第八回 筹饷局司事夜吹牛 演武厅美人春试马

p;   冯子澄手里正拈着一片黄柑，笑道：“素君你讲许多元宵的故典，请教这黄柑难道也有什么关系？”阿祥接口说道：“怎么没有关系？那千金月令上说，上元夜侍饮，贵戚例有黄柑相遗，谓之传柑。”素君点点头说：“不错。我还记得苏东坡有一句，是什么‘犹有传柑遗细君’。阿祥一面说话，一面飞着眼睛饱看凤琴，见凤琴面前果品已吃得要完了，便伸手取了些柑子递过来。（若有意，若无意，绝妙情事。）凤琴刚才听他父亲念着那苏东坡的诗，此时便见阿祥将柑子送至自己面前，心中勃然大怒，转身便要出去。

    素君不知其意，忙唤道：“凤儿凤儿，你不要乱跑。我想起两个字对句，你兄妹两个替我对一对，看谁先对得出，我将那镇纸的玉狮儿赏给他。”冯子澄笑道：“这有什么打紧，两个字的对儿，我幼时在书房里也不知对了多少呢。”素君笑道：“你且缓说得嘴响，这对子怕还不甚容易。”（诸君听者。）素君便用箸子蘸着些酒，（情事妙绝，宛然在庸上光景。）在桌上写了两个小字，是“鱼雷”。凤琴被他父亲唤住，也只好立在一旁，便听见阿祥答道：“我已得了一个，怕不甚好，便是个‘鸿雪’。”素君笑道：“这却不好。‘鱼雷’是个物名，须要个物名去配他。论‘鸿雪’两字的字面，怕不工整。但是这‘鸿雪’是件什么？你取给我看看。若是‘鸿雪＇两字用得，其余如‘豹雾’、‘牛斗’、‘蚌月’、‘萤火’都一般的可以迁就了。”冯子澄笑道，“哎呀！象你这一讲究，这可就真不容易。我此时倒还想了一个，却是可以取给你看一看的‘龙井’。以天文对地理，想再不能说不好了。”素君依然摇摇头说：“还是牵强。以天文对地理者，譬如‘天’字只可以对‘地’字。若再将天文里的字面对地理的字面，那可就嫌宽泛了。若是这般对去，‘鹿洞’、‘蠡泽’、‘牛渚’也可算是地理类，‘羊角’、‘蝉翼’便算是身体类，‘蚓笛’、‘蛙鼓’便算是音乐类，‘马宝’、‘狗宝’又算是珠玉类，‘鸟剑’、‘龙剑’又算是武备类，‘鸾辂’、‘燕剪’又算是服用类。甚至‘田鸡’也可以颠倒过来算是‘鸡田’，‘风鹤’也可以颠倒过来算是‘鹤风’，‘首乌’也可以颠倒过来算是‘乌首’。若不讲究平仄，则‘螺云’、‘鹿霜’、‘龙阳’、‘虹霓’都还可以借一借用。”

    阿祥笑道：“哎呀！这一来，把这些对子都被老伯想完了，叫我们再说什么呢？凤妹妹是玲珑不过的，他心里必有佳偶。（一语双关，是儿又弄狡狯。）好妹妹，你何不想几个告诉我们呢？”凤琴经阿祥这几句奉承，方才有些高兴，说：“这对子若是不出色惊人，便不能见本领。因为统共只有两个大字，若再牵强一字半字，便老实不如不对了。我虽然想得几个，却还嫌得冷僻些。我记得高启《摘阮图歌》里，有一句‘圆槽象月修寒玉’，……”冯子澄不等他说完，便拍案大叫道：“好呀！到底侄女天分高，你看这两字何等确切！又好在是个物名。”素君摇头笑道：“这还可以将就用得，只是过于冷僻。冷僻的也还有，《本草》药名有一种叫做‘鸡露’，广东鹅油月饼一名‘鹅月’。只是一说出来，不能叫人人知道，还要替他细细注解出来，这便是缺陷。”凤琴又道：“《诗经》上有‘蚕月条桑’，若不拘定物品，这‘蚕月’两字倒还新颖。”素君笑道：“然而这个弊病，又同‘鸿雪’一样。”阿祥又道：“若是借对，什么“廛尾’、‘羊角’，‘尾’字‘角’字皆是星宿。”素君笑道：“这又转了弯了。若是照这样说，你父亲对‘龙井’，井＇字也就可以算得是星宿。总而言之，‘星’可以对‘雷’，‘星’的名字便不可以对‘雷’。”凤琴又笑道：“父亲，我若是拿个人名字来对他，还使得么？”素君道：“与其过于冷僻的物品，倒还不如人名了。只是那里会有这天然的人名字来对这‘鱼雷’”凤琴刚待要说，阿祥接口道：“我知道了。”凤琴道：“你知道是什么？”阿祥笑道：“怕是妹妹的尊讳。”凤琴道：“呸！胡讲。我是对的《红楼梦》里那个丫头名字，叫做‘麝月’。”冯子澄父子早一迭连声叫起好来。素君将眉头皱得一皱，说道：“你这妮子便会信口乱说，你几时又看过《红楼梦》了？那又是你女孩子家轻易看得的！”（素君道学，然而不曾驳这对子，可知已是心许。）

    凤琴脸上微微一红，含着笑走出室外。那小园子四围花墙，东南角上一株寿星桃的红茶花，正开得十分烂漫。墙外便是街道。凤琴猛听得一派銮铃之声，花墙眼里隐隐露出一个美人娇靥。（笔亦幽艳非常。）凤琴大喜，高叫道：“锦文姐姐！锦文姐姐！”那美人便将缰绳勒得一勒，隔着茶花笑道：“原来妹妹在家里呢，我是特来约妹妹的。”凤琴赶至前面，赶紧命娘姨出大门将叶锦文迎得进来。锦文绕过门前，跳下了马，将鞭子交给娘姨，进入厅上，向凤琴笑道：“好呀，这样佳节，也不出去消遣消遣，尽管坐在家里。大姐姐命我奉请，今夜到署内去看鳌山。”凤琴掩口笑道：“又是一个好对子。”（余音袅袅，绝世文情。）锦文笑道：“你讲的什么？”凤琴便将适才他父亲出的对子告诉锦文。又说：“姐姐适才说的‘鳌山’，不是又是一个好对子么？”锦文笑道：“呸！若是我对，便是个‘开花炮’。”凤琴笑道：“多了一个字了。”锦文笑道：“管他呢，眼见他们弄着‘鱼雷’，我们如何还不将‘开花炮’放起来轰他？”说得凤琴抚掌大笑。

    恰好素君听见锦文到来，已从后面走出。锦文垂手喊了一声“先生”。素君笑问道：“你的令姊在署中还好？”锦文道：“他只是多病，目下天气转和暖了，略安定些。今日高兴，特地命我来约凤妹妹的。”素君笑道：“你们姊妹的诗集，还搁在我书房里，不曾校对得完，过些时想也不妨。”锦文笑道：“那没有什么要紧。倒是今年学部里又有考职的消息，先生还是去不去呢？”（随手闲闲引出一事，文生情耶，情生文耶？）素君叹道：“世事浮云，功名泡影。我在先三次乡闱，尚不赴试，目下岂肯老女画眉，重行出丑？便是将就些博得一官半职，我的性情你们姊妹们是知道的，看我可能脚靴手板，与那些鄙夫碌碌为伍？左右仍然是个孤山野鹤，不合时宜。倒不如还是诗酒琴棋：与你们姊妹们周旋周旋，却还可以全我高致，娱我中年。至于金印黄金，都没有我的分了。”又向凤琴说道：“你同锦文姐姐去，今夜早些回来。”

    凤琴答应了，便随着锦文走出大门，看见锦文骑来的那匹胭脂马，正在那里啮蹄扬鬣，见锦文走得出来，他早昂头踯躅，将系在那墙壁上的缰绳挣得格噌格噌价响。锦文走过来解开紫缰，笑道：“妹妹你先上去，我在你后面抱着你。”凤琴笑了笑，将前面衣服拎得一拎，右脚望银镫里一搭，双手抱着鞍鞒，腾身而上。锦文刚刚掉转脸来取娘姨手里的丝鞭，猛不防那马见背上有人，早撒开四蹄，如飞的向前奔蹿。锦文惊道：“不好！这畜生又发性了。”便高声喊道：“凤妹妹仔细着。”凤琴不防那马这般劣蹶，便紧紧将缰绳勒住。谁知人小力微，只管随着那马溜了几个圈子。其时路上的人，都替凤琴捏一把汗，胆小的都抱着头躲避不迭。锦文同娘姨也就慌了。凤琴见那马不服他施展，芳心焦怒，便捏紧了两个粉装玉琢的小拳头，雨点似的向马颈项里乱捶乱打。引得马格外发急，狂吼一声。泼刺刺驮着凤琴腾云驾雾般去了。

    锦文怕娘姨害怕，笑道：“你回去罢，小姐本会骑马，总不妨事。我不耽搁，便去追他去了。”说着跨上路旁的马车，命车夫加上一鞭，直向凤琴赶来。凤琴此时在马上觉得很有些眩晕，只好按定心神，紧紧的踏着足蹬。所幸那马却认得他自家的衙署，便将凤琴送至演武厅前。厅前的众兵见了，赶忙扣住了马。凤琴跳下来，微微娇喘。恰好两行杨柳，正搓金线，凤琴余怒未息，折过一枝来，向那马身上乱击，恰好锦文已到，忙跳下马车，拦着笑道：“好妹妹不曾闪了哪里，看我面上，饶了这畜生罢。”凤琴才嫣然一笑，两人携着手走进来。正是：

    得意英雄惟捷足，芳时儿女最关心。

    欲知后事如何，且听下回分解。

    独鹤评

    苗子六满口胡柴，而冯子澄偏许为爽快；韩素君一片热肠，而冯子澄转目为假正经。此种人见地，固有不可以常理论者。