第四十五章 杰里的新年

    对一些人来说，圣诞节和新年都是非常快乐的时光。但是，对车夫和他们的马来说，尽管那是旺季，但那绝不是什么节日。有那么多宴会、舞会，还有好多娱乐场所开张，所以他们工作辛苦，经常干到很晚。有时，车夫和马不得不在雨天或严寒中等好几个小时，冻得浑身哆嗦，而里面的人却在随着音乐翩翩起舞。我不知道那些美丽的女士是否想过在驾驶座上等候的疲惫车夫，是否想过那匹一直忍耐着站在那儿，冻得腿都僵硬的马儿。

    我现在大多在晚上干活，因为我完全习惯了久站，杰里也更担心急性子感冒。圣诞那一周，我们拉了好多夜活儿。杰里咳嗽得厉害，无论我们干到多晚，波莉都会坐在那儿等他，提着灯笼出来迎接他，一副焦虑不安的样子。

    新年之夜，我们不得不把两位先生送到伦敦西区广场的一座房子。九点钟，我们把他们送到，奉命十一点再来接他们。“但是，”有个人说，“因为这是一个牌局，所以你们可能得等几分钟，可不要迟到啊。”

    十一点的钟声敲响时，我们站在了门口，因为杰里一向准时。时钟十五分钟报一次时————一刻钟、两刻钟、三刻钟，然后十二点的钟声敲响了，门却还没有开。

    风变化不定，白天狂风暴雨，而现在却下起了刺骨猛烈的雨夹雪，好像从四面八方袭来。天气很冷，我们没有任何遮挡。杰里下了车，过来把我的一块布往脖子上拉了一点儿，随后，他来回转了一两圈，跺着脚，接下来，他开始敲打自己的胳膊，但是这样却使他咳嗽了起来。于是，他打开车门，坐在底板上，两只脚放在人行道上，总算有了一点儿遮挡。时钟还是每隔十五分钟鸣响一次，却没有人来。十二点半时，他按了门铃，问仆人那天夜里还要不要他的车。

    “噢！要，肯定要你的车，”那个人说，“你不能走，很快就结束了。”杰里又坐下来，他的声音非常嘶哑，我几乎听不见。

    一点十五分，门开了，两位先生走了出来。他们一句话没说就坐上了车，告诉杰里往哪儿走，差不多有两英里。我的腿都冻木了，我还以为自己会摔跤的。这两个人下车时，没有对让我们久等表示道歉，而是对杰里的收费生气。不过，杰里从来不向别人多收费，也绝不少收，所以他们必须得支付让我们等那两个小时十五分钟的等时费，那对杰里来说可是辛苦钱。

    我们终于回到了家。他简直说不出话来，咳嗽得特别厉害。波莉没有问任何问题，而是打开门，为他举着灯笼。

    “我不能做点儿什么吗？”她说。

    “能，给杰克弄点暖和的东西，然后给我煮些粥。”

    这是他声音嘶哑低声说出来的，他几乎都喘不过气来了。而他还是照常给我擦身子，甚至还去干草棚多抱了一捆稻草让我睡觉。波莉给我端来了暖呼呼的饲料，让我感到很舒服，然后他们就锁上了门。

    第二天早上，很晚才有人来，当时只有哈里。他给我们刷身子，喂我们吃的，清扫畜栏，然后又把稻草放了回去，就像是礼拜天一样。他一声不吭，既不吹口哨，也不唱歌。中午时分，他又来了，喂我们吃喝。这次是波莉跟他一起来的，她在痛哭，我可以从他们的对话中推测出杰里病情严重，医生说他的病非常严重。就这样，过了两天，家里麻烦重重。我们只看到哈里，有时会见到多莉。我想，她是来陪伴哈里的，因为波莉总是陪着杰里，而杰里必须静养。

    第三天，哈里在马厩里时，外面传来了敲门声，格兰特老板走了进来。

    “孩子，我不想进屋，”他说，“但是，我想知道你的父亲怎么样了。”

    “他很糟，”哈里说，“糟得不能再糟了。他们称这病是‘支气管炎’，医生认为今晚是好转与否的一个坎儿。”

    “真不幸，太不幸了，”格兰特摇了摇头说，“我知道上周就有两个人死于这种病。这个病会立马夺命。但是，哪儿有生命，哪儿就有希望，所以你必须振作精神。”

    “是的，”哈里马上说道，“医生说，我的父亲比大多数人运气好，因为他不曾饮酒。医生说昨天他发那么高的烧，如果曾喝过酒的话，他就会像一张纸一样被烧掉。但是，我相信他一定会挺过去的。你不觉得他会挺过去吗，格兰特先生？”

    老板一脸迷惑。

    “如果有任何‘吉人天相’的说法，我相信他一定会的，我的孩子。他是我认识的最好的人。明天一早我再来看看。”

    第二天一早，他就来了。

>
本章未完，点击下一页继续阅读