第十八章

/>     她拉开办公桌的一个抽屉开始翻动里面的文件。“这个吗，不对，哦，找到了！在这里。”她抽出一张纸拿给警督看：“这就是我们租赁这所房子和家具的合同。是一位律师事务所法定代表人亲自写的，每周四个畿尼。”

    警督大吃一惊：“老天爷，这简直让人不敢相信，太奇妙了，真不同寻常！这个价格太值了。”

    克拉丽莎拿出她最迷人的微笑说：“警督，您是不是欠我一声对不起呢？”

    警督的声音也柔和了许多：“我真的很抱歉，黑尔什姆·布朗夫人。”可声音里还带着些许不甘心，“不过这份合同真的太让人难以置信了，您应该也有同感吧。”

    “为什么要这么说，你这是什么意思？”克拉丽莎带着质问的口气，一边把合同放回抽屉里。

    “好吧，曾经发生过这样一件事。”警督答道，“一位女士和一位绅士来到此地查看这栋房子，这位女士声称在这附近丢失了一枚很昂贵的胸针。她在向警察局报案的时候偶然提到这所房子说：‘业主提出的房租太荒唐了，一周十八个畿尼，无论放眼全国还是方圆几英里内，这个价格都是荒谬至极。’当然，我本人也赞同这个观点。”

    “没错，让人难以置信，太不可思议了。”克拉丽莎带着友好的微笑迎合道，“我终于明白您怀疑的原因了。但现在，您也许会相信我所说的其他事实吧。”

    “我并非怀疑您刚刚讲的故事，黑尔什姆·布朗夫人。”警督严肃地说道，“我们往往会听信合理的解释，把它当作事情的真相。所以我想得到一个合理的说明，证明三位绅士有正当的理由协助您隐藏尸体。”

    “请您不要责怪他们，警督。”克拉丽莎的话音有些迟疑，“都是我的错，是我逼他们这样做的。”

    仿佛是被她楚楚可怜的外表所打动，警督答道：“好吧，我坚信是你要求他们做的。但我仍不明白的是，到底是谁在第一时间给警察打电话说这里发生了谋杀案？”

    “对啊，这太惊人了！”克拉丽莎的声音里满是讶异，“我几乎忘了这件事情。”

    “很显然不是您。”警督说，“也不会是三位男士中的一个。”

    克拉丽莎摇了摇头：“会不会是埃尔金？”她急切地想知道答案，“或者皮克小姐？”

    “我觉得不可能是皮克小姐。”警督说出他的依据，“很明显她根本就不知道科斯特洛的尸体就在夹壁墙里。”

    “希望如此吧。”克拉丽莎还是无法释怀。

    警督提醒道：“别忘了，看到尸体的瞬间皮克小姐都吓疯了。”

    “哦，那点小伎俩算不了什么，谁都可以装出一副要发疯的样子。”克拉丽莎淡淡地说道。警督用怀疑的眼光打量她，而克拉丽莎并没有像方才那样赔上楚楚可怜的笑脸，因为她觉得一切都在自己的掌控之中。

    “不管怎么说，皮克小姐并没有住在这里。”警督强调说，“她住在花园中的小屋里。”

    “但她能任意进出这所房子。”克拉丽莎说，“您应该知道她有全部门的钥匙。”

    警督摇头否认说：“不，我觉得埃尔金嫌疑更大，一定是他打电话给我们。”

    克拉丽莎靠近警督，稍带一点焦虑地冲着他展颜一笑。“您该不会送我进监牢吧？”她问道，“罗利叔叔说他保证您不会这样做。”

    警督立即板起了脸：“还好您及时地说出事情真相，而不是继续编造故事，夫人！要我说的话，我建议黑尔什姆·布朗夫人您立即与律师联系，并告诉他事情的经过。与此同时我会完成关于本案的口供记录并由您确认，您最好立即签字确认。”

    这时罗兰德爵士推开前厅门走了进来，未等克拉丽莎开口，罗兰德爵士就说：“警督，现在我真的不能再置身事外了，现在情况还好吗？还是遇到了什么麻烦？”

    克拉丽莎迎向她的监护人，不等他开口就说道：“罗利，我亲爱的叔叔！”然后靠过去一把抓起他的手。“我做了有罪声明，那位警察——应该叫琼斯警官——正在给我起草声明文件。等下我就会签字，我已经向他们如实交代了一切。”

    在警督走过去和警官进行交谈时，克拉丽莎继续静静地对罗兰德爵士说：“我告诉他们这是一起正当防卫。”她的话语里听不到丝毫的动摇，“就是我打中了他的脑袋……”

    罗兰德爵士讶异地望着她，话还没出口，她就飞快地用双手掩住他的嘴，让他硬生生地把话咽了回去。克拉丽莎继续飞快地说：“我告诉他们谁也没想到会是奥利弗·科斯特洛，我给大家惹来这么大的麻烦，我拼命哀求大家所以大家才替我保守秘密。实际上这反而是最愚蠢的做法……”

    就在警督回头望向他们的时候，克拉丽莎恰到好处地从罗兰德爵士嘴上抽回了手。“但是事情已经发生了。”她继续说，“我认为如果奥利弗的尸体是在马斯登树林被发现的话，对我，亨利甚至米兰达都最好不过。”

    罗兰德爵士脸色铁青地喘着粗气问：“克拉丽莎！你在胡说些什么？”

    “黑尔什姆·布朗夫人做了一个非常全面的有罪陈述，先生。”警督不禁有些得意地说道。

    罗兰德爵士满脸狐疑，吞吞吐吐地说：“好像是这样。”

    “这是最好的选择。”克拉丽莎说，“事实上警督让我明白这也是唯一的选择。我真为那些愚蠢的谎言感到惭愧。”

    “您做出这样明智的决定会让所有人免去麻烦。”警督很有把握地说道。“不过，黑尔什姆·布朗夫人。”警督继续说，“我还不能允许您休息，因为尸体还躺在那里，但我需要您告诉我，您从那里进屋的时候，死者站在哪里？”

    “啊……这个……好吧……他……”克拉丽莎一时间反应不过来。她走向桌子。“不是这里。”她赶紧换个地方说，“我想起来了，他站在这个位置，就是这样。”她一边说一边绕到书桌的另一端斜靠着站好。

    “琼斯你等我命令，准备打开暗门。”警督向警官示意道。警官遵照指示站起来把手放在暗门的开关上。

    “我明白了。”警督对克拉丽莎说。“他站在您的位置上，然后暗门打开您就出来了。当然，我不想让您看到尸体，所以就让别人打开暗门，现在开门吧琼斯。”

    警官按动开关，暗门随之打开。可是除了地板上的一张小纸条之外，里面空空如也。警督用凌厉的眼神恶狠狠地盯着克拉丽莎和罗兰德爵士。

    警官读出纸条上的字：“你个笨蛋！”警督从他手里接过纸条的时候，克拉丽莎和罗兰德爵士都吃惊地望着对方。

    此时，前门的铃声把这短暂的沉寂轰成了碎片。