二、翦翠亭后

    参与这种莫名其妙的约会，我的经验上已有过好几次。这一次的使命是很别致的，不知道是吉是凶。为谨防起见，我带了一支手枪，以备万一的变端。

    霍桑向我说：“你得换一身装束，早一步去，找一个妥当的藏身所在，别露出破绽才好。”

    我应道：“好。你也打算走一趟？”

    霍桑道：“是，我也想瞧瞧这个王智生究竟是个什么样人物。不过我不能和你一块儿去。你赶紧些先走吧。”

    五分钟后，我已装成了一个花园中园丁的模样。我出门的时候，看见霍桑正要走进化验室去。他向我点了点头，似赞我化装得不错。

    我的车子到达半秘园园门相近，便即停止。我取出表来一瞧，还只九点三十五分。园门口停着一辆车子。王智生已比我先到了吗？

    我买票进了园门，便这着幽曲的小径慢慢地进行。园中是静悄悄地没有游客。

    除了枝头的鸟声，和树根下的落叶偶然因风作声以外，绝不闻市尘的喧器之声。微风过处，挟着一阵阵的菊花香味。这种清晨时的园林风味委实是那些有县起习惯的上海市民所梦想不到的。我穿过了两条花树夹植的曲径，绕过一座小小的假山，便走向剪翠亭去。我记得那亭子就在假山的对面，绕到了假山那边，便瞧见那只亭子。

    亭子中还空虚无人。我暗付王智生大概还没有来，刚才园门外的车子谅必是别的游客。我未免神经过敏了，我在亭子附近站住了，想找一个藏身所在。亭子对面的假山上，虽也种满子许多大理菊和秋葵，苗获阴翳，尽可以藏身，但相距较远，万一有什么意外，兜绕下来援救，难免来不及。假山的东侧里有一丛杨柳，丝丝的垂条也还茂密。但是距离上同样不便。我又看见亭子背后有几块耸立的石笋，另外有一排山樊，高可及肩。这是个理想的藏身所在，并且那里和亭子的隔离只有三四码光景；事中人的谈话也许还听得清楚。主意定了，我便绕到那石笋的后面，四望没有人，便突地将身子蹲下来。

    我的表上十点钟还少一刻。我露出一只眼睛，从石笋背后瞧到亭中，可说是一目了然。一种不可名状的刺激又从我的心坎中感觉到。这种刺激的兴味，我经历得已多，可是不能用言语说得出。一个垂钓的人，在手执竿纶的当儿，忽然见有一条大鱼正缓缓地向那浮子游过来，那时候也许能感到这同样的兴味。

    约模经过了三四分钟，我忽听得皮鞋声音，从假山背后的碎石径上豪豪地走近来。我的心房的跳动突地增加了速度。一刹那问，我的半只眼球里吸收一种印象。

    一个西装少年从假山角上兜出来了。这个人可就是王智生？他走到了亭子面前，旋转去向背后望一望，又摸出一只金表来瞧瞧，随即跨上亭子来。我相信我的料想已经中的。

    他的年纪约摸二十六七，身体很结实，称得上魁梧雄伟；面色略带苍黑，鼻子粗大，双目炯炯有光。他穿一身簇新的灰色薄呢西装，黑漆皮的光头皮鞋，一条金表练扣在他的背心袋上，两个金镑做的表坠，走路时叮叮当当地作响。他的装束可算很漂亮。这时有一股香气随风吹过来，显见他身上还洒着香水。他的脸上满现着高兴的神气，一手执着一顶时式的灰色呢帽，当做扇子般地挥着。

    他的眼光只向假山的左右膘来膘去。

    印象加强我的信念，我假定这少年定是那王智生无疑。我在他的左右飘动的眼光下不能不特别谨慎些。

    他在亭子中的一个瓷质花鼓上坐下，似乎准备耐着性儿等约会的人来。可是他坐下去不到五分钟，又立起身来瞧他的表。他的唇吻在张动，不知道咕些什么。

    大概是表示他心中的不耐吧？其实这时候十点钟还差五分，他未免太心急些了。

    他在亭子中忽起忽坐地控过了七、八分钟，似乎再耐不住了。他走下亭子，从假山的左边走过去，不一便兜到了假山的后面。我瞧不见他了，不禁暗暗地着急。

    他等得不耐，先回去了？这样，顾英芬来时，势必要扑空，连我也虚费工夫！

    咯咯的高跟皮鞋声音又从假山的右边送过来。晤，顾英芬来了。伊的打扮仍和先前一样，脸上却有些仓皇。伊每举一步，不住地向左右回顾；等到定近亭子，看见亭中空空，就站住了踌躇。接着伊勉强跨上亭子的阶石，向伊腕上的手表瞧一瞧，又停止了脚步。我见伊旋转了身子，低了头在思索什么。伊似乎觉得约时已过，不见王智生，打算要退回去。我再度着急。那男子确已来过，现在却不知已往哪里去，但是我不便和顾英芬交话。事情有些儿僵！

    还好，叮当的微声和皮鞋磨擦石径的声音又触动我的耳朵。先前那个西装少年又从假山的右边穿过来了。他一看见亭子面前的顾英芬正在那里迟疑不决，便放开了脚步走过来。顾英芬一抬头，也看见了他，就站住在亭子阶上不动。那少年奔到亭前，伸出了右手，仿佛要和伊交握。

    女的不理他，却把身子一例，走进亭子去。少年也笑嘻嘻地跟了进去。

    他气息咻咻地问道：“你就是顾英芬小姐？……晤，真漂亮！”

    声音相当宏大，我听得很清晰。他说时，又把他的粗大的手掌伸了出来，似乎想片面地握捉顾英芬的纤手。顾英芬却似乎又羞又惧，急急把两只手... -->>
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