第十九章 两个世界的战争

福搜到了什么证据，这是一个依赖间接证据的案件。但从另一方面来看，我所知道的事实，没有一件能让人对种种间接证据加以怀疑，所以，吉姆势必有场硬仗要对付。”

    “几代人辛苦建立起来的莱特家族的名声，”约翰喃喃道，“只一天就毁了！”

    “本来就已经有够多伤害了，”帕特丽夏叹气，“现在连自己的家人都背弃你跑了——”

    “是什么事？”洛拉问。

    “洛拉，是特碧莎姑妈，我以为你知道这件事。她关好她的房子，去洛杉矶‘看望’索菲表姐去了。”

    “那个怪人还在呀？”

    “特碧莎让我作呕！”荷米欧妮说。

    “荷米欧妮，你不能过于责怪她，”约翰无力地说，“你知道她最痛恨丑闻——”

    “但我却知道我不会跑掉，约翰！这个镇上没有人会看到我垂头丧气的。”

    “我就是这样告诉克莱莉丝的，”马丁法官轻笑起来，然后像蟋蟀那样擦擦面颊，“荷米欧妮，克莱莉丝本来要来的，只是——”

    “我明白，”荷米欧妮安静地说，“上帝祝福你还站在我们一边，埃力——你、米洛、还有你——史密斯先生，特别是你。马丁法官和威洛比医生毕竟已经做了一辈子朋友，但你实在算是陌生人，但帕特丽夏告诉我，这些日子以来，你一直那么忠诚……”

    “史密斯，我一直想谢谢你，”约翰笨拙地说，“但我猜想，你了解这段时间多么艰难——”

    埃勒里不好意思起来：“请各位完全不要顾虑我，我会尽力协助的。”

    荷米欧妮低声说：“上帝祝福你……现在事情已经谈开了，如果你决定离开莱特镇，我们完全可以理解的——”

    “就算我想离开，恐怕也不能了，”埃勒里微笑，“法官会告诉你们，我实在是这项罪行的从犯。”

    “隐瞒证据，”埃力法官咧嘴笑着说，“史密斯，如果你想跑掉，达金会派几只猎狗去追你的。”

    “所以你们明白了吧？我是动弹不得了。”奎因先生说，“别再谈这件事了。”

    帕特丽夏的手偷偷伸入埃勒里手中，并用力捏捏。

    “既然现在我们互相理解了，”荷米欧妮以坚定的声音宣布，“我们要请全美国最好的律师替吉姆辩护。我们要向莱特镇展示我们的联合阵线！”

    “妈，假如最后发现吉姆有罪呢？”帕特丽夏沉静地问。

    “亲爱的，总之我们尽力了。那种定罪尽管好像会难以接受，但长远地看，对我们的问题反而是最好的解决——”

    “这样说多狠心，”洛拉突然说，“妈，这样说既不对，也不公平。你说你有理由相信吉姆有罪，那你简直和镇上其他人一样差劲。最好的解决——”

    “洛拉，你知不知道，如果不是天意作梗，”荷米欧妮叫道，“此时此刻你妹妹就是死尸一具了？”

    “我们别吵架了！”

    帕特丽夏倦怠地说，洛拉点燃又一根香烟，表情愤怒。

    “假如吉姆被判无罪，”荷米欧妮强硬地说，“我要坚持诺拉和他离婚。”

    “妈！”这回是帕特丽夏大吃一惊，“即使陪审团认为吉姆是无辜的，你还是相信他有罪？”

    “荷米欧妮，你这样就不对了。”马丁法官说。

    “我意思是，他不是适合诺拉的男人，”荷米欧妮说，“他除了痛苦以外，什么也没带给诺拉。假如让我表示意见，那就是让诺拉和他离婚！”

    “到时候你不会那样做的。”威洛比医生淡淡地说。

    洛拉在她妈妈脸颊上亲吻。埃勒里听见帕特丽夏吸口气，他猜想，现场刚创造了历史。

    “你这个老勇士，”洛拉笑起来，“坚持在所到之处替天行道。想想看——你鼓励离婚！”接着又严厉地说，“为什么我和克劳德离婚，你没有这种感受？”

    “事情……不一样，”荷米欧妮窘迫道。

    突然，奎因先生看见一道明亮的光。荷米欧妮和大女儿洛拉之间常年的敌对，深深镂刻在她们的性格中。过去，帕特丽夏因为太年轻，不至于成为恼怒的原因，但诺拉——诺拉一向最受宠爱，在情感上，她终站站在荷米欧妮和洛拉之间，扮演这场激烈的心理拔河战中间那条无辜的绳子。

    荷米欧妮对马丁法官说：“我们需要一位出色的律师为吉姆辩护。埃力，你能建议请谁吗？”

    “我行吗？”马丁法官问。

    约翰大惊：“埃力！你？”

    “可是，埃力叔叔，”帕特丽夏有异议，“我以为，这案子由你开庭——我以为你得——”

    “第一，”这位法界老人淡淡地说，“由我开庭是不可能的。因为我牵涉在内，我本人当时也在犯罪现场；而且大家都知道我和莱特家族素交深厚。所以从法律上和道德上来说，我都不能出任主审法官。”他摇摇头，“吉姆会由纽博尔德法官审理，纽博尔德是完全的局外人。”

    “但是，埃力，你有十五年没有替人辩护过了。”约翰抱着怀疑。

    “当然，假如你们担心，我就不——”他对大家的异议报以微笑，“我忘了提一件事：我已经从法官职位退休了，所以……”

    “你这个老骗子，”威洛比抱怨道，“约翰，埃力是为了替这个案子辩护才辞去法官职位的！”

    “埃力，我们不能让你这么做。”约翰说。

    “荒唐，”法官粗鲁地说，“不要感情用事，我反正是要退休的。已经过时的老马丁，手痒得想再工作，而不想在法官袍中打瞌睡，把人生浪费掉。假如你们不嫌弃一个过时的人在你们身边打转，就不要再多说什么了。”

    荷米欧妮泪水夺眶，跑了出去。