五 明争暗算

期以吴王刘濞为首的“七国之乱”过于贬抑了，应该有所纠正。第一，吴国因地制宜发展铸钱煮盐无罪，西汉王朝压制、摧残这种发展，对社会极为有害。第二，西汉王朝对地方势力的发展时时怀着恐惧的心理，其实，不是地方势力任何发展都对西汉王朝构成威胁，不是地方势力天然地具有叛逆之心。西汉王朝时时刻刻在猜疑他们，谋算他们，削弱他们，使他们时时刻刻忐忑不安，感到朝不保夕，使他们置于这样的处境：要么听任宰割，要么起兵反抗，舍此别无他路，从总体上看，吴王刘濞起兵与韩信谋反一样，也是被逼出来的。吴王刘濞这个案，至今仍未完全翻过来，由此，可以想见，过分强调统一、集中的传统影响之深。然而，古代中国向近代社会步入之艰难，这种传统的影响则是原因之一。

    吴王刘濞起兵与景帝派兵镇压这个过程就是中央王朝与地方势力的明争暗算，围绕这个总过程，还派生出与个人的特性和品质有关的明争暗算。

    景帝削藩，晁错是他的最积极的谋划者，撇开晁错的政治主张在历史上所起的是什么作用不论，就个人品质来说，晁错对景帝是忠诚的，对自己的政治主张也是忠诚的。为了维护皇帝的尊严，他毫不考虑个人的安危，晁错提出削藩主张，“诸侯讙哗”。为此，晁错父亲特地从颍川赶到长安劝阻说：晁错，天子刚刚即位，重用你，你却推行“侵削诸侯”事，招来众多人的怨恨和咒骂，是为了什么呢？晁错说，这是一定要做的，不这样做，“天子不尊，宗庙不安”。他父亲见不听，“遂饮药死”。(84)

    晁错的死对头袁盎则与晁错不一样，他外直内诈，以急谏取荣。他的政治主张与晁错一致，也赞同削藩。景帝以为他忠直，故派他为吴相，他侄儿袁种向袁盎献策说，君若要对吴王监视得太严，吴王不是上书告君，就是将君杀死，“南方卑湿”，君就天天饮酒，不说别的，只是劝吴王不反就行了，这样君可避祸。他照办，后来，晁错以御大夫的身份治他“受吴王财物”(85)的罪。因此，晁错与袁盎结仇了。可悲的是袁盎处心积虑要报复，而晁错却不提防，终被暗算。

    景帝做太子时，晃错为太子家令，“太子家号曰‘智囊’”。(86)景帝即位任他为内史，后迁升为御史大夫，甚得景帝的重用和信任，他“幸倾九卿”，遭到了袁盎、窦婴和丞相申屠嘉等大臣的忌恨，申屠嘉曾以晁错“凿庙填垣”(87)奏请诛之，当未达到目的时，申屠嘉愤愤地说，我没有先斩后奏，以致误了事，遂发病死。可以想见，晁错与这些人的恩怨有多深。晁错恃着与皇帝关系密切可靠，对他身边的忌恨者无所顾忌。然而，问题就出在这个“可靠”上。

    吴王刘濞带头挑起“七国之乱”，大有不知谁家天下之势。“长安中列侯封君行从军旅，赍贷子钱，子钱家以为侯邑国在关东，关东成败未决，莫肯与。”(88)景帝本人也很紧张。晁错责怪袁盎“多受吴王金钱，专为蔽匿，言不反”(89)。治与不治袁盎的罪？晁错正在犹豫未决时，有人私下告之袁盎，袁盎觉得事态发展对他愈来愈不利，就深夜托窦婴引见景帝。袁盎利用景帝害怕吴王刘濞起兵的心理，一开头就对景帝说，吴楚七国之乱，不足忧，今可以破矣。景帝说，“吴王即山铸钱，煮海为盐，诱天下豪桀（即傑，杰），白头举事”，没有百分之百的把握，他怎么会起兵呢？怎么说他们“无能为”呢？袁盎单独对景帝说，吴王刘濞之所以反，就是因为晁错“擅适（即谪）诸侯，削夺之地”(90)所引起的，因此，现在也只有杀晁错以退兵。

    袁盎的分析对不对呢？假如从最初引起中央王朝与地方势力的关系紧张的原因来说，王朝的坚决削藩政策不能说不是重要原因，假如王朝执行一种妥善的政策，这一场战争也许可以避免。而在战争爆发后，袁盎这样说完全为是了置晁错于死地。景帝听了袁盎的话，想了好久，然后说：“顾诚何如，吾不爱一人谢天下。”(91)于是一位忠诚的大臣就被处死了。晁错死前穿着朝服被骗着乘车在街上行驶，晁错不知道大难当前，他自己会被处死，更不知景帝为什么要处死他，他死时还来不及说两句话来表达自己的冤屈。

    削藩，是自文帝以来朝野议论的重大问题，坚决主张削藩者，有贾谊和晁错，景帝赞同削藩也不是因为晁错煽动的结果，景帝本人就是坚决削藩的皇帝。这些景帝自己心里明白。吴王刘濞心里也明白，他之所以打着诛晁错以清君侧的旗号，完全是因为要避免违反君尊臣卑大限，权作一种策略。袁盎心里也明白，他之所以将起兵的原因完全归咎于晁错，是因为要借皇帝之手除掉有可能置他于死地的仇敌。景帝之所以接受袁盎的建议，是存在一种侥幸心理，反正区区一位臣子的性命没有河山重，没有皇帝贵，能杀一臣而换得河山和自己的安全，何乐而不为？况且，即使杀错了，皇帝又不需要承担任何责任。臣子对皇帝要讲道德，而皇帝对臣下则可以不受道德的约束，臣子是奴仆，利用、使唤、作弄，一切为了皇帝，你活着对皇帝有利，你就活，你死对皇帝有利，你就死。哪怕是冤屈而死，也得死。

    晁错被杀后，景帝问从前线打仗回来的邓公说，你从前线回来，听到晁错已死，吴楚罢兵不？邓公回答说，吴为了起兵准备了几十年，是因为憎恨削地而反，诛晁错是一种名义，“其意不在错也”。景帝回答邓公说：“公言善，吾亦恨之。”(92)恨谁呢？恨自己，恨袁盎，轻轻说一“恨”(93)字，就过去了，为什么不惩袁盎？因为惩袁盎就是等于惩皇帝本人了，只好不了了之。

    所谓明争暗算，有的是皇帝与臣子斗，有的是臣子与臣子斗。臣子与皇帝斗要拉着另一个臣子做皇帝的替身，臣子与臣子斗，各自要拉着皇帝做靠山。因此，无论什么样的明争暗算都围绕着皇帝进行。因为没有公开反对皇帝的理由，没有皇帝的点头，任何问题都得不到解决。