第39回 张必成计取三家村 严如松混战两土司

    话说严如松大获胜利，极口称赞李旷等能干。李旷道：“谢长霖虽暂时杀退了，然他这回致败之由，是因他过于自恃，仅率领二百名生蛮前来解围，所以落了我们的圈套；若他统率大队前来，我等兵少，分之则力弱，便不见得能抵御得住。据探告，谢长霖的大队，已跟随他出发了。他性急，亲自率领二百名蛮兵，日夜兼程而进，所以先到。他被打败回去，他这种一勇之夫，必不就此罢休；他回头迎着大队，仍得率领前来的。依我的愚见，谢长霖既亲率大军来救炉铁粮子，他鼙鼓三家村的防备必然空虚。我等何不悄悄的分一枝精锐之兵，绕道去袭取鼙鼓三家村呢？这里还是照旧攻打，不可露出分兵的形迹来。张如海此刻的兵力薄弱，必不敢出战，紧守以待各方的援助。我们若能悄悄的将鼙鼓三家村袭下来，谢长霖欲归无路，以后就少一个劲敌了。”

    严如松听了，连说：“此计甚好。然这种重任，仍非李大哥亲去不可。不过，李大哥初到这地方来不久，对于这地方情形还不甚熟悉，兄弟不能不说明白，使李大哥此去好存心提防着。鼙鼓三家村东靠炉铁粮子，西靠铁寨子；岭汉宾的土司衙门，就在铁寨子地方。谢长霖虽离了鼙鼓三家村，然他们四土司是素来有结合的。李大哥去攻打鼙鼓三家村，须分一枝兵防备西面的岭汉宾出兵抄袭后路。”

    说时，从袖中取出一卷地图来，展开指给李旷看。

    李旷细看了一遍，笑道：“大哥部下有生蛮，请挑二百名给我。谢长霖与张如海的交情最厚，所以听得张如海被围求救，来不及等大队同行，自恃骁勇，率二百名生蛮来救。于今被杀败回去，我料他绝不肯回到鼙鼓三家村去；在半途遇着大队，必率领兼程而来。我手下尽是汉人，装生蛮不能答话。只要大哥派二百名生蛮给我，我有谢长霖手下的生蛮衣服和兵器，就假装杀败了的生蛮，趁黄昏时候直奔铁寨子，声言谢长霖兵败求援，逆料不至为岭汉宾察觉。”

    严如松道：“此计骗岭汉宾则可，骗张如海难。听凭李大哥斟酌去办罢！”

    随即挑选了二百名生蛮，归李旷调度。李旷便带领多年共患难的二千多兵士，并郑五、张必成等头目，教二百假装的生蛮在前，一同抄小路向鼙鼓三家村杀去。因恐在大路上遇着谢长霖的大队，所以抄山僻小路，走到一条分叉路口。

    李旷对郑五说道：“我两人还是带五百名兄弟，并二百名生蛮，向西去袭铁寨子；张必成兄弟率全队去打鼙鼓三家村。谢长霖既已倾巢而出，攻打想必不难。”

    当下分兵两路，张、李二人各自领着前进。

    张必成走了一会，向急猴子张四说道：“谢长霖既不在鼙鼓三家村，他部下能战的熟夷，必已十九开向炉铁粮子去了。岭汉宾的援兵，又有李大哥去对付。我们此去，若攻打一座空寨也攻不下来，未免太对不起人了。”

    张四道：“我曾问向导兵，说鼙鼓三家村的土司衙门，建筑在平阳之地；周围一丈多高的石城上，有五座十分坚固的石碉，碉上架有大炮；守调的兵，日夜轮流不息，远望数里没有遮碍。我们的兵去，还在离城数里之外，便能看得明明白白；开炮可使我们不能近城。”

    张必成道：“炮只能打远，不能打近。我们乘黑夜偷偷的进攻，守调的兵不见得能看见；就看见也离城不远了。好在我等兄弟身边，都有绳梯，仅有丈多高的石城，便不用绳梯，能纵跳上去的也多。”

    二张率领队伍翻山越山，不止一日。这日行到离鼙鼓三家村四十五里地，张必成令扎营休息。亲自带了一个向导兵，假装熟夷到鼙鼓三家村附近踏看。黄昏以后，才率领队伍前进。半夜，迫近城根。蛮兵毕竟没有谋略，毫无防备。能纵跳的跳上城楼，不能跳的用绳梯缘上城头。一声喊杀，蛮兵多从梦中惊起，都来不及抵抗，就做了刀下之鬼。

    城里也有二三千守兵，因在半夜，不知有多少敌兵，强壮的冲城而出，老弱的多被乱刀杀死。直杀到天明，城上城下的尸横遍地。鼙鼓三家村的土司衙门，就此被张必成占领了。一面派人去铁寨子、炉铁粮子给李旷、严如松送信；一面派人探听谢长霖往救张如海的胜负。

    派的人分途去后，张必成说道：“三家村虽然乘虚占据了，只是逃出城去的熟蛮不少，必去给谢长霖送信。谢长霖听说自己的巢穴有失，断无不回兵来和我拚命之理。我们的兵力太薄，如何能当谢长霖的十万之众呢？如果又被他夺回去，我们岂非白受辛苦。所望严如松能将谢长霖的兵杀败，不然就望李大哥赶紧到这里来，帮同固守；就只我们这一千多人，一被谢长霖回兵围困，插翅也难飞去了。

    “为今之计，我且分兵一千扎驻城外，就去炉铁粮子的大路上，择险要之地，埋伏二三百人。谢长霖不知我等虚实，若在黑夜遇伏，必然惊溃；即不然，也得将他的蛮兵，截为两断，使他首尾不能相应。如果我在城外之兵，因众寡不敌，被他冲击过来，你也用不着死守孤城，徒然死伤自家兄弟。赶紧在城内各处放火，最好烧他一个精光，仅留一座空城，就让他夺回去，也毫无所用。”

    张四道：“放火是我们的本行买卖，这一座斗大的城池，顷刻就可以变为瓦砾之场。”

    张必成随即分了一千名兵士，带到城外，分据三处险要之地埋伏了。张必成等在落草为寇的时候，无时不与官军对垒，总是以少胜多。因为这些头目兵士，都是曾在陈广德手下受过训练的人；加以多年的战场经验，每遇交锋，皆能人自为战；头目调遣指挥，异常容易。这种精练之卒，与不曾受过军事训练的蛮兵对阵，自然无处不占着便宜。

    且说谢长霖自被李、郑二人杀得大败亏输之后，只得率领败残的生蛮，仍向归途飞跑。遇着自己大队，果然不回鼙鼓三家村，就率着这十多万熟蛮，再鼓勇气，向炉铁粮子杀奔前来。奔到前次遇敌的石壁下，不敢再冒昧前进，亲自带了数千蛮兵，抄到石壁上搜索一番。不见有一个兵埋伏，只见自己手下的百多名生蛮，都赤身露体的死在地下，无人收尸；每一个尸体上都是伤痕无数，可见当时数人围攻一人的厉害。

    谢长霖看了心里好生难过，本想命部下将这些尸体葬埋，无奈耳听得炉铁粮子枪炮声与喊杀之声，正在惊天动地。谢长霖是从来服从张如海的，心里惟恐炉铁粮子有失，张如海受了危险，急欲率队前去解围。遂不顾这些尸体，奋勇杀上前去。

    严如松也能用兵，得探报知道谢长霖率大军来了，即下令攻山的兵暂退数里，让出一条道路给谢长霖上山。谢长霖不知是计，以为严如松不敢交锋，径直冲上山去。山上守兵见这番确是谢长霖的救兵到了，都兴高采烈的放蛮兵上山。严如松见谢长霖的兵上山去了，随派了五千悍卒，三百悍十三响快枪，在谢长霖归途上埋伏。

    谢长霖上山与张如海相见，诉说半途遇伏的情形。张如海听罢，即跺脚，说道：“坏了，坏了！老弟倾全力来救我，不怕敌人分兵去袭鼙鼓三家村吗？这回陆绳祖不知从那里请来这些帮手，都是深晓兵法，能征惯战之人。老弟倾全力到这里来，他们若不曾探听确实，也不至仅派数百人在石壁上埋伏。其所以老弟第一次带二百人来，遇了埋伏，这次带大军来他们不但不埋伏，却让路给老弟上山，可知他们是计定而行的。

    “我因在山头上望见他们后边的军队，纷纷向西移动，料知是甚么的救兵到了。他们得报后分兵堵截，故督队冲下山去，打算接应老弟；不料老弟过于轻敌，仅率二百人前来。二人将老弟杀退，却假装老弟手下的兵，来袭我后路。敌人中原有一部汉兵，十分耐战。初次来攻，曾被夺去碉垒三座。忽然不攻自退，我已着虑其中必有诡计。近日前来攻山的，不见那些汉兵的影儿，照这样情形推测起来，他们不是乘虚去袭取鼙鼓三家村，是到那里去了呢？”

    谢长霖听了怔了一怔，说道：“不要紧，不要紧！我动身的时候，曾到铁寨子与岭汉宾商量，请他着意防备；我也留了三千多人守城。谈何容易就能袭取！岭汉宾本来也要派兵到这里来的，只因我带了这么多的兵来，他就为怕敌人乘虚而至，所以按兵不动。有岭汉宾在铁寨子，地形不熟的汉兵，怕他做甚么！”

    张如海摇头道：“不能。岭汉宾不是这回敌人的对手，倒是陆绳祖那小子亲自出马，不过一勇之夫，很好对付。这回严如松所带来的这些人物，人人都有些本领。若是寻常带兵打仗的武官，见已夺得了三座碉垒，岂肯无故又退下去？必然再接再厉的向上攻打。我那时已准备了让他攻上来，等到他们已攻上第六、七座碉垒时候，你们的救兵已近山下，然后以全力冲下山来；两面夹攻，不怕他攻山的兵不全军覆没。用兵之道，不能舍则不能取。他们无端将已夺得的碉垒不要，便不能看他们为寻常之辈。”

    谢长霖道：“既是如此，我们何不趁这时冲下山去，与严如松一决雌雄，将严如松杀退了。即算有敌人去袭我的鼙鼓三家村，一得严如松打了败仗的消息，自然得将兵撤退。”

    张如海思量了一会，说道：“下山去厮杀一阵也使得。不过，陆绳祖这厮，志不在小，招纳了许多人物，又有从外国办来的利器，我们若仍照几年前打仗的方法，一味与他们硬拚，是万分使不得的。我在几日前已打发人去大木筸，给阿侯支徒送信，求他带兵来助我一战。此时只能与严如松厮杀一阵，就胜了也不可穷追。老弟还是回兵去救鼙鼓三家村要紧，我这里只等阿侯支徒一到，就约期与严如松决战。此后老弟须牢牢记着，虽出兵救人，自己不能不先固根本。这独眼龙诡计多端，不好对付。”

    谢长霖道：“大哥也太长他人的志气，灭自己的威风了！量他陆绳祖这样一个乳臭未干的小子，我们四股人对付他一股，也就长着三头六臂，我们也不怕他。我们十三响的枪，分开来虽不及他们多，四股合起来也不少。于今就下山去，我一人当先杀他们一个片甲不留，也使他们知道我姓谢的厉害。”

    张如海明知谢长霖是个浑人，从来打仗是一人当先，所向披靡，因此他不相信有本领比他高的人！这种性质的人，只能受人恭维，不能听人恭维旁人的！便不再说下去。

    谢长霖已向自家的兵发号令，下山冲杀敌人；张如海只得也派兵助战。山上有兵调动，山下的严如松也看得分明。料知冲下山来，必有一番厮杀。急将自己的兵分为三部，中部由自己率领后退，左右两部向左右分退，相约以连珠信炮为号；若听得中部的连珠炮响，即回身仍杀上去。

    谢长霖见山下的兵又已开始后退，那肯迟疑，独自挺枪当先，率领十万名凶神恶煞一般的蛮兵，漫山遍野的如潮滚下。只顾前追，没提防严如松的兵，有两部向左右分退。一口气追了数里，严如松退到相当地点，已严阵以待；也是独自挺枪立在一座桥头，等待谢长霖到来厮杀。

    谢长霖草鞋赤脚，奔走如风卷浮云，转眼便到。严如松将枪往桥头一竖，从容抱拳向谢长霖笑道：“久闻将军英勇盖世，恨山川阻隔，不得一见颜色。今日相逢，却又不幸在两军阵前，然不敢不略为退让，以表钦仰之意。将军不谅，穷追至此，请问意欲何为？”

    谢长霖虽是一个浑人，然见人家有礼，也只好倚枪拱手相还，答道：“我与张如海土司是生死之交，他有难，我理应来救。你能退兵不打炉铁粮子，我也就撤兵回鼙鼓三家村去。”

    严如松道：“你与张如海是生死之交，张如松有难，你应来救；然则你有难，张如海能救你么？”

    谢长霖道：“我能救他，他自然也能救我。”

    严如松冷笑道：“只怕未必。你知道你的鼙鼓三家村，早已被我分兵去占领了么？”

    谢长霖怒道：“休得胡说！铁寨子有岭汉宾，他绝不肯放你手下的兵过去。来，来，来，且刺杀了你再说！”

    说罢，一抖手中长枪，直向桥头上刺来。

    严如松不慌不忙的举枪架格。两条枪忽上忽下，各不相让，彷佛两条神龙在半空中夭矫。谢长霖初逢敌手，越战越抖擞精神。严如松久闻谢长霖能战之名，也有意就这一战看看谢长霖的能耐，将平生看家的本领都使了出来。两人一来一往约走了二百多回合，尚兀自不分胜负。谢长霖战得性起，拔地跳出圈子来，说道：“且慢！我们脱了衣服再战三百合。”

    严如松道：“你要脱衣服，尽管去脱了衣服再来；我用不着脱衣服。”

    谢长霖飞也似的跑回队中。

    谢长霖素来欢喜赤膊上阵，这回因来不及脱衣服，所以临时跳出圈子，跑回队去。不料，刚回到队中，鼙鼓三家村里逃出来的熟夷，已赶到这里报信。因见谢长霖正和严如松酣战，不敢上前报告，此时便一五一十把鼙鼓三家村失守的情形说了。只气得谢长霖暴跳如雷，咬牙切齿的痛恨陆绳祖和严如松。也不说甚么，急脱了上身衣服，挺枪又飞奔出阵。

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