第十回 召红笺花朝开酒宴 推白刃菊部起风波

    且说凤琴提起那青锋宝剑，正望蔷薇花下一个黑影子砍去，忽听得那黑影子会说起话来，分明是阿祥声音，也就不肯冒失，转把那剑锋掣回来，喝道：“你究竟是谁？你怎么装着鬼来吓我？若有半字含糊，我叫你这小贼万段！.”阿祥此时早跪在地上说：“阿祥该死！阿祥实是爱着妹妹。明知阿祥是何等人物，敢萌妄想！但是阿祥往常同妹妹说话，必是被妹妹呵斥。元宵那一日，阿祥说了一句：‘妹妹心中必有佳偶’这句话，在阿祥原有用意，已拚着妹妹一顿唾骂；谁知妹妹听了，转是笑嘻嘻的不以为怒，阿祥相信妹妹的心，必然也有些活动了。可怜阿祥从这一夜里，便躲在梅花树下。好容易等到妹妹回来，偏生娘姨出来碰见了。一声吆喝，惊醒鸳鸯；几片青磁，跌残鸾凤。阿祥此心不死，便夜夜忍寒冒险，痴立在碧纱窗外，必定等到妹妹芳魂已熟，娇喘微匀，然后才慢慢转出来。妹妹呀！须知阿祥没有什么歹意，不过玉扉敲指，消魂响犀之廊；兰焰煎心，重痼茂陵之病。妹妹若恕其既往，勉以将来，则阿祥有生之年，皆是感德之日；若必剑光三尺，下手无情，阿祥亦情愿死在美人腕底。与其生而相思，不若以一死长瞑。阿祥此时也没有什么话说，听凭妹妹发落罢。”

    凤琴听他这一片宛转的话，心中早软了半截，暗想：“世间有这种痴儿！不知他窥探我究竟有什么好处？你要看我，日间怕不曾看得清楚，为何要鬼鬼祟祟装着这般举动？既然他无害我之心，我何必定有死他之念？”凤琴沉吟了半晌，转不觉失声一笑，倒拖着那柄宝剑跑回去了。次日，便将这件事告诉了娘姨。

    娘姨嘴里却不曾说些什么，心中很是替凤琴耽心，怕凤琴落了阿祥的圈套。又见凤琴是个娇憨不解事的女儿，不便老实说出来，转勾动他的芳心。过了些时，只略略将这件事禀明素君，他的意思，原想素君将冯家父子驱逐出门，免得再生出别的枝节来，坏了小姐名誉。（自是正论，娘姨可谓忠于所事。）谁知素君听了，只微微笑了一声，并无怒意。（素君自有素君用心，读者自能悟会于言外。）娘姨转讨了一个老大没趣，以后再不提起此事。

    且说金娉娉自和叶锦文、韩凤琴结拜姊妹之后，心中十分得意，虽不能常常同他们在一处，然每逢不唱戏的时候，不是跨着马车去访他们，就是叶锦文携着凤琴去觅他谈笑。眼看着新年倏已过去，知道叶锦文不久就要留学日本，感离伤别，总有些依依不舍。拣了花朝这一天，特地备了柬帖，请叶锦文同凤琴在他寓里酒宴。锦文同凤琴都应允了。娉娉大喜，遂向怡园园主告了一夜假，不登台演唱。

    论金娉娉的声价，他这一夜不唱戏，顿时会将汉口都传遍了。内中最关心的，尤以那个留学生芮大烈为甚。他本不知道娉娉今夜不唱戏的缘故，他以为这一夜转是他同娉娉晤对的机会。因为他前次同娄铁夫曾在娉娉那里饮宴过一次，以后也常常去访娉娉，娉娉高兴的时候，也不曾一定拒绝他。（照此看来，可想不高兴的时候，拒绝他定不止一次。）他脸上愈增了光彩，逢着人不免炫耀他居然能交结名角金娉娉的意思，言语之间，还含着他同娉娉有枕席之爱。

    别人听着，也有相信的，也有笑他捏造的。他这一天清晨，正和几个朋友聚在那个九华楼茗社里啜茗，娄铁夫也在座间，另外有几个陆军学生。芮大烈正在高谈阔论，叙述他在美国曾经结识过一个西妇，名字叫做瓦特的历史。那几个陆军学生有些不很相信，便和他驳诘起来，说：“这般号称文明国的人，往常没有一个不鄙薄我们这支那人物；他们国里的妇人，转肯同你结秘密婚约，敢莫你是在这里做梦罢？我们又不曾到过美国，谁来证实你这件事？我看你是去留学的，不是叫你去偷妇人的。（此语确是正论，愿一般留学生听者。）便算是你这件事是真实不虚，也不见得便叫人羡慕，我替你想想，还是不卖弄的好。”（当面奚落，实是难堪。这几位学生也太利害。）这几句话，将一个芮太烈气得暴躁如雷，（何至于此。）拍着桌子喊起来，说：“我为什么哄你们？你们不信，我还有一张相片，是我同瓦特一齐拍的小影，瓦特坐在一张橡皮椅子上，我脱着帽子侍立在旁。（脱帽侍立，其所谓亲密者亦仅此。）只恨我今天不曾带得出来，带出来你们一瞧，就明白我不是说谎了。”内中又有一个学生飞了一个眼色给那几个朋友，冷冷的说道：“我往常听见人讲，近日新发明的相片，能将两张相片合拢照在一张相片上。这法子倒也希奇得紧。”这句话分明说芮大烈将瓦特的相片拿来拍在自己相片上欺人，你想芮大烈可气不气？立刻要同那个学生用武。那个学生本不是好惹的，也不肯相让，就从身边掏出手枪。还是娄铁夫做好做歹，将芮大烈劝得下楼。

    一路走到街上，芮大烈怒哗哗的向娄铁夫道：“这是从哪里说起！一个人同女人偷情，还可以编着哄人？（芮大烈错了，此辈人正是不少。）瓦特他远在美国是不谈了，譬如汉口这个金娉娉，是你亲眼看见的，他同我那个亲热分儿，要算是如胶如漆，你们可能再疑惑我是撒谎？”（不敢，只是撒谎一次。）娄铁夫笑道：“不谈罢，以你这一种天上的人，原不用同他们较量。就拿金娉娉这件事而论，若不是我，亲眼所见，他们又该疑惑你言过其实。好在这是你体己的事，也不犯着叫人知道。”芮大烈见娄铁夫说话很是知趣，倒把适才怒气减得好些。

    两人正走着，恰好迎面来了一个人，匆匆的递给他们一张戏单。娄铁夫伸手便去接着。芮大烈笑道：“这戏单可是霓园的？不知我那个人今夜唱的是什么？”娄铁夫一面走，一面看着，说道：“奇呀！怎么今夜没有他的戏？敢莫又是病了？”芮大烈听娄铁夫说得郑重，一伸手就将戏单夺过来，果然不见有娉娉名字刻在上面，心下估量了一会，转笑着对娄铁夫道：“娉娉这娃子可算是深心的了。你不知道他久已要同我谈个通夜，都恨着唱这劳什子戏，总轻易不得分身。他还笑着同我商议，说：‘几时可以在园主那里请个假，你瞧着我在那一天请假，你便那一天轻轻踱到我这里来，包管叫你称心满意。＇你看他今天请假的意思，不是为我是为着谁呢？（事事武断，毕竟是个留学生身分。）对不起，我今天却不能陪你闲逛。停一会工夫，我便在一品春盆汤里洗一个澡，将这肮脏身躯洁净洁净，再到他那里去。你道如何？”（忽然想到洗澡，不堪已极。）说着，又扑哧笑？起来。自此，芮大烈便与娄铁夫分了手，娄铁夫自回他那个警署去了。

    春日初长，那一轮红日，好容易才渐渐坠入地平线下。金娉娉这一天简直便不曾出门，指挥阿魔同些仆役，将居室里收拾得十分齐整。一会儿电灯都已明亮，自家倚着楼上画栏，呆呆的盼那锦文、凤琴的踪迹，好一会不见他们到来。芳心正自不耐，忽然从马路上远远来了一辆马车，到了自家门首，便停住了。娉娉大喜，忙叫阿魔下楼去迎接，自己一个转身，也就走近扶梯门口，含笑相待。不多一会，已见阿魔跑转来，口里喃喃说道：“我们姑娘今日实有不能招待少爷的缘故，并非婢子故意为难。”娉娉接口问道：“是谁：”（我亦要问是谁。诸君请试猜其又是谁？我知诸君必拍掌大笑曰：是芮大烈。我亦笑无言。）阿魔道：“是俞少爷，说有话要和姑娘面谈。我说姑娘今晚请着女客，恐怕不便。俞少爷一定不依，已经随着婢子进来了。姑娘还是见俞少爷不见？”娉娉一面听阿魔说话，一面手指拈着自家鬓脚，心下沉吟了一回，暗暗想道：“这人自从别了我，便往游日本。他尝说曾经在日本同那些革命志士运动成熟，便想在这汉口大举，借武昌上游作根据之地。他这俞竹筠三个字，本处各警察署里都有他的案据。此番匆匆回来，莫不是果然要发生什么举动？咳！他们的宗旨虽然激烈，... -->>
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