第四十一回 五福楼瑞方得宝 四照堂耳顺荐贤

    瑞方因为输了官司，面子上十分难看，在北京有些立不住脚，因此到河南辉县项氏别墅去访项子城。他两人本是拜盟的弟兄，又兼瑞方在辉县置的产业很多，借此亲身去调查一遭，倒也一举两得。神不知鬼不觉地带了钟福，坐京汉夜车到了河南辉县。他却不肯一直去见项子城，先住在一个小客店中，自己改称姓梅，是来此地游逛。这个店名叫五福楼，店主人姓姜，因此又称为姜家店。瑞方住下，便问店主人姜三：“你这店既名五福楼，想必是有五间大楼，可否领我去看一看？如果干净款式，我情愿多出几个钱，搬到楼上去住。”

    姜三听了，不觉大哈哈大笑，说：“梅先生，你错会意了。我们这个小小的店，哪里会有楼呢！”

    瑞方道：“既然没有楼，为什么却起这个名字？”

    姜三道：“你老有所不知，我们这楼，说的是财神爷住的楼，并不是人住的楼。”

    瑞方惊讶道：“怎么财神爷还能住在屋里，你们这财神爷是从哪一国请来的？”

    姜三道：“财神爷岂能向外国去请？这也是小店应当走时运，所以感动那五家财神，一个个俱都光临。因此小号的买卖，便也蒸蒸日上。”

    瑞方道：“我真不明白你这话，到底哪五家财神，姓什么叫什么呢，原籍是哪里的人，为什么不到旁处，单单要到你家来呢？”

    姜三道：“说了这半天，你原来还不曾明白，财神爷并不是人。”

    瑞方道：“不是人，是一个什么东西呢？”

    姜三一听这话，早吓得变貌变色地连连摇手道：“提防财神爷怪下来，你我全担当不起。我告诉你吧，财神爷便是狐黄长白柳五位大仙，难得他们全光临到小店来，因此特意盖了五座小楼，好请五位大仙在里面安居，因此起了个名儿叫作五福楼，仿佛是五福齐备的意思。你这可明白了。”

    瑞方却故意装糊涂，又问道：“狐黄长白柳怎样讲呢？”

    姜三笑道：“你自称是买卖人，连孤黄长白柳全不晓得，我看你得到什么时候发财。实对你说吧，狐是狐狸，黄是黄鼠狼，长是长虫，白是刺猬，柳是老鼠，你要记住了，以后遇着这五位大仙，快快冲他磕头烧香，避你准能发财得意。”

    瑞方还想拿他开心，忽见进来一个十四五的后生，向姜三道：“爹爹，后院等你烧香呢！今天该当供白大仙爷，你难道忘了吗？”

    姜三听得这一句，不觉啊呀了一声道：“该死，该死，我自顾说话，怎么连正事也忘了。”

    随向瑞方道：“不陪不陪，回来再谈。”

    瑞方道：“你不要忙，我随你去瞻仰瞻仰这位白大仙爷，可使得吗？”

    姜三道：“怎么使不得，你快随我来。”

    瑞方随着他一齐来至后院，果见靠着墙根下，一连有五座小楼，也就有四五尺高，有窗户有门，还是红墙，也很玲珑好看。再看楼的前边，摆着五张小方桌、五把小椅子，桌子上陈列着香炉、小碟、小碗之类。炉中插着香，碟碗内供着些菜蔬、果品之类。所有桌椅家具，俱是乌黑的，上面斑斑点点，有红，有绿，有白，有黄，也不知沾的是些什么东西。瑞方见了，不觉心中一动。少时姜三等磕完了头，他便走过去，把那碟子、碗拿起两个来，仔细观看，心中立时觉得怦怦乱动。你道这是什么缘故？原来那些碟碗，并不是时下家具，也非泥瓷之类，全是古人用五金制成的笾豆，底下并有篆文字迹，是卫侯监造。瑞方生平好古，凡是古人的钢铁器，他全有考究。自己收存的也很多，到底像这样宝物，还是初次见呢。他心里想，这卫侯的器皿，同潍县陈中堂家收存的毛公鼎，价值不相上下，真乃稀世之宝。可怜辱没在这荒区僻壤，叫无知的人拿来给财神上供，真真可惜得很。就这上看起来，财神爷也太没有灵验了。假如财神真有灵验，何不点醒姜三，叫他拿这些东西去卖给外国人，最低的价值，也值三万元，就是拿到琉璃厂，万八千也唾手可得。如今放在这里，便是一文不值了。我必须想个法子，将这些宝贝诓去，要不然，不定便宜在何人手里。他正在拿这碟碗出神，冷不防姜三问道：“梅先生，你快放下，我们要收拾起来了。你尽管出神作什么？难道这破碟子破碗，还是宝贝不成？”

    一席话将瑞方说醒，忙将东西放下，笑道：“我不想别的，我想你们乡下人，真真没有见识，也不怕亵渎了财神爷。你们拿这些家具给财神爷上供，分明把财神比作了猴子。财神爷如果有灵，不但不享你的祭礼，只怕还要怪下来呢。”

    姜三一听这话，吓得慌了手脚，不觉对他儿子抱怨道：“我说什么来着，当初掘出这些东西，我叫你拿给何先生看。何先生看了半天，只说上面有一个侯字，我心里就犯疑惑，这些东西，一定是玩猴子用的，你还同我驳辩，又说什么诸侯之侯，并不是猴子之猴。如今果然被老客看出来了，我看你还有什么说的。”

    瑞方听了，不觉心里暗暗说道：“惭愧惭愧，此真天助我也。”

    便也顺口说道：“古来时候，并没有猴子的猴字，全是用诸侯的侯字相代。令郎是读书少，所以不晓得，你倒不要怪他。你们不知道，我也是最信财神爷的，我家里供财神，全用的是檀木家具，五彩瓷器，要陈列上，比你们这可好看多了。你们纵然没有那些好东西，也决不应该拿人家玩猴子用的家具，供奉财神爷。就是财神爷不怪你们，那财神奶奶，是最小性儿的，见了这些家具，一定要大发脾气，你们不但求不着福，只怕还要讨苦吃呢。”

    姜三想了一想，答道：“谁说不是呢，我们内人牙疼了这么多日子，请先生看，也不见效，多半是财神奶奶怪下来了。”

    瑞方道：“你猜得一点也不错，快早早地将这些东西远远挪开，另换一色新的。你那太太，自然就会好了。”

    姜三很踌躇地自言自语道：“换新的？得多少钱啊？”

    瑞方乘势逼进一句道：“今天这事叫我遇着，总算同财神爷有缘。这样吧，你这里有卖瓷器、木器的，你自管拣好的去买，应该用多少钱，全由我给，只当是我给财神还了愿了。你这就去买，万不可耽误工夫，迟了恐怕财神爷连我一齐怪下来，那才不得了呢。”

    姜三听瑞方这样说，喜欢得手舞足蹈，嘴里直说：“哪有这样的，叫你老破钞。也罢，总算是财神爷的感应，才遇着你这样一位善人。我这就去买。”

    说罢扭头便到外边去了。

    不大工夫，发了两车家具来，小炕桌，小椅子，同地上摆的，尺寸也差不许多。另外买了几包瓷器，不过小碟、小碗之类，一律是新烧的白地红花，看着倒也十分美观。瑞方忙上来问多少钱，姜三回说有限得很，这是六张桌子、十二把椅子，一共是十五吊老钱，瓷器是四十八件，一共是六吊六百老钱，两个车子，是四百老钱雇的，满算起来是二十五吊老钱。瑞方忙将随身带的银子，叫钟福取出二十两来，交与姜三，说这二十两银子，合二十五吊老钱，下余的你买一点香蜡、纸马、猪头、三牲，好预备给财神爷上供。姜三欢欢喜喜地接过来，替财神爷一再致谢，立刻换成钱，将送东西的开发走了，然后七手八脚地撤换这些家具。瑞方带着钟庚来帮忙，笑着说道：“这些耍猴子的东西，我拿回家去哄孩子，倒也不错。”

    姜三忙赶着答道：“好好，你老要不嫌麻烦，就全拿了去吧。这里摆着的，是五张桌子、十把椅子，另外还有一张桌子、两把椅子。至于桌面上摆的破铜烂铁，一共是四十八件。这里有四十件，厨房里还扔着八件，不知全不全，容我给你找去。”

    说罢跑到厨房。不大工夫，笑嘻嘻的，同厨役抬出一张桌子、两张椅子，八件铜器也全放在一起，对瑞方道：“全齐了，你别看一堆烂铁，分量可不小呢。”

    瑞方道：“我向来不要人的便宜，回来送你十两银子，就作个铁价吧。”

    姜三道：“那如何使得，你老白花花地花掉二十两，给财神爷买这许多好东西，连我们脸上，全跟着光彩。这一堆烂铁，再跟你老要钱，我们也太没良心了。使不得，使不得！”

    瑞方道：“话虽是这样说，究竟我心里总不过意。这样吧，先搬到我屋去，回来再商量。”

    钟福领着这些人，七手八脚，将这几十件东西，全运到他屋子的外间，横七竖地摆满了外间的地。瑞方立刻取出十两银子来，笑向姜三道：“这十两是铁价。方才买的东西，是我还财神的愿，这是不能一概而论的，请你老哥自管收下。不过我这人办事，向来是死心眼儿，最古板不过，请你写一张字给我，只写现有废铁六十六件，卖与渊明室主人名下，定价纹银十两，钱货两交，并无反悔。某年月日，五福楼主人姜三亲笔。这是我们交易应当有的规矩。你是久做生意，自然明白。”

    姜三此时，见着十两银子，早已眼红，只是有些不好意思去接。如今见瑞方这样认真，他倒有了套，索性拉下脸来，取过纸笔，立时照着瑞方的话，写了一张字儿，双手奉上。瑞方看了看，果然一字不错，便将十两银子交到他手。姜三接过去，说了几句客气话，然后辞别瑞方，回后院去了。

    这里钟福有些茫然不解，低声问瑞方道：“我的老爷，你花了三十两银子，买这一堆破铜烂铁，是什么取意啊？”

    瑞方道：“你懂得什么，不要打听了，快快到项四大人别墅，叫他套两辆车来接我，越快越好，不许迟延。”

    钟福应一声“嗻”，即刻便去了。这店离项氏别墅有七八里的路程，钟竿了一辆很快的推车，不到两刻钟便到了。家人上去一回，项子城正同一个朋友谈话，听说瑞方来了，不觉鼓掌大笑道：“难得我拜盟的弟兄，全聚在一处了。快派我的马车，去接瑞四大人。”

    家人又回说：“瑞四大人有话，说他有许多很笨的东西，得请这里派人车去，方能拉得来。”

    项子城道：“既然这样，另派两辆敞车，急速前往，别叫他久候了。”

    家人答应下去，果然套了一辆马车、两辆敞车，随着钟福一同到五福楼客店。另外有项宅的家人小兴儿，也随同前往。一到五福楼门前，姜三还认着是来了住客了，忙往里让。小兴儿骂道：“糊涂东西，你也不睁开两只驴眼，看这是谁家的车，瞎往里让什么？”

    赶车的忍不住，对姜三道：“我们是宫保宅里派来接瑞四大人的，你还认着是住客吗？”

    姜三一听宫保宅里四个字，早吓得屁滚尿流，连连地赔不是，说：“小人有眼无珠，求诸位管家大人格外原谅吧。但是小店里边，并不曾住着姓瑞的，这事可怎么好呢？”

    小兴儿又骂道：“我说你是驴眼，认不得人，一点也不错。你难道没看见钟管家，在这里站着吗？”

    姜三望了一望，这才恍然大悟，知道那姓梅的客人，便是瑞四大人，忙着往里跑去报信。这里钟福领着小兴儿，也跟进来。瑞方正在屋里，望眼将穿，却见姜三慌张张地先跑进来，跪下便叩头，说：“我的大人，你为何不早说？也叫小人欢喜欢喜。我们这破店里，居然有大人光临，也算三生有幸了。”

    姜三正在这里胡奉承，钟福带着小兴儿进来，深深请安道：“敝上请大人的安。马车现在外边，外有敞车两辆，预备给大人拉行李的，请大人这就动身。所有店饭账，由小人算还。”

    瑞方见项宅的人来到，他心里才觉着一块石头落地，立起身来吩咐钟福：“快把我才买那些家具运上敞车，不许磕损了一件，如果碰坏，提防我剥你的皮！”

    钟福连声答应，又叫店伙帮着，将那六十六件铜器，一律搬上敞车。瑞方又亲自点了一遍，一件也不短，一件也不坏，方才放了心。又取出十两银子来，赏给姜三，说：“除去店饭账，全是赏你的。”

    姜三叩头称谢，瑞方这才跳上马车，风驰电掣地去了。在姜三，欢天喜地，认着这是财神的保佑，所以才来了这样的一位活财神，凭空白得了四十两银子，哪里晓得，这些东西，却是无价之宝。

    后来瑞方死了，有一个法国人，托人向瑞方的儿子瑞琦说，情愿出四十万元代价，买他这几十件东西。瑞琦已经活了心，自己亲身去见项子城，求将这些古董赏出。因为当日瑞方得了这东西，便寄存在项宅，自己并不曾往北京带。项子城知道他死了，便有意将这东西没收，特特运到彰德保存起来，无论何人不准擅动。瑞琦却迎头碰了他的钉子，一提运回家的话，项子城冷笑道：“你没有钱花，自管向我要，这东西是动不得的。令先君在日曾说过，这几十件东西，便是他一生的命脉。明知世兄绝然保存不了，因此特意托给我，叫我替他好好地保存着。如今果然应了他的遗言，外国人出四十万块钱，你就想把令先君的命脉卖掉。这事是万万使不得的。”

    瑞琦被他迎头一拍，又直然揭破了他出卖的黑幕，不觉毛骨悚然，哪里还答得上一句话来。再说此时项子城，已经身为总统，简直是变相的皇帝，天威凛凛。瑞琦一个小孩子，如何不怕？木在那里，半晌没有套儿。高低还是项子城系铃解铃，替他圆场道：“本来令先君一生好古，有一点积蓄，也全消耗在钢铁纸片之上。他如今去世，你们当然不大好过，我不能坐视不管，当然得要替你设法。你先回家去候信，卖古董的事，不必提了。”

    瑞琦垂头丧气，辞了项子城回家。没出三天，果然总统府下了一道委任令，任命瑞琦为本府英文秘书，每月薪金一千元。原来瑞琦在美国留过七年的学，所以项子城任他为英文秘书，每月给他一千块钱。心想他无论怎样能花钱，有这一千块，也足够一个月的零用了。

    哪知这位先生，接到这个委任令，看了看，赌气搁到一边，骂道：“昧天良的老贼，把我们家值几十万的宝，硬给吞没了，却拿这每月一千块钱的差使来诳我。一千块钱，还不够我一天花的呢。”

    果然，到了领薪的日期，瑞琦从总统府庶务处将钱领出来，当日晚上便大请其客。吃完了饭，将票子拿出来点了一点，整整一千元，是十块一张的一百张。他叫饭馆子，满给他破成一块一张≥子伙计跑了十几家小钱铺，才将票子破好，交给瑞琦。瑞琦开销饭账，又格外赏了伙计几块钱，一共花掉有三四十元。下余的还有九百多块，他举着这票子向朋友笑道：“你们看这是九百多块，我将零头取出，预备开付汽车钱，下余的九百块，咱们大家乐一乐。我叫你们看，不用半大夜工夫，准准花得精光，你们信不信呢？”

    大家齐说，二爷的话，谁敢不信。他立刻叫了七八辆汽车，除去自己独坐一辆，自坐自开，下余的，叫众朋友分坐。他又向车夫说，你们随着我的车走，我站住你们也站住；我下来大家全下来；我进谁家去，大家也随着我一同进去；我出谁的门，大家也随我一同出门。众人齐声答应。瑞琦自己开着汽车，呜呜的如风一般，直开进八大胡同。每逢到了一村吟小班，他便将车停住，跑下来，昂然直入。他那些狐朋狗友，自然也得随着进去。大家想他必是要打茶围，哪知他站在院子当中，连屋门也不进，喊跑厅的，快把你们这一院的花儿朵儿全叫了来。跑厅的认得这是瑞二公子，哪敢怠慢，忙笑着说道：“二爷请屋里坐，这外边风凉。”

    瑞琦道：“没有这些说的，你不知道二爷专爱喝风吗？”

    跑厅的连声答应，立刻高声喊叫。不大工夫，花枝招展的，站满了一个院子。跑厅的报过名，瑞琦掏出票子来，说我全认识了，每人一块钱盘子，顺着手儿向外递，一人一张，全接过去了。他扭头便向外走。这些朋友，也只得随着他出来。班子里的人，一个个直眉瞪眼地望着他们，不知是怎么一回事，全疑惑瑞二爷是得了神经病了。他却洋洋得意地跑出来，跳上汽车，又往前开。横竖见着一个班子，便钻进去，如法炮制，赶上热闹街道，也不用上车下车了，出了这一家的门，便进那一家的门。从晚八点跑到一点，所有八大胡同的清吟小班，他全走到了，一家也不曾遗漏。九百块钱已经花掉八百零七，下余还有九十三元。到最末的一处，一共是八个人，开销完了，尚存八十五元。瑞琦为难道：“这却怎么好，还有八十多块钱，向什么地方散去？哦，有了，活该你们这八个人里，有财星照命的。这样吧，你们无论是谁，如果叫我三声亲爹，这八十多块钱，就满给她一个人拿去。要叫快叫！尽管等着就不算了。”

    他这一声号令下去，八个人全是面面相觑，谁也叫不出口来。其实谁不看着这八十多块钱眼红？无如人同此心，心同此理，她们虽是淫贱妓女，却也一样的有些羞恶之心，谁能拉下脸来，当着许多人管他叫爹呢。偏偏内中有一个三十多岁的老妓，名叫玉侬的，她却想得开，叫你亲爹，也辱没不着我们分毫。便分开众人，站在瑞琦面前，连连叫了三声。瑞琦哈哈大笑，向玉侬手里一塞，扭头便走。他的朋友同这班子的人，也禁不住大笑起来。他尚未走出门，玉侬在院里发狠骂道：“混账崽子，你认着是得了人便宜了，其实这三声，是活活将你骂死了。”

    同院的人，全向她摆手示意，禁她高声，恐怕被瑞琦听见。其实，他早跑出门外去了。一千块钱，此时算是报销精光。他跳上汽车，连头也不抬，便一直回家睡觉去了。阅小说诸君，要知道他所花的钱，便是当日瑞方诓取人家宝物的一种代价。没想到三年之后，自己的性命完了，宝贝也被人家骗了，儿子还这样花钱，这样现眼，这不是现世现报吗？

    闲话休提。却说瑞方从五福楼出来，直到项氏别墅。项子城正在客厅同人下棋，听说瑞方到了，铆出来，同坐的也随着迎出。瑞方紧行几步，请了两个大安。项子城拉着他的手，笑道：“四弟，我想你早就当来，为何迟延到现在呢？”

    瑞方道：“一言难尽，等到屋里再细谈吧。”

    进了客厅，又重新叙礼。瑞方问那个人道：“三哥，你为何也跑到这里来？小弟同项四爷，是朝廷不要的废物，三哥正在蒸蒸日上，为什么不到奉天接印，却来到这里凑热闹呢？”

    若问瑞方叫三哥的是什么人，说起来却是大大有名。此人姓宋名耳顺，字小山。他弟弟名叫耳盈，字幼山。兄弟两个，全是汉军旗人，又是同榜的进士。耳顺年未五十，便做到湖南巡抚，后来又由巡抚调升盛京将军，由将军又改授四川总督。他的为人倒是清廉刚正，在旗人中，总算得一个铮铮佼佼的人物，而且学问也很好，在疆吏中，是清廷最信任的。他弟兄两个，一个是四川总督，一个是驻川边办事大臣，一门启戟，并且还相离不远。凡宦场中，谁不羡慕他弟兄的幸运。可是弟兄两个，虽然都是开府一方，脾气禀性，却大大不同：耳顺人极和平，小心谨慎，总以盈满为惧；耳盈却禀性高傲，专好矜才使气，又好使小手段，用小机智，而且执拗到底，一件事办错了，休想叫他说一个悔字。但是就表面看去，耳盈比耳顺实在漂亮得多：耳顺循规蹈矩，恰似一位乡间教读的先生；耳盈生得气度轩昂，声如洪钟，谈起话来，清辩滔滔，有条有理。因此四川的官场，便管耳顺叫作冬日，将耳盈比作夏日。这一比喻，便可代表出他弟兄的精神来了。

    这一年，因为东三省胡匪闹得太凶，总督席清，人太忠厚，不肯派兵痛剿，恐怕连累了黎民百姓。哪知这一因循，胡匪更得了意，简直戕官夺县，无所不为。风声太大了，一直传到北京。更有那被难的商民跑到北京来告状，说胡匪章春林啸聚数千人，横行于奉天一省。总督席清坐观不管，以致商民涂炭，因此到北京向都察院、民政部递呈子，求着撤换席清，抚恤被难人民。哪知道呈子进去，却如同石沉大海，哪里有一点消息。把一个为首的代表徐大启，急得走投无路。他本是金州著名的财主，此番章春林劫掠，他家受的损暑重，因此才约会了许多人到北京来告状。偏偏告了几处，一点效验也没有。要想回家，又不敢回去；要在北京住着，也想不出法子来。正在为难之际，忽有一个同伴叫季子康的，突然问他道：“你从前不是说过，北京城还有一位叔叔吗？何不寻一寻他，或者也许得着一点门径。”

    一句话提醒了徐大启，自己恨自己道：“我怎么这样糊涂呢？现放着有这一条门路，却满世界乱撞，你说可笑不可笑！也罢，我这位叔父，本来离家快三十年了，还是前三年通过一封信，谁还记得他呢。他本是太医院的御医，同内扇的大太监全有来往，并且专给瑾妃娘娘诊病。如果他肯管，这事就好办了。他住家在东四牌楼经司胡同灵光医院（因为他的号叫灵光，所以才开了这个灵光医院）。我们寻他去，必须要厚厚地具一份礼物。家严曾说过，我这叔叔专爱小便宜，少年时无所不为，家里实在不能容他，才把他驱逐出门。他到了北京，认师学医，居然享了大名。他曾发过誓，一辈子不回金州。家里曾来过两封信请他回家，他拒绝得十分严厉。大家也乐得随他去，免得又多分出一份产业。如今去见他，得送他一件貂皮外褂子、十对吉林野山人参。他得了这东西，自然欢喜，然后再同他说事，决无不成之理。要不然，恐怕是白张口呢。”

    众人正在为难之时，还能爱惜东西吗？好在这两种物品，他们来京时候全带得有一点，如今只需拿出来，拣选上好的，送徐灵光。到底天下事只要有了贿赂，没有做不成的。徐大启领着一班人，到经司胡同灵光医院见了他叔叔，说知来意，并将礼物奉上。灵光道：“众位乡亲远来，我还不曾给你们接风，怎好先受你们的礼物。”

    又对大启说：“你父母可都康健？既然到北京来，为什么不住在家里，倒要去住栈房。你看看叔叔这所小房子，收拾得很好，你快把行李搬到这里来吧。”

    大启道：“侄儿临来时候，爹娘全嘱咐，叫先到叔父府上请安。只因到北京后，有众乡亲拉扯着，先办公事，所以未曾来请安。以后自把事办完了，侄儿且不走呢，必在叔父家里住上一月二十天，然后再回奉天也不迟。只是都察院、民政部全走到了，看神气他们简直是不理，只得前来请教叔父，得用什么法子才好。”

    灵光笑道：“这一点小事，也想不出法子来？你们不要管了，不出五天，席清这老小子，一定得叫他滚蛋！你们候信吧。”

    众人再三称谢，方才告辞去了。

    灵光立刻到总管处去寻太监王得喜。王得喜有一个外号，又叫梳头王，是当年伺候珍、瑾二妃的老公，同李得用、张得禄全是师兄弟。后来，被慈禧太后发往黑龙江当苦差。慈禧太后死了，瑾妃追念前情，向隆裕太后奏明，特降了一道懿旨，将他赦放回来，仍在瑾妃宫里当差。主仆久别重逢，恍如隔世。瑾妃少不得要格外优待他，他便招权纳贿地大干起来。小点的事，他打着瑾妃的旗号就办了；大一点的，他便去寻张得禄。得禄同他，当日全是受过李得用的排挤、共过患难的弟兄，因此对于他也格外要好。凡他来求的事，无不一一照办，两个人狼狈为奸，弄的钱也很不少。本来摄政王载沣，为人懦弱，又慑于太后的慈威，恐怕把隆裕得罪了，取消他的摄政资格，因此对于张得禄言听计从，奉如神圣，就连王得喜也不敢十分得罪。此次徐灵光去寻王得喜，说知来意。得喜道：“要是小事呢，我就替你办了，这撤换督抚的事，关系重大，王爷不下上谕，是不能有效的。你先回去，等我见了张总管，同他商议商议。如果能做呢，我必给你信；要是不能做，也只好作罢，请你另寻门路。”

    灵光道：“我的王六爷，你要做不了，还叫我去寻谁啊。实对你说，我家的祖坟全被胡子给刨了，还死了好几条性命。这事你不替我作，我还有什么脸活在世间！”

    说罢放声大哭。得喜道：“你先不要哭，我必替你想法子，还不成吗？”

    灵光得了这句话，立刻跪在地上，大磕其头。得喜忙拉他起来，说算了罢，你刨去磕头抹眼泪之外，还有什么本事。灵光也笑了，说我们一个当医生的，有什么本事呢？除去诊脉开方之外，就是吃饭睡觉了。又再三叮咛，务必三五日内办到才好。得喜道：“办着看吧，这事哪有一定呢。”

    灵光去后，他便去寻张得禄商量。得禄道：“本来席清这个老东西，早就该换。他做了七八年的封疆大任，谁也没看见他一个钱毛。但是无缘无故的，为这事去寻王爷，他纵然勉强答应了，也要疑惑我们不定使了多少钱。那犯得上吗？我倒有一个最妙的法子，避比咱们说话还有效验，你就照着这法子去做吧。”

    得喜忙问是什么法子，得禄附在他耳边，告诉如此这般，准能发生效力。得喜点头会意，赞道好计好计！

    二人分手后，第二天，瑾妃娘娘宫中便传出话来，说娘娘头痛得很厉害，立召徐灵光进宫请脉。得喜便上来回奏说：“徐灵光现在请假，因为他病得很重，实在不能出门。这里有他递到总管处的呈文，请娘娘凤目御览。”

    瑾妃揭开他的呈文细看，见上面写的是祖坟被掘，泣血痛心，染病在床，请假调理。并叙明：臣祖籍金州，离家数载，近年有胡匪章春林，啸聚党羽数千人，在金复海盖一带劫掠焚烧，掳人子女，夷人墓坟。不料臣家适当其冲，祖宗坟墓均被发掘，兄弟子侄咸遭掳掠，家产荡为灰烬，田园化作丘墟，是以泣血椎心，难安寝馈。诉之于三省总督席清，竟置不理，上控于都察院、民政部，亦置若罔闻。因此既痛且愤，卧病不起。微贱余生，将填沟壑。平日受娘娘大恩，涓埃未报，衔环结草，愿俟来生。谨先具呈请假。瑾妃看了，不觉勃然大怒道：“这还了得！胡匪闹得如此地步，他们还不问不闻，这样封疆大臣，还要得吗！”

    说到这里，便袖了灵光的呈文，去见隆裕太后，当面报告一切。并说自己的病，非徐灵光看不好，无论如何，得求皇太后召见军机王大臣，面传懿旨，将席清革职，另换妥员接替，以剿积匪，而救民生。隆裕太后，即刻应许。当日晚间，便召见摄政王载沣，对他发话：“东三省为祖宗发祥重地，为什么单派一个老弱无能的席清去做总督？你看一看这是徐医官的呈文，连人家的祖宗坟墓全掘了，你们还装糊涂不成吗？快快地下去降旨，将席清革职，拟出一个继任人来。总要在旗人方面挑选，一省重地，交给他们汉人，我是不放心的。听见了没有？”

    载沣忙回奏道：“臣谨遵懿旨，这就下去拟人。”

    载沣下来不大工夫，拟了三个人员：第一个是安徽巡抚祥呈，第二个是四川总督宋耳顺，第三个是广州将军龙海。隆裕看了看，说祥呈的资格还浅，恐怕不能胜任；龙海是一介武夫，不明吏治；唯有宋耳顺做了多年封疆，老成练达，倒还可靠，就放他好了。载沣答应下来，便会同军机王大臣拟旨：席清人地不宜，着开缺来京，另候任用。钦此。又一道上谕是：东三省总督，着宋耳顺调补。钦此。上谕拟好了，载沣又犯踌躇，对恩亲王奕劻道：“宋耳顺遗下的四川总督，叫谁去呢？”

    恩王道：“近水楼台，何不就派他弟弟耳盈，现驻川边，于四川情形，极为熟悉，而且相离也近。省得耳顺候着继任的人，一时不能到东三省去。王爷看可使得吗？”

    载沣尚未答言，庄之山连连摇头道：“这事可得斟酌。那宋耳盈的... -->>
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