第二十六章 寿堂

   徐夫人见孩子母亲面露焦色，受邀前来观礼的宾客也渐渐停了说笑，纷纷看着呆坐在榻上的那孩子，心里倒有点后悔，自己起头不该提这样建议，原本出于好意，倒是让人扫了兴。见那孩子母亲因为着急声色渐厉，孩子反而吓呆，隐隐有哭泣之态，便看向站自己一旁的钟媪，正想示意她寻个借口将孩子抱下去，忽听自己身后一个带着笑意的女子声音说道：“目中无物心有百川。壁立千仞无欲则刚。这孩子长大，必定眼界开阔，非庸碌之辈。”

    说老实话，她到现在还没想好五年，十年后要怎么样。

    场面这就微微尴尬了。

    郑楚玉哽咽道：“楚玉无用，这样留在魏家，地位尴尬，蹉跎岁月，这些都是无妨，便是一辈子没人要，我也甘心乐意服侍在姨母身边。只是如今老夫人却容不下我了，我怎好再让姨母为难？还是嫁人为好，贩夫走卒，我也不挑……”

    朱氏本就疼爱外甥女，留在身边陪伴多年，视若亲女，何况她又笃信巫祝所言，认定郑女是自己的吉人，见郑女哭泣，极是心疼，急忙扶她胳膊安慰道：“莫伤心。方才在老夫人那里，我也不过虚应下来而已。我心里早将你视为仲麟的人了，怎会再安排你另外出嫁？”

    时人有在试儿后轮番抱孩子的风俗，尤其那些亟求子嗣的妇人，有沾喜生子之说。

    徐夫人出于爱护之心，也是为了给那孩子长脸，前两天叫了那孩子的祖母张氏过来，商议办满周岁的大礼，最后让抱过来同庆，更添喜庆热闹。

    她没法想象要是自己在他跟前脱|光了衣服全|裸，他会以怎样恶毒的言辞来羞辱她。这种极有可能落得自取其辱下场的高难度活儿，哪怕明天就要掉脑袋，她在实施前也需要慎重考虑一番。既然一头暂时无门，也就只能先把重心放在徐夫人这头上了。

    但那也只是限于长辈对于晚辈的一般正常态度而已，这点自知之明，小乔还是有的。

    ……

    春娘对她倒是盲目自信，期待满满，但说实话，小乔对自己却没半点的信心。

    他是真的恨自己，或者说，乔家人。

    徐夫人笑容满面，叫钟媪将那孩子抱过来坐到了自己的膝上，见他长的白白胖胖，刚才应该确实是被吓到了而已，十分喜爱，命外堂开宴，随后独目望向小乔，朝她微微点了点头。

    抓周是后世的叫法，这会儿被称“试儿”，起初只在江南一带流行，如今渐渐也兴起在了北方。名字虽不同，但大体相似，其中包含着的长辈对后辈的期待也是如出一辙。

    宾客们起先也都一怔，反应了过来，纷纷附和点头称是，那孩子的母亲也终于松了一口气，脸上露出笑容，急忙抱起孩子，将他送到了徐夫人近前，抱着向她叩首贺寿。

    三天后，徐夫人的寿日到了。

    她非常的高兴。

    简直就是阿姨的小福星！

    郑楚玉出身不高，十来岁沦为孤女，父族中并无人可靠，幸好有朱氏这个身为魏家主母的姨母庇护，被接到魏家后，锦衣玉食，出入婢仆呼拥，过的是人上人的生活，由俭入奢易，由奢入简难，魏劭又年少英豪，姿容潇洒，她一颗心早就寄到了他身上，怎舍得中途离开？朱氏有意将她配给儿子，正合她的心意。

    以魏家在北方今日的地位，徐夫人之大寿，不但幽州诸多达贵以接邀贴登门贺寿为荣，幽州之外，附近渤海、任丘、乐陵等地太守也不辞路遥，亲自赶到渔阳贺寿，其余不能亲自来者，差人赍礼代为转呈表意更不计其数。因徐夫人本出自中山国，如今的中山王刘端，算起来还是她的远房侄儿，人虽没到，也派了使者前来代为贺寿。当天又有许多民众自发来到魏家门前，隔门向徐夫人跪拜敬寿。徐夫人得知，深是感动，带了魏劭魏俨亲自来到大门外向民众回礼。诸多排场喜庆，不必赘述。

    他似乎也留意到了里头的动静，有些心不在焉的样子，两只眼睛时不时瞥小乔一眼。

    徐夫人原本也是出于善意，想到生辰与自己同日，难得这样的缘分，想给孩子添光，不想孩子怯场，一开始倒没料到，况且，满堂的宾客都在等着，要这孩子抓完东西，寿筵才开。

    不过，她想不通也没关系，只要徐夫人对她好。

    朱氏叩头下去，眼中含泪道：“媳妇知道婆母善意。回去后就照婆母吩咐，替楚玉寻个合适人家，再不敢耽误下去了。”

    “怎不说话？你是寻不到合适的人家，还是备置不了妆奁？若你不方便，我来寻人，妆奁也由我这里出。”

    朱氏拿帕子拭去泪，恭恭敬敬告退，回到东屋那边，屏退了下人，对郑楚玉说了刚才自己被徐夫人留下叙话的事。

    高恒为书法大家，工书绘，擅金石，通律吕，有“渤海冠冕”的美称。他都这么称许了，剩下其余人自然更是不吝赞美。徐夫人很高兴，收回后亲自交给钟媪，命她好生收起。

    小胖墩从那个要他表演给大人看的台子上一被抱下来，就跟解了定身咒似的，立马精神了，睁着双圆溜溜的眼睛，东瞧瞧西看看，模样十分的可爱。寿堂里的妇人们纷纷靠拢，竞相夸奖，又争着轮抱。

    那孩子长的虎头虎脑，小胖墩一个，穿一身新衣，被母亲放坐到了榻上，边上乳母相陪。榻上靠他最近的地方，放置了书简、弓箭、符印、其次是珠贝、象牙、犀角，再远，他够不到的地方，就是些吃食玩具等物了。放下孩子后，乳母便逗弄，引他去抓身边的东西。

    徐夫人对她，自然算好，尤其是在见识过魏劭和他妈的做派之后，这个老太太简直就像活菩萨下凡头上自带一圈圣光，小乔简直受宠若惊。

    之前朱氏虽对她疼爱有加，但一出朱氏东屋，魏家余下之人也没谁会拿她当正式主人看待。连仆下，偶也敢在背后议论她攀君侯不成蹉跎成了老姑娘的事。她心里不是不怨。想到这个乔女过来，往后必定要受冷待，比较起来，自己反而不是什么笑话了。这样一想，心里不但变得舒服了，且隐隐有些盼着她早些过来才好。

    徐夫人哼了声：“我怎么听说，仲麟回来的头天晚上，就有个婆子去西屋听墙角根儿，惹的仲麟发怒，把门都给砍坏了？什么婆子敢这么犯上？我年纪大了，人也懒怠，把这边家里的事都交给你，你就是这么管教下人的？”

    “我知你这些年，也是不容易，我都看在眼里的。”

    小乔呈上的这卷无量寿经，装帧雅美，字体殊秀，经书又投了徐夫人的心，得知是她自己亲笔抄成，特意转给近旁之人观阅。客人中有渤海高恒，时下著名的一位书画大家，随渤海太守一道来渔阳为徐夫人贺寿，见帛书字，大是欣赏，称赞遒媚秀逸，结体严整，隐有大家风范。

    小胖墩很给她面子，咯咯地笑了起来。边上人便也都笑了。

    ……

    从见到魏劭祖母的第一眼起，小乔就觉得，这个只剩一目尚明的老太太，透着种让人捉摸不透的感觉。

    郑楚玉愣住，慢慢地，眼眶泛红，哭着俯身在榻上，下拜道：“姨母对楚玉一片挚爱，楚玉无以为报，还是让我早些走了的为好，免得再这样留下去，让姨母夹在中间徒增烦扰！”

    可惜朱氏在魏家，终归不是说了算的人。上头不但有徐夫人压着，连魏劭对他的母亲，也非言听计从。郑楚玉知嫁给魏劭为妻，恐怕是件渺茫不可得的事，随后只能退而求其次，委身为妾也未尝不可。一晃这么些年过去，她已经蹉跎到十八岁了，别说成事，魏劭这两年回来，连多看她一眼都不曾。她心中也是惶惑不安，好在魏劭一直没有娶妻，身边也没别的女人，她也就一日日地怀着慰藉等了下去。等到去年底，得知消息，说魏劭在信都娶了兖州乔女为妻，徐夫人还派她身边的钟媪过去执事。

    他神色仿佛透出些微微的僵硬，正好门外台阶下有人在叫，他顿了一顿，转身飞快地走了。

    因为她的灵光一动，化解了这个尴尬局面，小乔从徐夫人转头看向自己的那带了嘉许的一瞥里，看出徐夫人对自己，应该已经多出了点不一样的感觉。