第三十七回 江涛滚滚送客归帆 天网恢恢请君入瓮

心绪如麻，有想不到的去处，还请夫人明白告诉我罢。”锦文笑道：“凤妹妹被祸之由，固出于双统领惨酷手段，然而双统领他并不知道凤妹妹是我们同党。这其间却有个人挟嫌诬陷，跑来告密，是以险些丧了凤妹妹姊弟性命。我们救出凤妹妹之后，凤妹妹已将大略情节告我知道。只是他专注重救他母亲，临行之时，尚谆谆见嘱，他却不曾托我们捕捉这奸奴。然而你既操本省生杀之权，有功者固不可不赏，有罪者亦不可不诛。万一再容这奸奴逍遥法外，所谓不除荆棘，终碍芝兰，不去鸱枭，终伤鸾凤。论私情固无情良朋，讲公谊亦有亏国法。”

    锦文尚待再说下去，竹筠早已跳起来说：“不错，不错，我如何竟将这事忘了？难得夫人提醒我。这奸奴是谁？叫甚名字？住在何所？请夫人从速告我，我立刻命人去捉进营来，迟了还须防他逃遁。”锦文笑道：“不瞒你说，我也防着这厮逃遁，是以擅发命令，刚才便在那边差遣了郁什长，带着兵士前去捕捉。（锦文姑娘所以不同郁金标一齐回帐缘故，在此点明。）不久想也该到了。原来这厮便是在九江陷害冯先生同凤妹妹的那一干人的羽党，他名字叫做萧楮卿。闻知他在先也曾受过韩老师恩惠，然而比较郁什长，则彼此心地迥不相同。古人说修德获报，照此看来，却也不可一概而论。无怪我们这位韩老师，素来抱持厌世主义，觉得社会流品，尚且不能使人满意，那政界潮流，他老先生自然是独善其身，不肯阑入这旋涡了。奇怪，这姓萧的因为九江光复，幸逃法网，谁知他这奸心不死，及至回里，转又思量？将韩老师合家一网打尽，这颗心也就算得极毒极辣的了。”锦文说话时间，俞竹筠已是怒发上指。便是帐下一班军官，也就摩拳擦掌，恨不得生啖其肉。又想到双统领近来杀戮党人，不计其数，其间难保便没有挟嫌诬控、含冤而死的人。

    俞竹筠同众人等了一会，还不曾见郁金标将萧楮卿捕获前来，便十分焦急，登时又加派了二、三十名军士，前去帮着郁什长四面兜捕，免得奸人漏网。

    且说萧楮卿自从告密之后，又做了眼线，将凤琴内眷一齐捕入防营之后，其意本为希冀重赏。谁知当这乱世之秋，军营杀戮党人已成惯例，在先虽有酬赏名目，落后告发的人越来越多，究竟也没有人曾得过多少银子赏号。萧楮卿本是个无赖的鄙夫，他不识时务，还眼巴巴的以为建了这样大功，双统领不酬报他的金银，或者定然有个保举，博取得一官半职。他那里想到凤琴就获之后，防营里早将他这告发的人置之不议不论，且没有功夫查问到他。（为楮卿计，损人不利己，真是个何苦而已。）他不识机窍，还几次三番跑到营门外面探头探脑，打听他自家消息。起先还有些兵士用好言安慰他。后来见他跑得勤了，只管缠绕不清，而他们又谁也不敢替他向统领面前禀陈他这意思，也就十分讨厌起来。及至去到三、五次上，早被那些军士泼头泼脸的大骂一顿。

    他还晓晓不服，又被兵士拿着马棍打出来。

    萧楮卿这一气真是非同小可，抱头鼠窜，溜之大吉。（读书至此，为之一快。）一头走，一头恨着自己利令智昏，何苦白白前去害人？与自己又未有一毫益处。一个转念，便想道：“与其做大清国官吏的走狗，倒不如我也去假託一个革命志士，一般还可以巴结上进。”主意已定，是以防营里若何审问，若何行刑，他一共也不去打听。他看见武昌民军声势浩大，他早鬼鬼祟祟，背地里纠合了他那一般无赖朋友，随声附和，也思量设一个同盟会支部。以为一经这支部成立起来，万一苏州光复，少不得借这名目，好向民军里面乞求一份津贴，为餬口之资。（当时如萧先生用心的人，想也不少，甚么开会呀，集社呀，总而言之，皆是懒口而已。一语抹煞，言下有无穷感喟。）

    谁知这一天刚在睡梦之中，猛然听见外边枪炮隆隆，人声鼎沸。自家一骨碌翻身坐起，已有人告诉他，民军业已破城，不由吃了一惊。旋即穿好衣服，匆匆出门，去集合他的一班同党，思量举行一个欢迎大会。不多一会，又打听得双统领逃走，全营反正，格外高兴。大家公议说：“事不宜迟，第一要赶紧向民军那里露一露面，以便将来有事好同他们接洽。”萧楮卿便用了一个同盟支部长名义，结了小小团体，一窝风飞也似的向防营赶来。（不请自到，可谓巧绝。在迷信者，几疑此公恶贯满盈，鬼使神差，教他自投罗网。其实世间一切贪夫，一举一动，无非自投罗网而已。若萧楮卿，其显然者也。）

    郁金标率领多人，及至围绕了他的住宅，却不料扑了一个空。第二起兵士同郁金标会合一处，见犯人并不曾获到，打听出他们有个秘密巢穴，大家随即跑向那里去寻获，依然又扑了一个空。大家相顾无策，也没有别的法子，只好将他的家小先行锁扭起来。萧楮卿并不曾娶过妻子，只有一个老母，吓得只是怪哭，少不得随着他们奔走。（嗟乎！捕人母者，人亦捕其母。然则非自捕其母也，一间耳。果报森严，可畏也哉。）

    当时萧楮卿这一干人挟着一团豪兴，趾高气扬的，成群向街道上横冲直撞过来。百姓们偶然挡着他们道路，他们便睦转眼珠子，大声吆喝，骂道：“你们这一班死囚！全然没有知识。你们知道我是谁？我们便是顶呱呱的老同盟党。目下清朝的皇帝都没有我们尊贵，不要惹我们发起兴来，一声号召，杀得你们全城干干净净，鸡犬不留，叫你们知道我们这同盟党的利害。”内中便有好些忠厚的父老，伸伸舌头，埋怨他们：“无端的得罪了同盟党，果然一个不尴尬，他们使起性子，便杀了你们，有冤也没处去伸。”

    萧楮卿听了这些话，也不做理会，一口气直跑到防营营门外面。早见左右有十六名卫队，荷枪鹄立，气象森严。萧褚卿排开众人，昂然便想直往里走。那些卫队见这样冒失，那里容得，便上前诘问，拦着不放他进去。萧楮卿气吽吽的说道：“我是同盟支部部长萧楮卿，有话要向贵营军长面谈，你们胆敢拦着不放，是何用意？”内中有个卫队冷笑道：“本营关防严密，奉军长命令，无论何人，不得擅自入营。你先生既是同盟支部部长，有何凭证？请取出来，以便转达。至于见与不见，还须等候军长示下遵行。况且军长此时要务正多，应接不暇，任你便真是甚么部长，怕也没有工夫请见。”这几句说话，直把个萧楮卿气得暴跳如雷，不由指手划脚，大声喊道：“如今世界是共和了，各人有各人的自由。甚么叫做军长？论起平权大道理来，他也不配拿‘军长’两字来压制我们。老实说，他也是党人，我也是志士，名分相同，阶级平等，你们不引我进去，难道我便不会跑进去？那时候先同你们军长讲话，然后再和你们这班野蛮军士讲话。”（满口新名词，由他说得嘴响。世间固有摭拾几句新名词以恫吓人者，是皆萧楮卿之类也。一笑。）

    萧楮卿之所以拚命的狂喊，在他的意思，总想将这声息传入里面，惊动营里长官，不至为兵士们阻塞贤路。果不其然，那一派喧哗之声，遥遥的直达帐内。竹筠同锦文等坐在里边，虽然听不出外间是何缘故，也觉得军营重地，总不合有人哗噪。忙遣了身边一个卫队，从速前去查问，快来回报。那个卫队奉着命令，如飞的跑得近前，向他们询问。萧楮卿一眼瞧见帐内果然有人出来，心中大喜，深幸其计已遂，并不待营门口的那些警队分辩，引着他那一班同类挤得上前，拉拉杂杂，也说不出一个道理，只顾提着自家名字，左也是萧楮卿，右也是萧楮卿，好象他这鼎鼎大名提出来，便令人吃吓似的。最妙那个出来的卫队，一共也不曾听出情由，又恐怕延误时候，军长见责，好在此时满耳朵里都灌的“萧楮卿”三字，掉转头来，便飞跑入帐，禀告道：“外间有个萧楮卿，要见军长，营门外面弟兄们不肯放他进来，是以在那里哗噪。其余并没有别的事故。”

    俞竹筠此时正因为捕捉萧楮卿的人不曾回营，十分焦躁，猛然听见这句话，兀的跳起身子，骂道：“你们一班人真糊涂，太不懂事，难得他竟寻到这地方来了，如何还拦阻着不放他进来？真是可恼已极。你快快去传我的话，叫他们赶紧放这人进来，不可贻误。”那个卫队听竹筠说毕，那里还敢怠慢，又如飞的跑出营来，一面跑着，一面伸着舌头，暗想：“这个姓萧的不是军长的好友，定然是军长的至亲，你看军长这样焦急，险些不误了大事。”及至跑到营门前面，见那个姓萧的还站在那边手舞足蹈的讲话呢。那个卫队忙近前埋怨着说道：“兄弟们也太不懂事，军长听见是萧先生求见，急得甚么似的，骂着弟兄们糊涂，命弟兄们快请这萧先生进见。”当时那些军士听见这话，各各吃得一吓，只顾你望着我，我望着你，互相埋怨。萧楮卿听着好生得意，忙伸出一个大拇指头儿，向那些兵士说道：“如何？”

    随着萧楮卿同来的一班人，始则见兵士们不放进去，也帮着萧楮卿嚷闹。及至此时听见军长请见，大家转噤住了，又有些羞答答的不敢举步。（绝倒。）萧楮卿瞧出他们这种神情，即便说道：“储位既然不敢面见军长，不妨在此稍等一等。好在军长是仰慕我的大名，单派人请我相见，诸位退后一步，正自不妨。”（未得好处，互相藉重；既得好处，便思独享。写小人心事如画。）众人答应了。

    萧楮卿便大摇大摆，随着那个卫队昂然走过几重营房，直入营帐。抬头一望，已见军长是位西装少年，英姿飒爽。身边坐着一位女郎，其余便都是些武装军官，肃穆无哗。大家都拿眼睛望着自己。萧楮卿在这个当儿，早把适才一番高兴提在冷水里。他在九江本是吃过女郎亏的，今日又看见锦文在座，虽然不见得就是当初在九江捕获我的，然而见他又是身作西装，眉横杀黛，眼露威风，不由浑身发出粟块起来。（故见锦文姑娘咄咄逼人，亦是萧楮卿贼人胆虚。）然而已经到了此处，少不得硬着头皮，向座上行了一鞠躬礼。

    俞竹筠也不还礼，劈口只问了一句：“你这厮可是在九江就捕过的萧楮卿么？”萧楮卿此时正鬼忑忑的深怕人知道他在九江的事迹，忽然被竹筠第一句就提着他的病根，诸君想想，他这时候有个不魂从头顶上面冒出去，胆从粪门下边溜出来的道理吗？早已面色如土，索索的抖着说道：“我、我、我不是九江的萧楮卿，我是、是、是苏州的萧楮卿。九江的萧楮卿，他、他、他是我的兄弟，得了一个瘟病，早、早、早在九江死掉了。”竹筠猛将案子拍得一拍，厉声喝道：“这厮胡说！天下那里会有哥子叫萧楮卿，兄弟也叫做萧楮卿的道理？而且你既然在苏州不在九江，九江的萧楮卿得病而死，你如何会知道这般清楚？”萧楮卿被竹筠这句话一驳，一时对答不出，赶忙辩道：“我、我、我这兄弟，确系在九江得病而死。军长如若不相信，我那时候押在九江警署里，亲眼看见他死的，一点也不敢说谎。”这一句话，将帐上帐下的人都引得笑起来。俞竹筠勉强忍着笑问道：“可知你这厮是在九江就捕的萧楮卿，不然你如何会押在九江警署里呢？”萧楮卿才猛然省悟，觉得适才的话已说错了，早扑通跪了下去，说：“我萧楮卿该死！委实曾到过九江一次。但是今日求见军长，与当初的事毫无干涉，军长又何必重提旧案？”竹筠重新喝道：“九江旧案姑且不提，我但问你：在这几日前，为何在双统领这里告密？几乎误了别人性命。你见清廷未倒，便来诬陷平民；及至义军事成，你又冒称革党。寡廉丧耻，蝮口蛇心。万一中华民国的国民都象你这样，岂不贻笑列强，留贻国耻！我早已命人去捕获你归案，谁知天网恢恢，疏而不漏，竟使你前来投首。”

    竹筠刚说到此处，营门外面早有郁金标同着兵士多名，将他母亲已锁扭前来。那些同党听见这种消息，早已纷纷逃窜。（收拾此辈，笔墨最为干净。）萧楮卿才懊悔自己不该妄冀好处，转弄得身家莫保，旧案齐翻，一味价只有俯首乞怜的分儿，更没有话可以辩白。

    依竹筠主意，便要立刻将萧楮卿推出辕门外面枪毙。转是锦文拦着说：“这个且缓，他既思量诬害凤妹妹，我究竟不知道这厮同凤妹妹有何不解之仇，必欲置于死地。此时便把他明正典刑，凤妹妹心里谅不舒服。最好停会子将这厮带至船上，让凤妹妹亲自讯他一讯，且可从这厮口中追究出当初在九江的同党，后来若何结局，然后让凤妹妹亲自手刃这断，庶几稍泄胸中愤懑之气。城外商船辐辏，益发将这厮罪状宣布出来，也叫一般社会上人知道，阴贼险狠，最干天忌，害人者适以自害，这厮便是宵人榜样。至于罪人不孥，古有明训。这厮所犯的罪，尚不至累及妻子，何况年高老母。便可当堂释放，昭示大公。”竹筠点头称善。便是那些营官，也觉得锦文措置有方，人人心折。恰好送薛氏回府的郁王氏，在这时候归营覆命，竹筠便命他将萧楮卿的母亲好好带下去，送他回家。又命郁金标将萧楮卿押在营仓里，听候发落。（嗟乎！押凤琴者，此营仓也，押萧楮卿者，亦此营仓也。曾几何时，祸人者适以自祸。彼欣欣然向防营告密，自以为算无遗策者，宁复料及有此一日哉？世间一切负心贼子，可以返矣。）分派才毕，先前向程抚台署里去接洽的军官，业已骑马返营。竹筠欣然迎入帐内，询问一切。正是：

    方拔鲸牙来海峤，重开虎帐展雄猷。

    欲知后事如何，且听下回分解。

    原评

    郁金标在第一回书中，几使人读之灰心短气。

    而不谓在金闾城中，竟有此侠义之举。俞竹筠论功行赏，深加倚畀，宜哉。萧楮卿，一小人之尤耳。然小人之心，往往欲害君子，而君子卒不为其所害，天转若有意无意，使之颠倒迷惑。所行之事，使人可恨。又使人可笑，落后依然成其为一小人而已。然则人生世上，亦何苦乐为小人，而不乐为君子哉！

    独鹤评

    郁金标，一什长耳，寥寥数言，便能使全营反正，足见军心浮动之际，最易惑诱。不知者以为小说家言，或过轻率。实则一夫夜呼，征者四起，一部民国光复史，强半如是。仓卒成功，此国基之所以不固也。

    萧楮卿假托民党，私设支会，固是小人行径。然在光复之初，此等举动，几于到处皆是，甚有因此扶摇直上，以乡曲无赖，一跃而为民国伟人者。举世滔滔，若萧楮卿者，犹其不幸者耳。