第二十二章

，都到这个点儿啦，我该走了。”罗兰德爵士略显尴尬地解释道，“今晚可真难熬啊。”

    亨利审视着桥牌桌：“怎么了？手气不好？”话语中带着玩笑意味。

    罗兰德爵士轻笑一声说：“桥牌，嗯，还有其他不少事情。”他一边说着一边走向前厅门，“两位晚安。”

    克拉丽莎和罗兰德爵士在彼此面颊上轻吻作别，然后罗兰德爵士快步离开。克拉丽莎急切地问亨利：“卡伦多夫……啊，我是说见到琼斯先生了？”

    亨利把公文包往沙发上一扔，疲惫而沮丧地叹息说：“真过分，他根本就没露面。”

    “怎么回事？”克拉丽莎简直不敢相信自己的耳朵。

    “飞机到达机场之后，从机上只下来个不靠谱的副官。”亨利一边解开大衣的纽扣一边说。

    克拉丽莎帮他脱下外套，亨利继续说：“真没想到这人没下飞机就转身返航了。”

    “到底为什么？”

    “我怎么知道？”亨利明显有点烦躁不安，“他心存疑虑，至于怀疑什么，谁知道呢？”

    “那约翰爵士呢？”克拉丽莎脱下他的帽子问。

    “最糟糕的是，”他抱怨道，“我阻止他的时候已经太晚了，我猜他可能很快就会到达这里。”亨利看了下手表，“当然，我一到机场就打电话给唐宁街，但是他那时候已经出发了。哦，简直糟透了。”

    亨利疲惫地瘫倒在沙发上发出一声叹息，正在这时电话铃响了。

    “我来接。”克拉丽莎穿过房间去接电话，“可能是警察局打过来的。”她拿起话筒。

    亨利吃惊地看着她：“警察？”

    “是的，这里是科普尔斯通府。”克拉丽莎对着电话说，“对，对，他在这里。”她看向亨利，“电话是打给你的，宾德利希思机场打来的。”

    亨利站起来冲向电话机，但又马上想到什么似的停了下来，斯斯文文地走过去对着话筒说：“您好。”

    克拉丽莎把亨利的帽子和大衣拿进客厅，但旋即又走回来，站在他身后。

    “是的，请讲。”亨利说，“什么？十分钟后？真的吗？是，是，是，是，不，不，不，你已经？我明白了，是，好的。”

    他把话筒放好，大叫“克拉丽莎！”然后扭头发现她就在自己身后。“哦，你在这里，据说另一架飞机在第一架落地十分钟后到达机场，卡伦多夫就在第二架飞机上。”

    “你是指琼斯先生。”克拉丽莎提醒他。

    “对，亲爱的。这帮人简直就是得了疑心病。”他抱怨道，“似乎第一架飞机只是一个幌子，一般人真的没法领会这些大人物高深莫测的想法。好吧，不管怎么样，他们，嗯，护卫陪同琼斯先生在路上了，十五分钟内就会抵达这里。那么，一切都安排好了吗？一切都尽在掌握中吗？”他看向桥牌桌，“亲爱的，把桥牌收拾起来可以吗？”

    克拉丽莎飞快地跑过去把桥牌和计分板收起来，亨利走向凳子，诧异地捡起三明治盘子和慕斯碟不满地问道：“这是怎么回事啊？”

    克拉丽莎冲过去抓住盘碟解释说：“全被皮帕吃掉了，我会撤掉这些东西，马上多做一些火腿三明治。”

    “怎么还没做？这些椅子也是东倒西歪的。”亨利的语气里略带责备，“我以为你把一切都准备好了，克拉丽莎。”

    他帮忙把桥牌桌的桌腿折叠起来搬回图书室的时候问道：“你整晚都在干什么？”

    克拉丽莎正忙着摆正椅子：“我的老天爷啊，亨利！这是我有生以来最可怕、最惊险的夜晚。你离开没一会儿我就端着三明治过来了，发生的第一件事情居然是我差点绊倒在一具尸体上，就在那里。”她指了指，“就在沙发后面。”

    “好啦，好啦，亲爱的。”亨利心不在焉地咕哝，顺便帮她把安乐椅放在之前通常放置的位置上，“你的故事总是那么迷人，但是说实在的现在我们真的没有时间了。”

    “但是，亨利，这是真事。”她不依不饶，“这仅仅是个开头，之后警察来了，事情一件一件发生。”她像挺开了火的机关枪，“他们设下一个圈套，皮克小姐居然不是皮克小姐，她的真名就是布朗夫人，杰里米为了偷一枚价值一万四千英镑的邮票制造了一起谋杀案。”

    “嗯，那应该是第二枚瑞典错版黄色三先令邮票横空出世了吧。”他的语气既带着纵容宠溺，又很是不以为意。

    “我觉得那就是瑞典错版黄色三先令邮票！”克拉丽莎高兴地大叫。

    “真行！这些都是你想象出来的吧，克拉丽莎。”亨利亲切地说，把小桌子放在扶手椅和安乐椅中间，用手帕拂去上面的面包碎屑。

    “但是，亲爱的，我真的不敢想象这一切发生在眼前。”克拉丽莎继续说，“单凭我的脑袋连一半都想象不到。”

    亨利把公文包放在沙发的一个靠垫后面，把另一个靠垫竖起来，把第三个靠垫放在安乐椅上。与此同时，克拉丽莎继续尝试吸引他的注意力：“太奇妙了，我一生中几乎没遇到什么真正的奇妙事件，但是今晚的经历已经够我受的了。谋杀、警察、瘾君子、隐显墨水、密码，还差点因为谋杀嫌疑被捕，与死亡擦肩而过。”她停下来看着亨利，“知道吗，亲爱的，短短一个晚上几乎发生了这辈子可以发生的一切事情。”

    “去煮咖啡，亲爱的。”亨利回答，“明天你再告诉我这些长篇大论吧。”

    克拉丽莎看起来极其愤怒并责备道：“亨利，你一点也不体谅人！今晚我差点一命呜呼，你都不关心一下？”

    亨利低头看看手表。“约翰爵士或琼斯先生可能会随时到来。”他焦急地说。

    “今晚经历的事情。”克拉丽莎继续说道，“哦，亲爱的，这些让我想起沃尔特·斯科特爵士。”

    “什么？”亨利边打量着房间，确保所有的一切都摆放恰当，边含糊地问。

    “我姑妈的话我永远不会忘记。”克拉丽莎陷入回忆中。

    亨利狐疑地看着她，然后她又说：“从一开始撒谎的时候，我们就编织了一张天衣无缝的网。”

    突然一股柔情涌上心头，他倚靠在扶手椅上伸出双臂环住她：“我可爱的蜘蛛小姐！”

    克拉丽莎把他的手臂挡回去问道：“估计你不知道蜘蛛的生活方式吧？蜘蛛太太们会把自己的丈夫当成美餐。”她戏谑地用手掐住他的脖子。

    “我更想吃掉你。”亨利亲吻她，热情地回应道。

    前门的门铃突然响了起来。“约翰爵士！”克拉丽莎喘息着从亨利怀里跳出来。亨利也在同一时间大叫：“琼斯先生！”

    克拉丽莎把亨利推向前厅门。“你出去开门。”她说道，“我会把咖啡和三明治放在前厅，你们准备吃的时候可以拿进来。高层机密会晤现在开始。”她吻了下自己的手，然后按住亨利的嘴唇，“祝你好运，亲爱的。”

    “好运。”亨利说完转身离开，但又匆匆折返，“我想对你做的一切说声谢谢。我不知道他们两位谁会先到达这里。”然后他匆忙扣上西装纽扣，拉直领带冲向前门。

    克拉丽莎拿起盘碟，向前厅门走去，但是突然停下来，因为她听到亨利热忱地说：“晚上好，约翰爵士。”她犹豫了一下然后快步走向书架，开启暗门开关，悄然融入暗门后，用歌剧表演的口吻轻声说：“克拉丽莎神秘消失了。”时间恰好就在亨利迎接首相走进客厅的前一秒。