四

墩上的烂铁废钢筋，拿出来的贷色却是螺丝、道钉。

    有一回，李湘打红炉前过，看见老叶头不管天多冷，把上衣一脱，拿起锤，叉开腿，把个锤抡得忽忽的，带起阵风。李湘看得手痒，也想试着打几下，走过去说：“老师傅，你领我这个徒弟吧。”拿起锤，铿地一抡，虎口震得厉害，锤一撂，痛得直搓手。老叶头急忙问道：“震坏了没有？便去摸他的手，发现那个受伤的手指头，又望着他眉心当间那个疤，慢慢点着白头说：“也不用我相面，看你这个样子，准有点来历。”一个拨在红炉班学技术的战士笑道：“你不知道，我们大队长是有名的大渡河十八勇士的一个。”老叶头瞪着眼说：“噢，可真想不到！过去国民党一个班长，就耀武扬威的，连理也不理我们。你看现时，不论多大的职位，一点不摆架子，谁不说你个好。”

    李湘笑道：“什么架子？黄瓜架子，葫芦架子，还拧的过咱们的两只手，不好拆了它！”

    老叶头笑呵呵地道：“说得对！说得对！光这七十年，我亲眼见的就不知拆了多少座破架了。……你们都年轻，不知道八国联军打北京那时候，老百姓受的灾害，石头人见了也要掉泪！……我只说咱们命里招的，赶走这个，来了那个，高鼻子的，小鼻子的，拖尾巴的，扁脑瓜的，还有姓这姓那的，真是鸦鹊窠抱猫头鹰，一窠不如一窠，说来说去还不是抓着老百姓垫腰！可是老百姓也不是好惹的，偏不吃这个哑巴亏，跟你斗吧！到老怎么着？毛主席坐北京，好比那丹凤朝阳，这才是老百姓的真头领！……”

    老人家说到这住了嘴，眼神空洞洞的，不知想到了什么很远很远的旧事。不错，他是想起了一些难受事，这些事藏在他的心里，成年百辈，从来不敢跟人说，像块病一样，常在深半夜咬得他心痛。他忽然抓住李湘的手，胳膊有点哆嗦，颤着音说：“你还记得一九二七年的事么？那工夫我在汉口，也参加了罢工运动……许多同志都牺牲了，叫反革命砍了头，暴尸三天，不准人收！我们的人死的死，跑的跑……我常反反复复地想：他们会不会再回来呢？不会来了！也许还能来吧？我盼你们盼了二十多年，做梦也想不到还有今天……”

    老叶头再也说不下去，眼泪哗地流下来，嘴却咧开笑了，笑得白胡子乱颤。李湘牵着他的两手，亲亲热热说道：“你说得对！今天的胜利，都是拿命换来的，所以也该拿命去保卫它！”

    老叶头用磨得起茧的巴掌擦擦泪，笑道：“你看我这个丢人劲，怎么像个小孩一样！可也是，别光顾瞎聊，误了正事。”便挽起袖子，又动手做活，一面说道：“我就常对那些人说，解放军跟工人是豆芽炒豆腐，一姓各户，亲热都亲热不过来，有什么可怕的？”

    李湘皱起眉头问道：“还有怕我们的么？”

    老叶头道：“怎么没有？那个人就是头一份，”便朝江心一指。

    李湘顺着他的手望去，只见孟志林等一伙人已经清理完坏桥墩子，正着手打洋灰底脚，好立钢塔。几个工友被请去指点技术，老叶头指的那个工人又干又瘦，一眼就认出是郭虾仔。