没有秘密的斯芬克斯

处写信，原因见面解释。’星期天她接待了我，态度殷勤备至，但我要离开时她求我如果再写信给她，要写成‘格林街惠泰克图书馆转诺克斯太太收’。‘我不能在我自己家里收信，’她说，‘是有原因的。’

    “那个社交季里我同她见了很多次面，但那神秘的气息仍在。有时我觉得她受制于某个男人，可是看到她那副冷峻的模样，我又不信事情会这样。要我说出个所以然来真是太难了，她就像在博物馆里看到的那些奇怪的水晶一样，一会儿清澈，一会儿迷蒙。我终于下决心向她求婚：我受够了她没完没了地要我把每次到访都弄得神秘兮兮的，就连写几封信也不能光明正大。我把给她的信寄到那个图书馆，问她能否下个星期一傍晚六点同我见面。她说可以，我高兴得像上了天似的。我让她给迷得神魂颠倒：尽管她令人捉摸不透，我那时是这样想————就因为她捉摸不透，我现在明白了。不，我爱的是她本人。那份神秘让我苦恼，让我发疯。为什么偏要我碰上这等事呢？”

    “这么说，你发现了什么？”我嚷道。

    “恐怕是，”他回答，“你自己判断吧。”

    “到了星期一，我去和叔叔一起吃午餐，大概四点时我发现自己到了马里波恩路。我叔叔，你知道，住在摄政公园。我想去皮卡迪利，便抄近路穿过一些邋遢的小街巷。突然我看到前面就是阿洛伊夫人，裹着厚厚的面纱，走得非常快。到了街尽头最后一栋房子她马上走上台阶，掏出一把钥匙，开门进去。‘这就是秘密所在。’我对自己说，就急忙跟过去仔细看了那栋房子。看似一座供出租的房子。台阶上是她的手绢，刚刚掉下的。我捡起来放到口袋里，接着便寻思现在该怎么办。我认定自己无权窥探她的隐私，于是坐车去了俱乐部。六点时我登门见她。她正躺在一张沙发上，身穿一袭银色薄纱茶会服，缀着一圈她总戴在身上的奇怪的月亮石。那副模样很讨人喜欢。‘真高兴见到你，’她说，‘我整天都待在家里。’我讶异地盯着她，从口袋里掏出那块手帕递给她。‘你今天下午掉在卡姆纳街的，阿洛伊夫人。’我心平气和地说道。她惊恐万状地看着我，但不伸手接那手帕。‘你去那里干什么呢？’我问。‘你有什么权利盘问我？’她回答道。‘一个爱你的男人的权利，’我回答，‘我来是求你做我的妻子。’她双手捂脸，泪如雨下。‘你一定得告诉我。’我接着说。她站起身来，直视着我，说道：‘麦齐森勋爵，没什么可以告诉你的。’————‘你去见一个人，’我嚷起来，‘这就是你的秘密。’她的脸变得死灰样白，说，‘我去没见任何人。’————‘难道你不能说实话吗？’我大叫。‘我说了实话。’她回答。我一听疯了，炸了，不知道自己当时说了什么，肯定对她说了些很难听的话。最后，我冲出房子。她第二天就给我来了封信，我原封不动给她退了回去，就同阿伦·考尔威尔去了挪威。一个月后我回来了，在《晨报》上看到的第一条消息就是阿洛伊夫人死了。她在歌剧院受了风寒，五天之后死于肺积血。我把自己关在房里谁也不见。我这么爱她，爱得多么疯狂。我的天哪，我竟然那么爱那个女人！”

    “你过后去了那条街，那栋房子？”我问。

    “没错。”他答道。

    “有一天我去了卡姆纳街。我实在没办法不去啊，满腹的疑团让我不得安生。我敲了门，一个样貌体面的妇人开了门。我问她有没有房间出租。‘嗯，先生，’她回答，‘那些起居室照理应该租出去了，但我有三个月没见到那位夫人了，房租还欠着呢，您要租可以租这几间。’————‘是这位夫人吗？’我说着取出照片。‘是她没错的，’她大声说，‘她什么时候会回来呢，先生？’————‘那位夫人去世了。’我回答。‘哎呀，先生，不会吧！’那妇人说，‘她是我最好的租客。她一周付我三个金币就为了不时到我那些起居室坐坐。’————‘她来这里见人？’我问，但那妇人向我担保绝无此事。说她每次都一个人来，也没见谁。‘那她到底来这里干什么呢？’我大声问。‘她只是在起居室坐着，先生，看看书，有时喝喝茶。’那妇人回答。我不知该说什么，便给了她一个金镑告辞离开。喏，你说这葫芦里到底是卖的什么药？你不相信这女人跟我是说的实话？”

    “我相信。”

    “那阿洛伊夫人为什么要去那里？”

    “我亲爱的杰拉德啊，”我回答，“阿洛伊夫人不过是个女人，有个故弄玄虚的癖好罢了。她租下这些房间只是图个好玩，可以蒙着面纱去那里，把自己想象成哪个故事里的女主人公。她对秘密有股狂热，但她本人却不过是个没有秘密的斯芬克斯。”

    “你当真这么想？”

    “肯定是这样。”我回答。

    他取出那个摩洛哥羊皮盒子，打开来，看着那照片。“难道？”他沉吟许久，说了一声。