第七十一回 使酒骂座吐气伸眉 调将遣兵惊心动魄

    天下事真是凑巧，凡人当得意张狂之际，信口开河，不知说些什么，才觉得称心如愿。哪知在这时候，必要发生出一点意外的反动来，把那说大话的人，吓得亡魂失魄，就连左右旁听的，也跟着他交了连带影响。这种事习见不怪，仿佛是造物对于人，不许他过于骄矜盈满，随时随地，要加以警戒似的。纯卓先正在演说，他与革命党怎样接近之际，大吹法螺，连在座诸人，全听得津津有味。不料正当此时，飞进一个似是而非的炸弹来，不偏不倚，恰恰冲着卓先的头顶而过。这一来，把那位精神越发口若悬河的纯卓先，吓得叫了一声“哎呀”，立时趴伏在地，直向桌子底下乱钻。其余诸人，也有向外跑的，也有向床底下钻的，也有藏在门后头的，登时乱成一团。却听得厅房门外，一阵哈哈大笑，紧跟着进来两个人，众人越发害怕，以为是刺客呢。哪知抬头一看，不是刺客，却是他们的同志，一个是文伯泉，一个是管天下。这两个人从前因为合谋敲诈兴贝子，没有成功，后来管天下拐了伯泉一身衣服，连影儿也不见了。他跑到天津去唱新戏，很出了几天风头。后来因为得罪了杨仲林，几乎把性命送掉。还是亏了谭叫天，口头上积阴功，这才保全生命，驱逐回籍。他到了北京仍然是胡吹滥嗙，借着外省革命独立的机会，到处吓吓人。大则蒙几个钱花，小也可以蒙几顿饭吃。这一天恰与文伯泉不期而遇。伯泉看见他，立刻心头火起，跑过去一把揪住他的脖领子，恶狠狠地骂道：“肮脏泼皮，白吃贼，我看你今天还跑到哪里去？快还老爷的衣裳，不还我，我就是打你！”

    伯泉来头这样凶，哪知管天下却行所无事地笑道：“文大哥，久违久违。小弟寻你几天寻不着，却在这里路遇，真是巧极了。你先不要提衣裳不衣裳，那全是小事一段。我如今给你报个喜讯，咱们发财的机会又到了。”

    伯泉冷笑道：“你趁早儿不必再闹这一套，我不是财迷心窍，也不是三岁的孩子，由着你的性儿耍弄。你今天不还衣裳，我先把你剥一个光臀，给大家看看。”

    管天下仍然是不着急，说大哥你剥我也可以，但是在这光天化日之下，怎好意思的呢。咱们先寻一个背静去处，然后由你的便，还不成吗？伯泉狠狠地说道：“好好，横竖跑不了你。你说上哪里，我便随你上哪里。”

    管天下向一旁看了看，说这不是致美楼吗，咱们上他楼上的雅座，又洁净又严密，你看好不好呢？伯泉心里想，你这小子又想吃我，今天可决然叫你吃不上了，便哼了一声，说：“好，走吧。”

    两个人跑进致美楼，在楼上寻了一间雅座。堂倌问他们吃什么，管天下说：“你先沏一壶小叶茶来，我们先喝茶，等吃饭时候再叫你。”

    堂倌应声去了，少时沏上茶来，慢慢退出。

    这里两人，始而还吵了几句，后来越说越投机≤天下从怀中取出一封密信来，给伯泉看。伯泉看了，点头咂嘴的，似乎表示十分赞成。此时两人的神情，已经透着格外亲密了≤天下又挑着大拇指，说这事全在小弟身上，避水到渠成。我们借这机会，先发一笔小财。伯泉道：“你对于前途这封信，是怎样回复的呢？”

    管天下道：“这事当然是得大大地吹气。我回信上说，所有满朝亲贵，自醇王、恩王以及众王公贝勒，目前全聘我充当顾问，我说话他们没有不肯听的。如今于游说之中，加以恫吓，避十拿九稳，可以成功。只有他们的妻子家人，必须花钱买一买，也好随时催促，叫他们进宫去撺掇皇太后。这是必须用钱的，请你先少汇一点款子来，作为零星点缀之用。料想至迟正月十五前，必可汇到。小弟对于这件事，本是严守秘密，不肯告诉人的。后来想到伯泉大哥，同我是管鲍之交，怎好瞒你。况且我的信上，也曾提及大哥，将来成功，我们全是一个台板上的人，事前更得商量商量，临时也好取一致行动。”

    管天下这一席话，把个文伯泉说得心花怒放，登时消尽前嫌引为知己。两人在致美楼中，大吃大喝。吃完了，仍然是伯泉会账。从此两人又形影不离了。

    这一天，腊月三十日，伯泉约会管天下在他家里度岁，偏偏这一天就恰恰赶上皇太后颁布逊位诏书≤天下见了，欢喜得手舞足蹈，向伯泉说：“这一来，我们可有了把柄了，总不是空口说白话，向他们要钱。据我想，这笔款子，一定可以提前汇到了。”

    伯泉皱眉道：“话虽这样说，但是远水解不了近渴。今天咱们过年，只剩了几块钱，还有好几百块钱的账主子，这事可怎么了呢？”

    管天下想了想，说不要紧，我有一条妙法：“咱两人何不到龙子春家里去？他们一班票友，正在过排高乐，咱们也临时加入，就便向他们借几个钱。他们要肯借，咱两人便回家过年；他们如不肯借，咱们便搅他一天一夜，索性连家也不回，账主子怕他什么！大哥请想这主意好不好？”

    伯泉鼓掌赞成，说：“果然妙，果然妙，事不宜迟咱们这就去吧。”

    好在伯泉住家，同龙宅相离不远，也不用坐车，两人步行来至门前。恰赶上联星走的工夫不大，街门不曾关闭，也不用叫门回话，便一直地走进来。纯卓先正在高声演说，两人隐身在厅房门旁，听个正清≤天下见他吹得那样酣畅淋漓，不觉有些气愤。偏偏他手中拿着一包二十支软锡包的三炮台烟卷，不觉眉头一皱计上心来：慢慢将锡纸撤出，裹在烟卷包的外边，团成了一个圆蛋，先朝着伯泉使个眼色，然后报轻轻掀起门帘，底下用脚向门槛子上一踹，上边却撒手扔“炸弹”。卓先正说得天花乱坠，忽听“当”的一声响，紧跟着飞进一枚光亮亮的东西来，直扑自己顶门。他“啊哎”了一声，说不好，有炸弹，忙一矮身子，钻到桌子底下去。其余众人也都吓得惊慌失措，乱跑乱钻。此时一掀帘子，却进来两个人，哈哈大笑。说：“像你们这种鸡毛凑涤，还想联络革命党呢！一个烟卷盒儿，连你们的屎全吓出来了。”

    众人一看进来的两个，全是熟人，这才惊魂略定。纯卓先从桌子底下又钻出来，拉着管天下骂道：“我猜定就是你这坏种。”

    管天下大笑道：“你真会猜。你要猜出是我，就不往桌子底下钻了。”

    龙子春在一旁埋怨道：“你们哪有这样开玩笑的？今天是什么日子，大家全跑到我这里来开心。我龙子春竭诚招待，自问总算对得起朋友，结果还叫我担惊受怕。这真是哪里来的晦气呢！”

    龙子春这一套话，隐含着是把在座的人全怪下来，大家自不便久坐，一个个全告辞去了。文伯泉跟定了恒石风，管天下却拉了乌勒春，全是张口借钱，没钱便到他们家里过节去。在这时候，谁敢招惹他们，到底由石风拿出五十块钱，乌勒春拿出三十块钱，借给文、管两人，这才把他们开走。

    第二天就是新正月初一。彼时北京的香厂，还是一片空地，并未起盖楼房，每逢到了新年正月，从初一到十五，这半个月为香厂开放之期。各茶摊在露地上搭起席棚来，栉比云连，一家挨着一家。其余摆杂货摊的，摆古董摊的，摆书帖字画摊的，也很不少。至于最时髦的小生意，是卖纸鸢，卖琉璃喇叭，卖氢气球，卖小孩玩物。还有各种食物，如糖葫芦、豌豆糕、油炸糕、豆汁粥种种，也都触目皆是。并且还都不少卖钱。因为游人是很多的，不但南城外的住户商家，红男绿女，结伙成群，全要到香厂去出出风头，甚至连东西城及后门一带的旗人，也不辞远路跋涉，特特地要去逛香厂。那些旗下的妇女，一个个梳着大拉翅头，脸上擦着极红胭脂，两只脚登着高底的花盆鞋，身上穿着时色的旗袍，外罩着极长的大坎肩，轻摇缓步，在香厂一带闲遛，招得一班轻薄少年，在后面跟着起哄。这便是彼时香厂的风光景色，作小说的，也没工夫去细细说它。如今单说纯卓先在除夕这一天，出了龙子春的家门，预备回自己家去，不料冤家路窄，半路上却碰见一个人。彼此一照面，倒把卓先吓了一跳。原来此人正是《京都日报》的经理金戈二。卓先本来怕他，后来又因为计陷田念壬，益发与戈二结成恶感。如今不期而遇，要想回避，也来不及了。况且金戈二已吩咐停车，意思是要下来同卓先周旋。卓先只得也停住了车，先走下来，朝着戈二深深请了一个大安，含笑问道：“二弟一向可好？咱们久违得很了。”

    戈二也笑着说：“一向少给大哥请安，知道你为国贤劳，实在没有工夫。幸喜如今大局定了，小弟正想约念壬同大哥到一处谈一谈。今天真是巧遇，大哥静候我的请帖吧。”

    几句话说得卓先涨红了脸，只得嗫嚅答道：“好好，我也正想同念壬哥聚一聚，但是怎好扰二弟你呢，还是由我做东道吧。”

    戈二笑道：“不必客气，您就候请吧。”

    两人拱手作别。卓先在路上，越想越不是滋味。那金戈二不是好缠的，我要扰他这一顿饭，只怕有些克化不开，还是先想主意，同他们和好，不必再结这冤家了。他回到家中为此事发愁，一夜也不曾合眼。后来高低想出一个主意来，说我何不寻丁元珍去，他同金戈二、田念壬全是至好，跟我的交情也不薄。况且当日我得罪金、田，就因为在他的报上，登了一段广告。解铃还是系铃人，如今只请他出面，给我们三个人和解和解，这事也就完了。好好，就是这样办法。他打完了主意，第二天正月初一，借着拜年为名，便去寻丁元珍。见面之后，便把来意说知，并且恳切地嘱托了一番。元珍慨然应许，说好在全不是外人，一切在我身上，必定能使你们恢复旧交，不留一点痕迹。明天过午两点钟，我在香厂第三座清真茶棚候你。好在粮食店聚兴羊肉馆，是做连市，我们晚饭，就在那里去吃，作为我给你两家圆场。纯卓先见元珍慨然应许，心中说不尽的快活，以为这一场天大是非，从此可完全消灭，便再三致谢而去。

    哪知丁元珍却是别有怀抱：他自从田、纯交恶之后，无意中被卓先利用他的报纸，作为陷害念壬的利器，心里是时时刻刻引为遗憾，总想要借机会，替念壬出一口气才对得起朋友。万没料到，纯卓先自投罗网，竟自寻了元珍来，托他疏解这个冤家。元珍听了，真是恰合孤意。当时不动声色，把卓先稳住了，满应满许替他办到。等卓先走后，却派人将金戈二请来，彼此闲谈了几句，便说到清廷已经逊位，不知纯卓先这一干东西，还打什么主意，也该轮到我们报复报复了。金戈二随将路上怎样遇见他，怎样同他交谈，怎样当面约他，同念壬到一处吃饭会面，他脸面上怎样发现一种羞惭畏惧的神气，详详细细，对元珍说了。元珍听罢，不觉跳起来，拍着手儿哈哈大笑。说怨不得呢，原来是被你老弟吓坏了，要不然，怎能这样虔诚，新年初一就跑来给我拜年。戈二忙追问什么经过，元珍也把方才的事说了。戈二道：“你真好意给我们俩造圆场吗？”

    元珍摇头道：“底下还有文章，我是预备替你们出气，并不是打算给你们圆场。但表面上不能不说圆场的话，要预先泄露一点，临时他还肯去吗？”

    说到这里，便附在戈二耳旁告诉他如此这般。戈二笑道：“果然痛快！撒酒疯本是你的拿手戏。上回我们也说过，这一次倒要洗耳静听了。”

    元珍道：“他从前的丑历史，我虽然知道，还不甚齐全，你同他住得相离不远，倒要请教呢！这好比是说戏，就请你抖着包儿，传授给我吧。”

    戈二毫不客气，把这位纯先生当日由破落子弟出身，怎样在赌博场上被人剥得精光。后来怎样因输急了，去做小偷儿，因为偷人的表，被人拿住了手腕，打了一个贼死还送到官厅，押监半年。出狱以后，洗手不做小偷儿事业，谋了一个蹲儿兵。后来又在南营中充捕盗兵，终日同一班偷儿小绺，在一处鬼混，凡小绺得来赃物，先得交给他伙分。这样混了几年，居然拔升为小队长。那时正赶上敬亲王做民政部尚书，想要侦探国外革命党的踪迹，便从各队长队兵中选拔。纯卓先因认识字，说话举动又很机警，敬王便挑上了他，特给官费，到日本东京去留学，专门学的是警察，就便侦察革命党的来踪去路。他去了二年，成绩很是不坏。每一个月，总有三五封信，向敬王报告，又故意张大其词，说革命党在海外羽翼怎样多，势力怎样大，所有留学回国的人，多半靠不住。他这样一鼓吹，明着是为自己邀功，其实暗中却为革命增加了不少助力。

    戈二说到这里，元珍问道：“这是什么缘故呢？”

    戈二笑道：“二哥，你怎么连这一点道理还参不透。你看满清近几年来，防家贼的手段，有多么严密，军权是他们掌着，财权是他们掌着，甚至连教育权也是他们掌着。这还不算数儿，各省的疆吏，自是出了缺，就补满人，至于总督兼圻，尤其非满人莫属。在他们这样办，自以为手段高强，可以保住子孙万世之业了，其实骨子里正是促成革命一种极大的反动力。就以武汉起义说吧，若非祥呈在那里做总督，无论如何也不能发生得那样快。纵然发生，也未必一举成功。你要溯本穷源，纯卓先的侦探报告，能说与革命无功吗？”

    两人说到这里，全都哈哈大笑。戈二又接着说：“他毕业回国，敬王颇加赏识，便派他为民政部侦探，还兼着西城习艺所所长，每月有三百元的薪金。这小子本是一个穷地痞出身，一旦升官发财，就常情而论，必定要趾高气扬，目空一切了。哪知他的面目却非常和平，见人说话，又非常客气。不知道底里的，还认着他是大好人呢。其实这小子心地极阴险，手段极毒辣，栽赃害人，诬良为盗，什么没天良的事，全做得出来。谁要同他交朋友，迟早总得受他的害。真不愧是笑里藏刀，如鬼如蜮。我们弟兄，以后总要远着他才好呢。”

    元珍道：“我不怕他，明天你看我给他不下台。不把这小子骂一个狗血淋头，他也不知道我丁元珍的厉害。”

    两人直说到日落天黑，戈二才告辞去了。

    第二天午后，元珍先到香厂茶棚里候着←然不大工夫，金戈二同着田念壬、余两吾，说说笑笑地步行而来。元珍迎出茶棚以外，把三人让进来，坐在一张桌上。茶博士小马见是丁二爷的朋友，格外伺候得周到，每人沏过一个大盖碗来，全是双窖极品的小叶茶，手巾把一个跟着一个地向上递。余两吾是一位心直口快的朋友，先笑向元珍道：“新年初二，二哥就开张请客，小弟听见了，以为这是财神宴，万不可以不赴。因此没等请，便跑来做不速之客，想来二哥一定很欢迎吧？”

    元珍笑道：“欢迎是当然的，不过这一次财神宴，乃是武显财神，喝多了就许要起打。你自不害怕，就请加入，不然还是远远躲着的好呢！”

    两吾笑道：“小弟生平，最欢喜的就是打架。今天这财神宴，我更要跨虎光临，做一位赵玄坛，怎能够躲着呢？”

    两人正说着，忽听茶棚外远远一阵笑声，又有人大声喊道：“这个玩意儿特别，才真是庆祝呢！”

    大家举目向棚外观看，只见一个十七八岁的少年，衣服很是漂亮，头上戴着一顶貂帽，帽檐上却系着一个很大的氢气球。球是深红颜色，上面有几个很大的白字，乃是“中华民国共和万岁”。这个球离他头顶有四五尺，飘飘荡荡的，随着他走，老远看着，倒很有个趣儿。后面跟着许多小学生，拍掌欢笑。那少年洋洋得意的，直走过茶棚去。元珍道：“这个点缀得很好，要不然，偌大北京城，对于这样光复汉族、改建民国的大庆典，连一点儿表示全没有，也未免太难了。”

    金戈二道：“你不要抬举他了。这孩子懂得什么叫庆祝民国。他是我朋友的一个侄子，现在中学读书，也不好好地上学，终日同着一班在旗子弟鬼混，撞走二黄票戏。今天不过借这氢气球出出风头，竟招了这许多人，跟着他捣乱，真也可笑极了。”

    田念壬道：“二弟，你也不可这样说。小孩子能知道庆撞和，也是一件可喜的事。较比咱们北京那些麻木不仁的老腐败，还强得多呢。”

    戈二才要答言，忽见远远地来了两个少年，全穿着枣红库缎的皮袄，宝蓝库缎巴图鲁坎肩，镶着库金边，横着一排金纽绊，头上全戴着貂皮困秋帽子。两人手拉着手儿，走得风快，转眼已来至茶棚前，看神气是想进来喝茶。抬头看见丁元珍，点头微笑。元珍喊了一声，你们进来喝茶。两人回说请吧，便走过去了。余两吾问道：“这两个孩子，看着很眼熟，倒是谁啊？”

    元珍笑道：“这是《杀子报》中两个主要角色，今天特特跑来显魂。大概许是因为清帝逊位，宣布共和，《杀子报》的故事已经应验了，从此用不着再唱那出戏，今天趁着有闲工夫，特来点缀点缀风光。”

    两吾道：“你说了这半天，他到底是哪个呀？”

    元珍道：“那不是三庆园中鼎鼎大名的台柱子小桃红、小吉瑞吗？去年崔灵芝唱《杀子报》，小吉瑞去官保，小桃红去金定，你不是也去听过吗，怎么才过了一两个月，就不认得他们了呢？”

    两吾道：“上妆同下妆，当然不能一概而论，何况又是一面呢。”

    金戈二道：“你两人先慢谈，听一听这是哪里来的哭声。”

    大家侧耳细听，果然远远有号啕之声，并且哭得十分惨切。元珍道：“这真奇怪极了，今天新正月初二，并且又是庆撞和，谁有什么伤心的事，值得这般痛哭。”

    正说着，哭声已由远而近，大家为好奇之心所驱使，不等哭到眼前，便一齐起身，走出茶棚外观看。远远见一个人，穿着一身孝服，头顶一尺多高的白帽子，身上的白衣，又肥又大，手提着一根哭丧棒。走一步号一声，嘴里还数数叨叨，也听不清说些什么。后面跟定一群人，也有哭的，也有笑的，也有点头赞叹的，却倒没有鼓掌之声。少时已走近第三茶棚，田念壬的眼快，“啊呀”了一声，说那不是盛疯子吗？紧跟着余两吾也说，果然是盛世音，我们躲他远着点吧，提防叫他缠住，可真不了。金戈二道：“没要紧，有我呢！咱们倒看他是为什么装疯。”

    正说着，忽听盛疯子高声喊道：“大清亡了，宣统皇帝死了，我盛元世受皇恩，今天是给皇上穿孝。哎呀皇上呀，哭一声宣统爷，我叫一声大皇帝，项子城篡位把你赶，我的皇帝啊！”

    他雅刘鸿声唱《斩黄袍》的腔调，高唱起来。本来他的嗓音洪亮，又兼他这一次举动，并非游戏，实在发于至诚，因此沉痛激昂，大有响遏行云之致。此时在茶棚一边的警察，听他唱出项子城来，生怕自己担不是，便过来干涉，说：“先生，这是中华民国的首都，并且今天庆撞和，不应当有此举动，请你把孝服脱了，不要哭不要唱啦。”

    盛元正在唱得淋漓尽致，忽见警察过来干涉他，不由得勃然大怒，恶狠狠地，啐了警察一脸唾沫，戟手骂道：“我把你这丧尽天良的狗，你不是旗人吗？你不是吃钱粮长大的吗？你懂得什么叫中华民国吗？你护着项子城，想给他当狗毛也够不上，不过当狗爪子底下的臭泥∠爷高兴哭就哭，高兴唱就唱，你管得着吗？趁早儿给我滚蛋，别惹老爷兴起，打你这块狗泥。”

    警察挨了他这一顿臭骂，哪里肯依，一把拉住他，非上区不可。

    正在难解难分之际，忽见来了一辆极华丽的人力车，到第三茶棚前停住，跳下一个人来。警察忙朝着他举手行礼，这人连睬也不睬，倒冲着盛疯子含笑拱手，说世音大哥，你何苦又装这种样儿。盛世音正在发疯，同巡警口角，忽见有人向他拱手，并称他为大哥，连忙注目细看。哪知他不看犹可，一看这眼前站立的人，立时怒气填胸，举起手中的哭丧棒，泰山压顶似的，就是一棒。卓先出其不意被他打个正着，幸而这棒是秫秸扎的，打上虽然疼痛，却不致伤筋动骨。卓先捂着头，山嚷怪叫，说我好意替你解围，你怎么倒打我呢？巡警快把他送到疯人院去吧，别放他在大街上惹祸了。盛世音哪里肯服，仍然舞动他的哭丧棒，向卓先乱打，口口声声，骂卓先是卖国贼，丧尽天良的。你假充宗社党，眼看着大清丢了天下，袖手不管，还满街上出风头。像你们这种寡廉鲜耻、投机做贼的狗，就是打死你们，也不为过。巡警过来干涉，他索性连巡警一齐打。实在闹得不可开交了，丁元珍同金戈二一同出来。盛世音见着这两个人，才不言语了。高低由戈二劝着，叫他把孝服脱去。好在那孝服是用纸糊的，一扯就碎。元珍掏出两块钱来，递给世音，请他到天桥去买一醉。世音接钱到手，也不说一个谢字，摇摇晃晃地便去了。

    然后由丁、金两人，将纯卓先让到茶棚里边，与田念壬相见。卓先一见念壬，立时良心发现，臊得满面通红，同醉后的钟离大仙差不多了。抢行两步，朝着念壬深深请安。请过安又紧紧握住念壬的手，嘴里连说大哥一向好，小弟实在抱愧对不住对不住。念壬坦坦然不动一点神色，说：“二哥这话太可笑了，我们自己弟兄，有什么对得住对不住的。”

    余两吾接口道：“算了吧，以前的事，谁也不许再提。我们趁着良辰美景，正好寻些个赏心乐事，快快入座喝茶。”

    又吩咐茶博士，另换新茶，特特把念壬同卓先让到上首两个座位上，丁元珍在下首座位上，看着卓先嘻嘻地笑。说纯二哥，你今天来得真不凑巧，怎么就会同盛疯子撞到一处了呢？那个魔鬼，可真有点不好缠啊！卓先道：“谁说不是呢，若非你二位出来解围，我不定还得挨他多少哭丧棒。”

    元珍道：“据我看，挨几下哭丧棒，倒算不得什么，最可怕是他口口声声说你是宗社党，这要叫项子城的密探听见，还得了吗？”

    一句话把卓先说得毛骨悚然，只好强作镇静，说：“没要紧，谁是宗社党，谁不是宗社党，也决非空口可以诬陷的，何况他是一个疯子，谁能信他的话呢？”

    金戈二道：“卓先哥，据小弟想，你的话，不能这样说啊。大丈夫做事，得要磊落光明，无论好坏，自要认定了一个宗旨，一线到底，永久不变，那才称得起是英雄好汉。纵然这件事做不成功，大家也要原谅他的苦心，后世也要景仰他的遗志。所谓特立独行，至不济畸人传中，也可占一席位置。倘要朝秦暮楚，昨李今张，纯随风头势力为转移，本身并没有一点宗旨，今天保皇，明天又革命，那简直就不是人类，不过如粪坑里的苍蝇，阴沟里的老鼠，终日哄哄乱乱，尽逐臭的能事而已。我想卓先兄从前既投身宗社党，与我们这些讲革命的誓不两立，当然要坚持到底，百折不回。纵然彼此不同道，我们也未尝不佩服你的热心毅力。如今清廷才下逊位之诏，这正是你们宗社党卧薪尝胆之秋，你怎么就说出这样话来，仿佛同宗社党风马牛不相及，这也未免太难了。”

    戈二这一席话，分明是指着脸骂人。可怜纯卓先，又羞又怕，连头也不敢抬，半晌答不上一句话来。丁元珍在一旁只是嘻嘻地笑，田念壬却默默无言，唯有余两吾性好诙谐，见他两人僵在那里，便打诨凑趣，说：“金二弟，你是开通人，怎么说起愚话来了。常言说，识时务者呼为俊杰，况且生在这种年头，尤其得脖子后头长眼，脚板底下生毛，才能够攸往咸宜，投无不利。要照你所说，抱定一个宗旨，至死不变，那简直成了呆蛋啦，还能够飞黄腾达，做一位崭新的人物吗？叫我看，卓先这种态度，是最合乎新潮流的。我们大家，得要效法人家才对，怎么倒奚落人家呀？”

    余两吾这一拥护，闹得卓先更不得滋味，简直有点坐立不安了。丁元珍一看，心说不好，他们这样开玩笑，倘然把卓先挤对跑了，我的种种预备，岂不白费？想到这里，看了看手表，已经快交四点。此时天气还短，四点钟已经落太阳了。元珍便笑着说：“天不早啦，咱们到粮食店聚兴馆去吧，去晚了不看没有座儿。”

    戈二道：“新年正月，何至没有座儿呢？”

    卓先道：“你不要这样说，现在前门外住的官僚政客很多，他们全是为投机来的，多半不带家眷，赶上新年，哪个不到饭馆子去吃饭。因此做连市的，全得了好买卖。咱们这时候去正好，不能够再晚啦。”

    在纯卓先这种说法，完全是因为自己身陷重围。金、余两人，直好比说相声的，一个逗一个捧，一句比一句来得刻薄，全是朝着自己挑战，自己却又无言可答，简直闹得置身无地≈得借丁元珍约请的机会，自己帮两句腔，好借此岔开金、余的话头。幸而两人也倒识趣，不再说什么了。元珍掏出两块钱来，递给茶博士，说余下的全赏你们吧。茶博士再三致谢... -->>
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