一、别发书店门口
“啊啊,叶先生,我果然能够在这里遇见先生了!”
一个九月深秋的下午,我在南凉路外滩附近,别发西书店里消磨了两小时以上的光阴,终于挟了一大包书满载而归的时候,才走下书店的阶沿,就被人劈面用这两句话将我拦住。
我抬起头来,在我面前站着的,是一位着黑色西服的二十几岁的青年:苍白的面孔,瘦削的两颊,蓬乱的头发下闪着两颗充血的眼睛,一望就知道是一个多愁善感的文艺质的青年。
“啊啊,我知道先生是爱买书的人,所以才想到在这里相候。虽然已经空等了四个整天的下午,但是终于给我等着了————请恕我冒昧,有一件事要拜托先生。”
有一件事要拜托我?听了这一句话,再对照着这个人的态度,我的灵敏的脑筋,立刻用经验告诉我,这样的人在路旁用这样的话来拜托我,决没有旁的事,总不外生活无法解决,有一篇写好的短篇小说或长篇小说,托我来介绍给什么杂志或书店出版,以便换几块钱可以买几杯白水和面包。因为用这样的事来拜托我的人,大概都像当前的这位青年一样,都是突如其来而又为我所素不相识。
我当然不认识立在我面前的这位青年。
“啊啊,我真是太荒唐了,请先生原谅我的冒昧罢。我因为终于能够遇见先生,所以欢喜得有一点忘形,而竟忘记我是先生所不认识的人了。其实,先生真的不认识我吗?”
这句话问得我有点茫然了。我退后一步,向立在我面前的这位苍白的青年再仔细的看了一眼。那青春还残留着的消瘦的脸,那无心梳理的蓬乱的头发,完全是一个典型的时代青年,这样的青年和我有一面之缘的很多,我实在无法记住每一个人的姓氏。
“抱歉得很,我们或许是见过,但是此刻我记不起你贵姓了。”
听了我的话,一缕惨淡的笑容忽然从对面的人的瘦削的脸上散出。在这深秋萧萧的薄暮中,吹着黄浦江上送来的寒风,这一种笑容使得我不禁浑身起了一阵战栗,我连忙将外套的领子翻起,将外套重行裹紧了一下。
笑容渐渐的消去,他点了点头说:
“先生或许是不认识我了,然而我们确实是见过而且谈过话的。”
我将嘴唇咬了几咬,眼望着从我身旁摩肩而过的往来的行人,然而我终记不起是否见过这个人。
他看出了我的困难。
“叶先生,这也难怪你,那已是三年以前的事了。先生还记得吗,三年前的一个冬天的晚上,在新新酒楼的一家宴会中,有一个叫韩斐君的青年吗?”
“怎么,你就是韩斐君吗?”
听了他的话,像电影一样,立刻从我脑中涌起了一幕久已忘去的往事。
二、新新酒楼
三年前的冬天,在圣诞节将到的时候,有一位广州来的文字之交的朋友,说是要创办一种画报,和那时正在流行起来的《良友》对抗,在新新酒楼请客。因为是相识的原故,我也忝为被邀的之一。记得那晚到的人好像很杂,从商人、失意的政客以至电影明星都有,而且其中还夹了许多没有职业的(却不是失业的)青年绅士。据主人的介绍,这些都是热心文化的先生。其实,大约就是这位朋友要办的画报的经济后盾罢了。
在许多的宾客之中,主人特地介绍了一位青年绅士给我,说是刚从南方到上海来不久,是我的小说的爱读者,希望能认识我一下。
“韩先生可说是你的崇拜者。可惜他不是小姐,否则早已爱上了你哩!”
朋友们的这种戏谑,虽是受惯了,可是当了一位陌生人的面前便这样取笑,真使我禁不住竟有点脸红了起来,我连忙寒暄了几句,急于将话题岔开了,问道:
“韩先生对于文艺很有兴趣吗?”
“只是喜欢空闲的时候读读小说,说不上文艺的兴趣。”
“以前在哪里读过书的?”
“在广州的中山大学读过,在香港大学也读过一年。不过渐渐觉得学识不一定要从课本上求得,而且我又无庸骗一张文凭混饭吃,所以近年索性不读书,做无业游民了。”
我说:“客气客气。在这时代,青年人原是该从社会上和人群中去求知识的。”
这样说着的时候,我发现对方的人右手无名指上戴了一只很大的钻戒,映了灯光闪闪的发亮,这才明白他说不愿读书,做无业游民,只不过是风雅的议论而已。
他又说,他来到上海不久,此刻正住在跑马厅的华安大厦,听说朱先生有意办画报,自己便也想尽一点力。此外,他又对于电影事业很有兴趣……这样说着,好像忽然想起了什么似地,突然兴奋的说道:
“叶先生,我给你介绍一个人。”
说着,便向人丛中挤了过去。
我跟了他望过去,看见他从人丛中拖了一个人出来,出我意外,竟是一位女性,而且竟是正被那时小报上当作话题的歌舞明星陈艳珠。我虽然不认识,可是照片却早已见过了。
韩斐君笑嘻嘻的拉了陈艳珠的手,兴奋的走过来说道:
“叶先生,我给你介绍一位大名鼎鼎的小姐,歌舞皇后陈艳珠小姐。陈小姐是著名的夜明珠,愈是晚上愈漂亮,你看,该是名不虚传吧?”
我向来对于被当作新闻中心的女性,在宴会中是不敢多接近的,因为要免除日后许多无谓的谣传,尤其像陈艳珠这样的女性,自己既会写两篇文章,更会大胆的将自己的私生活当作宣传的资料,我是更怕接近的。我要认识她,我早可以认识了,用不着这晚才来介绍的。
可是韩斐君既然很高兴的来介绍了,我也只好敷衍了几句。听她的口气,好像正预备放弃歌舞生活从事电影去。我心里暗笑,韩斐君刚刚说的对于电影事业有兴趣的话,原来是从她那里受来的影响。
三、沧海桑田
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