夏赏绿荷池。
秋饮黄花酒，冬吟白雪诗。
一年四季写完成，先生放馆转家门。
春去夏来秋又到，残冬过去又逢春。
日月星辰轮回转，年复一年训长生。
公子是天星临凡，读书不难。先生教到哪里，他就识到哪里；读到哪里，就熟到哪里；讲到哪里，就懂到哪里。读完《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》，《离娄》、《告子》、换《诗经》。
读了三年开笔做，写出文章爱煞人。
先生说：“门生，你四书五经皆读过，不能过而不留，要理习点书我听听，方可牢固学业。”“先生，我来理习一遍给你听听————
春秋时，有孔子，杏坛施教，
化三千，七十士，千古留名。
孔门中，有颜回，不幸短命，
不迁怒，不尔过，年少即亡。
昔孟母，择邻处，断机教子，
后来他，继仁政，战国贤人。
颜、曾、思、孟四大贤，常在夫子两旁边。
文武百官须下马，春秋二祭受香烟。
先生见他对“四书”理得如流泻水，心中万分高兴，又问长生：“拿‘五经’也来理一遍。”长生将诗、书、易、礼、春秋，通统搬来对先生面前一放————
诗经中，三百篇，概无邪念，
曰国风，曰雅颂，博采民言。
《尚书》乃为圣人著，上古历事汇其间。
周易上，有文王，六十四卦，
明吉凶，断祸福，元亨利贞。
礼记上，讲礼义，克己复礼，
有《曲礼》，和《王制》，四十九篇。
春秋上面记年史，褒褒贬贬诉忠奸。
五经四书通本背，讹错没得半毫分。
“门生，你好动笔做文章了。做文章，先起承，后转合，按《四书集注》做，不能乱发议论，一直做到精通八股。
公子读到十四岁，满腹文章无比伦。
那天，先生又说了：“门生，而今你已精通文章，可以习诗作对了。习得诗文俱全，等到朝廷大比之年，一举就可金榜题名。不过，习诗作对与写文章不同，它要对仗工整，平仄相调，字义相通。譬如，我出天字，你要对地字；我出风，你要对雨；我说文，你要说武；我出甜，你要对苦……”“先生，我听懂了。”先生抬头见大门上有一对门神，就以门神为题：“门上将军两足平平未着地”
“门生，你对呀。”长生公子想，先生说的他出天我对地，他出文我对武。他现在出的上联有武有地，我必定要对有文有天哩!于是眉头一皱，诗从心来。“先生，我对下联了：朝中宰相双手弯弯焉擎天”
先生一听，连声称妙。“门生，你对得不丑，再来一首。”先生举目看见台上一把酒壶，就以酒为题：“冰冷酒一点两点三点水。”
长生心想，这倒是个难题哩？就对先生说：“等我想一想。”他眼对天井里的花台上一看，见到一簇丁香花枝叶正茂，就说：“先生，有下联了：丁香花百字千字万字头。”
先生闻听这一声，心上欢乐八九分。
众位，先生何以如此高兴？他认为以冰冷酒三字为上联，就觉得非常绝妙，对下联用何字何物对答，连他自己心中也无数。而长生公子居然见物生情，用丁香花三字对出下联，真可谓才思敏捷，巧妙极了，怎不令先生高兴呢!于是，又对长生说：“门生，我们再来一首。”长生说：“先生您请。”先生眼见门前杨柳放青，春意盎然，就以此为题：“杨柳吐青满树芽头争春色。”
长生一听，两眼发定，见不到有什么景物可作下联!哎，他眼睛翻呀翻，想到去秋梧桐凋落之后，只剩下一身光杆迎风拍打的景致，下联就油然而生了。先生，我有了，“梧桐落叶一身光棍打秋风。”
先生一惊：“冤家，我说的是芽头争春色，不是丫头争春色，你怎对出光棍打秋风的呀，笑话笑话!”
也是门生有书功，千变万化总贯通。
一天，天气晴朗，微风拂拂。员外家飞檐翘角的铜铃被风吹得叮当作响，先生有感吟诗：“风吹铜铃千声响。”长生公子听出是先生在那出上联。他对门前河里一看，脱口就说：“日照粼波点点金。”
先生说：“门生，你对错了。我说的‘风吹铜铃千声响’，你只可对‘日照粼波万点金’。”“先生，风吹铜铃何止千声响？恐怕只好用声声响吧？”
先生闻听这一声，脸就红到耳后跟。
总说老身文才好，门生竟胜我三分。
清明转眼到立夏，六月炎天又来临。先生在书房里热得汗透衣襟，闷不可耐。“门生，我们出门游荡游荡，乘乘风凉吧？”
公子一听笑盈盈，就陪先生去散心。
师生二人一路浏览村景。
大路边，栽多少，俞任袁柳，
园圃内，盛开着，苗凤花方。
坟堂中，参天树，伍... -->>
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开篇语
三炷香，设会场。同赴会，赐寿延。————圣谕
佛前焚起三炷香，设立延生大会场。
拜请福禄寿三星同赴会，西池王母赐寿延。
说者，诚心斋主(或合同会友)，本意到通州狼山进香，朝拜大圣神明，无奈路途遥远，跋涉维艰。古人之言：有心敬神，何必远求圣境；诚心拜佛，此处即是灵山。
佛在灵山莫远求，灵山则在汝心头。
人人有座灵山塔，好到灵山塔前修。
诚心斋主，前日打扫净房，今日设立经堂，上供圣像茶果，呼唤弟子前来对圣宣讲。
讲开一部《大圣卷》，胜到狼山了愿心。
弟子宣讲《大圣宝卷》，总得先讲朝代帝主，后讲贤人轶事。
昔年元朝成宗皇登位，一统江山尽太平。
成宗皇帝端坐金殿，江山稳固。文有忠臣，武有良将；八大朝臣，九卿四相。
文官执笔安天下，武将拖刀治乾坤。
君正臣贤，干戈歇息，乃致夜不闭户，路不拾遗。
疆无强寇国无魍，裁兵减将转家门。
圣天子就想了：现在刀枪不动，要它何用？
刀枪改作农用物，兵书改作劝世文。
老兵回家种田地，少兵抄写“上大人”。
成宗皇帝即位英明，五更鼓打端坐龙廷。
家家户户安乐康宁，父慈子孝兄爱弟敬。
万民齐喝彩，称赞圣明君。
众位呀，君王有道我表不尽，山清水秀出贤人。
一、韦林县灾民求贷恶财主趁机坑人
此人出在泗洲单州府韦林县里魏岳村，世代姓张，表号举山，娶纳水氏为妻。
说到张家真豪富，万贯家财有名声。
他有良田成匡，住宅成方，千间房屋，自成一庄。家有前厅后厅，穿衣亭紧靠脱衣亭，麒麟楼相对凤凰楼；库房里堆金不堆粮，廒房里堆粮不堆金；小书房设在沉香阁，迎宾待客在憩鹤亭。
前后房屋十三进，中间一座万福厅。
门前三间拦轿屋，一架天桥通高厅。
曲曲三池荷花藕，条条河沟水红菱。
满园树木碧天青，屋上瓦缕赛乌云。
韦林县里称首富，千中意来万称心。
众位，张家如此豪富呗，可有什么前程官职？讲到他的身世，张举山是白衣之人，连个绅士总算不上，只是向当朝捐了五百两银子买了个员外郎，人称他张员外。不过，张员外是仓皇星临凡，水氏是积玉星下界。
天宫仓皇积玉星，只富不贵过光阴。
男子豪富称员外，女子有财号院君。
张员外有几男几女？
夫妻同庚三十六，红花绿朵未曾生。
张举山家眼前财宝富足，只想放债盘剥，衣绸食肉，想不到“不孝有三，无后为大”。那天，张员外在高厅上唤安童前来问了：“安童，今年来我家借钱的人怎么没往年多？”“主公，穷人也会算账的。东庄陶员外放债三分息，西庄陆员外放债二分息，你老人家贪心大，放债要一分利呢？所以没人愿向你借钱。”“奴才，你说错了，三分、二分，不比我收一分的利息大!”“主公，我说的一点也不错。你可晓得陶家放一千个钱，一年本利只收千零三十，陆家放一千个钱，一年只收千零二十；你借给人家一千个钱，当扣二十，上秋要债户还千零十，你算算看，比他们两家重多少!所以，人家在外面传言，不到你员外家来借重头钱。”员外说：“安童，你别听人家胡言，长他人的声誉，息自家的名气。我家从现在起，仓房严封，库房紧闭，对外不放!
等到荒年饿直嗓，我张家再开米粮仓。”
众位，张举山贪心大哩，这叫有米望天荒。哎，人在时运头上，说话竟也应验的。这几年韦林县年岁逢熟，粮草富足，吃不完就胡乱浪作。满地的粮草，鸡子扒，鸭子踏。草堆连到灶堂脚，抛抛散散是米麦。河坎上庄稼不惜收，路上散谷无人刷，来来往往垫人脚。年纪大的人就叹息了：女不惜谷要遭殃，男不惜谷要遭荒。怨气冲天，玉皇大帝坐卧不安。他对东土里一望，百姓糟塌五谷，作了无边罪孽。
天宫玉帝怒气生，打发灾星下凡尘。
降下三年大水灾，米麦黄豆歉收成。
观音大士慈悲心重，帮百姓求饶。说了：“如若东土里遭三年水灾，百姓见不到太阳，人们不挨饿死也要病死，受不了这种大难!”玉帝说：“观音弟子，谅你心慈，每年放三个晴天，好让生灵见见太阳。
大年初一晴一天，好让百姓拜个年。
三月初三晴一日，九月重阳再见天。”
从此，天天滴呀滴，落得不停息；大雨像瓢泼，小雨像牵线；中午时候云绕绕，到了下晚像盆倒。天天如此，月月如此，落到遍地是水，鱼走人路。
平地上面三尺水，大风一刮浪滔滔。
水灾第一年，吃的陈余粮。
大户人家还好过，穷苦人家断炊烟。
荒到第二年，穷人卖良田。俗话说，荒年多贱货，留着自己过，还有哪家有钱愿买田呢？没办法，将值钱的东西去抵押。
小康之家卖骡马，穷苦人家卖儿郎。
三岁男儿卖斗米，七岁女孩换斗糠。
线穿黄豆街上卖，树皮剥来充饥肠。
水荒第三年，家家喊苍天。
少壮着了黄肿病，老弱尸骸躺路边。
荒到如此地步，百姓呼天号地：
苍天神明哪，你天老爷杀人不用刀，天天就把雨来浇。
韦林县百姓作得多深的孽？如今荒到这功程!
有人又这样说，天老爷分心，处在高地方的人，还可收到点度命粮；处在低洼地里的就淹得寸草不生，籽粒无收。玉皇一听，觉得此话有理。水荒一地，旱荒千里，虽然水荒三载，韦林地方的人还没有全然遭难哩!
水荒三年灾未了，旱荒三载又来临。
观音大士又向玉皇请求：“玉主，倘若旱荒三年不降甘露，生灵万物岂不平地涂炭!”“观音弟子，你既为众生求情，我赐你每个圣诞降雨三分。
二月十九落一暴，六月十九雨淋淋。
再到九月十九日，洒点甘露润灰尘。”
到第四年的正月初一，天晴转好，百姓哈哈大笑，天老爷睁眼了。这下，正月不雨，等太阳晒田，好下种粮，大家说是恩天；二月三月不雨，种子下田不出芽，大家睁着眼睛望天；四月五月不雨，百姓个个怨天；等到六月炎天不雨啊，干得沟底见天，人走鱼路。
官河大港当路走，沟底河塘起灰尘。
前三年水灾，鱼上岸来，把鱼子撒在田里。大水一退，鱼子在土里变成蛐蛐，一个个精精壮壮，肥肥胖胖。七天一过，壳子一脱，身上蜡斑真黄，捉起来一看，肚爿下有一直三横，是个王字。百姓说：啊呀，不得了啦，水灾生鱼，旱灾出蝗，这是蝗虫呀!没多少天，遍地漆黑，到处寻吃。歇到树上吃树叶，飞上人身啃衣襟。
禾苗吃得干干净，茅草啃了见枯根。
水旱灾荒六载整，饿死千千万万人。
积谷仓的凭票米，八百个铜钱买一升。
三百个铜钱买担水，半桶清来半桶浑。
荒山野地出强盗，黑夜行路人杀人。
良民百姓无可奈，涌到大堂去求情。
伏望老爷开恩典，拯救子民落难人。
县老爷说：“凶年饥岁，老弱转乎沟壑，本堂不是不知，无奈本官此任时运不济，水荒三年未及喘气，旱荒三载又压在身，六载征不到钱粮课赋，哪有钱粮发赈？你们前来求生，本堂无他计可施，只好准荒，发荒单一纸，各自逃生去吧!
别州府里去找生路，年岁逢熟再转家门。”
百姓一想，如果出门逃难，就是扶老携幼出门讨饭，我们不去!我们这韦林县也有大富家，好去富家做会的。
大众一听，可能不信。荒到这种样子哪还有钱来做会呢？不过，这不是斋主家今天做的大圣会，它是做麻雀子会。从前，到了凶年饥岁逼得人无生路的时候，就来个地无分南北，人无分东西，灾民聚众，到大户人家去吃，像麻雀歇到一个稻谷堆上，吃饱了再走。故称麻雀子聚众做会。
大家一听，浑身来劲。一个年轻小伙子爬到屋顶上一望，东北方有一家，乌冬冬一大园竹梢，草积堆到九霄。有人说，外面有草积，家里有杲昃。那就是张举山员外家。他家米麦满仓，我们饿得咽糠。走啊，饿死不如闯祸，到他家去做麻雀子会唷!
这下，一个个用青布扎头，锅锈涂面，到张家去明借暗抢。
各人手执齐眉棍，浩浩荡荡就动身。
回我一声不肯借，乒三乓四冲仓门。
各路人等往前奔，惊动了当方土地神。
当方土地掐指一算，晓得是到张举山家行抢。随即摇身一变，变作年老公公模样。对三叉路口一站，口中就喊：“众位乡亲，行走匆匆，往哪里而去？”“老公公，你有所不知，现在穷极遭难，出门讨饭，到张家借粮去!”“喔，你们既是去借，何必这等打扮!”“老公公，你可知道，人到急处，船到浅处，不想个办法，怎行？!”
土地公公说，“古人之言，‘穷要说理，富要饶人’。这是天灾，不是人害，不要到人家去打家劫舍。打家劫舍，天理不容，王法不饶，我劝你们拿头上青布解掉，脸上锅锈洗掉，手上棍子甩掉，我陪你们到张员外家去借。”
有些年长的人经历的事儿不少，胆小怕事，说：“公公言之有理，我们一定依你————
解掉头巾丢掉棍，直奔张家魏岳村。”
张家安童见一班穷人涌来，不知出了何事，随手将吊桥一抽，直着嗓子就叫：“一众哥哥来此作甚？”“安童哥哥，凶年荒岁，家中断炊，我们来向员外借粮的唷!”“啊，既是来借粮的呗————
且在桥外等一等，报于员外得知闻。”
安童报到高厅，员外哈哈大笑：“安童，怎光景？ 我算到他们荒年饿直嗓，要来借粮的。”员外抬头一望，人头像东海恶浪。唔，看样子来者不善，一个个勒头暴眼，磨拳擦掌呗————
就怕借兑是假意，打抢银钱是真情。
安童，赶快回他们走，就说————
你们来得慌来走得忙，我家逢“甲”日子不开仓。
安童来到门前，抱拳一揖：“对不起众位乡亲，我家员外说的，今天是甲子日不开仓，你们等到‘金斗满’日子再来。”有的穷人懂得天干地支转算的。他说，“三年一转，才逢一个金斗满，再等三年我们不饿死!”安童说：“不用的，我家员外说，再等三天有个小金斗满日子哩。”大家议论一番说，六载也挨过来了，也不在乎再等三天。
一众灾民回家转，员外暗中丧良心。
人之常言，叫落水要命，上岸要财。张举山见来的灾民人多势众，又怕他们行抢，吓得不敢开仓；灾民一散，又认为穷人好欺，就想在他们身上汲取更多的汗水。于是对安童说：“我家仓里的米麦是原干货，铜钱银子是真钢货，借给穷人如若把利息抬高，他们要说我从夹肘窝里伸刀————杀他们；不如来个馄饨不涨价————皮里抽肉。”安童问：“怎叫皮里抽肉？”“这，你不要多管，替我把化银的、箍斗的、钉秤的师傅统统请进门来。”
安童做事可认真，三匠请了进家门。
箍斗的来了问：“员外，箍什么样的斗？”“师傅，箍一张夹底斗，可伸可缩，可大可小。”“员外，这种斗我不会箍。”“师傅，你替我用细功，哪怕是三天出支吹火筒，我照工给钱。”“员外，我生意天天有，还不曾箍过夹底斗，你这个钱我不好拿噢!”员外说：“千里做官总为财，我这笔生意你哪里找得到？你把斗底用一个活动的月牙皿子嵌进去，到用的时候，皿子对上一拍，斗底对上一缩，一斗只有七升五合；把皿子往下一拍，斗底往下一落，一斗可多量二升五合，这叫加减二五斗。”
师傅一听笑盈盈，你这个员外真精明。
银匠师傅来到高厅问：“员外可是请我打手饰？”“不是。我家银子太纯，帮我掺点铅进去，十两掺二两。”银匠一听，浑身来劲。嘴上不说心里想，经过我的手，空住一两喝老酒。替他十两银子掺进三两铅，成了三、七开。
十两掺进三两铅，银匠从中倒提篮。
钉秤的来了问：“员外，钉大秤还是小秤？”“师傅，不钉大秤，也不钉小秤，钉一杆空心秤。”“员外，这叫我真是乡下人读祭文————难字在头。我从来不曾钉过空心秤!”“师傅，我多给你赏钱，你替我用点功，秤杆子里掏掏空，将水银灌在秤杆中，两头用铜皮帽子封。”钉秤师傅点点头，“啊，我懂了，到称东西的时候，水银可在秤杆中滚动，这样要轻就轻，要重就重，可以轻重两用。”师傅对员外望望————
怪不得你员外能发财，空心秤从他家做出来。
顿称银子三十两，打发三匠转家门。
员外又吩咐安童挑水，将仓里米麦着潮。安童说：“干到河水断流，哪里能挑到水？”“不白费你们的力，替我四处八方找水，挑一担两个钱。”安童见财精神涌，三担挑六桶；早上挑到中，不曾放点松。员外一望，仓里起浪。“奴才，哪叫你挑上这么多的水!”“员外，你不曾叫停，我们怎敢不挑!”员外喊声不好了————
久阴必有久晴，久晴必有久阴。
如若久雨天不晴，烂掉米麦怪何人。
安童说：“员外，这不要紧，我们还好着干的!”“怎样着干？”“唔，拿东仓的干粮搬进去拌和拌和不就好了!”
东仓干粮往西搬，西仓潮麦对东拌。
两仓拌和还不足，砻糠碎谷对里掺。
员外家做作三日整，把仓门关得紧腾腾。
又吩咐梅香，把鸡眼小钱趁借债的人多搭进去。梅香问：“怎样搭法？”“拿大钱从串上往下抹，小钱对上搭，一百只串九十八!”
太阳要下山了，员外吩咐安童拿棉花挑出去晒。安童说：“员外，天将晚了，明天早上搬吧。”“奴才，棉花不是晒太阳，是吸露水!露露潮，穷人借去才好摇。”
又对安童说一声，放债旗叉出大前门。
一个放字传得快，四乡八井尽知闻。
东天才放毫光，借债的人就往魏岳村上跑。有的带车口，有的用衣兜，饥色抖抖不住口。
员外呀，米麦银钱借给我，度我老少命残生。
张举山来到门前，脸上笑滋眯眯，嘴上客客气气，对安童说：“快开仓，让他们借回去早些下锅煮饭。”安童拿张斗，站在仓门口，拿门一开，热气对外直栽。站在远处的人说，员外做好事了，为我们蒸饭哩!安童心里话：你不要头想尖了戴笔套子，员外还有这好良心蒸饭给你们食祭哩!也有人说，不是员外家厨房，不像蒸饭，让我去望望看! 用手到米仓里一操，粒粒伸腰，一捏粉碎，一闻霉蒸气。大家说，我们不要，让他烂掉。走过来对员外说：“米麦黄豆分量重，我们背不动，借点银子给我们吧!”员外没法，只好叫安童开库房。大家一看银子亮灼灼，放光耀眼。内行人说：别慌，让我来看看。按理，员外家多年不开仓，银子黄霜霜，才是真货哩。他拿起来对地上一跌，“扑秃”，像块僵铁。不对，银子有假，我们借回去用不出。
私用假银该有罪，反做违条犯法人。
来到员外面前说：“员外，银子借回去要兑换，用起来不方便，借点铜钱给我们吧!”员外说：“好的，随你们的便。”拿钱庄开来一看呀，串子两头尖促促，数目又不足，铜钱又小，利息又重，这种钱不能借!
也有人说：“我们已经来了，向员外借点棉花回去摇摇翻翻，赚几个钱混混春三。”员外说：“你们真刁哩，挑精剔肥的。安童，称棉花给他们!”安童用杆水银秤，第一包称给王三的六十五斤。王三用手一拎，觉得分量蛮轻。“安童哥哥，你看错了秤吧，拿秤给我复称一下!”安童自己明白————秤是西贝货，贾(假)的，不肯给王三复秤。借债的人多嘴杂说：“黄金虽贵，要分量还人，不可以克扣穷人的斤两!”这下，你争他夺，吵闹不停。一众小伙七手八脚，前挤后轧，脚对秤杆上一踏，只听“噼叭”，秤杆踩断了，水银像金鱼眼珠一样，一颗颗对外直滚。大众一看，齐声“啊啊”————
怪不得员外能发财，秤杆里生出水银来。
你一言他一语，像麻雀子吵场————
张员外你好心肠，米麦黄豆挑水涨。
银子肚里掺烂铅，串上小钱像鸡眼。
一把大秤空心杆，还将棉花晒夜场。
我们穷鬼借不起，空把你堆成破钱山。
一众穷人，一边骂一边走。张举山见来人不借他的东西，心上发躁：“安童，不好了啦，银子真的假的不要紧，铜钱大的小的也不碍事，这么多米麦放不出怎得了呢!
倘若一个月碰上廿九天雨，烂掉米麦罪孽深。”
安童心上暗自好笑，你员外心黑格!真是贪心不足，倒贴八百。不过，心上这样想，嘴上不是这么说。“员外，你可让点主我去做？”“只要能把粮放出去，随便多大的主让你去做。”安童来到前门口，对外招招手：“众位兄弟慢走、慢走，除了员外还有我!从前，员外不开放呗，你们一天上门求几趟；现在开仓放借了，你们又嫌好道丑，这何苦呢，跟哪憋气!”安童拿嗓门压压低，又说：“员外又无男无女，他想你们的利钱，你就先捞他的本钱；拖它二十年不还，三十年不赖，过了这一代，还有哪个去向你们要债？!”
大众一听，倒蛮开心。
随你员外有多凶，就怕家里拳头往外冲。
一众灾民又齐齐打转。有的借粮，有的借钱，还有人借棉。
量的量来称的称，仓门口就像舞龙灯。
人来人往闹纷纷，肩挑车推转家门。
灾民拿粮食借到手，对自己的儿女说了：“儿呀，要拿粮当宝贝哩，生的捡起来烧烧熟，熟的捡起来放嘴里吃下去。”
敬重五谷敬重天，敬惜字纸敬圣贤。
为人不把五谷敬，世上才要出荒年。
凡间人想到爱惜五谷，东厨老爷上天奏与玉主。玉主说：“苦海无边，回头是岸。东土百姓身受六年灾难，如今晓得爱惜五谷，应该派他年岁逢熟。”
韦林县荒到断粮绝种，无种粮下地。玉帝到御宰台前抓把香灰对下面一撒，天种人收。年岁好到什么样子呢？十天一小雨，五天一回风，大风吹不弯杨柳，大雨打不碎垡头，风调雨顺。真是种田田出谷，养猪猪发禄，“回头青”上秀小麦，“癞宝草”下长萝卜。上半年麦秀双穗，下半年稻报九芽。
虽说当初年岁好，如今更胜二三分。
五谷丰收了不得，家家户户庆新春。
二、张举山逼债受窘宦氏女巧舌辩争
那时，年岁逢熟，家家欢乐；逢年过节，杀猪宰羊；千响头鞭，万响头鞭，“劈劈啪啪”放上大半天。张员外坐在高厅上听到了，念声“阿弥陀佛”!他念阿弥陀佛不是修心敬佛，是见到年岁丰收了好向债户要钱。“安童，现在年岁好了，替我出门收账!”安童说：“员外，你不晓得我两眼乌珠漆黑，一字不识，债户的名字总不认得，叫我到哪家去收？”“这你不必担心。你们带辆车，跟管账先生走。讨到钱对家背，收到粮往家推。”
员外向管账先生交过流水簿，两个安童紧随跟。第一天来到独家村张子文的门上。安童进门就问：“子文哥哥可在家？”张子文头对外一伸，眼睛要上灯。怎？见到他们去讨债，眼睛发暗的。说：“你们些奴才来了呱，向员外借的霉米烂麦，丫头老小吃得黄胖烂熟，药钱也不曾还得清，倒又来讨债啦! 当初，我们不愿借他的烂货，你这奴才说什么员外家业大哩，借点去顾顾眼前，员外想你的利钱，你们就捞他的本钱。如今才只收到几粒活命粮，你们倒长眼睛来讨债了。来，拿我的丫头老小背去抵!
我不找你你找我，飞蛾投火自烧身。”
管账先生想，今朝是爆仗打喷嚏，出门不吉利，第一户就碰了一个硬钉子!连忙陪个笑脸：“张老弟，当初借好借丑么是你情他愿，如今怎好鲜手买臭鱼————悔说痒子话？假使今日你手上没钱，这倒可以商议，我们改日再来。”张子文听管账先生这么一说，觉得很在情理，于是就顺水推舟地说：“等我手头上有钱你们再来吧!”
第一户不曾开利市，安童伙计又跑第二户、第三户。从早跑到中，不曾放点松；从中要到晚，不曾偷点懒。接连收了三天，每天是空车出空车回，钱不曾收到分文，粮不曾收到一升。
到了第四天，张员外找管账先生问：“收了这几天的账，要到多少钱？”管账先生拿账簿送到员外面前。员外把账簿从前翻到后，从左翻到右，一家总不曾开户。员外发火说：“你们这冤家，出门贪吃人家酒，要钱自然难开口，拿我的钱做人情!”旁边的安童插嘴说：“员外，天地良心，我们腿子跑疼了，怨气吃饱了，债户总说吃了你的坏粮饭，要我们替他还药账!”员外把账簿一掼：“你们不要一吹一唱，说得好听，明天————
随我出门去，查名对号不容情。”
管账先生受员外一怪，稀稀步子就跑走。四个安童就商议了：明天员外出门一定讨得很凶，我们带他到一个赤贫的户上去，让他见识见识债户的世面，不然，他是不会信服的!一个调皮的安童想得好，他说：“员外他只认得账簿上的名，认不得债户上的人，我们带他到三家村上去。第一个债户叫李清明，穷得不像个人；第二户叫姚子衔，人又穷性又蛮；第三户叫穷大胆，有了早饭没午饭，去要债还要贴他一顿好晚饭!”
第二天一早，员外用过早膳，备了十两路费银子，骑一匹银鬃白马，带四个安童上路。
员外在路行，沿途莫留停。
只因收租事，无心观村景。
一路行程来得快，前面就是三家村。
员外问：“债户在哪块？”安童说：“沟里这三家就是。”员外把账簿一翻说：“账簿上只有七家村，没有三家村!”“不错，从前是七家，那年水荒搬了两家，后来旱荒逃走两家，所以，现在就剩三家。”
员外问：“李清明是哪一家？”安童用手一指：“喏，四周是小沟，宅基像馒首，门前有座小桥的就是他的家。”安童想，李清明手中虽寒苦，人倒很慷慨，平时遇到我们喝茶喝酒，总是他掏腰包，今天员外御驾亲征，怎好让猫鼠敌面呢？想到这，就对员外说：“主公，你且在桥外等一刻，我去看看李清明可在家？”于是一个快跑来到李家门口高喊：“李清明可在家？”李清明的妻子宦氏是一张说嘴，她问：“门外哪个？”“不要哪个这个，今天员外亲自来啦，你有与没有都要作个准备!”
李清明闻听这一声，吓得三魂剩二魂。
往常先生伙计到，一杯清茶挡过门。
今朝员外亲出征，我袖管里掏不出半分文。
宦氏说：“你这个笨鬼，不好出去避一避，等我把他打发走了再回来，不就躲过去啦!”“从哪里出去呢？”“门多哩，随你从哪门走!”这下，想办法，拆壁脚；拆呀拆，拆出个“非礼勿————动”
李清明攻出壁脚头，跳过篱障跨园沟。
脚趾踢得竹墩头，鲜血淌来紫血流。
吓得气总不敢嗅，只因躲债的祸场头。
不提李清明躲债，再讲员外上桥。
李清明家是一尺三寸宽的竹夹桥，马儿不能从上跑。安童将马对树桩上一系，手搀员外往桥上一跨，夹桥的竹子直炸；歪歪倒倒往前跑，“叽夹叽夹”只是摇。员外喊声：“不好不好，这独木桥要倒。”“员外，这不是木桥，是空心竹桥。”几根竹竿一夹，草绳一扎，烂泥一塌，跑上去“叽夹叽夹”，摇得员外站不住脚。安童说：“员外你胆子放大点，腿不要发抖，我来搀牢你的手。”员外从南岸跑到北岸，吓得浑身放汗。他有感于桥：
李清明家夹竹桥，走到中间两头摇。
若不是安童搀得好，要湿掉我湖州大皮袄。
钱还不曾要到手，魂灵几乎上九霄。
员外到门前便问：“李清明的人呢？”宦氏装聋作哑问：“外面哪个？”安童说：“我家员外。”“啊呀，员外你是什么风吹来的？ 对不起，我真是年初一下雨————湿节”。员外一看便说：“怪不得你要穷？ 太阳上来几丈高，还在床上伸懒腰哩，真是要得穷，天天睡到日头红。”“员外，你这话不对。也有人说，要得富，天天睡到太阳晒屁股。譬如————
东村有个穷奶奶，半夜三更就起来。
儿子上街挑水卖，丈夫出门去樵柴。
媳妇忙了种青菜，自己在家打草鞋。
一年四季忙不住，恨不得要穷翻过来。
西村有个富奶奶，日高三丈才起来。
丈夫出门坐骡马，自己出门轿子抬。
儿子手不拈黄丝，媳妇年轻就做太太。
端来吃，请来坐，直到如今还发大财。”
员外听得不耐烦， 便催：“快些起身唷!”宦氏说：“员外你不要催， 我有半段起来了。”“安童， 这些人的身子也分段了？”“员外，不是人身分段，她坐起来披上衣服算是上半段起身；裤子套好，算是下半段离床。”员外说：“快些开门，让我们进去坐坐!”“啊，员外你别急，我来卷大门迎接你!”
员外听说卷大门，恨不得笑了肚子疼。
“安童，今天清清大早，钱不曾要到，笑话倒听来不少，他家的大门怎是卷的？”“员外，他家不是大门，是芦柴编的帘子，夜上挂起来挡风遮雾的。”话言未了，宦氏将芦帘卷好，连忙端一张哼不伦凳，大凳不像大凳，小凳不像小凳，一块板四个眼，只有三只脚。宦氏将凳倚住壁脚放下：“员外请坐。”安童眼明手快，见是一张缺脚凳，连忙把凳子扶扶平。员外一手撩住湖州袍，一手摸着凳角，身子对下一落，“碰叮通”一个倒栽葱，磕得满身是泥。员外恼羞成怒，手对宦氏一指：
李清明家太不该，这个女子心肠歪。
无钱偿还你好讲，为何推我跌下来。
宦氏说：“员外，众目睽睽，冤枉到底，刚才我不曾碰到你。”安童说：“员外，不能怪她，只怪冒失鬼木匠打的三只脚凳”。“安童哥哥，也不能怪木匠，只怪我家穷。昨天早上烧早饭，锅堂里没柴添，外面没草拔，丈夫没办法，劈掉板凳一只脚。还算你们来得早的，有一张三只脚凳坐哩，只要到晚，没有草烧就要劈凳板。”
员外闻听这一声，冤家怎穷到这功程？
“宦氏，不提你丈夫便罢，提到你丈夫呗叫他出来见我!”宦氏立时眼泪珠抛，哭道：
我丈夫出门去樵柴，倒有两天未回来。
今天到夜三日整，未知死来未知生。
“宦氏，你丈夫可是晓得我要来收账，出门借钱跟我结算的？”“员外，我丈夫况且不是出去借钱的，就是出去借到钱，我家是寅时吃得卯时粮，也要留住活命度春天。我丈夫真是出去樵柴的，不过，他有时丢掉柴不樵就撑船的。”“喔，行船是个好营生，你家的船有多大，到哪里装生意？”“员外，我家有一条小船，它一不在港里，二不在河里，撑船不着水，天天跑断腿，只为糊张嘴。”“啊呀，是撑旱船————讨饭的。”“员外，穷遮不得，富瞒不得，穷极落难，只好出门讨饭。”“格呗，他可曾跟你说隔几天回来？”“他说的，不是月半就是十五，总要回来的!”“你这女子何苦、何苦，十五就是月半，月半就是十五呢，说话颠三倒四的!”“员外，我说的不错，不是这个月的月半，就是那个月的十五。”“宦氏，我也不与你多嗦了，现在把你种我多少田，借我多少钱，本本利利一并算算。”“员外，我们穷人欠你的钱是放在心上的，只怪我手长衣袖短，顾到肩膀顾不到腕，袖口里掏不出钱来。前天，我与丈夫还提到————
种了员外家三亩六分田，借了三千二百个细铜钱。
你员外肩头大一点，搀住穷人过几年。
春天没得到秋天，今年没得到明年。
除了荒年有熟年，再等五六七八年，我没得本钱还利钱。”
员外说：“宦氏，你嘴皮薄绡绡，说话轻飘飘，油腔滑调，你不存心还钱!”“员外，要钱就怕真没得!员外呀，
你看不见吃看到我穿，河水宽来井水宽。
身上是千个补丁万个结，罗裙可像九串铃。”
张举山一听来火：“你这女子专门骗我，不相信你就穷到这种样子!安童，不要听她哭穷，叫化子也能要到三碗子粥，再不，就搬她的东西拆她的屋!”
宦氏听说要拆她的屋，更加伤心。
员外呀，你拿我“三箱”房子拆了走， 我男女只好住露天。
员外一听，转怒为喜，“喔，我只该四关厢，你倒也该三厢屋哩？宦氏，三厢在哪里？带我们去看看!”“员外，我家的三箱总在这块。
夏日炎炎像火箱，刮风日子像风箱。
天下大雨赛水箱，哪抵你家四关厢。”
员外不懂什么叫火箱。宦氏说了：“六月太阳红似火，赖在我家它不走，晒得我男女没处躲，这叫火箱。”“什么叫风箱？”“啊，菩萨起风，做事不公，在别处过夏，到我家来过冬，阵阵进门风，对人身上攻，这叫风箱。”“水箱是什么样子？”“员外，我的屋上少草盖，竹架露在外，遇到天下雨，外面落一滴，屋里落三滴。”员外说：“你这女子专会说谎，外面落一滴，家里怎会落三滴的？”“员外不信，我讲给你听：前年夏天起暴，我吓得心惊肉跳，急忙奔屋来用锅盏等漏的，哪晓得一个雨点子对竹架上一溅，五花四散，不要说一点三滴，七八十来滴总有，屋里雨水比屋外多，员外你说，我这房子可是水箱？”员外说：“不差不差，真是宝贝。”宦氏说：“提到宝贝，我家多哩，风扫地、月点灯、西瓜灶、滚龙床，样样都有，员外你只要瞧得起，看得中，随你要哪一件尽你拿!”
员外一听笑呵呵，真是活狲不怕虱子多。
宦氏说：“员外，这有什么办法。俗话说，虱多不痒，债多不愁，我现在就是愁死了也无用。员外，你家业大，我男女多，等我把男女扶养大————
寻到三十五十个，本本利利送上门。”
提到男女二字，员外感到新奇，就问：“你男女多呀多，在哪块？喊来给我看看，将来可有出头之日!”宦氏对门口一站，放开嗓子就喊：“大郎、二郎、三郎、四郎……你们出来给员外望望!”员外只见茅草堆里拱呀拱，“霍落霍落”对外像倒芋头种。一个个拖鞋的答，眼屎邋遢————
大郎没衣兜，二郎缺衣袖，
三郎少领口，四郎穿件巴山虎，
五郎穿条马龙头，六郎身上没纽扣，
裸头赤脚像毛猴。
安童一看，鼻孔发酸，赶紧背过脸去揩揩眼泪。回过身来对员外说：“主公，不能怪李清明家穷，只怪男女生得多。常言说，好汉也难忙三个光头郎，何况他要舞这六个饭榔头!”员外说：“不是这个道理，是他没有算计，叫穿不穷吃不穷，算计不好一世穷!”
宦氏叫声员外呀，你拿发财算计教会我，剜肉烧香报你恩。
员外说：“你也不算算，这六个萝卜头，个个总像饭榔头，吃到饭，十二只眼睛关灶上，肚子吃得像爆仗，你不犯穷还有哪个穷？”“依你员外之见怎么办？”“依我哇，大郎不小，送给人家去斫草；二郎是滑塌头，送把人家去看牛；三郎四郎脾气怪，送给人家传后代。”宦氏说：“还有两个最小的现在还扳不到碗盏，叫他哪去呢？”“最小的送他到河北，随他去受罪，随他去享福!”宦氏叫声员外呀————
这个办法我不能依，拆散儿女好孤凄。
钢针挑刺肉还疼，怎好将儿女离娘身。
十个指头咬咬个个痛，千朵桃花是一树生。
员外说：“这个随你愿不愿，不关我事。”“员外，送给别人我不愿意，送给你员外我放心的。去帮你种上几年田，消算消算利债钱，你可受哎？”员外说：“宦氏，你问一问他们哪一个愿上我家去？”宦氏喊：“大郎，到员外家去享福!”“娘，我不去。”“二郎你去!”“哥哥不去我也不去!”问到三郎四郎，他人虽细，说句话惹员外着气。“娘，要是我们有福呗，早就投生到员外家去了，我们没这福分，我也不去!
没得衣穿慢慢挨，没得布鞋穿草鞋。
没得草烧我樵柴，没米下锅挑野菜。
搀郎郎，育代代，慢慢把春三混过来。
娘亲哎，宁可沿门去乞讨，不要到富家去挂招牌。”
员外一听，满腹火气：“宦氏，我是来向你要钱的，不是来受你家鬼气的!”宦氏连忙赔礼，招呼不及：“员外，不要见怪，我家儿女小，说话不知天高地厚。
恐有言语冒犯你，伏望包涵八九分。”
我家现在手里穷，没钱为儿女开过蒙；等我手里有了钱，送他们到先生馆里读上七八年，等到朝廷大比之年————
求到一官并半职，卷头棚拆掉造府门。
张举山听了哈哈大笑：“宦氏，你慢慢说，当心下颏巴说掉下来。你也不看看他们是何等的相貌？箸笼头尖得，戴不住纱帽；塌肩膀歪得，穿不上蟒袍；穿盘脚斜得，蹬不住乌靴，不得上朝，看看也不是做官的坯料!真正要做官呗，让我来封————
大郎长不郎当做烟杆，二郎漆黑墨塌做煨罐。
三郎四郎骨瘦伶仃做豆腐干，五郎矮矮个子做纱筒管。
六郎要是想做官，城隍庙里做判官。”
宦氏一听，倒不服气。员外：
人也不可看貌相，海水不可用斗量。
砖头也有翻身日，草灰也有复燃时。
三十年富贵轮流转，六十年河东转河西。
破布也从新的过，婆婆也经女儿身。
秀才也从读书起，状元也写过“上大人”。
穷也不是穷一世，富也不得富千春!
宦氏想想还不服气，接上又问：“讲到现在我倒少请教，员外你有几位公子，几位千金？”张举山一想，要说没男没女吧，怕宦氏要笑他；说有吧，就该夫妇二人。于是灵机一动：“哦、哦，我有一男一女。”宦氏说：“员外你福分好。
一男一女是枝花，多男多女是冤家。”
宦氏又问：“相公的尊庚，小姐的青春多大啦？”员外被这一问，弄得瞠目结舌，没法回答。旁边的安童聪明，连忙插嘴说：“我员外的公子、小姐都长大了，男的在外收债，女的在高楼绣花。”宦氏一想：哦，怪不得员外心狠，原来他是无后之人啊!员外呀，
你家院君娘娘是花红月季不结子，我是苦水毛桃满树生。
员外呀，你满库金银是呆货，，我的男女是活财神。
张举山被他羞得满面通红，站立不住。“宦氏，我不跟你比势，拿钱把我，让我早点走!”“员外，今天随你多吼，要钱没有，只怪我穷!”“宦氏，跟你说千遍万遍，你就一个穷字，穷狠!”“员外，别人一个穷，我有十个穷哩!”“宦氏，我倒不怕你嘴会说，今天你能说出十个穷来，我分文不要，还送你十两银子!”“员外，这可当真？”员外说：“君子一言，快马一鞭!”员外，你听了：
我一事无项真可怜，二八青春枉少年。
三顿茶饭吃不饱，四季衣服不周全。
五更哭到天明亮，六亲无靠苦黄连。
七七记住欠员外的债，八字生来颠倒颠。
九已要跟员外算清账，十在手里少铜钱。
员外一听笑颜开，村妇竟是好文才。
员外说：“安童，我第一次出门要账，气也受够了，笑也笑够了，罢也罢了，拿袋里的十两路费银子送给宦氏。
譬如修子又修孙，搭救她贫苦落难人。”
安童说：“员外，像你这样出来收账太不合算了。一个债户送十两，十个债户送百两，这样我们要吃大亏，帮你用车子对外推。”“安童，这李家实在穷，我们给他施舍点，到好一点的债户上放狠点，收紧点，不就补上了？”“员外，李清明家还算首富哩!”“不要瞎说，还有哪家比李清明再穷的？!”“哎，你不见刚才几个小朋友在这门口转上几趟，望上几望，东面姚子衔家望你去呢，望你到他家坐一坐，等你给银子买米下锅哩!”张举山长叹一声：罢也罢了，百姓如此苦难————
我也就从今天起，不做收租要债人。
员外将十两银子对李清明家三只脚凳上一搁，叫他买米买麦，拿男女养养发禄。叫声宦氏：“等你丈夫回来，叫他到我门上去拿单条字据、陈纸契约退回来————
租田当作自产种，本利不收半毫分。
宦氏连忙叩头————
多谢员外善心人，衔环结草报你恩。
等我儿女身长大，决不做忘恩负义人。
员外一走，宦氏闹起来了：“冤家，好死回来了。”李清明颈项缩呀缩，缩回到家问：“员外可曾走啦？”“不要做化腔，他走了。往常你骂我肮脏嘴，穷万年的嘴，今朝可是好了我这张穷嘴!”“怎说？”“啊唷，今朝员外来要钱，开头狠似阎王。我对他哭，他要拆我屋；对他闹，要拣好东西对家要。后来呀，凭我的嘴跟他磨，跟他缠，把他的心说软了，腾腾空发善心，说从此再不来要钱了。呶，还有十两银子送把我的哩!”李清明一听，喜之不尽。说：“宦氏，你这张唠叨嘴倒变成发财的嘴了。
等到以后发大财，打个龛子拿你供起来。”
不提李家多高兴，再提员外在路行。
主仆五个往前行，对面遇上同路人。
东村陶员外，西村陆员外主仆人等也是出门收租要债的，在路上碰面。陶员外说：“张世兄，久违了。”“岂敢、岂敢。陶世兄，你今天出门有何贵干的？”“收租的。”“陆世兄呢？”“要账的。”张员外说：“我们都是同行了!陆员外，你收得怎样？”“我大概收到六七成。”“陶世兄呢？”“我收到对成。”陆员外回过来问张员外：“你收得如何？”张员外想，我还倒贴的哩，但不便往下说。安童插嘴说：“我家收到十成。”
三个员外寒暄一阵之后又互相让路。陆员外说：“老者在前，少者在后。陶世兄年纪大前面请，我年纪轻后面跟，张员外不老不少中间行。
一众安童后面跟，迎面来了众书生。
一班孩童放学回家。小的问大的说：“哥哥，那三个骑马的是些什么人，你可认得？”“弟弟，走前面的是陶员外，后面的是陆员外。”“中间的呢？”“中间的绝下代叫张员外。”“哎，他家没后代，我们不要叫他。”话言未了，三个员外来到面前，一班孩童让在路旁，弯腰奉揖：“陶家伯伯，陆家叔叔。”当中的员外姓张，大家眼睛对他白翻，只相不叫。张员外想想气闷呢，我哪里生得比他们丑，家里比他们穷，这些冤家竟间庙烧香!他随时陡生一计：“二位世兄，前村上有一债户要去，少陪你们，改日再会。”“好，张世兄请便。”等陶、陆二员外走开，张举山叫安童拿一些细冤家喊来。员外问：“你们家里可有父母？”“这倒稀奇，没有父母哪有孩子!”“可有先生教诲？”“没有先生就读书啦!”“哦，你们既有父母又有先生，我要————
告诫你父母少教训，禀报你先生欠礼情。”
年龄大的学生不怕。他说：“你这个人不讲理，我们是撞了你的人，还是碰了你的马，要告诫我们父母作甚？”“哎，你们为何要间庙烧香？”“我们不曾去哪庙烧香？”“不是烧香，是个比喻。为什么前面的人也叫，后面的人也叫，我走中间为什么不叫？”“哦，你姓什么，我不认识!”“不认识？你到十字街上访一访，我张举山可是有名人？”“啊唷唷，是张老员外？不怪你，我们失礼，对不起你。等到明年你家少爷请先生回去教书，我们到你家去读书的时候，早上叫一声，中午叫两声，到晚叫七八声。”“细冤家，不要说相反话，我家没儿女，请先生回去做什么？”“啊呀，你家没儿女？怪不到我家父母常说呢，你们看见张员外要多叫几声了，说你老人家心肠好，放债不收利息!”“哪说的，吃酒图醉，放债图利，没有哪家放债不取利息的，这叫将本求利。”“如此说来，员外既然放债图利，我们叫人也跟放债一样，也多寡要赚点利钱的。”“喔，叫人不蚀本，舌头打个滚，还要利息了？”“员外，我们叫你要蚀大本。叫陶员外一声，他有一男二女，三个人叫我家父母三声，就赚到他两声；叫陆员外一声，他家有二男三女，五个人叫我家父母五声，就赚到四声；我们要是叫你一声————
甩到东洋海，何年何月收转来。”
张举山闻听这一声，可要气死又还魂。
书生哪，老身今天错怪了你，你们要包涵二三分。
一班书生又将他一句————
你不怪自己麻绳短，反怪人家井底深。
这叫青云高来紫云低，没得儿女被人讥。
河边弄水鱼咬手，岸上行路犬要欺。
大路弯弯过了桥，有一群穷家小孩在铲茅草。小孩对坟墩上一坐，一下挖掉大半个。张员外走到这里，他又多管闲事：“喂，你们这些冤家铲草，沟头河坎上也好铲，不可以挖人家的祖坟!”这些小鬼对他望望，“哦，张员外唷，你不要多嘴，刚才我们在别的坟上正要动手，挨坟主走来一骂，溜过来的。在这个坟上哪怕铲到晚，挖到棺材板；挖成坑，没得哪个哼一声。这是前村上的一个孤坟，关你什么事？
有子有孙的坟上不好铲，东挑西寻铲孤坟。”
员外闻听这一声，止不住腮边泪纷纷。
安童呀，我今没得男和女，到老终身是孤坟。
一路伤心一路走，来到自家大前门。下马离鞍，吩咐安童将马牵入后槽，草料喂好。
员外坐在高厅上，多少往事涌心头。
一夜哭到天明亮，未上院君绣楼门。
第二天早膳时光，水氏院君问梅香：“昨天员外出门收账可曾回来？”“院君，员外回来了，在高厅上闷闷不乐，不知为了何事伤心。”
院君一想，家有贤妻，夫不遭祸事。
员外他心有忧虑事，我要做消愁解闷人。
梅香，搀我下楼。
梅香搀住描花手，拨动金莲下楼门。
三、遭讥讽员外求子许厚礼稳婆接生
却说水氏院君由梅香搀下楼台，来到高厅一躬到底：“员外，妾身有礼了。”平常见到院君到，员外眉开眼笑；
今朝见到院君到，身子未动半分毫。
水氏见员外没精打彩，猜到员外有心事在身。院君大贤大德，走上前去轻声细气问：“员外，可是出门遇邪恶，寒热毛病上了身；可是安童不听话，左右侍奉不顺心；可是债户说蛮话，要多还少有争论？”员外说：“我身上无寒亦无热，没有邪气犯我身；安童听呼又听唤，时时刻刻紧相跟；佃户债户虽然穷，也不曾巧取强夺与人争。”“员外，这也不是，那也不是，究竟为的何因？”
院君哪，你绣带飘飘下楼门，后面跟随有何人？
院君回头对后面一望，是个梅香。“梅香，你这奴才，什么事惹员外生气？
快向员外来赔罪，免遭家法棒上身。”
院君哪，非关梅香半点事，棒棍不能打好人。
员外说：“梅香听说听道，不曾惹我发躁，速速退下，非关你事!”梅香一走，员外就说了————院君呀，我你走进走出人两个，跟里跟外是安童梅香两个人。
厦头上开门独家村，我你没得后代根。
水氏院君一听倒笑起来了。“员外，你对家一坐，没事找事做，怎想起儿女来了。常言道，男是冤家女是害，无男无女多自在。”员外道：
我们无男无女受尽人家多少气，空挣钱财也枉费心。
院君，我你同庚，已过四九三十六春，再过几年要贺四十岁了————
山中只有千年木，世上稀逢百岁人。
国在难中望强将，人到中年望子孙。
人无男女枉争气，国无良将怎兴兵。
三十岁无子平平过，四十岁无子冷清清，五十岁无子没人敬，六十岁无子断六亲。院君哪，
人生七十古来稀，没得男女被人欺。
我今一夜不曾闭一闭眼，想想无后可孤凄。
“员外，没得男女不要愁，侄男侄女带一个；侄男侄女没得多，拣个体面老小领一个。
蜾蠃也负螟蛉子，树木也好嫁新禾。
何况我你有财势，要个男女又何愁。”
员外说：“院君，别人家的男女不是自己身上所落，毕竟是隔皮隔膜。
隔一重肚皮如隔山，隔重肚皮隔泰山。”
领来的男女听说听道还好，如果生性不良，五难六撬，你要是说了他，他说你骂了他，如果骂了他，他说你打了他。三天一吵，五天一闹，邻舍听了也要嗤笑。说情说理的人说我们是教诲子孙，不怪我们；不懂情理的人要骂我们，说西北风最冷，绝下代心最狠。
总说我们是绝下代心，拿别人家男女不当人。
这叫田要深耕，儿要亲生。
深耕田地出五谷，亲生儿女孝双亲。
“院君，你如不信，我再比把你听。”“比者何来？”“好比两个人家合种一块田，张家种的瓜，李家种的菜，瓜菜只隔一条界，瓜藤牵到菜田来，开起花来，结起瓜来，瓜熟蒂落，李家去扯瓜，说瓜是长在他的田里，张家说瓜是他种的，争呀争，就顺藤理根，根在别人家田里。
领来的男女如摘的别人家瓜，根子还在别人家。”
水氏院君想想，员外说的有理。这呗，别人家子孙不好领，安童、梅香是自己出钱买来的，拣一个聪明安童、麻利梅香配成夫妻————
三年二载生到男和女，好传接我香烟后代根。
院君，这一着万万使不得。安童、梅香是家佣奴婢。
家佣奴婢传后代，永世永代辱门庭。
安童、梅香也有一比————
安童梅香好比一笼鸡，放出笼去要蓬蓬飞。
你管了家鸡还在身边转，野鸡它要擦天飞。
水氏院君没法，站在员外面前顿脚，一把拉住员外手。员外，千错万错，只怪我错。员外呀————
我到你家数十春，破血不曾生。
断了你张家香烟后，你早拿偏房娶过来。
院君，你怎想出这个霉主意来的？世上事情我见得多哩，娶偏房的人家是好事少来坏事多。娶到好的大妻小妾合得好，老头子在中间不挨搞；娶个不好的，大的要当家，小的不服小，日日夜夜在家吵；你为吃，她为穿，吵得宅神总不安。
儿女不曾生得到，多生闲气增是非。
员外，胆大点也。你拿偏房娶进门————
她吃菜我帮捡，我点媒纸她吸烟。
衣裳旧了我来添，拿她当作大娘娘。
来年开春病宝宝，她的床铺我来牵。
走路我帮搀住点，生到一子好接香烟。
是男是女生一个，我愿做她的小梅香。
员外闻听这一声，院君院君连口称。
千桩事情总依你，这件事情我不赞成。
一来对不起你双父母，二来丢掉我你结发情。
院君，千怪万怪，只怪我祖上缺德。
怪只怪，我祖上，不曾积德，
苦得我，这一生，草木无根。
东庄田，西庄园，将成何用，
前厅堂，后瓦房，空喜一场。
东库金，西库银，满仓米麦，
一口气，接不来，全付东流。
有梅香，和安童，前来劝解，
他二人，为男女，哭得伤心。
一个老家佣听说员外在高厅上为没有儿女伤心，随即来到员外面前：“主公，主母万福!”张举山平常听到万福二字，欢喜不过，
今朝听到万福两个字，犹如尖刀刺心肠。
“奴才，外面人笑我没子孙，犬儿也咬我足后跟。你这奴才，不知我没男没女，还笑我有福，我福在哪里!”
“员外息怒，小人没有欺主之胆，怎敢讥笑员外无子!不过，我也听到外面风言风语说的，说张员外家金多银多，子孙也多。”
“奴才，外面说我子孙多，多在哪里？”“员外，你且等片刻，我去唤来!”老安童随时将大斗小秤一齐搬到高厅。
说你员外用大斗和小秤，窒息得香烟后代根。
员外闻听这一声，胜遭天打一雷阵。
为人经不起众人怨，我不修今生修来生。
双手操起锛柴斧，斗秤劈得碎纷纷。
又焚南方丙丁火，将它一概化灰尘。
老安童说，员外呀————
欲修儿孙福，须舍四方财。
惊动虚空佛，儿女天送来。
一年四季做好事，广开贫苦方便门。
从此张员外大做好事，善结良缘。初一月半斋僧道，逢三遇七济贫民；哪里路坏挑泥补，哪里桥坏请匠修；天阴落雨赠雨伞，乌星黑夜点路灯。
门口张挂斋僧榜，救济无依无靠人。
穷人过春天，家家断炊烟。
手里少铜钱，看看也可怜。
员外行方便，挨家送米粮。
穷人过夏天，蚊帐不周全。
蚊虫嘴又尖，叮得浑身痒。
员外行方便，送去蒲扇共蚊香。
穷人过秋天，就怕遇荒年。
上要完国课，下要偿会钱。
员外行方便，租债全赦免。
穷人过冬天，雪重风又尖。
衣帽不成腔，儿女喊爹娘。
员外行方便，挨家逐户送铜钱。
好事做了三载整，还是生不到后代根。
老安童又说了：“员外，你光济人不求佛，还是无功只有德，如要功德两全，必请僧道两班，设立道坛，拜它七七四十九天求子大忏。让表文奏上天宫，感动上苍着天星下凡，传接你香烟后代。
员外一听，倒也相信，随时打发安童————
三清寺里请道友，报恩院里请僧人。
一班道士一班僧，唪经拜忏求子孙。
超度九族三代祖，提拔孤魂出沉沦。
四十九天求子功课做完成，奏章符司送表文。
接表童子将求子表文禀呈玉主一看，说张举山忏悔前愆，弃财求子，善哉善哉，功德无量!
前头作孽后头修，如同冰霜见日头。
玉帝查东斗文曲，西斗武曲，都在朝纲安邦定国，查不出星宿下凡。又查王母宫、斗母宫、自在宫……三十六宫，宫宫皆空。怎么办？
玉皇大帝站起身，玉磬三响召仙人。
上八仙、中八仙、下八仙，三八二十四仙听到玉磬一响，个个来到御宰台前。玉皇的三太子也是一仙，一齐应召前来。哪知三太子从小娇生惯养，到哪里总是犯嫌。他一到御宰台前，这里一搬，那里一摸，左手拎着香炉，右手把插花瓶一托，把花瓶舞了上屋，只听“啪秃”一声————
香炉打掉一只脚，插花瓶掼得碎纷纷。
玉主一见，怒气冲天：“你这逆畜，简直翻天!打碎天宫无价宝，作下孽障海样深。
天宫没你份，凡间没你蹲。
押入三曹地府去做罪人。”
观音大士见玉主对三太子发火，连忙帮他求情：玉主息怒为重。三太子打碎宫中宝贝理该罪不容恕，谅他年幼无知，望玉主减他一重罪孽，贬他到东土张举山家借生。如他在东土修心办道，度他返本还原。
若在凡间再造罪，永堕沉沦不超升。
玉帝说：这御宝不成用了，到哪里觅得？观音说：这不要紧，我自有办法! 她到南海洛迦高山上斫一根紫竹————
文殊劈篾普贤裁，观音将花瓶箍起来。
也是那年留古迹，碎瓷花瓶到如今。
观音拿起香炉一看，少一只脚，只有三只脚。众位，本来香炉是方形的有四只脚，就因玉皇的三太子把香炉打掉一只脚，就剩三只脚。大悲观音想，这东西少只脚摆不平怎么弄了？她吹口仙气一呵，放手上一搓，搓得圆滚螺螺。拿起来一拧，三只脚分得均匀。
观音一看笑哈哈，从此三只脚叫香炉。
随时打发打弹张仙、送子娘娘，拿三太子唤到变化台前。真言一念，金光出现，变作灵光鲜桃模样。
打弹张仙奉玉旨，送子娘娘送动身。
上方有仙人，腾云下凡尘。
要问何方去，张家去送子孙。
云里走来雾里奔，到了泗洲魏岳村。
按落云头，仙风一散，对张举山家门口一站。抬头一看，啊，怪不得他张家无后代，他家恶星太多，天狗地狗，拦门霸守，不准送子入宅。打弹张仙随手取出金弹、银弹，按在弦上，只听“嗖嗖”几弹————
天狗地狗赶得干干净，贵子送进绣房门。
这在二更敲过，三更交初，半夜子时辰光。水氏院君睡到二三更，梦见鲜桃滚进门，双手拿起口中吞，六甲怀孕就上了身。怀孕一月无知觉，二月怀孕浑身疼。水氏院君说：员外呀，
我怎得了懒王病，可要到街坊请先生。
手拿木梳千斤重，举扇还怕打蚊虫。
时光未过三个月，把梅香搬得乱纷纷。
吃到甜的牙齿疼，吃到咸的又醋心。
多吃又嫌撑心饱，少吃肚里又嘈心。
九月怀孕步艰难，过重门槛赛盘山。
十月满足，瓜熟蒂落。真是好娘好爷生好子，拣月拣日拣时辰。那年到了三月初二夜深更，水氏院君腹中疼。梅香报到员外面前：“员外，主母现在腹中疼，不知可是要分身，去请哪个来接生？”员外一听，六神不定，这，这请哪个来呢!一个值厨梅香听说院君要分身赶来帮忙的。她说：“要论接生内行，只有南村卞家场的卞氏奶奶，她丈夫姓黄，儿孙满堂，是方圆几十里之内的稳婆奶奶。只要拿她请到，你员外可丢掉枕头睡觉————定心。”员外说：“外面天色很暗，你们用二人做伴；点盏灯笼火，路上才看见走。快去吧!”
两个梅香动身走，去把稳婆请进门。
梅香转弯抹角来到卞家场，对卞氏奶奶的门口一站，口中就喊：“卞氏奶奶可在家？”夜静深更，卞氏侧耳听声，“外面哪个？”“不要哪个这个，树上结果，我们是张员外的梅香，来请你去接生的!”“啊呀，梅香妹妹，对不起你，我现在不做这营生了。”
卞氏拿门一开，两个梅香嘴又乖。卞氏奶奶天，卞氏奶奶地，好话说不及。卞氏奶奶说：“我家媳妇常说呱，婆婆呀，年纪这么大，出去忙什么呀，深更半夜，跑跌伤了要替你医，吓坏了要替你送。忙呀忙，陪人家坐污房，弄到人家二斤烂黄糖。就这点东西，倒要忙得蓬蓬飞，不高兴去!”“喂，卞奶奶，你不要错把鱼盆当豆腐，到员外家去替院君娘娘接生，不是一般人家只有二斤黄糖的交易，员外家准你盘子哩!”“盘子哩，六大盆也不高兴去吃!”梅香说：“不是盆呀碗的盘子，你到员外家去接生，从盖头布剪起，浑身上下做到底，十两银子干执礼，还加二斗陈饭米，你去一趟可伤己？”
卞氏奶奶一听，浑身来劲。连忙换件蓝布外套，青丝包头一扎，宝蓝布围裙倒刹，门闩一拔，立即起脚：“梅香，我们跑快点，生小囡像下暴头雨一样，喜快呱!”三个人上了路，卞氏奶奶两手像牵钻，两脚像捣蒜，一步要抵一步半。跑得又快，三双脚板在路上“笃笃笃笃”像切菜。
不提稳婆在路行，再提员外和院君。
梅香出门不久，院君腹痛连声乱吼。员外没法，只是跺脚，拿股香就许家主菩萨：“东厨、总圣，家堂宅神，有灵有感，
保住水氏身太平，满月堂前了愿心。”
员外烧了香许了愿，又到外面转，望望梅香可曾把稳婆婆请来。员外正在着急，卞氏奶奶一只左脚就跨进了大门。没等员外开口，卞氏奶奶一躬到底：“恭喜员外喜添贵子!”员外感激不已，连忙还礼：“托婆婆的福气。”
院君闻听稳婆到，更加啼哭泪纷纷。
婆婆呀，我现在是坐不是来睡不能，一脚踏进了枉死城。
婆婆呀，我犹如破船装足载，船桅一断要翻身。
卞氏说：“院君，你不要怕————
千阵痛来万阵疼，就是官官要奔生。
只要有我卞氏到，保你院君总太平。”
卞氏吩咐梅香到厨房烧起点香汤来。又对员外说：“你不要着躁，等一会拿官官送给你抱。”
讲讲说说不觉烦，到了半夜子时辰。
到了初三子时，水氏腹痛不已————
一阵痛来痛个死，二阵痛来痛个昏。
连痛两个紧三阵，香房落下小书生。
所以，大圣菩萨是三月初三生，三月初三是诞辰。
香汤沐浴洗个澡，棉绸包得紧腾腾。
脐带上面护丝棉，睡在院君里床边。
带忙带相，忙到东天发亮。员外说：“梅香，煮点鸡蛋给卞氏奶奶，送她早点回去。”“员外，卞氏奶奶夜上不肯跑，看光景要抽你的桥，当时我们准她盘子的。”“准他多大的盘子？”“我们答应她包头丝带四色礼，上下衣裳做到底，十两银子干执礼，还加两斗陈饭米。”“啊呀，你们些冤家，早怎不说，我家半天上落下个月亮来，还在乎这点礼!快去称，快去数，早点送卞氏奶奶回府。”
卞氏一走，员外关照几个快嘴梅香：“你们些冤家要替我嘴紧点，对外瞒住点，春二三月不要让人家知道我员外生了公子，上门贺喜，破费人家的钱财!”梅香说：“员外，这个道理我们懂得，不过，我们不说，别的梅香说出去不关我们事噢!”员外一走，两个快嘴梅香倒讲起来了，我晓得员外的脾气格，他是落水要命，上岸要财。从前没得男女呗去求天拜佛，随便化多少银子总舍得的；如今公子才落地，倒又打起小算盘来了，喜蛋总舍不得给人吃。
我们不说瓠子不说瓜，唱它几句杨梅花。
这个梅香到草堆上拔草烧早饭。脸还没洗，眼屎邋遢，信口就曰：
我梅香生来两足尖，走起路来踢裙边。
今夜坐到五更天，服侍我主母大娘娘。
“哈哈————”，伸一个懒腰，打两个呵欠。
事有凑巧，隔壁的王奶奶也起早在草堆上拔草，这话倒挨她听见了。王奶奶随手把草对地上一丢，跑到梅香身边：“梅香妹妹，你刚才说的什么？”梅香抬头一望，心吓得乱荡。她想，人说我是快嘴梅香，王奶奶的嘴比我还要快呢，给她知道了怎么好!”随口转机，“王奶奶，我没有说什么!”王奶奶跟这个梅香平时皮惯了的，她上去一把抓住梅香的青丝细发，把她的头扳得仰面朝天，“说不说？今朝不告诉我，总不放你走!”梅香不肯说，王奶奶又不松手，几扯几扭，梅香痛得眼泪直流。“王奶奶，你松松手也，我才好开口。不过，我告诉了你，可千万不能再传给别人!”“梅香妹妹，你胆放大点，出了偏差，水点子总溅不到半滴你身上。”这下梅香头头是道，手舞足蹈说：“我家员外有福，生个官官粉皮细肉，我们陪他到东天发白，刷刷锅子就出来拔草烧粥。”
王奶奶一听，浑身来劲。把草对灶面前一放，将门一锁，拔脚就走。从巷子里向前，看见陆氏奶奶在纺车前摇棉。“陆奶奶，摇棉摇棉，赚到几个痨钱？走啊，跟我去喝喜酒!”“王奶奶，到哪家去喝喜酒？”“喏。张员外家檐头高哇，生了个胖公子!”
陆奶奶闻听这一声，丢下棉车就关门。
两个老八十，脚像挑灰板，头发像把伞，一跳一跳，沿门乱叫：“到张员外家吃喜蛋去!”这两个人，真是：
石板上栽花根底浅，鹞子无尾骨头轻。
她们牙齿不关风，说话要变音。人刚跨进员外家门，一个说恭喜恭喜，一个说贺喜贺喜。员外在堂上没有听得清，问梅香：“清清早起，哪个在门前吆鸡？”话言未了，王奶奶已到员外面前。“员外，不是哪个吆鸡，是我们来恭喜您员外屋檐陡高三尺!”“二位奶奶，你们真会说笑话，我家的房子还是原来的样子，怎得陡高三尺的!”“这个生男育女的事情，您员外不能瞒，它是三朝的媳妇月子里伢，瞒呀瞒，要变样的!”员外晓得她们是村里的辣煞鬼，不愿跟她们多扯，就问：“你们怎知道我家生了公子的，可是我家快嘴梅香说的？”“不是的。”“可是稳婆奶奶告诉你的？”“也不是的!”“喔，这也不是，那也不是，你们二位奶奶是仙人!”“员外，我们虽不是仙人，也沾有仙风道骨的，三天之前就知道了。”员外笑了笑，“王奶奶，往常人家说你会圆谎，我不信。今朝才认识你王奶奶的嘴，陆奶奶的腿————真灵哩!
我家公子刚落地，你三天之前怎知闻。”
“员外，你如不信，我说给你听。三天之前我在草堆上拔草，看到两只喜鹊在你门前树上跳三跳，又在枝头上叫三叫，就知道你员外三天之内有喜到。”
陆奶奶也跟嘴学舌。她说：“我昨日在家摇摇棉，出来看看天，见到你家厅屋檐，一股豪气冲向天————
就晓得你家大娘娘，要生贵子在今天。”
员外一听笑盈盈，二位真是半仙人。
员外随即唤道：“梅香，我领略二位奶奶的心意，第一个登门道喜，赶快替我热菜炖酒，款待二位!”
两个老八十喝到了酒，恨不得两杯并一口，喝得扶泥不上壁，要对台下跌。王奶奶说：“我们吃了员外家喜酒喜饭，还要吃员外家几个喜蛋!”员外说：“提到喜蛋，我还未及筹办；今朝暂且吃杯喜酒，等公子满月，再请二位来我家上坐。”“啊唷，员外您这样客气————
你晓得春二三月没事做，留住我们家中坐。
帮你家官官忙满月，贺了满月好转家门。”
员外想，这两个人真没讲究，小孩子不识得瘸腿————嬲脚。这下，你来不走，他来不散，————任凭我家房屋多，厅堂里容不下许多人。
“梅香，替我煮鸡蛋，每人五只，不能少；少了，她们会不高兴的!”
她们可吃？不吃，老老诚诚对衣袋里一塞。王奶奶说，这是员外家喜蛋，带给我老头子尝尝；陆奶奶说，带给孙孙，大家分分。嘴上客气说谢谢员外，脚底上像抹了油————直滑得走。员外说：“二位奶奶，假使你们遇到别的人不能说是在我家的，我家的事情帮瞒住点，不要再对外传!”“员外，你放心是了，不用我们多说，别人也晓得你员外福大量大的!”
四、张小宝空城唱戏王癞子送趣上门
王、陆二位一走，员外仔细想想，这两个老八十不是个省油灯盏，是纸马店的爆仗————出门要噼噼叭叭报信的呀!哎，想瞒是瞒不住了，索性广向亲朋邻里报喜，贺一个热闹满月，让大家高兴高兴。“安童，替我拿散碎银子上街————
带上几只茅竹篮，大街小巷去买鸡蛋。
外公家中去报喜，早寻紫竹穿悠篮。
外婆尝了红喜蛋，好做三朝洗澡探毛衫。”
又吩咐梅香烧毛米粥，随同喜蛋送到亲友、邻里家报喜。梅香一听，眼睛发定。“员外，你叫我做事情总是临渴掘井，早说要烧猫咪粥么，王奶奶家的竹节猫，常在我厨房跑，只要拎起来一掼，拿皮一剥，肉一剁，烧它一锅猫咪粥多好呢!现在猫咪上了树，叫我怎捉得住。”“何苦何苦，你这个呆鬼，毛米粥哪是用猫狸肉烧的，是用冬舂晚米碾碾熟，放点莲芯枣子肉，煨得粘笃笃，就叫毛米粥。”
这下，梅香着急慌忙，来到厨房————
两个梅香挽米淘，两个梅香拔草烧。
两个安童对外挑，报喜回来烧三朝。
俗话说，报喜报喜，先从外公家来起。员外对安童说：“送报喜蛋，历来是生女成双，生男逢单，到外公家报喜的红蛋，至少要装一百零三。
安童挑出门，直奔水西村。
路上有人问，水员外家有了小外孙。
水员外拿喜蛋一数，哈哈大笑————
小姐过门数十春，破血不曾生，
急坏我老身，今朝喜蛋送上门，
我小姐有了后代根。
水员外立即吩咐自己的安童，拿出散碎银子上街，————
速到街坊绸缎店，红绸绿缎多买点。
再剪几尺月色蓝，好做三朝洗澡探毛衫。
又对安童说一声，把裁缝师傅请进门。
裁缝师傅同员外见过礼，由梅香把他带到东厢，搬出绸缎动手裁剪。梅香说：“师傅，我家员外为宝贝外孙做衣裳着实考究哩，你务必要做好点、说好点!”裁缝说：“只有人家要求做好点，没有人家要说好点，说好就得好啦，我们做这一行全凭手上功夫!”“师傅，我是说替员外的外孙做三朝洗澡衣服，‘鸽子’要说好点!”“啊，说‘鸽子’？ 我又不曾学过，你来教我也。” 梅香也不谦让， 她说：“我作个比喻，先说几句你听听。
裁缝师傅来做衣裳，我家酒不成酒饭不成个饭。
请你把腰围放放宽，尺寸放放长。
员外家外孙又贪长，满月穿起来到脚弯。”
裁缝师傅想，竟是扁担戤城门————三年会说话。大户人家的梅香总能说会道的，我不说上几句，她瞧不起我!随手拿剪刀一提，就以剪刀为题。
龙凤剪刀两个钳，中间一支紫金销。
昨日皇宫做鸾带，今朝又做状元袍。
衣裳做好了，水员外吩咐自己的安童拿毛米粥桶一洗，装进二斗饭米，作为回礼。又在喜蛋篮里加上五十个鸭蛋，称谓鸭子，意在压住贵子，图个吉兆。又对张家安童说：“你回去告诉张员外————
今朝带走洗换棉袄和探毛衫，到了满月前夕来拿悠篮。”
张员外见安童迟回一天，就责怪了：“你怎是丹阳的骡子，好慢的性子，送一趟喜蛋还蹲外公家过宿!”“员外，知情不怪人，不知情怪煞人。外公外婆留我过宿!是做三朝衣服让我带了回来。他水老员外不让我回来，我哪好随便走!”“如此说末，你不要耽搁，速往姑母、姨母家去报喜!”姑母家走一走，要送一把荷包锁；姨母家报一报，要送一顶刘海帽。员外家亲戚实在多，报喜报到月底交初。到了廿五廿六，要买鱼买肉；廿七廿八，要杀鸡宰鸭；廿八廿九，要到槽坊推酒；到了三十，要接亲迎客；初一，初二，厨师作好准备。安童梅香将前厅后厅，左厅右厅，打扫得干干净净。
四月初三是满月日子。太阳才升一丈高，贺满月的人缕缕行行向魏岳村上跑。有的人挑糕粽寿面，有的人办提盒杠箱；也有人家送衣帽，也有人家送银铃。账房里忙上号，一千、八百的直对上撂。员外也不认识许多人，人家对他道“恭喜恭喜”，他也只好满口应酬：“托福托福”!
这叫穷居闹市无人问，富落深山有远亲。
员外骑了高头马，不是亲来也是亲。
再说，员外家平时与人也有礼尚往来的。所以————
行了春风有夏雨，落得腊雪有河豚。
人来了上百，巳时三刻就入席开桌。送酒的认管坛，上菜的认端盘，管饭的带洗碗。先吃的先散，每人还要发给五个喜蛋。真是敲锣卖糖，各管一行；忙中不乱，闹中不忙。
送走前客让后客，迎来远亲接近邻。
不提员外家多热闹，另表书中一段情。
下文单讲何来？前村有个张小宝，他的习性很不好，惯贪赌钱押宝。赌得日不进门，夜不归宿，输尽囊橐。这天，一大早就见南来北往的人对魏岳村上跑。他问人家，可是哪庙菩萨行香？人家就说，亏你还是张员外的侄子哩，他家公子今日满月，你总不去恭贺？!张小宝若有所悟，一拍大腿：“啊呀，我可该打，早先就吃了叔叔家喜蛋，我怎忙发得昏，忘记了去贺满月!”他伸手到衣袋里一摸，分文没有。
坛子里无米难留客，手里无钱怎做人。
哎，他平时不想家，今朝手里没钱，倒想到妻子在家摇棉，回家索她的摇棉本钱去贺满月。妻子见他在家转呀转，眼睛就发暗：“你今朝一早怎想到供家来的!”小宝笑嘻嘻陪个好脸。“叔叔家的公子今朝满月，回来与你商量商量，借几个钱我去送个人情。”“冤家，怎好意思开口的，我赚到几个钱，还不够买油盐，哪有闲钱去做人情，没得!”“没得？可不要怪我，人到急处，船到浅处，没得法，我要拿值钱的东西去抵押!”“你望望看，有值钱的东西尽你拿。”小宝一望，东壁打西浪 ，屋架荡叮，房子上没东西可拿出去卖。他对锅台上一望，哎，有了，“人情急似债，锅子当铁卖”，到灶上拎起锅子就往外跑。妻子一见，急得没命，“你这个杀千刀的，拿我的锅子拐走，叫我用什么东西烧吃!”小宝眼睛对她一白：“你有钱不好再去买!”
妻子挨小宝掳得没法，说声，“拿锅子丢下来，到我睡的枕头里查查看。”小宝拿枕头一动，分量蛮重；用剪刀一挑，二百个铜钱对外一抛。小宝笑嘻嘻捡起来，“怎样，总说我家穷呀穷，枕头里还有三担铜哩!”“冤家，不要穷开心，这二百个钱还是出嫁时婶婶给我的压身钱呢。”“啊呀，你竟会把家哩，苦了我不会寻钱，要是我能寻钱，真是在外有个寻钱手，家里有个聚钱斗，真好哩!”“冤家，不要惹气着，早点死走!”“格呗，贤妻，钱还不曾够呢，就是礼物少买点末，假使遇到三朋四友，台子一搀，来摸十八张，我本钱哪来呢？”“你这个瘟贼，贺份总不够，还开心赌钱了!死走，不要蹲家害我!”张小宝眼睛闭呀闭，看见床上有条破棉被，就说了：贤妻呀，
四月天气暖炎炎，老棉絮甩在里床边。
留在家中没处放，背到典当里当铜钱!
“冤家哎，家里没有多余的，就该这条破棉絮，你拿走我床上盖什么呢？”“盖什么，盖帐子!”“你这剁头的，家里盖帐子，你出去摆架子!”张小宝不管他妻子肯不肯，就用草绳把棉絮十字花一捆，背到兴隆典当，往柜台上一掼：“朝奉先生，当红绸被!”朝奉眼张眼识，望望棉絮漆黑，蛮多白虱，拎起对地上一摔。小宝又捡起来对柜台上一放，“朝奉先生，可值几个钱？”“嗯，不少哩，值到三掼呢!”“三贯？ 太多，我赎不起。”“不要头想尖了，是三掼，不是三贯!”“怎叫三掼？”“你对柜台上一掼，我对地上一掼，你捡起又对我柜台上一掼，你倒扳扳手指数数看，可是三掼!”“先生，可多少值几个钱？”“你不要发诈杠，贴我几个钱也没地方收呢!”“朝奉先生，就是我没有这条棉絮来么，借也要借几个钱让我去贺下子满月。”“不要嗦，七十二个钱可当？”“当格，开张票来。”小宝一想，当七十二个钱，到赎的时候还要认利息，我倒不如把当票卖了，等要盖被的时候到旧货摊上买一条，还比我原来的棉絮好几倍呢!于是在典当门外就喊：“可有哪个买当票，卖红绸被票子!”
事有凑巧，遇到一个乡下佬，上街卖草，钱也卖了不少。听到有人要卖红绸被票子，就想到自己的女儿上秋要出嫁，要陪一条红绸被。不管它，有对数的就买一条带回去，总比做新的合算。“朋友，这票子卖几钱？”“我不识字，刚才当的二百个钱，卖一半送一半，弄一百个钱去!”老头子也不识字，只见当票上的字像鬼画符，也不识是多少钱。信口一说：“不值，弄八十。”“好的，卖把你。”当七十二卖八十，一百五十二个钱到手，张小宝赶紧跑走。老头子一想，照例，八十个钱买不到一条红绸被呀，不晓得票子可有假唷，去照照票看。来到兴隆典当，“朝奉先生，帮我照照票，可假？”朝奉一望，知他上了张小宝的当。“老者，票子不假，我劝你赎回去吧!”“好的，我离家又远，省得下次再来。”朝奉说：“老者，虽则是刚才当的，你要认一文钱利息哩!”“好的，为男为女，也不在乎一文钱!”朝奉拿棉絮对外一撂，虱子在地上乱跳。“老者，你背了打转，回去同江西人换碗。”老头子一望，晓得上当。“哎，我挨人家摸得痒，这钱掼在水里总不响。”老头子————
掼掉一百五十又三文，气气闷闷转家门。
再说张小宝，看看天色也还早，身边的钱还嫌少，他想，要得翻手大，不如再去押场宝。他轧呀轧，轧到台子脚，从人家夹肘里钻进去押。人家问他押哪门，他说，我欢喜穷赌，就押白虎!他拿一百五十二文钱包得结结实实，对白虎门上一克，上档拿盅盘一掀，是青龙，钱倒挨上档拿走了。小宝放声大哭————
我张小宝命该穷， 认定白虎跳青龙。
不好了，输掉铜钱三百文，员外家满月贺不成。
赌钱场上人多哩。有输的也有赢的。赢多钱的人，手里抛抛撒撒的总是钱。小宝他看到台上有一个钱对地上一抛，赶快跑去用脚一踏，对旁边一抹，假意弯腰拔鞋，拿一个钱捡起来了。他走出赌场，边跑边想，心生诡计。拿一个钱对辫梢上一系，来到万福绸线店：“老板，挑你生意，从红头绳剪起，统统挑你。”店里的小倌对他一望。“啊，晓得了，大概是天气转热，你的癞花景辫子要梳，买个把钱头绳而已!”“不，我家妹妹出嫁，今朝先买一个钱红头绳做个样品，看看哪家便宜，哪家货真，以后有五十两银子的交易哩!”店小倌听他这么说，巴结不已，随手量上二丈红头绳对柜上一放，做别的生意去了。小宝把头侧过来，拿钱在柜台上“笃笃笃”敲三敲，“喂，小师傅，钱在柜台上，我走了。”哪晓得钱在他辫线上，人走钱也走。小倌一望，钱还在他辫线上直荡。“喂，小宝小宝，倒不是我要说你————
清清大早起，小宝笑嘻嘻，
来到我店里，只说挑我大生意，
头绳塞进衣袋里，钱还吊在你辫线里，
可像山东人耍把戏，竟就老老面皮跑出去。
说到张小宝的痛处，他就耍赖不走，坐在柜台上胡闹，吵得生意也没法做。老板闻听店里吵闹，出来过问。小宝说：“老板先生，你家小倌不会做生意，张员外家公子满月，请我出来帮他筹千家锁，沾光你大号一个钱红头绳，你家小师傅竟骂我老脸皮厚!”小倌正想申辩，老板用手一摇，示意他不必多言，晓得他张小宝品性的。遂说：“别吵别吵，我与张员外也很好，我这赏你一百个钱，算是对员外家公子满月一点小贺礼。”张小宝欢喜不过，谢道：
老板先生真大量，先赐头绳后赏钱。
小宝想，生意不在早上，只要在巧上。拍拍脑袋：“早怎想不到筹千家锁这个名堂的？!”这下,
小宝手拿红头绳，街坊上筹锁做营生。
他来到十字街旁，选个闹市地方，像个山东侉，立时变戏法。对人群中一立，打一个半膝，作一个呼榔头揖：“各位伯伯、叔叔，年老公公，道士先生，和尚僧人，张员外家求到一个官人，请我出来帮他筹把千家锁，沾光大家几文!”
让员外家公子带上千家锁，顺顺当当长成人。
大家听说张员外家筹千家锁，手里有钱的人个个慷慨解囊。有把三个五个、十个八个，也有三十五十、百儿八十，只要开口，总不出空手。
东门到西门，南门到北门。
十字街坊穿心过，筹到三千八百文。
小宝想，有钱好办事。到茅竹行里买根扁担，竹器店里买两只篾篮，银匠铺上买一把长命富贵锁，又买糕粽几百个，外加两条鲤鱼十斤肉，装一副担子重笃笃。
“格吱格吱”挑动身，对面又遇有缘人。
遇上哪个？东村的剃头师傅王癞子，他肩挑剃头担，沿村口中喊，剃头修面光胡子————,迎面与张小宝相遇。“喂，张老兄，这样重重的一担礼，挑上哪家去？”“王师傅，上张员外家贺满月!”“贺满月？你知道他家可曾请代教师剃满月头？”“哎，这倒是个好交易，我们一道去!”“你愿带我去？”“可以，只要你会个澡!”“不要说会个澡，剃个头也行!”
提到剃头，张小宝摸摸胡须摸摸头。“王师傅，你看哎，我真是叫化子跑夜路————穷忙，忙到现在，头也没有修，胡须也不刮，这种样子到员外家去，不要笑坏了人!”“好也，我来替你修修理理，免得他家快嘴梅香看见你生气。”“王师傅，别生邪心，说正经话，替张员外的公子剃头么，你可会说鸽子？”“别说说鸽子，斑鸠、鹁咕咕我总会说的。”“你倒先试试看，说得可好，说得不好，赏钱拿不到”“好，我用你试试看!
紫金面盆亮堂堂，金生丽水内中藏。
有钱剃个张小宝，无钱剃个白日闯。”
“你这瘟贼，说这倒霉鸽子，要是说得员外家公子，你的剃头担子都别想挑走!”“哎，这是说给你听的，到员外家嘛，自然到什么山樵什么柴，有好的你听。”
两副担子站起身，赶到张家大门前。
张小宝说：“王师傅，你在桥外等一等，我先进去，见风使舵。倘若他家请了师傅，你等一会就到别处做生意；如果他家还没请代教师傅，他家安童马上就会出来请你的。”
张小宝把礼担挑进高厅，拜见员外。员外连忙站起，接过贺礼，“啊呀，你侄儿手中又难，空身来喝杯喜酒我倒欢喜，你这样化钱费钞，真使我不安!”“叔叔，为侄略备小仪，何足挂齿!”转口又问：“叔叔，今朝弟弟满月，可曾请师傅来剃满月头？”“侄儿，这倒不曾想得周详。”“哎，我晓得叔叔事情忙，想不到这些，所以，我替你请来了。”“在哪里？”“在门外。”
员外随口叫安童将王癞子请进高厅，用过酒饭。王癞子心里话：到大户门上来做生意，行规俚俗做周到点才得到赏识哩。“员外，公子满月剃头么，帮我取几件东西来备用。”“师傅，你只要开口，我家总有。”“拿一把代斧和一杆秤，包两包稳子搬一口镇。”员外随即叫一个年轻安童去拿。安童问师傅：“你剃刀总没带？我家大斧又钝，公子头皮又嫩，用大斧剃头不像砍竹笋!”“安童弟弟，你不懂行就不要多嘴乱舌，用大斧不是剃头的，是取吉利————代代富。”安童不敢再多问，就去拿秤。嘴里不说心里想：用秤可是先秤公子有多重，剃掉毛屑还剩多重，好按斤两收钱!心里虽这样想，可手上只顾寻秤、搬镇、包稳子包。一个老家佣见到了就说：“员外请的是好本领师傅!”小安童问：“你怎知道的？”“喏，你不是在忙吗，这是行规俗矩，先讨吉兆。意在————
大斧是占代代富，秤杆是卜秤秤余。
镇住公子长命根，稳稳当当长成人。”
安童将四件东西拿到高厅，员外吩咐梅香拿公子抱出来。公子一进高厅，王师傅说了：
东天日出宝莲开，香房抱出贵子来。
男子抱上金銮殿，女子抱上凤凰台。
王师傅从梅香手里接过公子，又说了：
公子官人调过身，犹如鲤鱼跳龙门。
王师傅用高粱布沾点水对公子头上一拍，公子头一缩，嘴一瓢要哭。“公子，你不要哭，恭喜你万福!”
五爪金龙把头摇，好像公卿上早朝。
王师傅取出荡刀布，剃刀在布上一光————
剃刀生来四角方，老君炉内炼成钢。
昨在皇宫剃太子，今朝又剃状元郎。
员外一听笑盈盈，剃头师傅真聪明。
正在替公子剃头，忽听门外人声欢笑，
“嗵嗵”三响硫磺炮，外公家礼物送上门。
西门水老员外家的满月衣裳，提篮杠箱，首饰项链，重重厚礼，一齐拥上高厅。梅香说：“王师傅，你口才不丑，请你喝酒，外公家来的东西也请你封赠封赠!”王癞子说：“隔行如隔山，剃头的怎会穿悠篮？““不要客气，我们晓得你嘴巴不丑，色花也有，只要你鸽子说得好，员外的赏钱不会少!”王癞子暗自高兴，只要有赏，随你要说什么我都不拣。悠篮是紫竹穿的，就以紫竹为题：
紫竹生来节节高，长在园中透九霄。
劈起篾来龙摆尾，穿起悠篮赛元宝。
元宝生来两头圆，好像一条华龙船。
安童梅香忙摇橹，中间睡个小状元。
员外一听笑颜开，聪明师傅总到我家来。
一众梅香和亲友听到王师傅也会说悠篮鸽子，一个个像出窝的喜鹊“鹊鹊鹊”地飞过来，揪住王癞子说鸽子。快嘴梅香拿出一把荷包锁对王癞子面前一放：“王师傅，请你说这把锁。”王癞子嘴嘻呀嘻，就欢喜同梅香拌是非，他说：“你梅香妹妹开口，我就来现丑————
荷包锁镶紫蓝，银索闪闪一尺三。
锁住官官千年寿，开通相公万重关。”
王癞子刚刚住嘴，员外又叫梅香将张仙轴子对他面前一摊：“王师傅，还有这个哩!”王癞子对张仙轴子上一看————
张仙张仙多体面，阿弥陀佛坐中央。
上八仙来下八仙，长命富贵在两边。
天赐公子仙人送，状元加封拜宰相。
员外闻听这一声，嘴总笑到耳后跟。
那个老家佣就说了：“员外，剃头师傅本事不丑，你要松松兜包口了。”员外说：“是啊，他们是走四方跑千家的，赏他少，会说我气量小。”连忙拿出五两银子对手上一托：“师傅，这是点小谢意，还望笑纳!”“员外，这叫我怎得过意!”王癞子接过五两银子，嘴上向员外说客气话，心总要烫跳出来。他眼睛向张小宝瞟瞟，意思是说，快点走，出去分分，有赌本了。
王癞子出门像支箭，跑到村头的树荫里坐下来等张小宝。这时，前面来了一位老头子，看到王癞子在那里憩闲，就说：“王师傅，帮我剃个头？”“不高兴!”“啊呀，你王师傅倒发得财啦？”“嗯，多寡点。不瞒你说，今朝在张员外家剃满月头，赏到五两银子，我想同你讲讲，开爿典当可好？”“开典当？ 还不够刷票子!”“那么，我开钱庄。”“开钱庄还不够买串子呢!”“那我怎么用？”“怎么用？
回去买点米和粮，再给妻子摇棉做本钱。
买点豆饼垩垩田，养它几只猪和羊。
赚到铜钱收到粮，日子一年好一年。”
王癞子可听？听不进。老头子一走，他拿五两银子从左手调到右手，右手托到左手，想了：
摇纱织布翻手慢，耕田耙地又艰难。
不如带它上宝场，骰子一摇成倍翻。
甩掉这副剃头担，好做第二个张举山。
他大摇大摆，来到宝场，担子对人身上直撞，伸长脖子对台上直望。旁人就说了：“王癞子，你又不押宝，跑来做什么？”“呸，上窑就是买砖瓦!”大家七嘴八舌，拿王癞子说得一钱不值。有人说，不晓得可该三个五个钱来贴烂膏药呱!也有说，他家锅盖掀不开，想来攒几个钱回去糊口的!“呸，发你的财!”他手对台上一拍，五两银子对手上一托，雪落耀眼白。俗话说：吃酒红人面，财帛动人心。这下，一个个来拍马屁说好话，“王师傅，我们来小白相相”；“王师傅，我们来磨磨手爪，免免心焦”。王癞子也晓得这五两银子不非轻，今朝要当点心，不要轻易下注。他先叫上档摇几个空门看看，试试骰子的脾气。上档连摇几个空门，总是由出到进。王癞子看得蛮准，算得蛮稳，拿二两银子对白虎门上一克，上档一吓，“王师傅，我先打过招呼的，我们是小来小去，二两银子我来不起!”“二两来不起来五两。”王癞子又押上三两。旁边人看看不服气。说：“你哪总不值王癞子硬气，别怕，输了我们大家摊!”上档晓得盅盘里是白虎，不敢揭盘，就吓唬他说：“王师傅，输掉你别恨!”“恨什么，有福拿双份，没福走空身!”哎，赌钱场上有赌鬼的，他赌输了上吊，死了阴魂总不散，还在赌场上转。赌鬼看看也不服气，钻进盅盘里拿骰子一拨，变啦。上档挨王癞子逼得没法，苦条性命拿盅盘一揭，是青龙。王癞子急得跺脚。
我时不济来运不通，寅时发财卯时穷。
这叫，为人在世莫赌钱，赌起钱来魂就颠。
纸牌骰子件件会，越是精通越输钱。
王癞子气塌塌————
挑副担子转家门，一路啼哭泪纷纷。
再提张小宝见王癞子一走，也就起身辞别员外，去追王癞子分赏钱去了。他晓得王癞子跟他一样的脾气，别处不要找，稳在赌场上。
张小宝追到赌场：“王癞子可在？”“啊，刚才赢了五两银子跑走了!”张小宝门也不进，头也不回，对王癞子家追。跑呀跑，看到王癞子坐在刘家桥，头一低，眼一闭，喉咙口还在咽气。不好，不像赢的样子!“喂，王老兄，赢到银子背不动坐在这里哭什么，不要愁，我来帮你挑!”“别开心，输绝得气了!”
两个冤家一路货，各自挑担转家门。
再说张员外忙到下午申时过后，一般亲友也都客散主人安，只有几个远道至亲留下过宿。姑母、姨丈要员外把公子抱出来看看。梅香拿公子对高厅上一抱，公子眉舞眼笑，真惹人欢喜。大家提议要替公子取个名字。有的说，这是员外做好事求得的，叫善生。有的说，这是半天上落的月，叫天生。张举山说，既然大家都说叫什么生，我看，我家姓张，张是弓长张，去掉弓字就是长————
取个长生不老意，名字就叫张长生。
姨母就说了：“今朝长生满月，要抱公子跑一下桥，过一下坝，长大了跑桥过坝才不怕。”“好的。”梅香说：“我抱出去!”“慢，跑桥、过坝要丢买路钱的。”“多少钱？”“有个规矩，钱丢得多，官官长大了胆就大。”员外出手不小，拿八百个钱对梅香手上一撂，两个梅香争着抱。刁头鬼梅香说：“妹妹，不要把钱总掼水里，留住些我们分分!”哪晓得这个小梅香还要刁，走上桥，她拣一个破碎铜钱一扳两，“扑嗦”，掉半个钱河里：“官官，过桥了，有了买桥钱啦!”走到坝埂上，掉半个钱坝上，“官官，过坝了，丢了过坝钱啦!”跟后面的梅香看她只撂掉一个钱，还有七百九十九。“妹妹，多的钱我们分分？”小梅香人虽细，一肚子诡计。她说：“这些钱，员外给我的，我接到的，与你无关。”她放趟子就溜，跟后面的梅香就追，
抱起长生就向西，一溜溜到天井里。
眼关天上老鸦飞，一个筋头栽过去。
长生跌得脖里叽，如同老鹰攫小鸡。
跟后面的梅香说：“好的，拿公子吓坏了，我只要向主母一报，你三十皮鞭发跳。”“姊姊，你不要报，多余的钱我与你分!”“同我分，我就不作声。”大梅香说：“妹妹，刚才公子一跌，一吓，可能要拿魂灵掉在这里，快点拾起来带回去!”“姊姊，你总说些稀奇话，魂灵在哪里？”“喏，到地上捡点泥，塞进公子怀襟里，就算是拿魂灵拾起来了。”
也是梅香花头精，抓把泥土压住惊。
自从那时兴此例，世代流传到如今。
日落西山暗昏昏，公子抱进香房门。
日里公子一吓，夜上睡不落忽。水氏院君问：“奴才，官官把你抱吓坏了？”梅香理缺心虚，连忙起身点上银灯火，讨好地说：“官官不是吓坏的是要看火，是要看我。”梅香抱到手，长生公子哭声如吼。梅香说：“主母，公子不是哭，是哼文章!”“说你的梦话，公子才只满月，话还不曾会说，倒会哼文章？!”“哦，主母不信，我讲给你听：
别人家小囡尖声哇气像鸟喊，官官他莺声朗朗像哼文章。
官官，我来叫你做事体，教你‘点点螺螺虫虫飞’。”
天上金鸡叫，地上草鸡啼，
相公睡到半夜里，就要早早起，
我来教你做事体，点点螺螺虫虫飞。
一夜五更不必表，金鸡三唱天又明。
天明大亮，院君报与员外，说官官夜里不睡，啼哭不已。员外说：“可是昨日抱出去受了惊吓？”老家佣说：“员外，不是受了惊吓，这叫犯‘夜啼郎’毛病，凡是刚生出的小囡，都有夜啼不休毛病的。”“这可有什么办法？”“有的，用梅红纸条写上：
天皇皇地皇皇， 我家有个夜啼郎。
走路君子念一遍，一觉睡到大天光。
员外，多写点，贴在桥头大路边，大众一念，公子一觉睡到天大亮。”
员外写得多来贴得忙，走路君子念天皇皇。
只愁不生，不愁不长。长生公子有了三四个月就眉舞眼笑，五六个月在手里起跳。七坐八爬，九月出牙。
到了来年过一期，打一个蹬蹬母欢喜。
一期两岁娘怀抱，三周四岁离母身。
公子长到四岁光景，高厅上面独步能行。
父母见了心欢喜，儿一跌来母一惊。
五周六岁知南北，能言能语又聪明。
五、王居士开馆训蒙小公子书房逞能
员外那天，对“朱子格言”上一看，“祖宗虽远，祭祀不可不诚；子孙虽愚，经书不可不读。”男子不读《春秋》、《礼记》，做事不懂礼体。
懂得仁义礼智信，知书达礼通经纶。
员外随即吩咐安童请先生回来教公子读书。安童问：“是请年纪大的还是请年纪少的？”“安童，我家有三不请。年纪大的牙齿不关风，字音吐不准，不请；年纪少的没坐性，东游西荡不专心，不请；学识浅的不会吟诗做文章，要误失公子前程，不请。
不老不少请一个，精通诗礼的好先生。”
安童来到街坊。时值腊月梅花黄，先生谢馆忙，要请先生的人家都在茶馆里打听。安童在茶店里遇上三朋四友，讲不绝口：“你家来年请哪位先生？”“陈老先生。”“你家呢？”“还是姓李的小先生。”“可有哪里有好先生？”“有哇，南门钟楼巷的王居士先生，就是一般人家请不起，一年要一百两束金还加四时八节的礼。”
安童回转报于员外。员外一听，十分高兴。提到王居士先生与我很熟识，这就写张请帖去试试看。随手取出文房四宝，红纸折迹，磨墨掭笔，写关书请帖。上写————
拜上拜上三拜上，拜上居士老先生。
久慕先生才学好，登门拜请老大人。
只因寒门生一子，而今年届六岁春。
伏望尊师来施教，训诲小子张长生。
束银子一百两，押关十两雪花银。
关书名帖写完成，打发安童请先生。王居士先生接过请帖————
上上下下看完成，心上暗暗细思忖。
“安童哥哥，我在家把持家务，本不想再出去操心劳碌。碍于张员外尊颜，在下又怎敢违教!”安童随即深深一礼，一躬到底：“承蒙先生不弃员外之意，请先生择个良时吉日，让员外备轿恭迎。”
先生连忙翻开通书万年历，择于来年正月二十一，是黄道吉日。
真是人生在苦海，不得一时闲，眼睛一眨，就忙到腊月廿四夜。到了廿四夜中过点，刺秸棚搭在野场边，赤豆饭供到佛面前，点一对拜烛烧炷香，低下头来祷告天：灶王老爷你上天好话多说点，丑事瞒住点————
多求五谷并猪羊，三十夜接你回来过新年。
腊月三十这一天，冬青柏枝封屋檐，贴上门对糊喜笺，囤子打到野场边，儿女共分守岁钱。
一夜连双岁，五更分二年。
穿红又着绿，老少贺新年。
初一敬天地，初五接财神，初七望参星，月半看龙灯。
正月十三灯兴起，十八日子落花灯。
到了正月二十日，员外想到接先生。
到了正月二十一，员外吩咐安童备花轿一顶，小车一部，去接王居士先生前来开馆。安童问：“员外，王先生只有一人，坐了轿莫坐车，坐了车就不坐轿，你备车又备轿，可是拿师娘接来陪先生？”“安童，你们真是不曾干过事，少见多怪。”
迎接先生来开馆，车推书箱轿坐人。
安童带领脚夫人等把车轿踊到王居士门前，奉上茶礼，禀上请帖：
在下安童来见礼，先生新年万福臻。
王先生备过酒菜，好好款待。吩咐家童将文房四宝，书箱脚篮，一齐装到车上，回头走向师娘房中。
贤内呀，我今张家去开馆，你做当家把作人。
要朝朝防火烛，夜夜关窗门，待人要和善，做事要谨慎。师娘说：
先生你放心，妾身说你听。
公婆由我敬，里外我照应。
你一心教子弟，家务莫操心。
贤内呀，还有一件事要对你说。今年到张员外家坐馆，比不得往年在小家细户，可以三天对家一跑，五天回来一趟，来个春紧夏松秋不管，拿几个束银子就打转。张员外家门槛是一尺三，进门容易出门难，不到逢时过节，不可随便回来。
闲时闲日不要盼望我，清明放节转家门。
夫妇肩并肩，送到大路边————
先生呀，理当送你一程路，我鞋尖足小步难行。
一个乘轿动身走，一个回转绣房门。
这天日子也好，接先生开馆的人也不少。
一顶轿，往东村，陶员外迎接，
一顶轿，往西村，陆员外随身。
南村上，接先生，前呼后拥，
张员外，接先生，迎进了高厅。
一把搀住先生手，恩师连连口内称。
二人携手同行，步入高厅，分宾主坐下，香茶解渴，员外吩咐厨房备酒。一刻辰光，佳肴美酒，端到高堂。花生摆成蝴蝶样，瓜子摆作菊花芯；山东石榴像玛瑙，南洋橘子赛黄金；酒是多年陈大酒，菜是鹿肝凤凰心。
酒来打起逍遥鼓，菜来弹动七弦琴。
员外身坐下首，手执金樽壶头，对王居士先生送了一杯又一杯，杯杯盏盏不推诿。三杯何犯事，一醉解千愁。酒筵已毕，先生来到小书房观看。
张家小书房，贝壳镶长窗。
雕花香几沉香木，紫气腾腾放毫光。
先生脚踏七星板，虎皮交椅垫丝棉。
台上铺条红缎毯，斗大的牡丹绣中间。
条单字轴列左右，中间供奉孔圣贤。
员外又对长生公子说：“平时无好丑，拜师要有新鲜。”这就开箱倒笼，拿好衣裳对外捧。
头戴逍遥八字巾，身穿鹦哥绿海青。
腰束一根丝罗带，蝴蝶花鞋簇簇新。
手捧《神童诗》一本，文质彬彬念书人。
员外把长生公子送进书房。
先拜朝南孔夫子，后拜恩师老先生。
员外告辞先生，退出书房，王先生将长生公子唤到面前：“长生，今年几岁啦？”“先生，过了年我七岁。”“你的生肖呢？”“先生，我父亲说是属龙。”“啊，戊辰年生。”“长生，你把书放下。”长生将《神童诗》放到先生面前。先生揭开书的盖版，在第一版的左上角，用银珠笔写上“甲戌年正月二十一日开学大吉。”先生又将长生公子拉到自己膝下说：“长生，尔今入学从师，读孔圣人的书，是孔夫子的门生了。读了孔子的书，要知书达礼，在家要孝父母，出外要敬师长。见到老者要称伯伯，少者叫叔叔，和尚叫僧人，道士称先生，对人决不可称名道姓。
年少妇女称贤嫂，闺房小姐叫千金。”
先生用笔杆倒过来指在神童诗第一行的天字上说：“公子，我来教你读书。我教你念，眼睛要对书上相。我笔杆指到哪里就教到哪里，你要念到哪里。”长生说：“先生，我记住了。”先生教“天子、重、英豪”。长生对那一站，不开声跟念。“门生，你跟我念呢!”“先生，我不会念 。你两个字一哼，一个字一声，好像江南人唱春，我要念也没法跟。”“门生，这是我教得慢，你才跟得上；要是我教得哨，恐怕你眼睛顾不到。”“先生，你尽管教快点，让我试一试，看可跟得上。”
先生教他“天子重英豪”，长生就念“文章教尔曹”。
先生刚教“万般皆下品”，长生接读“唯有读书高”。
王居士先生倒笑起来了：“长生，这不是我教你，是你在教我。我晓你平时在员外身边教了蛮多，你跟着唱唱学舌歌，上半本大概总唱熟了。”“先生，书是新买的，家父没有教过，我是敲锣听音，说话听声，读书听意。你说‘万般皆下品’，不是‘唯有读书高’吗？”
先生闻听这一声，难得有这伶俐小门生。
长生公子问先生：“先生，你教的这四句诗可有解说？”先生一想，手下门生多得很，不曾遇到开蒙学生问先生。“好，我来讲给你听听。”
赵匡胤马上登基十八载为天子重英豪，
孔圣人训诲三千门弟子是文章教尔曹。
李老君开创三十六行生意买卖说它万般皆下品，
甘罗十二岁拜相是唯有读书高。”
第一天下晚，长生从小书房回到高厅，先叫父亲，再叫母亲在上万福!员外说：“院君，可是种田要养猪，养儿要读书的。长生才读一天书，回来就懂得敬重父母哩。”院君说：“往常公子伴在身边热霍霍，今天才离半天就觉得冷清清，长生他一人在书房里也孤伶伶。”“院君，你爱长生要爱在心里，不要惯在面上误失他的上进。如若怕他一人在书房孤单寂寞，我来将左邻右居，侄男侄女————
纠到冠者五六人，童子六七人，
送进书房门，陪伴我长生读诗文。”
一夜话语休提表，金鸡三唱天又明。
天明大亮，公子梳洗完毕，用过早点，带了文房四宝，来到书房向先生请过早安。先生叫公子取出笔墨纸砚，磨墨掭笔，教长生写描红字帖。先生说：“写字身要坐正，笔要端直，点、横、竖、撇，要记住起笔落笔，不能错画一笔。错画一笔 ，神仙不识。”长生说：“先生，我记住了。”这下，先生把住长生手，长生手发抖。先生教一横、一直、再一横，是“上”字；一横、一撇、再一捺，是个“大”字；一撇、一捺是“人”字。这就是“上大人”三个字。长生说：“先生，你对我身上一伏，我的肩头对下一缩，看不清字的眉头眼目，写出来弯弯曲曲，叫我怎写得好？先生，你松开手，让我一人写。”先生将手一松，长生站起来两脚一绷，像骑马开弓，一笔一笔都写出笔锋。
一竖像杆箫，一撇赛把刀。
一横像根量天尺，一捺犹如大钢锹。
“上大人”描红题头是红底墨盖，长生写得很快。题头写到底，长生请先生讲道理。先生讲：
为人读书莫忘恩，敬重上古孔大人。
教化三千门弟子，出到七十二贤人。
贤人就是尔小生，佳哉个个能作仁。
这个题头写两天，换到“王子去求仙”。“先生，这题头是何解释？”“门生，上古时候，有个国王的公子出门求仙炼丹，修身学道。他历尽千辛万苦，找到了仙境圣地，等他仙丹炼成，登上九天，人世间却已过了千年，他也修成有千年道功。所以，后人作诗曰：
王子去求仙，丹成入九天。
洞中方七日，世上已千年。”
这张题头写到底，就换“一去二三里”。长生问先生：“这‘一去二三里’算什么题头？”“门生，这是教你识数目字的一首诗。写会这首诗，就能识会写从一到十的数目字。其诗曰：
一去二三里，烟村四五家。
亭台六七座，八九十枝花。”
“先生，我懂了，从一到十就是一而十。”先生就想了，一而十，十而百，百而千，千而万，长生读书步步上。我还没有教他《三字经》这本书，他就悟出数字的累进道理，真是神童啊，神童!
这时已到春光明媚，鸟语喧哗，和风拂拂，夜雨绵绵的清明时节，先生选了一首诗，叫长生公子作习字题头：
春眠不觉晓，处处闻啼鸟。
夜来风雨声，花落知多少。
长生说：“先生，你经常更换题头多费神，不如替我将春夏秋冬，一年四季并成一张题头，让我写一年多好!”于是，先生就选了————
春游芳草地，夏赏绿荷池。
秋饮黄花酒，冬吟白雪诗。
一年四季写完成，先生放馆转家门。
春去夏来秋又到，残冬过去又逢春。
日月星辰轮回转，年复一年训长生。
公子是天星临凡，读书不难。先生教到哪里，他就识到哪里；读到哪里，就熟到哪里；讲到哪里，就懂到哪里。读完《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》，《离娄》、《告子》、换《诗经》。
读了三年开笔做，写出文章爱煞人。
先生说：“门生，你四书五经皆读过，不能过而不留，要理习点书我听听，方可牢固学业。”“先生，我来理习一遍给你听听————
春秋时，有孔子，杏坛施教，
化三千，七十士，千古留名。
孔门中，有颜回，不幸短命，
不迁怒，不尔过，年少即亡。
昔孟母，择邻处，断机教子，
后来他，继仁政，战国贤人。
颜、曾、思、孟四大贤，常在夫子两旁边。
文武百官须下马，春秋二祭受香烟。
先生见他对“四书”理得如流泻水，心中万分高兴，又问长生：“拿‘五经’也来理一遍。”长生将诗、书、易、礼、春秋，通统搬来对先生面前一放————
诗经中，三百篇，概无邪念，
曰国风，曰雅颂，博采民言。
《尚书》乃为圣人著，上古历事汇其间。
周易上，有文王，六十四卦，
明吉凶，断祸福，元亨利贞。
礼记上，讲礼义，克己复礼，
有《曲礼》，和《王制》，四十九篇。
春秋上面记年史，褒褒贬贬诉忠奸。
五经四书通本背，讹错没得半毫分。
“门生，你好动笔做文章了。做文章，先起承，后转合，按《四书集注》做，不能乱发议论，一直做到精通八股。
公子读到十四岁，满腹文章无比伦。
那天，先生又说了：“门生，而今你已精通文章，可以习诗作对了。习得诗文俱全，等到朝廷大比之年，一举就可金榜题名。不过，习诗作对与写文章不同，它要对仗工整，平仄相调，字义相通。譬如，我出天字，你要对地字；我出风，你要对雨；我说文，你要说武；我出甜，你要对苦……”“先生，我听懂了。”先生抬头见大门上有一对门神，就以门神为题：“门上将军两足平平未着地”
“门生，你对呀。”长生公子想，先生说的他出天我对地，他出文我对武。他现在出的上联有武有地，我必定要对有文有天哩!于是眉头一皱，诗从心来。“先生，我对下联了：朝中宰相双手弯弯焉擎天”
先生一听，连声称妙。“门生，你对得不丑，再来一首。”先生举目看见台上一把酒壶，就以酒为题：“冰冷酒一点两点三点水。”
长生心想，这倒是个难题哩？就对先生说：“等我想一想。”他眼对天井里的花台上一看，见到一簇丁香花枝叶正茂，就说：“先生，有下联了：丁香花百字千字万字头。”
先生闻听这一声，心上欢乐八九分。
众位，先生何以如此高兴？他认为以冰冷酒三字为上联，就觉得非常绝妙，对下联用何字何物对答，连他自己心中也无数。而长生公子居然见物生情，用丁香花三字对出下联，真可谓才思敏捷，巧妙极了，怎不令先生高兴呢!于是，又对长生说：“门生，我们再来一首。”长生说：“先生您请。”先生眼见门前杨柳放青，春意盎然，就以此为题：“杨柳吐青满树芽头争春色。”
长生一听，两眼发定，见不到有什么景物可作下联!哎，他眼睛翻呀翻，想到去秋梧桐凋落之后，只剩下一身光杆迎风拍打的景致，下联就油然而生了。先生，我有了，“梧桐落叶一身光棍打秋风。”
先生一惊：“冤家，我说的是芽头争春色，不是丫头争春色，你怎对出光棍打秋风的呀，笑话笑话!”
也是门生有书功，千变万化总贯通。
一天，天气晴朗，微风拂拂。员外家飞檐翘角的铜铃被风吹得叮当作响，先生有感吟诗：“风吹铜铃千声响。”长生公子听出是先生在那出上联。他对门前河里一看，脱口就说：“日照粼波点点金。”
先生说：“门生，你对错了。我说的‘风吹铜铃千声响’，你只可对‘日照粼波万点金’。”“先生，风吹铜铃何止千声响？恐怕只好用声声响吧？”
先生闻听这一声，脸就红到耳后跟。
总说老身文才好，门生竟胜我三分。
清明转眼到立夏，六月炎天又来临。先生在书房里热得汗透衣襟，闷不可耐。“门生，我们出门游荡游荡，乘乘风凉吧？”
公子一听笑盈盈，就陪先生去散心。
师生二人一路浏览村景。
大路边，栽多少，俞任袁柳，
园圃内，盛开着，苗凤花方。
坟堂中，参天树，伍... -->>
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