四、变端

    汽车重新驶行的时候，我的神志稍稍安宁些。我暗想这种胁索的勾当，我们曾在王智生的“第二张照”一案上经历过一次。那王智生真是个阴险的狠客，不但我对付他不下，连霍桑也觉得有些棘手。这陈剑英谅来不致像王智生一般地阴毒。他既然同样胁索，目的也只在金钱罢了，何致于手枪从事？显见这只是借此恐吓懦弱的女子，决不会演成事实。况且他既已得到了二干，为了一千的少数，反而行凶肇祸，世间断没有这样的愚人。再进一层，即便他还要行凶，可当众宣扬秘密的举动，谅他也不敢实施。因为这不但于他无益，万一破露，他已经到手的二千也许有呕出来的危险。不过女子们无论怎样老练，究竟受不起惊吓。我瞧那不知姓名的女子，社交的经验似乎很深了，但一经那男子的玩弄，便也慌得手足无措。现在这件事落在我的手里，虽没有霍桑在场，料想起来，我一个人也还担当得住。

    汽车在也似园门前停住。我就走下车来。园门外汽车马车停得不少。办婚事的仆役执事们也忙碌异常。加着许多看热闹的闲人，更是拥挤不开。原来一点半钟已过，距离行礼的时间只有二十分钟。新郎新娘快要到了。

    我进了园门，向一个招待员点了点头，便一直走到礼堂。礼堂中已经坐满了男男女女的来宾。我向宾客中寻觅那个拆白少年，但瞧来瞧去，不见那高鼻子的胖子。

    莫非那人只是虚声恫吓，实际上没有来？

    我退出了礼堂，立在石阶上面，抬头一望，忽见对面假山顶上的一只亭子里面，站着一个少年。那人的身材果然矮胖，戴一副黑色眼镜，头上一顶巴拿马草帽，身上穿一件白夏布长衫，左手中执一根手杖，倒有六七分相像，不过中间还隔着一个荷池，我瞧不清他的鼻子是否高耸，和左颊上有病没有。我就走下石阶，慢慢地渡石桥走过去。等到走近，我抬头细瞧，那人果然有一个高鼻子，左颊上又有一粒显明的黑痣。他的身子靠在亭柱上，手杖却支在腰下，面色苍黑，眼光灼灼地从黑眼镜里透射出来，直望着对面的礼堂。他的形状凶狞可怖，果然像是来寻仇的。

    这人就是陈剑英吧？大概不会错。和他攀谈几句，当然是一种应有的举措，但我怎样开口呢？正像一个小学生拿到了考题，一时无从落笔。既而一想，这件事当事人既然怕张扬而不愿决裂，我不如用陪衬的笔法，做一篇反面文章，使他知难而退，不敢发作。我的责任也就可以告卸。

    我一步步跨上假山的石级，将近亭子时。忽见那人直立了身体，眼睁睁地望着我，又把他的手杖用力挥一挥。怎么？他已经看透了我的来意吗？这一着是不是先声夺人，含着示威作用？但我估量他的年龄约在二十二三，身材不比我高，我一个人能够对付。况且我学过几拳，裤袋中又藏着手枪，正不必怕他。我缓步走进了亭子，把草帽除下了，拿在手中扇汗，顺势向他点一点头。

    我搭讪着说：“热得厉害！这里倒还凉快些。”

    其实假山上树木并不多，完全在骄阳的包围之中，并且受了荷池中水光的反射，热度很高。我这一句话的确是无聊的。那人的眼光从黑镜背后射出来，又向我仔细地打量一下。他也点一点头，却并不答话。第一个爆仗不响。

    但我并不失望。

    我问道：“对不起，你的手表几点钟了？”

    他冲口答道：“还有一刻。”

    “咽，两点钟还有一刻？”

    “是，一点四十六分。”他又瞧瞧我，“你来瞧结婚？”

    “是。你也是？”

    他只点点头。话线又中断了。他的眼光很忙碌，一会在瞧园门，一会又射到礼堂方面去。

    我自言自语地说：“奇怪，来宾中间会夹杂许多侦探！”

    那人突的旋转头来，显然很注意。

    他反问道：“有侦探？”

    “是。瞧，那边有好几个。”我随便向礼堂的人丛中指一指。

    “你可知道为了什么？”他追问我。

    我淡然地道：“我也不大明白。大概王家很有些势力，这里的巡官特别讨好，所以派几个侦探来防防意外。”

    那人沉吟了一下，点点头：“晤，我想大约为了阔绰的女客们太多，特地来防防扒窃。”

    “这也难说，说不定另有用意。”

    “喔？你想有什么用意？”

    “我听得昨晚上戚宅后面有人放枪，怕有什么无赖阴损作弄。今天的侦探也许就为防这一着。”

    我的眼梢暗暗地偷瞧他。他的面色果然有些变异。他眨眨眼睛。他的右手下识意地在衣袋外面摸一摸，随即又定睛瞧着我。我瞥见他的衣袋中有一种突出的东西，仿佛是一支手枪。唉，事情倒不像玩！他真要动手？我又怎样阻止他？

    一阵军乐声音突然传人耳鼓，跟着是一片喧闹呼喊的声音。

    “新娘来了！……新娘来了！”

    胖子一手执着手杖，一手撑直了腰，怒睁着黑眼，遥望着园门口的方向。他在眺望那缓步进来的新娘。
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