第六回 玉软香温春生锦被 势尽交绝寒吝绨袍

趣，他也知道这信写得发笑。其实目下那些书启先生的四六，谁也不都有些笑话。但是我们这位老弟，不知他当日的书，敢是记那鼻孔里去了？这样不通的人物，也想出来谋事，你想我们如何安置他呢？素君，你记得我们那位老师，好不目空一切，他的几篇闹墨，据他自己说是当今数一数二的文字。我就有些不服。如今可算是明白了，他老先生果然是个通品，大可放出平生本事，教诲教诲儿子，为何弄出这样一个贤郎来呢？”说罢哈哈大笑。素君笑道：“海翁，这也不必说他了。（忠厚之语。）但是我今日奉请，原想同你一路到长发栈去看一看他，虽然一时不能替他设法，然而他这盘缠日用，必须我们先代他料理料理。”海卿将头一扭道：“阿呀，同你到长发。栈去呀！那个栈房乌糟极了，我们进去，似乎不成个体统，况且今日观察那里，还嘱咐兄弟去陪木廉访吃晚饭。还是素翁没有甚事，（可知没有观察请酒。）可先去一趟，看看光景，有用兄弟的去处，吩咐一句就是了。只是偏劳些，兄弟随后再谢罢。”说毕，再也不待素君开口，便高声唤道：“甘升，甘升！”接连唤了两声，便跑进一个小厮，将海卿水烟袋拎在手里，跳出廊下，说：“老爷出来了。”那几个轿夫早七手八脚，将轿子抬入里面。海卿急急跨入轿里，吆喝着去了。

    素君没法，只得自家先去访冯子澄一遭。刚要预备出门，只见凤琴笑着出来，口里唱道：“天地乃宇宙之乾坤，久矣夫千百年来，非一日矣；黎庶即苍生之赤子，众矣哉亿万兆姓，岂一人乎！”素君喝道：“信口说些甚么？”凤琴笑道：“我学学这种笔法，好去做尺牍。”素君也被他说得笑起来。又道：“在家安静些，我去去就来。”凤琴道：“父亲到哪里去？”素君道：“长发栈。”凤琴道：“我也去呢。”便一把拖着素君的袖子。素君道：“你要去就去，不要这般孩子气似的。”凤琴松下手，随着素君向长发栈而来。

    果然那长发栈甚为隘陋，素君走进门里，就是茶灶煤炭，堆了一地，旁边又是尿缸，几乎插不下脚去。转回头携着凤琴埋怨道：“叫你不必跟出来，你偏要跟着。”凤琴一手提着袍子，躲躲闪闪的望里走，才进第二重门里，那二蓝扳尖鞋子上面一色粉白的须子，早有几处染得乌黑。忽见侧首小房里坐着一位戴眼镜的先生，身上穿一件黑色破袍，袖底下露出几块棉花，好似秋深栗子一般，累累的挂着。一见了素君父女，忙立起身来，问：“客人是找谁的？”素君知道他便是帐房了，忙陪笑问道：“请问有一位客人，是新从江南到此，姓冯，住在哪一间房里？”帐房向里面一指，说：“第十三号。”素君便挨着门头数了一数，果见那十三号房间的门，虚虚掩着，便立在门首喊了一声：“冯子翁！”一言未毕，里面早跑出一个褴褛不堪的人物出来，其时已是初冬天气，他身上还只穿了一件二蓝旧纺绸大挂子；手里捧着一根水烟袋儿，青黄斑驳，几乎成了一个古铜玩器；手指甲上烟灰塞了有几分深。吓得凤琴赶忙将脸背去，将鼻子尽套在小袖管里不敢呼吸。（好笑。）只见他父亲早和那个人寒暄起来，一会儿又谦让着进去。凤琴偷眼向那房里一望，几乎作呕，只见地下烟灰痰纸，臭不可近。偏生他父亲不解事，还招呼着他进去拜见冯子澄，可把凤琴气坏了，越越起起，站在老远的请了个安。

    冯子澄惊道：“原来令媛出落得这般标致了，眉目之间，却同小儿阿祥差得不多。”（自负不小。）素君笑道：“说起来，令郎在哪里？何不请出来见一见？”冯子澄道：“连日轮船上辛苦，他们小孩子不甚吃得起，如今睡着呢。”说罢，便走近墙侧一张窄铺上去，唤醒阿祥。素君先前因为屋里黑暗，并不曾见床上有人。（可想栈房不堪。）此时见阿祥走过来，弯眉秀目，绿鬓红腮，果然生得不俗。身上虽没甚么装饰，但那寒酸之气，却比父亲好得许多。下床兀自揉着眼睛。冯子澄道；“快过来见见韩老伯。这就是平日常说的那位慷慨好义、最肯救困扶危的一位好男子，大豪杰。（仍不脱尺牍口吻。）你祖父当日没有别的得意门生，就这一位韩老伯，是他老人家心里最欢喜的。”韩素君笑道：“不敢，不敢，子翁言过重了。令郎今年青春多少？”冯子澄道：“乙未生的，今年十四岁。前年上便把他母亲亡故，是没有人疼爱的。”说着，便有些哽咽，提起袖子拭抹眼泪。素君道：“子翁也不必伤心，事已如此。子翁住在这栈房里，也不是个长策，我适才已会过甘海卿了，他住的房屋不少，明日还是挪到他那一边去歇下罢。”

    冯子澄道：“闻得这汉口繁盛，果然名不虚传。常听见人说，人只怕不到汉口，到了汉口，没有一个不腰缠十万百万回去的，据说地下好似散着金豆子一般。我如今也没有甚么奢望，凭着二位大力，提挈一件事做做，只要聚积过三、五万金，便也回家享福去了。”素君心想：“这口气好阔大！”知道他未尝世味酸辛，便随口答道：“我们再来想法。”又低低问道：“盘费够用么？”冯子澄道：“不瞒素翁说，我出门之时，典了一件棉袍子，附着东方轮船西上。如今是一文也没了。”素君听他这话，便在怀里检出十元一张的钞票，含笑递在阿祥手里，说：“我们初次见面，这算是我给你买果子吃罢。”阿祥便也谢了一声，接过来转递到冯子澄手里。冯子澄接着，细细向上面瞧看，笑问素君道：“这是一张什么纸？花花绿绿，印的倒十分精致。莫不是一张西洋画片儿？难不成也好当着钱用么？”素君笑道：“这是我们大清银行的票子，上面写着当十元用的。”冯子澄才失惊起来，说：“这薄薄一张纸片儿，就是十大块洋钱呢。”赶忙向怀里一塞，那只手便老搁在怀里，再也不伸出来了。

    阿祥目不转睛，只顾望着凤琴，见他身上光彩陆离，又长得象花枝一般，不觉想要同他亲热起来。走近凤琴身旁，正思同凤琴说话，凤琴很不愿意，喊道：“父亲，好回家去，了。”素君便也不再多谈，起身和冯子澄作别。冯子澄道：“怎么空坐了一会子。”说着，又东张西望，好容易在桌上一个烟盒子里，寻了一枚铜壳儿，也要想递给凤琴。（绝倒。）凤琴望了望，飞也似跑出大门，几乎要急得哭出来。（谁教姑娘在金娉娉那里享用很了，宜其受此魔障。）一会素君也走出来，将凤琴送得回去。次日，又亲至甘海卿那里商议，叫他腾出一间空房，安顿冯子澄父子。甘海卿冷笑了一声。正是：

    故人已作泥中絮，世俗惟添锦上花。

    欲知后事如何，且听下回分解。

    原评

    看金娉娉体贴凤琴之处，无不轻怜密爱，乃见前此相思，确是光明正大。非若小家女子，一味怀春，思量吉士也。于此吾爱娉娉。

    甘海卿之吝，冯子澄之鄙，阿祥之爱慕凤琴，均于此回轻轻点出。读者试观后文新剧。

    独鹤评

    冯子澄一书，令人失笑。然而此种似通非通之恶礼，余生平实已拜读过无数，其文字之荒谬，且有胜于是者。不禁为文学前途浩然兴叹。

    凤琴初见阿祥，避之若虎，依此种情景，断无有人能料其后来之结局者。此《侠凤奇缘》之着笔，所以不落恒蹊也。