第一回 仰屋兴悲 恒饥怜稚子 扶危济困 赤手抑豪强

    大小两间土房，里间紧靠外墙是土炕：炕上只有一领织补重重的旧席和两床打着许多补丁、五颜六色的旧薄棉被。炕南头靠墙是灶，余烬已灭，灶头上有半锅水还冒着热气。此外除一些破旧木瓢陶碗之外，更无长物。正由东墙小方洞斜射进来的朝阳，照见室中到处都打扫得很干净，一看便知这家人虽穷，日子过得很勤谨。

    “妈！我饿！”女主人田寡妇的五岁幼子眼泪汪汪望着她那面容憔悴而又带着一脸苦笑的母亲跳脚。

    “幺娃，忍着点，莫叫妈再伤心。你先趁热喝碗水搪一搪，莫看是清水，这里头有妈的眼泪呢。”田寡妇的十岁儿子田豹抢先发了话，一面却拭着眼泪。

    幺娃气道：“妈常时煮饭烧水，把眼泪滴在锅里，谁没有吃过？空肚子喝水，我不！你也饿，怎么不喝？”

    田寡妇见小弟兄要争吵，忙把幺娃搂紧，对田豹道：“豹娃！你兄弟比你小好几岁，你让他一点。他昨晚纔吃了小半碗稀糊糊……”说到这里，眼花乱转；泪珠儿忍不住滴了下来，正落在幺娃的脸上。

    “妈！妈！快莫哭！幺娃不饿。”天真的幺娃，见母亲伤心，急得拿小手直擦眼泪。

    田豹却忍不住，“哇”的一声，哭了起来。

    田寡妇面容突变道：“走！我还是老着脸皮再找你郭老太公去。”

    田豹首先转悲为喜道：“昨天断粮，我就说去找老太公，他没有不答应的。”

    田寡妇忙着把灶里的柴禾添上，就便还想往锅里添点水，闻言答道：“越是有求必应，越要为人家、为自己想一想。莫说老太公并不是财主，常为救济苦人，不顾自己，但有一线之路，也不能叫他为难。一过不去，就想倚靠旁人，也不是好事。今天真没吃的，只好求他，以后还是自己打主意，纔是办法。水也添上了，等米拿来，点上火，当时就可以煮，省得小东西又着急。”

    “我吃米饭，我吃米饭！稀糊糊里的干菜叶，咽得我喉咙痛。”幺娃一听有米饭吃，喜欢得直跳，脸上还带着泪痕。

    田寡妇忙取块旧布巾把二子的脸重擦了擦，同往郭家走去。

    门外一边是片土坡，一边是人家田野，全村也就四五十户。土坡上下都是桃李树，繁花盛开，灿若锦霞。树下绿草如茵，水葱也似。当日天气又好，蔚蓝色的万里晴空只点缀着几片游云，阳光照在上面，泛出银色的光辉，和下面争春桃李组成了一幅天然田画。郭家就在南头，门前空地上环绕着八九株垂杨柳，相隔约有半里多地。

    田寡妇母子三人走得很急。

    田豹问道：“今天这些叔叔大爷到哪里去了，怎么没看见一个大人？”

    田寡妇道：“郭太公劝他们把山泉引下来灌田防旱，这几夫正忙着挖河呢，也不知郭太公在家没有。”

    幺娃忙插口道：“在家在家！”神情很迫切。

    田豹同时手指前面喜道：“果然在家。妈快看，他正教郭二哥练剑呢。”

    田寡妇正恐摸空，闻言一看，郭太公果然同了幼子郭解，在门前柳荫下练武。心中一喜，忙拉二子往前急赶，本意是早点讨些粮米回去给儿子充饥。行离柳林不远，忽又想起丈夫死后，一连四年，只一遇到为难之事，就找人家帮助，回数实在太多了。念头一动，由不得心里发紧，来时勇气竟消去了多半，人便停了下来。

    “妈！快走。”幺娃拉着田寡妇的手往前直拖。

    田寡妇知道幺娃急于求食，只得把牙一咬，叹了口气道：“幺娃！乖，莫着急。要等太公教完了二哥纔能开口呢。”

    幺娃忙道：“不！妈先说，我饿得真难受！”

    田寡妇道：“乖儿子！你一着急，太公就不给你吃的了。”

    幺娃道：“妈！我不急，你走快点。”

    田寡妇总觉对方虽然仗义疏财，到底回数太多，实在羞于启齿。又当人家练武艺的时候，怎好意思打扰？正一步慢似一步地往前走，忽见田豹已当先跑去。不便高声呼喊，只得拉了幺娃，赶着往前走。

    郭中少年时练就一身本领，力大身轻，精于剑术，在外游侠多年，喜管不平之事。五十岁后，隐居故乡河内轵道乡桃林坡，长女郭姁嫁与临潼商人苏南，家中只有一个学武的徒弟和幼子郭解。老少三人种着二三十亩田地，日子还过得去。平日专喜济困扶危，性又正直善良，对人从无急声厉色，有求必应，远近的人都称他太公，没有一个不尊敬他的。这日，准备教郭解练完一套剑，再去帮助村人挖河引水。

    郭中生得又高又大，面如朱砂，颌下一部长髯，其白如银，手里却持着一杆长枪，枪尖雪亮，映着日影，闪闪生光，舞动起来，呼呼风响，看去威风凛凛，甚是惊人。

    郭解年纔十四五岁，偏生得那么瘦小枯干，用的又是一口宝剑。人的大小和兵器的长短，实在相差悬远，全仗身轻手快，纵跃轻灵，老少二人暂时竟打了个难解难分。田豹知道郭中本领高强，无人能敌，郭解也是动作如飞，这一老一少都和真的对敌一样，惟恐冷不防伤了内中一个，越看越出神，心情也越紧张。

    “爸！儿子的功夫长进得多了罢？打了这半天，爸还没有赢我呢。”郭解越打越起劲，笑着问话，神情很得意。

    “你还差得远。我是要看你练完这套剑法，不然的话，稍微使上一个解数，你就……”郭中话未说完，忽见郭解连身纵起，同时舞起一个剑花，银电也似当头砍到。郭中随手将长枪一紧，就着来势贴着宝剑微微往下一沈，便将郭解的劲头卸去，枪杆跟着紧贴剑背，一拧一挑，郭解的剑便脱手而起，映着朝阳，光闪闪、颤巍巍流星飞渡也似，斜飞起两丈多高远，再凌空下泻，嚓哧两声，宝剑正落在一株柳树梢上，酒杯粗一段树干，立被斩断，随同宝剑一齐坠地。

    郭中哈哈大笑道：“我教你学那四两拨千斤的手法，已好几次了。我的枪始终没有被你拨动，随便一下就把你的兵器挑飞，还说什么长进呢？剑为百兵之祖，最要紧是剑走中心，于不动和少动中争取机先。你那么一纵一跳，再舞那么大一个剑花，要占多少时候呢。”

    郭解笑道：“爸的力大枪沉，我拨不动。”

    郭中笑道：“明明不会卸劲还击的手法，偏要推托。快把剑找回来，我再教你，

    郭解方答：“我明白了。”忽指前面树下道：“豹兄弟来了。咦！田大婶和幺娃也来了。”

    郭中道：“哦，天不早了，少时你自己练吧。”说完，回顾田氏母子又笑道：“田大嫂，我们到屋里坐。”

    田寡妇虽知此行不会落空，心终不安。见郭中还是平日那么热情，心中略定，喊了声“太公”，老少五人同往郭家走进。

    郭中一面让座，一面命郭解把方纔蒸的热馍，取些来待客。跟着笑道：“昨天有远方朋友送我一些布疋钱米，正打算少时叫解儿送去，你母子来得太好了。这是纔蒸的馍，请大嫂和两个娃多吃几个。少时，我还叫解儿帮你们背回去，省得你拿不动。”

    田寡妇见郭中不等请求，先就开口，郭解又赶到里面取来大盘热馍，忙着劝自己母子吃，又忙着塞了好些在田豹衣服兜里。当时百感交集，呆坐在那里，眼泪几次要往外流，又强忍回去，不知怎的，一句话也答不上来。

    郭中深知穷苦人的心理，每次帮助人时，照例不等对方开口。见田寡妇手里拿了半个馒头，也没有吃，却将一双泪眼呆呆地望着自己，忙安慰道：“人在世上，不是你帮我，就是我帮你，这并不算回事。等你儿子长大就好了。以后少长缺短，只管找我，不要没来就先为难。就是遇上我偶然不方便，也有地方借去，我的朋友多。”说罢，便命郭解取了两串钱、一疋布、一口袋谷子、一口袋... -->>
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