第十五段

    就在武震和姚志兰谈话这一刻，头一趟装满物资的火车驶上桥，慢慢开过清川江去。

    司机从车上探着头高声问：“怎么样？”

    姚长庚蹲在南岸扬声应道：“开得好！”又搓着嘴对旁边的人说：“就是这时候最高兴，比什么都高兴！”要是有亮，人会看见他那张冷冰冰的石头脸透着多么柔和的笑意。

    在高兴里，回想起曾经熬过的艰难，曾经遭受的挫折，都变成最快意的事。记得有位医生到桥上检查卫生工作，问过大家这样话：“你们是不是每天洗脚？”

    李春三答得妙：“每天洗————还洗澡呢。”

    这小伙子，方脸大耳，毛不楞楞的，真有趣味。他说的也是实话。桥离西海口只有几十里路，早晚两回潮。一上大潮，海水流进江里，鼓得江水从冰缝往外直窜，冰面便浮着流大腿深的水，一摸温呼呼的，还冒白气。可是你别当水真是暖的，打桥桩的人浸在水里，骨头都炸透了，一不留神滑个“仰碗灯”，浑身上下湿淋淋的，转眼冻成根冰凌棍。干一宿活，天亮彼此一看，眼睛都是红的，互相会忍不住笑。

    这个说：“伙计，你怎么胖了？”

    那个说：“别笑人家，你呢！伍子胥过昭关，一宿胡子都白了。”

    大家冻肿了脸，眉毛胡子挂着霜，往回走时，衣服冻硬了，迈不开步，挣扎着一走，硬梆梆的裤子吧咯吧咯都断了。就是不下水的人，衣服叫霜湿透，浑身结着层薄冰，也够受的。回到宿营地，大家把衣服烤个半干，穿着睡了。

    姚长庚曾经怪 他们不怕穿着湿衣裳受病，叫他们脱下。李春三指手划脚说：“你怎么敢脱呢？一脱下来凉不干，晚间穿什么？全仗着身上这股热呼劲才能腾干。”

    隆冬数九，朝鲜的夜晚经常是飘霜飘雪，冷得刺骨。赶傍晚，大家衣服才干，一上桥，一宿又湿个稀透。但在桥上，你听不见怨言怨语。听见的常是笑声，常是打桩时多人齐唱的号子。

    李春三喊号子的声音永远最响亮。这个人简直是盆火，无论在什么地方，都能把四围点起火来。他最出色的本领是数来宝。有时正做着活，兴头一来，??敲着铁锨唱起来：“干干干，别怠慢，抗美的决心清川江上来实现！”要不又是：“主力部队靠刺刀，咱们靠修桥！”一套一套的，张口就来，真是个天才。

    有人问他：“你念过多少书，能编这个？”

    李春三说：“这个东西，只要脑子里有数，你掂度掂度，押押韵，就编成了。大学生也不一定能编好。”

    李春三说话可有个毛病。凡是自己清楚的事，认为旁人也清楚，有时拦腰说上一句，叫人摸不着头脑。比方说，他见谁做活手脚慢，就会说：“你拜谁做师傅不好，怎么专拜车长杰？”

    人家不知车长杰是谁，也不懂他的意思。你要问他，他会愣着眼说：“车长杰就是车长杰呗，还能是谁？”

    李春真顶看不上车长杰。这是个怪人，蔫头蔫脑的，厚耳朵唇，不好说话，有时一整天不开口。平常泼泼辣辣的，碰点伤点不吭一声，用嘴咂咂血就算了。黑夜一上桥，便耍起熊来。走路专好拉旁人的后袄襟，叫人带着，你不让他拉，瞧他吧，一步挪不动二指，好像前头有鬼等着他，简直不敢走。做活更是慢得出奇，摸摸索索的，十个也敌不住李春三一个人。有人认为他老实无能，短个心眼。

    李春三说：“老实？老实里头挑出来的！我看他是有意装痴卖傻，想回国去。在这搂直杆子，回家搂老婆，抱孩子，敢情自在！”

    姚长庚留神瞅了车长杰几天，觉得这人有点愚，别的毛病也看不出，暂时分配他点比较轻松活，叫他帮着挖土方。

    土也不是容易挖的。三九天，黄胶土里夹着卵石，冻得噔噔的，力气壮的一镐下去，刨不起巴掌大的泥。刨上一宿，虎口震出血来，手掌磨起了血泡。这层血泡磨破了，新的血泡又磨起来，永远不会好。姚长庚觉着这样既不出活，人也受不了，捉摸捉摸，到底捉摸出个道。他见地冻裂了缝，便叫人对着土缝刨。一镐刨进缝里，从旁边一锛，可以锛下一大块土。只是在伸手不见五指的黑夜里，又不敢照明，谁看得见缝？这也不要紧，可以在缝里塞上几把雪，大伙都对着雪印刨。这一来，洋镐抡得欢起来，踢嚓咯嚓，光见地面直冒火星。

    车长杰可真气人，不知有意无意，偏不管雪印，乱刨一气。

    一个暴躁小伙子骂：“你瞎了眼不成，往哪乱刨？”

    车长杰慌了，镢头一扬，可巧砍到那小伙子的棉裤了，棉花都砍透，只剩一层布，差点没伤着肉。这不是存心捣蛋么？好些人都火了，非要求姚长庚处分车长杰不可。

    姚长庚跟车长杰谈，想弄明白他的问题。车长杰闷着头，由你磨破了嘴，怎么也不吱声。说厉害了，他像有多大冤屈似的，吭呲吭呲哭起来，哭得半半截截说：“我看不见啊！……一落日头，我的眼就不管用了。”

    姚长庚皱着眉问：“你是不是雀蒙眼？为什么不早说呢？”

    车长杰抹着泪道：“说了，怕你打发我回国去。……来的时候，人家大锣大鼓送上车的……几天又回去，我有什么脸见祖国的人民！”

    其实，因为吃不上青菜，营养不足，害雀蒙眼的也不止车长杰一个人。姚长庚想留他在屋里做点零活，不让他上桥去，他又非去不可，于是夜夜叫他坐到高处担任防空哨，听见敌机便打枪。

    飞机自然讨厌，特务也恨人。你瞅着吧，只要天上一嗡嗡，四下蹭蹭蹭，信号弹就朝桥上射。有时还放火烧山，黑夜一望，火头沿着山脊爬，烟腾腾的，山岭都影住了。

    姚长庚寻思说：“没有家香，引不来外鬼！”就挑了些棒小伙子，四外撒上哨，见信号弹便开枪打，几天光景，把特务都轰散了。

    那天后半夜，姚长庚在桥北头指挥堆草袋子，眼见前面沟口刺刺刺冒起三颗信号弹，心想：“你等着吧，我不抓住你不姓姚！”拔出七星子手枪，领着李春三一帮人轻手轻脚圈过去，趴着不动，直待天亮了，慢慢缩小圈子，围住片稗子地。地里雪化了，露出旧年的陈庄稼楂，人芽也不见。

    李春三搓着后脖颈子说：“怪呀！明明是这儿，莫非他能钻上天去！”

    姚长庚也不放声，皱着眉头四下瞅了瞅，拿脚到处跺起来。李春三一见，跟着拿起刺刀满地刺。忽然一刺刀刺进泥里，戮个窟窿。

    李春三叫道：“这有个坑！”

    真是个坑，上头铺着草，撒了层土，洞口堵着块大石头，不留意，可不容易发现。

    当时从洞里揪出个人来。那人头发有三四寸长，鬓角的头发直打到颚骨上，胳臂下挟着几领小席子，横着眼叫：“我是卖席子的，你们这算做什么？”

    信号枪搜不出来，想必埋了，只好把他送到面委员会去。

    过几天，李春三到市上去赶集，路过面委员会，进去一打听，才知那家伙原是北朝鲜一个地主，亲手杀死七个劳动党员，跟美军跑了，后首又坐着飞机乘降落伞下来，白天藏在大山洞里，夜晚出来活动。他活动的地面很广，上回到电话所洞子前，也是他指示的目标。面委员会还告诉李春三说：你凡是听见飞机嗡————嗡————嗡，响得特别笨重，可不投弹，准是空投特务。

    后来因为修桥的任务紧，大伙见黑夜不出活，就要白天干，车长杰便不肯放哨了，也夹在大伙当中，翻穿着棉军衣，袄里跟雪一样白，闷着头这个干啊，李春三也压不倒他。

    桥正是由许多像李春三和车长杰这样人一滴汗一滴血铸出来的。修桥艰苦，保桥也不容易。敌人随时都会来破坏的。姚长庚原班人马便留在桥上，准备随炸随修。

    中朝军队突破三八线、解放汉城的消息传到桥上时，大家一半高兴，一半焦急。急的是军事胜利进展这样快，他们还撇在后面，都想往前去。

    姚长庚稳稳当当说：“都往前去，谁看守这座桥呢？上级不是屡屡次次说嘛：清川江桥就是生命线，能保住桥，才能保住胜利。别看咱这活不起眼，也是跟敌人一刀一枪拚啊。”

    这是明白的。大家把每件活都看做战斗。打硬土叫拿碉堡，背一草袋子土是俘虏个敌人。桥炸了，李春三会把棉衣一抡，撸着袖子叫：“来呀，咱们给他个反冲锋！”

    他们可以忍受一切困苦、一切艰难，惟独看见敌机那种猖狂劲，实在忍不下去。

    敌机放肆得不像话了，贴着山头飞，有时飞得跟电线杆子一般齐，翅膀把杆子都挂倒了。舱里还常探出个脑袋，东歪西扭的，趴着看呢。

    李春三把脚一跺叫：“揍这个王八蛋操的！”

    叭叭几枪，正打到飞机肚子上。敌人没料到这一着，脸变了色，一溜烟蹿了。

    都当是李春三干的。却见车长杰从条沟里爬出来，手提着枪，拍拍后屁股的土说：“再叫你狂！”

    平时不上桥，大家住在十几路远的小山村里，桥头只留个人在临时指挥所值班。有一天晚上，姚长庚闭着眼躺在炕上，揣摸敌人空袭的规律，想久了，闹翻了夜，翻来复去睡不着。忽然听见咚咚咚，像擂大鼓似的响，不觉一惊，披上衣服就往外走。

    外头早有人吆呼起来：“哎呀，快出来看！好看哪！真好看哪！比正月十五放花还热闹！”
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