八

    而就在第二年的春天，大祸复行爆发。

    从诸君子狱中纪实传布于世，吴中人心大愤，无不切齿于客、魏。渐有谱之歌谣词曲的。对于附逆的吴人，人人欲得之甘心。而苏抚新易毛一鹭，也是主要阉党之一。他欲为魏逆建生祠于苏，正勘地兴土木之工。过之者无不遥唾之。

    也有市井侠少去鼓动土木工匠们罢工散去的。

    而无耻的监生陆万龄且上疏请建忠贤柯于国学之旁；谓孔子作《春秋》，而忠贤作《要典》，孔于诛少正卯，而忠贤诛东林。吴人见了这疏文无不痛恨。

    毛一鹭见吴中人士的骚动，心里很不安。秘密的报告这些事给魏逆。

    魏逆也不自安。崔呈秀道：“东林党人多出吴中。要一网打尽。否则，恣意鼓煽人心，大为可虑。”

    于是，第二次的大狱开始布置。

    东厂的缇骑们陆续南下。

    这些缇骑们倚势横行，凶焰万丈，所带各械，都是江南人生平所不曾见到的。如一铜镝，摘人指立可折。到处奢意索贿。贿不满所欲，便作难万端。

    缪昌期先被逮捕。江阴知县岑之豹，自称为五百义孙之一，躬率兵快奄捕昌期。缪夫人欲一见不可得。

    继之，到无锡捕高攀龙。

    攀龙早已立定了主意，义不受辱。他赴水自杀，留下一个极简短的遗表道：“臣虽削夺，旧系大臣。大臣一辱则辱国。故北向叩头，从屈平之遗则。君恩未报，愿结来生。乞使者执此报皇上。”

    这消息已传到了常州。

    应升自知不免。徐仲修、顾泽垒天天在他家里，惟恐他自裁。

    但他很镇定，照旧谈诗，谈画，不提时事。

    “要到来的事，终于是到来的。”他微笑道，“我自杨、魏诸公被逮后，便料有这一着。高公已逝，缪公已逮，大约不久就要到此处了。”

    “也许不至株连如此之广。”仲修道。

    “听说指名逮捕的有八十多人呢，都在江南。”洋垒道。

    “我胸中安泰，无足恋恋的。只有友情难忘。生平待人以肝胆相见。诸公亦能彼此洞然雪亮。家中自不须料理。有诸公及大兄诸弟在，弟万无挂虑。”

    仲修、泽垒听得这话，眼泪都要落下，切急的忍住了，而眼皮边已是润润的，有些晶亮。

    应升朗诵道：“生命几何时，慷慨各努力！”四顾仲修们道:“诸公何戚戚！且尽此数日之欢！”

    他的性情由偏激而变成旷达了。三十多岁的人素来是烈哄哄的盛气凌人，像一盆炽火。经了洗炼磨折，忧谗畏讥，仿佛这两年之间，竟老了二十多岁，成了老年人似的澄清的渊池。

    兄弟和朋友们终天发着愁，他倒不着急。照旧的养竹看花，府衙里一有什么风吹草动，便立刻有惊报来。太守曾公也终日戚戚，惟怕缇骑们突然的光临。

    提心吊胆的一天像一年似的过着。

    民间窃窃在私议。市井侠少们在愤激的嚷着，不顾一切。

    “难道这批太监要杀尽江南的好人？”

    一个人攘臂而出道：“奴才们敢到常州来捉人，我们便给他们些颜色看看。”

    另一个人扬起双拳道：“我这拳头有些痒痒的，好久不曾发利市了。”

    市井骚动得厉害。谣言蜂起。府县衙左右不断的有泼皮们一堆堆的在探望，在私语。

    几家罢职闲居的绅士们的家的左近，也不时的聚集着不少的游手好闲的人物。

    仲修道：“缇骑要到这里来，怕会出大乱子。”

    泽垒道：“前天有人从苏州来，那边也是乱哄哄的；恐怕要激起民变。”

    应升想不到这事会激起另一种风波。他开始有些着急。

    “一人做事一个当，怎么敢牵连到父老们身上呢。这事关系太大，千万要劝他们镇静！万不可胡乱的动！”应升道。

    “去劝谁呢？千百张嘴，千百样的脸孔。无端而聚，无端而散，去劝谁呢？”仲修道。

    “这都是激于气愤的好百姓呢！”泽垒道。

    正在谈着，街道上忽然人声鼎沸起来。

    “来了，来了！捉到他们！拉他们下骑来！”

    “请太守严审！奉谁的命令来的？”

    “假传圣旨，大逆不道！捉下骑来，捉下骑来！”

    处处是鼎沸的人声，千百张嘴若出一言，千百张脸同样的悲愤。

    缇骑们还未到府衙，便在大街上为群众所包围。其势亟亟可危。好事之徒随手拾起石子来向他们掷去。也有执着粗大的白梃赶了来的。

    人愈聚愈多。气势足以粉碎这些缇骑们的心胆！力量能够把他们践踏在地上，踏成黑土似的细尘！

    太守曾公连忙赶了来，再三劝谕百姓们。

    “一切有我在着。校尉们奉... -->>
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