第七回 得意释英雄 鼠辈何知 横刀灭口 博施偷巨室 侦骑罔逞 众望所归

    郭解和妻子、田豹等分手之后，便往太原一带逃去。上来只顾前行，并未留意。天明之后，见沿途都是有人迎上前来打招呼，才想起这一带的人没有不认得自己的。对方殷勤问话，其势不得不与周旋，耽延时候，尚在其次，万一官差寻来，跟踪追赶，岂不麻烦？略一盘算，以为自己身轻腿快，于武又正设法拖延，两三天内，还不要紧。冷不防走向无人之处，寻一隐蔽所在藏起，准备上来昼伏夜行，等到走出三数百里以外，再往前赶。不料于武刚把县里稳住，拖延不到半天，便有一伙官差由长安赶到。这班都是精明干练久惯办案的官差，郭解开头又不留神，露了形迹，不久便被发现线索，分路急追下来。

    第三日，郭解发现身后有人穷追，有的还被追过了头，几乎撞上。郭解素来胆大机警，仍然不甚在意，脚底一紧，抄着小路往前奔驰。初投宿时，还不肯说出真实姓名，后见常被主人认出，反更殷勤礼待。郭解生性坦率，也就不肯隐瞒。一路绕越，东闪西躲，好容易逃入临晋县境，正走之间，忽见道旁聚着好些人，议论纷纷，辞色颇为忿慨。只当出了不平之事，踅近前去一着，原来墙上张贴着一张悬赏缉拿自己的榜文，年貌身材，俱都写明，未容看完，猛觉身后有人拉了一下衣襟。连忙回顾，那人已使一眼色，往旁边小路走去。料有缘故，随到无人之处。那人忽然回身，拉住郭解道：“郭君你好大胆子！如今到处都在悬赏拿你，关口盘查甚紧，前面一关，先过不去，现下只有籍少公一人可以帮你过关，还不快借投宿为名，求他相助。一被官差发现，你就难逃毒手了。”

    郭解见那人年纪约莫四十开外，像个庄稼人模样，自己并不相识，见他神情惶急，意甚诚恳。笑问：“籍少公何人？素昧平生，怎好求助？”

    那人急道：“少公忠厚长者，一乡人望，平素乐于助人，只要求他，必肯出力。郭君平日济困扶危，又有几个是相识的呢？”随将籍少公的住处和所行途向，仔细说出，回身便走。郭解要问他姓名时，人已匆匆走去。便照所说行事。

    籍家住在左近山口里面，种着一些梯田，地甚幽静，郭解到时，天已入夜，左近人家，十九熄灯安歇。籍家人多，越墙入内，既有不便，就此叩门求见，也难免被人认出。正在寻思，委决不下。忽见一个村童背着一个口袋，开门走出，后面跟着一个矮胖老头，边走边笑道：“以后有何为难之事，只管找我，不要不好意思。都起过更了，你纔开口，这样晚回去，你那两个老的，不盼望么？”郭解想起父亲在日，帮助苦人情景，也常是这样口气，心方一酸。村童已诺诺连声，背了口袋，急匆匆往前跑去。老头望着村童背影，叹了口气，意似非常怜惜，月光之下，看得逼真，正和先遇那人所说籍少公的形貌相似，已然转身要走。忙喊：“老人家留步！”

    籍少公闻声回顾，见有一人身背包裹走来，连忙立定。笑问：“尊客有何见教？”

    郭解见他人甚和善，告以外乡人来此，错过宿头，意欲借宿一宵，明日再走。

    少公满口答应，把郭解让到里面，忙唤家人准备吃的，一会，家人端上饭菜，虽是山肴野味，也甚丰盛。主人劝客，更是殷勤。

    郭解因沿途都有人跟踪追赶，心疑先投宿的人家泄露形迹，难得未被主人认出，便不肯吐出真情，假说在外经商多年，接到家中急报，老母病重，连夜赶回。不料官家正拿一逃犯，自己身材貌相，与之相似，路上连被官差盘问，几被拿去，已然耽搁了好些天。听说前面关口盘查更紧，就此出关，定受阻拦，甚而还要受到冤枉。此时归心似箭，十分愁虑等情。

    少公见他神情惶急，满脸愁容，又知官差时常错拿好人，不由引起同情之念，慨然笑道：“这个无妨。我虽隐居山中多年，人缘还好，守关吏卒，多半与我相识，请先安睡一夜，明日清早，我亲自送你出关便了。”

    郭解好生感谢。连日亡命奔逃，人甚疲劳，在主人殷勤款待之下，竟睡了一个好的。次日天色刚明，便被主人唤醒，见桌上放着新馍烧羊肉和一锅热米汤，另外还备有好些干粮路菜，知是连夜赶制，心更不安。匆匆洗漱完毕，和主人一同吃了，走到门外，已有一辆铺盖很厚的马车停在那里。

    少公悄声说道：“此时正好开关，你快上车睡下，装着是我兄弟，由我亲自赶车，送你出关，必可无事：

    郭解虽知此举十分危险，但是别无良策。又见主人之意甚诚，似有把握，便去车上卧倒，悄悄把宝剑解下，握在手里，以防方一。少公替他把被连头盖好，便即起身。

    郭解听出路上常有人喊少公，笑语甚欢，方想起此老不但人好，还有风趣，那车忽然停住，人声甚是嘈杂。忙隔着被缝往外偷看，见已到达关口，往来的人甚多，把关吏卒有好几十个，多半拿着兵器，耀武扬威，盘查行人，离车约有十来步远近，少公正向一人买枣，又说又笑，都是些不相干的话，内中几个吏卒忽然走了过来。

    少公先向来人道了声“辛苦”，再给每人抓了一大把枣，

    为首关吏笑问：“老汉要出关么？买这多的枣则甚？”

    少公手指郭解的车，笑答：“我兄弟得了急病，送他回去。这枣是买给他家几个娃吃的。你们今天添了好些人，盘查好像比往日紧得多，什么缘故？”

    关吏便把搜捕郭解之事说了。

    少公忙道：“搜查一个人，却叫许多人跟着受盘查，你们不嫌麻烦么？”

    关吏答说：“这是官事，没法子。”

    少公笑道：“请快把我兄弟盘查一下，好让我们快走。”

    关吏笑道：“你老汉为人，我们知道。病人避风，请快走罢。”

    少公笑道：“他虽怕风，稍微看一看，也不相干，省得日后诸位不好交代。”说罢，提了那筐枣子，回到车旁，伸手要揭郭解的被。

    众官差连忙拦住，都说：“老汉你这是干什么？你还会有错？什么叫不好交代？赶快请罢。”

    少公从容跨上车沿，鞭子一扬，朝着众官差含笑点头，从容驾车往关外走去。刚出关门，又把车停住，装着收拾马肚带，暗向郭解低语道：“此时不能快走，无论路上遇见何事，你只装病好了。”说罢，二次驾车徐行，吆喝着往前走。等那车转向另一条路，纔加快起来。

    郭解知道难关已过，几次想要下车辞别，均被少公拦住。车轻马快，一口气沿河边送出四十余里，到一树林之内，方始停住，指明野岸渡口，又取出几串钱送与郭解。郭解自不肯收，只转干粮路菜带上，再三谢别而去。

    少公因郭解不肯要枣子，归途就便送与相识人家，又待了一会，方始缓缓回转。到家日色已早偏西，先听邻人们来说，官家所拿逃犯名叫郭解，目前正在到处搜索，挨家查问。少公近年隐居山中，不常出外，只听说郭解为人，如何义侠，并未见过。正想：“今早所放那人如是郭君，岂非一件快事。”忽见一伙长安派来的官差同里正涌了进来，再三盘诘昨晚来客何往，声色俱厉，听出今早所放那人，非但身材相貌与郭解相同，连装束和身佩宝剑也都一样。当时惊喜交集，暗忖：“我又在无意中做了一件好事！如对这班公差明言，郭君形迹定必败露。守关吏卒原是相信我，纔将人放走，这一闹到当官，也要受累，如何问心得过？”当时把心一横，笑对众官差道：“我原不知昨晚投宿的人，就是郭解。他那去路，只老汉一人知道，诸位上差请等一等，我去取一样东西给你们看，就明白了。”

    众官差早就听说老汉忠厚老实，谁也没有在意。

    隔了一会，少公背着双手从容走出，朝着众人微笑道：“我生平不会说假话，郭解是我放走。不过像他这样人，我不能说……”话还未完，冷不防将身后的手一抬，袍袖内所藏厨刀立时横向头颈，自刎而死。

    众官差骤出意外，大吃一惊，连忙抢上，少公人已倒地，一部络腮白须，染满了鲜血，面上还带着笑容。籍氏家属都道众官差威逼人命，哭扭不放。少公人又善良公正，左近乡民得信，也都忿恨不平，说官差逼死好人，一同告到县里。虽因官官相护，这伙官差又是长安上司派来，没有受到处分，也受了一顿申斥，纠缠了好几天，纔得脱身。

    少公自杀灭口，守关吏卒因事关重大，自不肯说实话！郭解逃路线索，果然中断，为首两个官差，一名吴世，一名仇原，最是狡诈，因被籍家控告，反更激怒，和同来差役细一商计，仍料郭解是往太原一带逃走，于是追赶下去。

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