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“流感引发的精神抑郁?”
“呃,远远不止于此。她很不快乐,谁都看得出来。”
“也能猜出原因?”
“哦……是的。至少我猜出来了。当然,我可能猜错了。但是,巴顿太太这种女人是透明的,她们毫不费心去隐藏自己的感受。还好,我觉得巴顿先生不知道……哦,是的,她很不快乐。而且我知道,那天她除了感冒、心情低落,还头痛得厉害。”
“您怎么知道她头疼?”
“我听她这么跟亚历山德拉夫人说的——在化妆间,她后悔没把药带来,正好亚历山德拉夫人有一颗,就给她了。”
瑞斯上校端着杯子的手停在了半空。
“她吃了?”
“对。”
他没喝,而是放下杯子,看着桌子那头。这个姑娘看起很平静,没有觉察到她刚说的话有什么意义。这意味着,桑德拉,从她所坐的位置看,偷偷往罗斯玛丽的杯子里放东西的难度最大,却有另一个下毒的机会。她可能给了罗斯玛丽一颗胶囊。通常,胶囊被吞下后,几分钟就会融化,不过,那可能是一种特殊的胶囊,里面可能有明胶或其他物质。也可能罗斯玛丽没有当场吃下,而是稍后才吃的。
他突然说:“您看着她吃下去的?”
“您说什么?”
他从她困惑的表情看出她在想别的事。
“您看见罗斯玛丽·巴顿吞下那颗胶囊了吗?”
露丝吓了一跳。
“我——哦,没有,我没看见。她只是感谢了亚历山德拉夫人。”
罗斯玛丽可能把那颗胶囊放进包里,卡巴莱歌舞表演开始后,她头痛加重,于是她把胶囊丢进香槟酒里,让它融化。假设,纯粹是假设,不过,这是一种可能。
露丝说:“您为什么问我这个?”
她的目光突然变得警觉起来,充满了疑问。瑞斯注视着她,她似乎在动脑筋。
然后,她又说:“哦,我明白了,我明白为什么乔治在法拉第家附近买房子了,我也明白为什么他不告诉我那些信的事了。我很奇怪他竟然没告诉我。当然了,如果他相信信上的话,那就意味着,我们中间的一个,肯定是同席的五个人当中的一个,杀了她。可能——甚至可能是我!”
瑞斯用十分轻柔的声音说:“您有理由杀死罗斯玛丽·巴顿吗?”
一开始他以为她没听见他的问话。她目光低垂,一动不动地坐在那里。
但是突然,她叹了口气,抬起眼,直视着他。
“这种事,我不愿意讲,”她说,“但是,我认为您最好知道。我爱乔治·巴顿,在他认识罗斯玛丽之前我就爱上了他。我不认为他知道,当然,他也不关心。他喜欢我,很喜欢我,但我想,不是那种方式的喜欢。不过,我过去常想,我嫁给他会是一个好太太,我可以让他快乐。他爱罗斯玛丽,但跟她在一起,他并不快乐。”
瑞斯温和地说:“而您不喜欢罗斯玛丽?”
“是的,我不喜欢她。哦!她很漂亮、很迷人,有她独特的魅力。她从来没有费心对我好过!我很不喜欢她。她死的时候,我很震惊,还有她死的那个方式,但我没有真正伤心过。恐怕我还挺开心的。”
她停顿了一下。
“拜托,我们能聊点别的吗?”
瑞斯立刻回答:“我希望您能详细确切地把您能想起来的所有事都告诉我。从昨天早上开始,特别是乔治说过的话,还有他做过的任何事。”
露丝立刻回答,讲述了昨天上午发生的事——乔治对胡搅蛮缠的维克多的厌烦,她给南美洲打电话,做好安排,问题解决后乔治的欢欣。接着,她又描述了她到卢森堡餐厅的经过,以及乔治身为主人慌张激动的举止,一直讲到悲剧发生的那一刻。她的叙述和上校之前听到的内容在各个方面都吻合。
露丝烦恼地皱着眉头,说出心中的困惑。
“不是自杀,我确信不是自杀,但怎么可能是谋杀呢?我的意思是,怎么做到的?答案是,不可能,不可能是我们中间的一个人干的!是不是有人在我们离开座位跳舞的时候偷偷在乔治的杯子里下了毒?但如果是这样,那个人会是谁呢?似乎讲不通。”
“有人证明,你们跳舞的时候,没有人靠近过那张桌子。”
“这太没道理了!氰化钾总不能自己跑到杯子里去吧?!”
“您完全不知道是谁把氰化钾放进杯子里的,也没有怀疑过任何人吗?回想一下昨天晚上的情景。有没有任何东西、任何细节,曾经引起过您的怀疑,哪怕是小小的怀疑?”
他看到她的脸色变了,眼中露出片刻不确定的神色。她在回答“没有”之前稍微迟疑了一下,短暂到几乎察觉不到。
然而,一定有,他确信。她看到、听到,或者注意到了某样东西,只是出于某种原因,她决定不说出来。
他没有强迫她,他知道强迫露丝这种女孩没有任何好处。如果,出于某种原因,她决定三缄其口,他确信她绝不会改主意。
但肯定有某种东西,这让他很高兴,也让他又有了信心。他看到面前那堵没有门窗的墙上出现了第一道裂缝。
午餐后,瑞斯向露丝告辞,驱车去艾尔维斯顿广场,一路上还在想着那个刚刚离开的女人。
会是露丝·莱辛吗?总的来说,他对她有好感。她似乎非常坦率、毫无保留。
杀人这种事她干得出来吗?大部分人干得出来,只要被逼到那个份儿上。一般情况下没人敢杀人,除非杀死某个特定的人。因此,很难排除任何一个人的犯罪嫌疑。这个年轻女人身上有一种残酷的特质。而且,她有一个动机,更确切地说,是有一个特定的动机。除掉罗斯玛丽,她就很有可能成为乔治·巴顿太太。无论是嫁给一个有钱人,还是嫁给一个她爱的男人,除掉罗斯玛丽都是至关重要的。
不过露丝·莱辛太冷静、太谨慎了,不会单单为了成为一个有钱人的太太,过上舒服的生活,就去冒生命危险。为了爱?也许吧。尽管她看上去冷静超然,他猜测她这种女人的激情会被某一个特别的男人点燃。鉴于她对乔治的爱和对罗斯玛丽的恨,她可能会冷静地实施杀害罗斯玛丽的计划。事情进行得很顺利,自杀的结论也几乎被无异议地接受了,这个事实证明了她与生俱来的能力。
乔治在收到匿名信(谁写的?为什么?这是最令他烦恼、时刻困扰他的问题)后起了疑心。他设计了一个圈套,露丝让他闭上了嘴。
不,不对,听起来不真实。这意味着恐慌,露丝·莱辛不是那种会恐慌的女人。她比乔治有头脑,不费吹灰之力就能避开他可能设下的任何圈套。
看来不太可能是露丝。