第七章 大昭卷·三公

是一个后脑勺。扶苏扭头，清水中荡漾的是一张平凡木讷的面庞，霎时间觉得，自己大概是自作多情了。

    再过十年，一个从未见过的小太监却不知从何处拿出令牌，让她乔装成宫女，出了宫。她刚走到城门，丧钟却响起，原来是右相大人病逝了。

    平王兴味索然，打着哈欠道：“先生但讲无妨。横竖不过哪年又发了水，封地粮食又不够了……”

    孙湖半旬以来，陆陆续续从一千多名子弟中挑出了三十人，便封了昌泓山。学堂中右挂李子像，左挂孔丘图，中间还有一卷栩栩如生、高宽皆约三尺的孙武像。

    大丫鬟跑来，莺声燕语，软玉温香，“娘子，有白衣少年来求亲，称自己为孤。”

    “多大的官儿？”

    “啥？啥玩意儿？”船坞中间，唯一一个华服少年跳了起来，歇斯底里地尖叫，“船家，你老母！不是说这条河最太平？！”

    章甘笑了，装作不经意地拍了拍扶苏的左肩，本欲探知他所说真假，却不知得知了什么，有些傻眼。

    他始终不清楚自己为何会来到此处，可是当花园小君主日日把他顶在脑袋上，同食同宿同玩耍，遇到危险便把他含到口中时，当他为她用怪腔怪调唱出一首又一首《诗经》中的歌，没有触角寻不到方向时便只能永永远远长长久久地和她在一起时，方才觉得，只有这样一个孩子是如此深切地在乎他，喜欢他，只有她完完整整属于扶苏。那是他永远无法从父母、妻子、兄弟，甚至任何一个人身上寻到的东西。

    恒春站起身拭泪行礼，孙夫子摸不着头脑。

    嬴晏阴冷道：“我是将死之人，上任途中漂泊此处，何物都不打算求。”

    扶苏伤口略好些，便在考场外候着，等到黄四诸人走出之时，才缓缓直起身子。晏二是被抬出来的，他在考场发了高热，勉力做完，已支持不住，瞧见扶苏，声音虚弱，断断续续地唤了句“大哥，莫要离开”，便沉沉睡去。

    扶苏想起之前他亦常抢他碗中肉，有些年岁倒转之感，嘴角浅淡笑意深了些，道：“兄也有食肉。”

    地点：赤水源头襄河一座破船坞上。

    扶苏击了登闻鼓，王殿前诉冤。

    黄四晃了晃瓷碗中的茶汤，看着远处的章三，又低头，睫毛盖住了眼珠，唇角却带着扩大的笑，“多谢姑娘。”

    生与死，不过是一瞬之间。可是，不见，就是再也看不见。

    扶苏道：“我脸皮厚。”

    晏二却抽掉姬谷手中的书，扔到地上，大咳道：“你到底是何人？”

    可是，没过多久，长着短短触角的小蟋蟀又出现在了乔荷的书桌之旁。这清秀异常，气色却极差的孩子端正地席地而坐，正在刻字。他的腰间系着的暖玉在氤氲的炉香中逐渐沾染了雾气。

    晏二冷漠而去，临行时目光隐晦不明地望了姬谷一眼。

    来了，来了，终于来了。

    诸位师兄连同晏二、黄四都整装离去了，山中瞬间空了起来。自他们都去了，章三待姬谷反倒不如之前尽心了。这少年时常打鸟猎兔，玩耍得得意忘形，不亦乐乎了。

    她冻怕了，不再怕冷，冬日里却也不再到处乱爬，只缩在树下和屋中，把扶苏握在手心中，替他哈着暖气。

    嬴晏道：“我病。”

    “唉，那孩子倒也十分不争气，已三岁，竟还不会说话，一脸痴傻模样。大公子不喜欢她，大人一年到头，也难得瞧她几眼。”老成稳重的感叹了一番，便携二女匆匆离去了。

    最后，让众人意外的是，此案竟又复审了三日，最后以冤案放人告终了，什么猜中题目虽百年难得一遇但是存在了想必就是合理，什么大家写得一样反而证明没作弊，因为若换成是你，你有那么蠢吗？一番义正词严，说得众臣的脸灰蒙蒙的，却不敢驳了这小祖宗的面子。被革去功名的三十余人择日设考，世子亲自监察。

    那是他们兄弟四人进入昌泓山的一个月后，那天，漫天星子，却起了西风。扶苏一向埋在书舍读书，不分昼夜。这一日，他如往常，等到夜深归来时，拎着纸糊的灯笼摸索着推开了房门。谁知屋中有火光，他低俯身子一瞧，却是晏二倚着药炉子睡着了。他从木床上抱过一张薄衾，刚披到这少年的身上，手掠过他的鼻子，却僵了一僵。

    定元三年，西北二方残余诸侯终于随着马陵的死亡相继归顺大昭。这一年，冬至后的第十日，下了雪。

    小王国外的一男一女两个奴仆正在欢快戏谑地讨论着一个叫马陵的将军。

    章三郎翘起鼻子，“儿想做官，大官！”

    如此大恶之人，昭人民风淳朴，皆十分恨他，他手下将领迫于世论，如一盘散沙，对昭王亦只能服服帖帖，再难成气候。行刑之日，世人的唾沫几乎淹死这纵横一世的将军。马陵临死之前，对着昭王殿的方向，哈哈大笑三声，道：“枉做小人者马陵，十三年后成氏天下必易姓！固有此计此心腹在，何须陵谋反？！”

    他摔在地上，是因为那孩子垂下了头，几乎低到泥土之中。

    “林娘子，别开玩笑了！你那个可是你奶大的姑娘，虽十分皮嫩，蒸煮着吃了正合适，可大人若是知道了，还不把你我给宰了！”

    孙大家名湖，字泽堂，孙武后人，乐安人氏。昭文帝之后，举族搬迁至平国金乌昌泓山，过上了半隐居的生活，世代靠开书院为生。

    这一切发生的时候，姬谷早已拿起了书，看了起来。许久之后，那紫色小脑袋却在狭小的室内不停地转动，瞧瞧这个，又瞅瞅那个，如人一般，似乎还带着表情。

    她知道小蟋蟀变得全身僵硬起来，她知道他尤其好看的两只黑眼珠渐渐失去了神采。

    他抬眼，看到扶苏假扮的姬谷，审视许久，才道：“难为我费这许多工夫追踪你。姬谷今日已自首归案，你又是谁？”

    寒风吹过，八盏宫灯摇摇晃晃，暖黄的宫灯之中，七岁郡君缓缓回过头，发上的素色束带飞到了他的脸颊上，“传本君令，将军马陵唤本君黄口小儿，大不敬，念其从军有功，从轻发落，笞一百。”

    马陵无奈，从袖口摸出一块平时手握把玩的冰白玉雕的小貔貅，双手恭谨地递给了乔荷。乔荷喜不自胜，反复摩挲，竟像是十分喜爱。他瞧见貔貅肚腹中有一点瑕疵，口中哈出水汽，正待擦拭，却忽然吐了污血，倒在了地上，沉声疾呼三次“马将军毒害本君”，随即竟昏死过去。

    本已在睡梦中悄无声息死了的黑衣书生闭着目，却伸出了苍白嶙峋的手，伸入了冰冷的水中。

    章甘一路走得战战兢兢，转眼看那三兄弟，没心没肺，一个比一个衣带飘飘，一个赛一个步履胜仙。

    扶苏也是如此。

    姬谷恍恍惚惚中，额上满是汗，忽而被人攥住了手臂。他睁开眼，似梦非梦中，阴间判官的那双眼也睁开了。判官极是惊愕地看着他，面庞被月色照得极为苍白。这夜间竟是阴间判官，白日却是个妥帖病弱的少年晏二哑声问道：“你未离魂，竟能看到？！”

    路上渐渐弥漫起大雾，翻过越姬山，马上就要到平国境内了。

    那个孩子偷偷看着这一切，直到传说中的将军马陵到来。这是个年过三旬的壮年大汉。腿腹肌肉十分发达，被长靴紧紧裹着，脚步十分有力，眼睛狭长凶狠，隆准唇凸，络腮满面。

    时间：齐明十一年六月初六丑时一刻。

    章三听闻此事，几日内几乎哭瞎了眼，抽噎不止。他们这些兄弟相处了近两年，各自情谊不浅，眼下落了这等罪名，旁人虽瞧他反应过激了些，但尚可谅解，只觉他情深义重。

    扶苏和晏二对望了一眼，电光石火间，竟一个低头泼墨，另一个咳着白描起来。这些小书生们来书院两年，个子皆高了不少，一身湖衫，长身玉立，真真儒雅好看，只言片语也不好形容。春风沁人心脾，孙夫子想起“三公”二字，心念一动，此次闭山专注教徒三年，倒并非没有三公之材。

    自打来了昌泓山，回到这样一个静僻愉悦的人间，在奚山的那些日子恍惚得让人疑心那只是一个光怪陆离的梦。万事皆好，有山有水有食有书，扶苏松了一口气。唯一令他有些警觉的就是义弟章三郎，每每站在那些自以为隐蔽的地方，心机深沉、苦大仇深地望着自己。

    黄四郎看着那娃娃，微笑道：“隐约听闻兄长是有妻室的，这娃娃与我那未曾谋面的嫂嫂有何关联？”

    章少年似乎挺待见黄书生，眉眼一荡，漾出些美色道：“兄十八。”

    熊！熊！熊！

    鸳鸯共连理，结发为夫妻。

    黄韵继续含笑不语，嬴晏继续默默无语，扶苏继续神游天外。

    书上说知己者难求，书上说唯情字缠绵伤人。眼下的兄弟手足情谊竟也一时似是悟了，苦涩与热忱在心中交替，扰不胜扰，痛不自禁。

    姬谷还未点头，这厮已十分快速淡然地把箭拔了出来，血溅了这温柔少年一脸，黄四却面不改色。

    听说有富人嫌生活无趣，卖梦入金窗，说要换取人生至乐，三日后出来，便丧了斗志，不到一月，把万贯家财抛得干干净净，离家出走，不知去了何处。

    “云卿来了。”

    那个一身破烂褴褛的小孩儿，趴在泥土中，不停地用脑袋撞着石榴树。她那样痛苦，那样哭着，不知如何抑制。

    那是两个刻得极其端正费力的小篆。

    黄四亦是一笑，温和道：“好，狱中伙食亦有几片肥肉。”

    小蟋蟀的触角很短，似乎曾经被截断过，又重新长出。

    一身黑袍，到哪儿都背着药罐的嬴晏默道：“我病弱。”

    另外三个少年都在心底叹了一口气。他们基本可以确定眼前的美貌公子是个女人了，而且基本确认，自己可能被讹上了。

    眼前的巨婴，不，确切说来，这是一个两三岁的幼儿，她蜷起冻得有些红肿的小手，然后，一把，拢住了扶苏。

    去汝老母！

    黄韵道：“我穷。”

    黄四郎笑成两个月牙儿，“三哥，弟渴了。”

    人物：四个沉睡书生，一个渔夫，外带一个丑布偶。

    天渐已大亮，朱色衣衫的小姑娘垂下头，吧嗒吧嗒掉眼泪，却紧紧闭上了唇，不再作声。

    扶苏紧紧搂着胸前的少年，直到窒息。

    章甘挺直胸膛，双手背在身后，笑出酒窝道：“亲爱的先生，请允许我给您背段书吧。我会背全本的《诗经》，外加《战国策》和《昭书》呢。”然后，她摇头晃脑地背了小半个时辰。

    姬谷黑黑的眼珠看着她，平淡道：“不告诉你。”

    扶苏估摸着这位“三弟”与自己有仇，只是不知道这仇是从何处算起了。可是，奇怪的是，她没有任何举动，只是瞪得他如芒刺在背。

    特异美貌的章公子挺爱拍人肩，似乎是种与人见礼的方式。大半夜遭了水鬼之后，烛光荡漾中，这个诡异的少年从船头拍到了船尾，从左肩拍到了右膀。拍黄公子的时候，他先是不敢置信，再万种惊喜，拍嬴晏的时候，他一头雾水外加肃然起敬，拍扶苏的时候，他本来心不在焉，谁知拍完左肩，章小爷的脸比上好的绢纸都白，再拍右肩，踉跄了好几步，勉强稳住脚步，挂了个极勉强的笑脸道：“弟闻听各位公子皆欲往昌泓山求学，既然有缘聚于此处，日后又是同窗，不如以天地为敬，结为异姓兄弟吧。”

    世子发完粽子和肉，又讲了讲话，代表平王表达了自己对学子的亲切慰问，展望了一下士子将来的大好前途，期冀学子们在下次大比之年，拳打穆楚，脚踢郑魏，再次雄霸功名榜，扬平国威。

    屋中一角一直摆着棋局，默不作声的温柔黄四忽然抬头，轻声道：“大哥本不必忧心。横竖，三哥去了也考不上。弟说得可对，三哥？”

    他抱起了这个孩子。她极暖，暖得合他心腑。

    孙夫子闭目，银筷敲打杯沿，一应一和起来。曲毕，黄四郎竟仰天倒头就睡，一头炭黑的长发像绿藻一般浮在了清水之中，似一萍聚，却又快散。

    大昭建国三百余年，如今民风已十分彪悍。各国互相封闭，除了边界走商，使者互访，民间极少互通信息，姑娘们也就不大顾忌什么名声了，就算在外面闹个不好看，可回自个儿家，关了门，照样过得有滋有味。

    成觉一看到他，反而笑了，挥手命众人停下。

    冬至的第二日，天稍微暖和一些。乔荷起了身，咳了一阵，嘴唇发白。他的床头有一只小蟋蟀。

    平王也听闻此事，与王妃嘀咕几句邪术之类，便无下文了。他素来是个懒王，加之因算运道灰了心，封地的政事多半交给了世子成玖，自个儿游山玩水逍遥自在，自是不管谁富了，谁又穷了。富户纳税，穷汉接济，税银不曾少，粮仓不曾多，也就罢了。

    前头的人被刷了一大半，还有一个抱着孙夫子的腿，撕心裂肺地哭道：“夫子，俺真穷，俺家真穷啊！”

    大部分时候，小国君并不开心。小国君不开心时便在满布花刺的牡丹和蔷薇残枝中穿梭，累了，就坐在枯萎的花丛中瞧着小花园外的大人。

    可是，这茬子为难了一向大大咧咧的章三公子。他一向不与众人同一时间沐浴。这些日子，少年章身上总是跌得青一块紫一块，那张天仙化人似的脸黑得像他时常帮黄四倒的炉渣。众人关切，问他如何了，他起初不语，最后却一拳捶在了方采买的西瓜上，拾起开裂的一大块一边啃着，明亮的半月眼儿一边狠狠地瞪着众人。最后，众人见这师弟表情实在诡异，摸摸鼻子，俱散了，只余下黄四、姬谷蹲在一旁，斯文而飞快地捡西瓜吃。二子见到吃的便觉十分亲切，如见家中爷娘，欢欣雀跃。

    平境共分三郡，东郡、澄江和金乌。东郡为边境重兵把守之地，澄江以大昭第一淡水澄江为名，而金乌取名，则是因钦天监手册记载，此地为日头最圆最大，观日景最美之处，后才以“金乌”命名。

    传闻赵国郡主到访穆地，从未见过他这堂兄，行至青州境内，恰巧遇到成觉率众秋围，一见他风姿，竟魂飞魄散。成觉一行离去，小郡主却得了相思之疾，一路缠绵哀思，眼见距赵国日远，只得强打起精神，到穆国都再寻名医。世子恰巧奉王命，在左白门接堂妹，赵国郡主方下鸾轿，却见到那日林中之人，喜不自禁，病瞬时好了大半，可是转眼却见身后众位臣仆跪地拜倒，请穆王世子安，心中一时骤痛，大喜大悲之下，竟吐了一口血，昏厥过去了。

    恒春抿着唇，眼泪又掉了一串。她说：“我爹爹的魂魄在阴间拘着，大夫说熬不过这二三日了。我知父亲大错已酿，无意为难大人，只是事到如今，小女唯有求您一途，倘使不尽力，小女寝食难安，大人虽不能答应，但请不要阻拦小女尽孝。”

    公子扶苏醒了过来。世界变了，他也变了。

    章三脸青了。黄四对面执黑子的黑儒衫晏二吃了白子，虚弱道：“杀。四弟，你又死了。若为官，你定是这世间最奸佞、最贪婪的。”

    抬起眼，却见周围的一切大得可怕。远处有几个穿锦缎丝绸的女子一路粗声震耳而来，她们高可参天，宛若《志怪录》中所记载的巨人。这些女子路过他的身旁，脚大如船只，娇俏地跺一跺，地竟也跟着抖了三抖，扶苏险些站不稳，只得用手吸着地面。

    “两相一将。”

    此中三计，第一着，便是侍女手中的八角宫灯。灯中烛火是匠师精制，蜡尾含毒，遇火则蒸出剧毒。按这一路行程严苛计算，到设宴的大殿之前，侍女和马陵都会被毒死。

    四人自打结拜，每天行起坐卧，几乎都在一起，本无亲疏之别，可日子久了，却渐渐显出差异来。他们兄弟，章甘对黄四十分关心，黄四喜与晏二下棋谈道，晏二却总是跟着扶苏读书习字。错了，应该说，晏二很喜欢观察扶苏，黑衣少年握着书，目光敏锐，常常看着扶苏面皮上的那张面具，便若有所思起来。晏二是个杀伐果断之人，在书院中，与人下棋，比拼狩猎，皆干脆不留情，实不像病亏短寿之人，可是他每日三餐地煮着炉上药，形容鬼态枯零，毫无血色，又让人确信他活不过几日了。

    章三又气又羞，咬住贝齿，粗声愤道：“对！”

    扶苏用了奉娘给的人皮，换了个脸和名字，如今叫姬谷。这张脸不好看也不精明，反倒显得有些粗糙，那些眼高于顶的姑娘是瞧不上的。这姑娘说要与自己结拜也许只是捎带，只为了让场面看起来更圆融。

    他随即粗鲁地用手扇风，而后，竟不小心甩落侍婢手中的宫灯。

    黄四把一切望在眼中，一贯微笑的嘴角抽搐了下。

    她看着他，直到困倦。而后，小孩子把小蟋蟀放在枕边，沉沉睡去。

    这些日子十分的寒冷，小孩儿却只寻到一身薄薄的夹袄。那是她那早逝的娘亲手缝制，在她一岁生辰时套到她身上的。来年三月，小孩儿就要满三龄了，这夹袄显然已经太小，她只能敞着怀勉强穿着。

    扶苏自称是战国时晋国没落贵族姬氏五世孙，手中的名帖和推荐信一应俱全；嬴晏则是孤儿，前朝嬴氏一族叛乱，九族皆被云相处斩，只余下一痴儿。行刑时云琅曾言，嬴族逃不过三代，三代之后，若不亡，人人得而诛之。而嬴晏便是这痴儿的后人，到他处，已传了三代。他来平国本意含糊，似是并非一开始便欲往书院读书，而是为了寻人，不知为何，最后却变了主意；至于章甘，只说是世家后人，却未说明是哪一家，姓章的世族说多不多，说少也不少，有名堂的便是那么三家，一是凤阳章氏，二是崔城章氏，三便是秦帅弟子，抚东将军章氏，众人依他来时方向，猜测可能是凤阳与抚东两家中的一家；而黄韵黄四郎，形容十分贫寒，面容温和，性格却冷辣多谋，他不掩来意，求学的目的便是为了有朝一日效仿先祖登上三公之位，至于他的先祖是谁，扶苏在脑中想了半天，从西周太公开始数，也没数着姓黄的。

    这不，他们只是坐个船，躲个雨，就已经被她瞄上，非说有缘，非要结拜。

    前方一行宫灯，从反向迎来。

    少年章在学中诸事也都颇是不顺心，益发郁躁。十月本是这一届的郡试之日，可因为与先后丧期冲突，被挪到了十一月中。孙夫子居住之山昌泓在东郡与金乌交界之处，却被划入东郡，去郡都需三日之久，十月半学子们就要准备完毕，提前结伴而去。章三公子本不欲去，父亲许她女扮男装已是勉强，他可是借着章家的名头进的学，若被父亲发现一众学子中竟有自己的“儿子”，指不定气成什么模样呢。

    成觉俯身望他，似乎未听明白他说些什么，却被男人一瞬间圈住了脖子，只在这枣衣少年耳畔轻轻笑着，喷出微微的热气，“殿下气运旺，替小臣挡一挡，也不枉费臣这般艰辛。”

    按昭礼法，击登闻鼓者，入殿前需三滚钉板，挨三百笞。

    他推开窗，章三却用着他的小女孩儿的那双眼痴痴地掉着泪，在诸位待处斩的师兄门前皆放了个火盆，一刻不停地漫天撒着纸钱，像是着了魔。

    当然这只是几本史书这样相传，谁也未知真相如何。

    天渐渐变热了。书院每日下了学，孙夫子钻回后院之后，学子们便不大顾忌形象了。平地有个习俗，啃完西瓜不扔皮，蹭一蹭三年吉。平地的学子总是血盆大口，细致啃完红的瓤，黑的子，再留皮擦汗擦脸，扔了皮，扑通一声，往河里一跳，解暑消热又去尘，教旁的国的学子看了一头雾水。人与人之间总有些从众效应，虽然大多是些世家子弟，家中抱着礼仪封牌的老爷子和夫人不在，谁还耐烦那些繁文缛节呢。再加上都是十八九岁的毛小子，一群孩子傻笑着拿西瓜皮蹭脸，蹭完再洗澡，扑腾得可欢了。

    重暑来的时候，孙夫子硬生生撑了场面，对着硕大的荷叶，和众生吃了一局酒席。人道流氓易醉，书生易痴，这会儿反了，书生一个比一个像流氓，喝得不亦乐乎。孙湖看着满园翩翩少年，心中豪气万千，哈哈笑道：“试看昭三公九卿，吾昌泓山文武几何！”

    小太监说：“右相大人当年，只能保您一人。如今，也只能保您一人。”

    他爬回那棵老树下。老树上高高的地方吊着几只裂了皮的几乎失却水分的石榴。没有人撷取，没有人肯为它剪枝。这是一棵石榴树，是小孩儿的母亲所种。

    黄韵含笑不语，嬴晏默默无语，扶苏神游天外。

    扶苏一贯沉静冰冷，瞧着黄四与晏二临行时未下完的一盘棋局，磨砺完黑子，又揉搓白子，夜深时吹灭了烛光，直直在黑暗中坐到天亮。

    姬谷的左臂瞬间被寒光利刃射穿，血喷溅出来。众生围了过去。章三公子先是窃喜，再是跳马，一脸惊惶，哭天喊地地朝姬谷扑了过来——“大哥，弟对不起你！”

    少年章不插话，素来也是吃独食吃惯了的，不大让人，最后一块肉也吞了。黄四眉毛跳了几下，柔声道：“三哥，出卖弟的色相吃到的肉，可还香甜？”

    扶苏见到此景，心中更是大恸。

    马陵果真喜不自胜，放松了戒心，正待接旨，郡君乔荷却打断了一切。他先是向自己的母亲祝了寿诞，之后，瞧见马陵，便哭闹道马陵对自己不敬，不肯领刑。

    他瞧了瞧那只蟋蟀，唤来了侍婢。侍婢把小蟋蟀清理走了。

    平王世子手握描金扇，点着廷尉的脑袋，气急了却笑了出来，“狗仗了人势行的些混账勾当，淫|威平时没耍够，这回倒耍到本殿头上。成，你们既然让他不舒坦，来日他若让我不舒坦，你们一个个也甭想舒坦！”

    孙夫子孙湖是个中等身材，不大起眼的男子，虽似貌不惊人，眼睛却十分明亮，他考校学生，不选文，不比武，十分简单明了—自报家门，然后从远处的接待学生的草庐处，走到孙夫子喝茶纳凉的地方便可。

    “一张嘴说得轻巧，到底是条人命，煮的要是你生的，指不定哭成什么模样！”那人啧啧道。

    可是，那又脏又年幼的孩子没有捏死他，而是双手把他捧起，放在了枯萎的牡丹枝头上，在渐渐沉水的夕阳中，趴在泥土上，不停地看着他。

    他身后却有梳着整齐头发的少年僵着脸问道：“你来这里做什么？”

    相士晃晃龟壳，睁开一双晶亮的小眼睛，笑着说：“卦象好啊。”平王眼睛都亮了。如何好？莫非他有朝一日能成诸位王兄里最有钱、最受百姓喜爱如穆王一样的大贤王？莫非他哥哥的儿子一朝死完后他儿子有朝一日顺位继承当上皇帝，而他临老当个皇帝爹？莫非全天下的土地，有一半在某一年寸草不生，他哥哥一怒之下道，全给了平王吧？！平王想入非非，心肝直跳，问道：“怎么个好法？”

    “恒春，你为何在此？”孙夫子打了个哈欠，从后院走到寝舍，唤众弟子起身早练，却被眼前跪着的小姑娘吓了一跳。

    小孩儿看到小蟋蟀艰难拖来的竹片十分开心，她把竹片攥在手心，睡觉时也攥着。

    再没有声响。

    书院后侧有一池水，春天时，夫子撒下了一袋种子，施一袋肥，本预与众生风雅赏荷，夏天时，只长出一片死胖死绿的荷叶，其他的种子都死了。

    事件：黑稠不见五指的河水中，有一样东西正在悄无声息地往上爬。爬着爬着，眼珠子掉了，爬着爬着，半截胳膊甩开了。它爬呀爬，爬呀爬，终于爬到了船头，巍巍颤颤地站了起来，不小心被木槛绊了一跤，一个趔趄，胳膊又甩掉半只。腥臭味瞬间弥漫了整个船坞，书生们靠着书篓睡得很熟，此起彼伏地交换空气，懵然无知，有一个似乎还做了美梦，笑得脸都起了褶子。那东西摸黑拾到了眼睛和胳膊，又安了回去，而后使劲吸了一口气，它似乎闻到了好闻的气息，缓缓而僵硬地扭了扭脑袋，正对着月光的，是一张腐烂了一半的脸庞。这是一只水鬼，俨然上岸来拉人了。它躬下了身子，凑到一个眉目平凡的书生胸前，狠狠愉悦地吸了口气，悄无声息地咧开了腥臭乌黑的大嘴，哈喇子瞬间滴在了少年的布衣之上。那少年歪在一侧，依旧没有发现，千钧一发之际，只见说时迟那时快，他背后靠着的几乎变形的书篓里却腾地蹦出来一个小东西，双手叉腰，气焰嚣张，前空翻，后空翻，鲤鱼打挺连环踢。

    马陵停下了脚步。树后的小蟋蟀和小孩儿都屏住了呼吸。他声音洪亮，不耐地问道：“这园子种了什么花？香气甚是厌人！”

    众人看这兄弟四人，看笑话看得喜滋滋合不拢嘴，扶苏无言无表情地瞅了瞅晏二，真想问一句—孤长得就这么像你家养的冤大头？但鉴于他不大惹得起这判官，便脱了外衫，跳进了水中。

    此是前事，点到为止。便是这样一个用兵如神的少年，此刻却奉天子旨意，带了足足三千兵马，朝东而去。沿路各国诸侯宴请成觉，送了许多奇珍异甲，仍旧寻不到他此次行动的一丝端倪。成觉此一路也未铺张，只着一身枣红铠甲，可在众兵士之中，他眼睛太过明亮高傲，显得格外扎眼。

    那被称作林娘子的女人显见得朝小花园的阴影处瞧了一眼，目光极度狠戾残忍，小小的孩子感知到，在树后全身发抖。她从地上抓起了小蟋蟀，这样的小玩伴、小宠物。扶苏看到了她眼中的恐惧和这样的年龄不该有的浓重的悲伤，而后，在那个女人再次说话之前，孩子又把扶苏塞入了口中。

    她的小蟋蟀死了。他变凉了。她把他含在口中，却救不了他。

    少年无奈地望着在香炉中头脚拉扯笑得一脸张扬无耻的布娃娃，觉得妖女的妖法无处不在，让这样一个他，原本大可以清淡婉约一些的公子在此处，看着三人脸上灿烂的笑意，也不禁带了些怒火。

    “呸！提起那等贱妇，犹觉可恨，前些年已然病入膏肓，谁知竟还能勾引大人，生下这小贱种！大人许诺过殿下，得了殿下，便再也不入那村妇屋中，小贱种竟是生生打我等同殿下的脸了。姐姐又不是不曾见，殿下那些日子伤心成了什么模样！”明月髻巨人喷出的阵雨更剧烈了，扶苏担忧地拉了拉叶子。

    章咸之听闻，回道：“有何不可？才貌如斯，吾自己尚不忍糟蹋，又岂能便宜尔等庸俗无能之辈？咸之不止能做皇后，还可做元后。此生若非元后，必镇守边关，报国为民。”

    男人也笑了，从怀中掏出一个檀木的盒子，单膝跪下，温柔道：“殿下已至，敢不亲迎？此为薄礼，望吾君笑纳。”

    规矩，那是给贵族女子守的。庶民女子要想改命，除了卖梦，只有嫁人这一途径了。

    黄韵温柔地垂下眼睑，轻声道：“弟说过了，弟家贫。”

    郡君乔荷终于醒来。他体内余毒无法全部清除，长公主爱儿心切，日日以泪洗面，遍寻名医，却终无所获。当日为毒死马陵，用的是无解的剧毒，乔荷绝顶聪慧，只哈气，沾了些许，不至亡命，但此后便再也受不住四时之气侵袭，身体终究有了阴损。

    姬谷这话说得极顺溜，一张脸虽然依旧没什么表情，但是还算诚恳坦然。晏二垂下头，又咳了起来，不知信未信。

    她的手中还攥着他送给她的竹片。

    小郡君每日忍受寒毒之苦，无法克制。

    那双干净明亮的大眼睛瞧着他，很久。他丢失了触角，找不到方向，一时无法逃跑。等到孩子的肚子开始如响雷一般咕咕作声时，扶苏望着她益发垂涎的眼神，头皮发麻起来。远处传来阵阵清晰强烈的震感，他还没反应过来，这小小的孩子已经以迅雷不及掩耳的速度，把他塞入口中。

    嬴晏只当没瞧见此女，阴沉着脸拎药炉熬药。恒春已经跪了整整一日，却不肯让众人看到，只跪在暗处。

    小蟋蟀精疲力竭，全身剧痛，僵硬地躺在了书册之上。它本以为还需要费些气力，在书房中找出有这些字的书引乔荷去看，可是……

    他变成了同巨人一样的怪物，不，也许他们不是怪物，只有他才是。那对他而言巨大的婴孩双眼晶亮地瞧着他，裂皮的小嘴张着，许久，在他脚下，滴下一滴丰沛的口水。扶苏对着干燥泥土之上的那一个“小湖泊”怔怔照着，直到口水被泥土吸收，曾经相貌十分美妙的少年这时才反应过来—在婴孩的眼中，自己只是一只秋天里将死的有趣的值得玩弄一番的蟋蟀。

    而少年们之所以判断眼前的美貌儿郎是女子，是因为，据说女扮男装的姑娘们，酷爱与人结拜。

    侍婢惶恐，跪到了地上，颤抖道：“将军恕罪。此园原是先夫人所爱，荒废已久，并未种什么。”

    林娘子的声音又传来，她提高了嗓音，大声地朝着花园的方向，“她是哪家的姑娘？丧门星！唤她声姑娘你问殿下认不认！殿下今日生辰，她死了，倒是宾主尽欢了！”

    “何人在此喧哗？打扰先母九泉清净。”十分稚嫩却清冷的声音。

    之前的几代夫子资质平庸，教出来的弟子也平庸，如今的孙夫子是瞧着平庸，挑选的弟子也皆是落魄世家弟子，可是，组合的结果却不是平庸，而是逆天。当先帝手下尚书阁誊录二十年中了文武榜的三甲出身时，平国昌泓书院竟占了足足三十人。平国虽地方富足，却是个十足的小国，教育不兴，一国能中十人都属运气，更何况一郡一山，中了三十人。百国都震惊了，纷纷打听孙湖是何人。可是，除了知道此人是孙武后人外，旁的一概似是无什么过人之处的。众人皆以为是偶然。可是三年后，他又举了三十文武进士，十五文，十五武，不多不少。孙湖弟子出身寒微，反而能使先帝放心去用，他的弟子有一处特色，便是文武兼备，虽个个达不到顶尖执牛耳之界，也即是无出将入相，拜三公之才，但文者颇识行军连纵之法，武者皆具治国入微之目，真宗十分赞赏。

    他埋头吃那一团粗糙的馒头，因为饥饿太痛苦。这是他还是人时的娘子带给他的最深刻的教训。怎样死都好，千万莫要饿死。

    章甘迟疑，转身望向扶苏、嬴晏二人，问道：“那你二人呢？”

    它折断了一只脚。它再次爬到乔荷身旁时，小郡君已经察觉有些不对劲。

    那一众高贵离去，这一簇卑贱却并未被命运眷顾。小孩儿还是滚泥巴、养蟋蟀的小孩儿，小花园凶残的国君，被大人只言片语吓得惊恐地躲藏，不分白天黑夜，只唯恐自己被吃了的小哑巴。

    无人知道天意如何，只是合该天意。乔郡君这一日又走回这个小花园。

    “大哥，你手不痛吗？莫要看书了。”少年章匪夷所思地瞧着姬谷右手握着的书，他手臂白帛缠绕的地方已隐隐渗出了血。

    章甘在远处树荫下跳了起来，骂道：“扯他娘的淡！这人我可注意观察了，手上满是厚厚的茧，若非家中贫寒，哪能生出这许多？”

    他收拾了几件衣衫，便向孙夫子告辞了。孙夫子抚摸着扶苏的脑袋，苦笑着，却比哭还难看，“连你也要明哲保身吗？谷儿。去吧，去吧，一日之祸，万念皆休，人心叵测，怀璧大罪！老夫毕生心血全废，从今之后，再不收徒！若有违誓，形同此砚！”孙夫子衣冠邋遢，纹理不修，抓起手边几乎磨得凹了下去的沉砚，朝着墙壁上挂着的平素得意之作《山河图》砸了过去，一时轰然，图毁砚碎。他握紧了沾染墨汁的手，老泪却瞬间纵横满面。

    扶苏不知道一只蟋蟀会不会笑，但他的确是笑了，而且这笑有些苦中作乐的意味。

    又映上了那双稚气却凶残的眼睛。

    姓黄的是个啰唆得没了边儿的少年，心眼多得像蜂窝，有些被害妄想症。任何一件事让他去想，他总能得出两种结论：一是除了他的旁人都是坏人，二是所有人活着的主要目的就是陷害他。虽动不动就爱脸红，但请相信，这只是天生的，与脸皮厚薄无关。

    冬天好像也消融了。

    黄四吃酒吃得飞快，似是十分喜欢这杯中物，伸出舌尖去接琼浆玉露，一身湖色长衫在风中吹出了水墨晕染的春光，待到壶空，却抱着一把古琴撑坐在水草之上，他弹的不知是什么，只令人感觉到仙人之曲才有的无穷美妙，应了孙夫子之豪言，倒是拔高澎湃起来，微微垂目一笑，魔道成了仙家，欲望脱俗起来，风停不了，人看不够。

    匠人中倒也不乏这样会换脸做面具的，楚国中就不在少数。

    可惜……

    他看着折了腿的蟋蟀艰难地爬上了书桌，它从他刻着的书中，从一个字艰难地跳向另一个字。它咬断了自己的一只手臂，手臂上沾着极其少的血液。那些血液沾到了那些字上。乔荷冰冷地瞧着，如白玉一般的小手从一个沾了蟋蟀血的字上移到另一个上。那是四个字：“植乔救君。”

    他朝着光明跳了出去，转过黑黢黢的身躯，一抬头，那孩子正双手攥着枯草，靠在树后，满头大汗，颤抖着张大了嘴巴，无声地痛哭着。她的鼻涕眼泪都糊在小脸上，瞧着那么脏那么小的孩子，扶苏却平生第一次，为了一个毫无关联的孩子，难过起来。

    恒春途经金乌时，这鸟儿是被一阵阴风吹到了牛车之上的。它受伤颇重，颈上竟是人手掐痕。恒春怜惜它，便养了起来。

    画送到后院，小丫头恒春有些迷糊道：“瞧着章师兄是对四郎爱得紧了，才把他画得这样温柔喜人呢。”

    它黑黑的眼珠瞧着乔荷一身素衫，披着白色貂衣远去的背影，第一次笑了。小蟋蟀笑起来虽然极其丑，但此时才明白，没有表情的一张脸并不能掩盖所有的情绪。好奇，天真，快乐，善良，那是冰冷无法掩盖的。

    遥遥的雾色中，走来一个背着藤柴的湖衣少年，冠带风流，有青山翠玉之美，缓缓含笑道：“小生买柴而来，口中甚渴，想讨杯茶水，姐姐们。”

    又有贫穷书生，自小算命相士皆说是大贵之相，却命途多坎，考了十五次秀才仍未中，他素来爱说娶妻当娶郑光华，做官当为商李丞。商鞅、李斯均是先朝赫赫有名的丞相，而郑光华则是当今贵妃郑氏堂妹，小小年纪便艳名远播，书生听闻可卖梦，便把此梦卖了，入了第八扇金窗，换取衣食无忧。待他出来，果真不出半年，他便意外得了良田千顷，锦衣高楼，衣食无忧起来。只是秀才依旧不中，郑光华也在年后堂兄郑祁封侯，郑氏权力达到巅峰时许配给了二皇子。书生热衷算命，固执地认定自己当日入了金窗，棋高一着，复找相士算命，相士却叹息良久，并不言语，只是摇摇头。

    “怎么个女祸？”平王眼睛亮了，生活已然如此索然，若是有个美貌的妲己、褒姒挠去他的心肝倒也不枉此生。

    黄韵道：“我家贫。”

    姓章的是个姑娘假扮的，生得千万般美貌，瓢子却跟成芸一样，粗鲁暴躁，一手推倒一个成年壮汉，大家都看出她是个女的，却老实地闭了嘴。

    黄四的长发还漂散在清池之中。

    姬谷点点头，用平淡得没有语调的声音道：“那也很了不起了。”

    扶苏曾得过一本天书，做过一二荒谬之梦。今时，又有一梦，倒不在黄粱小米一锅煮熟之机，反在无花之荷下得到一二虚妄真知。笔者录至此时，也觉感慨，世人之梦颇繁，亦颇烦。然前因后果，巧合中便有定数，想吾亲亲众人也愿世事通透自由，方觉活得洒脱爽利。则此一荷叶生梦，便须得一提。

    此语，不可谓不狂妄。平王听闻此言，想起先前相士的话，复又想起太子人品，倒也觉得是有几分实在的天作之合，便作罢了。只是章咸之美貌、才名、霸气刚刚传到陛下耳朵里，太子却薨了。如此一来，章咸之反倒益发嫁不出去了。

    身后一众师兄衣衫褴褛，十分狼狈，皆拥着扶苏，沉痛哭泣起来。

    朱衣姑娘抬起头，眉眼间还是一团稚气。她说：“我怎不知爹爹昏聩无能？但他本性善良勤恳，为官二十年都如一日，从无丝毫懈怠，便是因知自己智有所不及，恐贻害百姓，所以以勤补拙。他月前翻案宗，才知自己错判了案，已主动向平王和天子请罪，并全力追缉真凶。知错能改，善莫大焉。何况此案并未对百姓造成祸患，判士为何便要因此折他寿命？小女不服！”

    乔郡君眉眼淡淡舒展，并不嫌她脏，双手圈住这孩子，淡道：“走吧。”

    她扶着中间的屏风站了起来。此时天色已全黑，她却又推门而出，跪在了外面。

    小孩儿瞧着被茫茫大雪覆盖的小蟋蟀，许久，在乔荷的臂弯中，垂下头，落下泪。那滴眼泪滚烫，融了小蟋蟀身上的雪迹。

    “二公子今年不过七岁，却这样出息，不愧是殿下所养。当真是龙生之子，果与凡俗下贱很是不同。”另一个梳着明月髻的少女巨人也张开了口。

    晏二遥遥想起自己夜间权柄所握《人间录》，一语双关，不咸不淡笑道：“你将来的造化又岂是你今日所能想到的。”

    扶苏正待离去，那少年却又睁开了眼，叹息了一声，喃喃自语道：“麻烦了。”

    这桩事，却是与一贯温柔不惹事的黄四公子有关。黄四素来考前爱猜题，因昭立国三百余年，王道渐衰，黄四闲来无事，破了一个典故，说是“礼崩乐坏之始，夏亡商灭之终”应如何论。他同众人一番好讲，滔滔不绝，引经据典，几乎把人听迷了。谁知今年郡中出题便是这样邪门，竟一字不差，出了这样一道策论。诸人脑中便是黄四一番文采飞扬，论点论据都借鉴了黄四的说法，到最后，九国卿共同会审，竟成了平自立国以来最荒唐的一桩群体舞弊案，始作俑者便是黄四。眼下，一大批学子便要在年前择日处决了，孙夫子的弟子占了三分之二。

    晏二肃着脸斥道：“你已不是孩童，却坐卧无相，言语狂悖，日日偷懒，幸而夫子宽宏随性，否则还有你今日酒肉？”

    他平生不言喜爱二字，对万事万物有些兴趣已经顶顶撑死了，心中却对眼前不会说话的小孩儿有些亲切至极的喜爱，连自己也不知为何。他视她如子如后，总觉得这样顽强可怜的生命这样活着，是对卑微荒唐的扶苏生命的延续和祭奠。

    与他相邻的另一个满身补丁的贫衣少年擦了擦口水，温和道：“怎见得就是水魑呢？水魑又是谁取的名，可是俗称的水鬼？我只听见了咕咚声，若是取名，也该叫‘咕咚’才是啊。再者，你这样惊慌失措地来了，不分青红皂白就说是水鬼，难不成这水鬼是船家养的？不然怎的它一来你就知晓了？”

    马陵哈哈大笑，对身后的侍从道：“说起来，咱们的司徒大人，倒还有个情深义重的糟糠，可惜粗俗不识礼。”

    公子扶苏这一年满打满算，刚过十七岁的生日。这世间，有些人坏得很出色，比如成觉，也有些人，坏得不出挑，坏的目的只是为了愉悦自己，比如扶苏。

    “嗬，小郡君！今日可吃了奶？”马陵有些轻蔑地朝前走了几步，弯下腰，瞧着眼前一身素衣、佩着暖玉的孩童，拊掌，笑得乐不可支，好似这老成的孩子本身便是什么有趣的玩意儿。

    可是，一只瘦小的蟋蟀熬不过冬日。他快要死去，却要留下这苟活的孩子继续孤苦。但是，可惧的并不是一只小蟋蟀和小婴孩的生离死别，可惧的是，他并不知未来，不知她活到几岁他们便会再相聚。他太过清楚，这个孩子终有一日，会被这样的命运作践夭折，而这个日子，距离他的死亡甚至不会太远。

    黄韵笑了，道：“我与哥哥们都瞧出了，孙大家选人并非按照贫富去选的。过往说他只选贫家子，应该只是巧合罢了。他老人家实是个十分任性的人，一切其实全凭眼缘，任凭王孙贵胄还是贫民乞丐，他瞧不上的如何都不会选，所以，我们又何必讨好他而去庸人自扰呢？只要坦率地告诉他我等是怎样的人，所求何物便足够了。至于他愿不愿意给，就看他想要什么样的弟子了。”

    少年章活力无限，叽叽喳喳。黄四却昏昏欲睡，一夜春风吹红了桃花，纷纷扬扬往他袍中钻。夫子心念一动，笑道：“你们瞧，四郎倒入了画。若谁画得好，今日午餐，便让师母赏你等二两烧肉一壶酒。”

    红珠果必有翠叶因，风流亭也因流风起。

    恒春今年约莫十一二岁，是个标准的小姑娘，却有礼得像个古板的老儒士。大昭崇尚道学，说谁谁像个儒士绝不是夸奖之词。可是，矛盾就在这儿了，官家提倡道学，道学却不能作为科举考核官员的标准，难道要翻译《道德经》，顺带研究庄子变成的蝴蝶究竟是什么品种吗？典籍太少太浪漫，能注释成治国之道走出一条道学主义大昭化太困难。治国又不能靠浪漫，靠浪漫的那是夏桀、商纣、周幽之类的大傻子！所以，儒家虽被认为过于古板拘礼，但诸多当世注解，作为科举考核的科目，众生还是要研究吃透的。这个过程中，吃透并且喜欢上儒学，终生进入儒门的学者官员倒也不在少数。眼下朝廷除了党羽之争，诸国权力平衡之外，最大的争辩点便在儒、道之间。

    所以，会错意这种事时有发生，并且很有效地推动了剧情发展。

    她的眼泪全都落到了那禁锢着她的冰冷手指上。

    许多贵族子弟仰慕孙湖，也曾穿寒衣，造假名，可是，孙夫子老眼毒辣，扫一扫便瞧出了。

    阿九没有认出他来。瞧他嘴角笑的那个弧度便知道。

    事件结果：扶苏莫名其妙多了三个结义兄弟，一个姓章，一个姓黄，一个姓嬴。

    有道是怀璧其罪，有未入罪的学子写信回来，叙了前因后果，怜悯一众待斩师兄弟，把信笺都哭花了。

    孩子凶残而骄傲，孩子君临天下。

    “除了皇帝，什么最大？”

    章三公子头摇得像新年随风而起的纸鸢，左右不停。他大义凛然，“我岂是那等贪慕虚荣而不顾手足的小人？兄长这样劝我，是教弟以死谢罪吗？”

    扶苏多想扔了这镇宅利器。任谁家长大的公子都不爱这玩意儿。

    扶苏垂目，却听见黄四郎低缓温柔道：“弟素来不信那些空话，既然诸兄长都喝了血酒，日后若违今日盟，残害了彼此，便叫哥哥们遭五马分尸、曝晒吊颅之刑，如何？”

    “嘘，此语莫让大人听到。大人仁厚，虽不爱那凡夫俗女，但是大公子、小姑娘到底是亲生，咱们在殿下身边侍奉，言语更需谨慎。”这一个年纪老些，声音也稳重一些。

    晏二最后一件黑色儒衫方系好，转身咳了起来。他从这小姑娘身旁走过，冷道：“你走吧，见到我的真容，也没用。”

    她喜爱在枯树下不停地爬着圈圈，偶尔玩得开心兴奋时拿下头上的小蟋蟀，紧紧地攥着摇晃，扶苏几次觉得自己又要死了，她却又松了手，轻轻把他放回小小的脑袋上。

    莫非真要下雨了？扶苏裹着叶子转过身，却看到两只黑得不像话，大得不像话，以及……凶残得不像话的眼珠。

    说起结拜的这四人，姬谷读书太杂，不道亦不儒。章三同样非道非儒，因为三公子是砍人派的武家。至于黄四，是显而易见的儒派，他行动举止一贯以孔圣为模子。而晏二，他十几岁便莫名其妙做了阴间的判官，想入儒家也不大可能，是个正宗的道学之士，崇尚自然，只是今日瞧见恒春如此，却也觉得有趣，阴沉的面庞倒泛出几分笑意。

    章三公子暗自咬牙，装作没看清靶，却一箭射向了树后的姬谷。

    扶苏在黑暗和窒息中再次感受到了孩子的战栗。她的舌头发烫，牙齿在颤抖，可是嘴巴却紧紧闭着，试图把小蟋蟀扶苏保护在她弱小的生命中最安全的地方。

    “啊！”巨婴十分有气势地用食指点了点扶苏，扶苏在泥中滚落。

    孙夫子依旧未抬头，瞧着莹润秀致的壶身道：“还有呢？”

    扶苏找不到方向，在孩子的床上爬了许久，直至精疲力竭，所有的修养都变成了绝望之后的压抑。

    扶苏淡淡看他一眼，瞧不见深处的墨色眸子含着些微不知名的放松，他揉揉眉心，说道：“明日师兄们便俱要起程了，你何不一同前往？本是无心之失，何必这样介怀，反倒显得迂腐。”

    孙师娘说确有此事，她思揣恒春年纪还很小，便命恒春穿着一身书生服来谢恩了。小姑娘恭恭敬敬地行了礼，肩头栖息着一只紫色小鸟，那小鸟却发出鹰隼一般的仇恨目光，望向平王世子。

    他唤她“乔植”。

    众位所谓师兄笑得死去活来，小书呆揉了揉鼻子，转身，又含泪朝众位师兄行了一礼，这才拎着鸟儿一同离去。

    原来，这个小姑娘是金乌太守之女，孙师娘娘家甥女，远来探亲，今日方抵昌泓的恒春。

    他不懂尘缘为何物，一贯除了方正书中所言，便从未有多余的眼光眷顾旁的人和物，可自从前世遇见了他的小女孩儿，心便自此不干净了，像是从仙界云端坠入了尘世，有了牵挂，便让人日日思量，在迷雾中挣扎。

    便是这样的章咸之，及笄之年，将军府的门槛显见得换了几十个，平王也含蓄地表达了要结两姓之好的美好意愿，可是将军却始终缄默不肯。有得不到美人的世家子私下含恨道：“这美人难道心这样野，还真想去做个皇后吗？”

    小蟋蟀猛地扑向了乔荷的手，乔荷手中一痛，放下了篆刀。小蟋蟀瞧着这卷书，迅速地瞧着，乔荷却目光一冷，掏出素色的手帕，捏起了小蟋蟀，摔了出去。

    平王瞬间两眼发花，挥挥手，蔫了起来。那相士却捻着山羊胡，不肯走，迟疑道：“不过，大运之中倒有个小小的劫，不知当讲不当讲……”

    这一年冬日，乔荷十分不耐寒，他殿中地龙烧得十分热，书房寝殿中皆摆了七八个火盆，却依旧无法抑制住那一份寒气。

    不过一瞬间，惊雷忽起，劈到了那一身铠甲之上。

    晏二撂下棋子，带着倦意咳道：“今日就到此处，这玩意儿，只同你玩着还有些意趣。”晏二每晚休息极早，天一黑便沉沉睡去。

    孙夫子打了个哈欠，道：“你自己心里清楚。”

    黄四握住箭尾，看了姬谷一眼，低声道：“大哥，你忍一忍，不会太痛。若痛了，你便同弟讲明。”

    自那日起，黄四虽揽下学中杂物，但劈不动柴火，扛不动蒸笼，下山气喘，上山吁吁，章三公子便同情地统统包办了，可但凡有一日嫌累了，眯上眼，听到笑意盈盈的一句“五马分尸，曝晒吊颅”，章三便瞬间惊醒。

    他猜想，或许这只小蟋蟀便是他无法探知的前世。

    等到平王世子酒饱餍足开审之时，只瞧见一个浑身血淋淋的少年。他伏在地上，披头散发，勉强抬起头时，眼珠却异常的黑。

    “照亮。”乔荷如是下令，七八盏灯都映照到了小孩子的脸上。她畏缩着，十分不安，又想把小蟋蟀扶苏塞进嘴里了。

    黄四微笑，“二哥，来日若有人肯嫁你，我给嫂夫人挣十里红妆。”

    年少慕风流，比起齐刘海的小恒春，山下镇里“兑馆”中身材丰|满、能歌善舞的少女们要更有吸引力些。故而，这窝半大的毛孩子常常趁着孙夫子出外访友的时候，窜到镇里玩耍。往往学着爷们儿壮着胆子喊“给我最漂亮的姑娘”，却引起哄堂大笑，他们都觉得羞耻。

    扶苏失踪之事颇有一番因缘诡异，暂且不提。此时却说穆地，王子成觉接了天子一道旨，打点了三千兵马，一身铠甲戎装，便从咸宁府出发了。且说闲话，这少年今年方满十七岁，姿容皮色却日益大盛，因貌美还闹出了一个不大不小的乱子。

    黄四有些抱歉地看了少女一眼，浅浅低头啜饮了几口水，章三却似一只坐卧不定的公鸭子在旁边怒道：“不过一担柴，怎就没用到了这个田地？”

    天更加冷了，小蟋蟀扶苏越来越虚弱。他知道自己快要死了。当身为人之时，因有名利羁绊，死之时格外不肯甘心，可是变成一只小蟋蟀，这样短暂的性命，却日日觉得十分开心无忧。

    黄四细长白皙的手指把白子朝前挪了一挪，笑道：“东郡有何美人，能配得上弟？弟不做官则已，若成，必万人之上。况且，美人又不能吃，何苦寻她？不若娶家财万贯，落得衣食无忧。”

    冬至之日，小郡君又吐了血。

    成玖微笑着轻摇山河扇，捏着的酒杯却瞬间碎了。环顾四周，寂寥无一人。

    至于姓嬴的则是一身黑色长袍，连儒帽也是黑的，随身背着药炉，整天阴森森病恹恹地靠在船头，一副下一刻就要病死的模样，对谁都没好脸，与扶苏的没有表情虽无限近似实则大不相同，扶苏的没难度，这个难度大。

    黄韵下棋下到最后呈现的莫不是一派风波诡谲的意向，看过棋局的人也往往赞叹不已，觉得妙趣横生，但是夫子总是趁他把局势摆成之前扼杀，而晏二则是纵容地佐他摆成山河万象，再一子截杀。黄韵含笑道：“嬴二哥，几时弟才能赢一回？”

    她不知道，他就要死了。

    灯灭了。

    故而，章咸之那番话的最终解释，其实应是：我想当大昭第一个女将军。

    她带着她的新宠又回到了王国—那片干枯的小花园。她是小花园里的王，她征服了一切，包括这只不知从何处冒出来的小虫子。

    平王世子笑了笑，把鸟还给了她，便率众离去了。

    可思来想去又没有好的推托之辞，大家来孙夫子之处无一不是为了谋取功名，他若说不去，反而遭疑。十月底最后一次的骑射课程上，这厮出了个歪主意。依照夫子安排，马场现今提供的马匹俱是成年马匹，弓箭的距离也变远了一倍，靶标则变成了线拉控制。可这本难不倒三公子啊。他自幼便在军营长大，一身好功夫，但是眼下这会儿也顾不得了，学子们在树后轮换着拉靶，章三眼力好，第一次拉靶的是黄四，看他俊秀温柔，没……舍得；第二次是晏二，看他病弱气喘，没……忍心；第三次是姬谷，看他学业平凡，人品一般，既然结拜了，有难需得同当，大哥，得罪了！

    他的目光扫过小花园，小蟋蟀瞧着他的面庞，竟也觉得有些说不出的熟悉。小孩儿瞧见乔郡君，却几乎缩成一个不大饱满的小球，不敢抬头瞧上一眼。

    扶苏担心晏二病情，便要去医馆亲自顾看，平王世子仪仗出了郡院，众人跪倒，这少年目光一扫，瞧了他堂兄一眼，却不敢声张，只火烧眉毛一般说了句“免礼”，便远去了。

    姬谷一直凝视着她，许久，躬身，好奇问道：“唔，你还能跪多久？”