二

    李湘认识孟志林，不只因为孟志林是抢修淮河大桥的出色功臣，当中还另有一段缘分。原来在东北解放本溪时，有一天，一个矿工找到大队部，要求参军。那人很年轻，长得细条条的，脸像黑锅底，衣服破成烂布绺了。问他来历，知道他是关里人，闹日本那时候，爷儿两个叫鬼子抓到矿山当劳工。老的年纪大，经不起折磨，病倒了，没等咽气，叫工头拿柳条裹着丢到野地去。他说，忍饥受气，总算熬到今天。李湘见他挺爽脆，留到大队当通讯员。衣服一换，脸一洗，还是个满秀气的青年————饱鼓脸，饱鼓眼，心眼也灵，做事十分精细，就是有点小毛病，譬方说初首上操，口令不熟，动作一错，脸忽的就红了。李湘心想：“怎么一个工人还像小资产阶级一样爱面子？”后首留神一看，看错人了。这个青年是又自觉又自强，无论什么事，不等人说，总是抢先做了。你要给他个任务，豁出命去也要完成。有一回送信，他认字有限，送错地方，难过得一顿饭没吃，从此永远揣着根半截铅笔，一有空找张碎纸便写起来。这正是强烈的革命自尊心。这种自尊心发挥起来，你看他在淮河桥上那个泼呀，抬道铁砸掉脚指甲，按上点土缠一缠，响都不响又干去了。修完桥他立了大功，提到连队当班长，还入了党。

    那一晚上，乐得他怎么也睡不着，想起先前的日子，挨打挨骂，谁拿你当人待？眼前这样的光明社会，到哪儿去找呢？想着想着，好像对不起谁似的，又懊悔起来：“为什么我没更多做点事呢？下次更得卖力气了！”

    不曾想一过江便砸伤了。

    孟志林苏醒过来后，脊梁痛得要命，一点不能动。柳光给他打了一针，医生细细检查一遍，还好，脊梁骨没断，受点内伤也不太重。大队先一脚搭火车到了汀泗桥，又起早赶到湖南边境去，隔两天，卫生队也就从后边追上了大队。

    孟志林像个瘫子，从早到晚躺在床上，要翻过，小肚子像刀绞一样。吃饭、喝水、吃药，不用说，都是柳光亲手照顾，就是拉屎撒尿，也下不了床。偏偏又赶上跑肚，半夜跑了一床。柳光没有半句怨言，慢腾腾地替他收拾干净，早晨又拿着脏裤子去洗。有人一扭脸说：“你也不怕臭？”柳光垂着眼皮，搓着衣裳说道：“臭什么，都是同志！在家靠父母，出外靠互助，谁断得了有个三灾两难的。”那人却起了疑心，背后乱吹风说：“柳光是不是和孟志林有关系了？怎么对他那样好？”

    柳光听见风声，塑在那儿像个泥胎子，半天不动，委屈得直想哭。她言语迟，心地善，样子很怕事，像缺个心眼，免不了有那尖嘴嚼舌的人笑她道：“我看你真应了那句俗话————茶壶里煮饺子，一肚子东西掏不出来！”她笑一笑，也不还言，成天价替战士端汤送药，缝缝补补，十宿八宿不脱衣服睡觉，多会也不发牢骚。一看见病人掉泪，自己也掉泪，有时死了同志，一定亲自送到坟地去埋，难过得哭，一连几天吃不下饭。你说她脆弱吧，吃苦耐劳，可又不次于男人。胆量也大，死了人，黑夜总是她看死尸，一闹特务，还拿着枪站岗。

    自从听见那些不三不四的话后，她对孟志林倒不大自然了，出出进进，眼睛老躲着他。一遭两遭，孟志林也多了心。有一回，柳光来量体温，孟志林盯着她道：“柳光同志，你给我提意见吧，我知道自己是不好！”

    柳光愣了愣，没回过味来。孟志林接着说道：“我真恨我自己，年轻轻的，倒像是七老八十的棺材瓤子！人家同志们都在现场上，忙得透不过气来，我可好，躺在这等人伺候！”

    柳光忍不住笑了，慢静静地说道：“别胡思乱想了，你... -->>
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