第七章

    这些往事是他生命中温暖且永不褪色的一部分，在他无尽的回忆里闪闪发光。

    傍晚时分，学校里响起通知点名的铃声，在威克特太太的家中，这样的黄昏勾起了奇普斯对如烟往事的回忆————凯瑟琳快活地穿过石头走廊；她坐在自己身边，对着他在学生作文中批改出的愚蠢错误忍俊不禁；她在学校音乐会上表演莫扎特三重奏，负责拉大提琴————琴身棕色的柔光衬托着她那如凝脂般的手臂。她的大提琴从来就拉得好，和乐队配合得也默契。他还记得凯瑟琳为参加十二月的团体比赛，特意穿上了皮衣，戴上了暖手筒；记得演讲日那天，她还参加了授奖活动结束后的游园会；记得无论出现任何小问题，她总能给出建议————并且都是好建议，虽然有时不被他采纳，但总也潜移默化地影响着他。

    “奇普斯，亲爱的，我要是你呀，我就饶了他们，这又不是什么大不了的事。”

    “我知道。我也想这样，可我担心，同样的错误，他们还会再犯。”

    “那就试着坦白地跟他们说出你的想法，然后再给他们一次机会。”

    “好吧，让我想想。”

    他们有时也会碰到严重些的问题。

    “奇普斯，你想想，把这么多男孩子都困在一所学校里，这样真的好吗？如果他们做了什么错事，也情有可原，你不觉得就这样惩罚他们有点不公平吗，又不是他们自己想要待在这里的？”

    “这我倒没想过，凯西[1]。不过我觉得，我这样做是为了大家好，在这方面我们必须对他们严格要求。别让一颗老鼠屎坏了一锅粥。”

    “可这孩子也是受了别人的坏影响才做错事的。总之，有可能是这样的，对吧？”

    “也许吧。但我们也没办法。不管怎么说，我觉得，布鲁克菲尔德学校比其他很多学校都好。我们有理由去维护它。”

    “奇普斯,但是这孩子……你真要开除他吗？”

    “如果我把这件事告诉校长，他可能会这样做。”

    “那你打算告诉校长吗？”

    “我必须告诉他。”

    “你就不能再考虑一下吗，再和这个孩子谈谈……弄清楚这件事的起因。毕竟，在此之前他不是一直很乖吗？”

    “噢，这孩子还行吧。”

    “亲爱的，那你不觉得这事应该有别的解决办法吗？”

    诸如此类的事情常常发生。大约10次里有1次，他不听劝，坚持自己的看法。但多半时候，他事后便会后悔自己没听凯瑟琳的。多年以后，每当他和一个学生之间出现了小问题，他总会念起往事，这些往事如同在他心底荡起的一道柔波，令他沉浸其中，难以自拔。那个犯错的男孩子站在他面前，等待处罚；如果他够机灵的话，就能从老师那双炯炯有神的棕色眼睛里看出：一切都会没事的。但他猜不到，此刻奇普斯正在追忆远在他出生前发生的事；他也猜不到奇普斯正在想：“小坏蛋，要想出任何放过你的理由，我死也办不到，但我敢说，要是凯瑟琳还在，她一定想的出来！”

    然而，凯瑟琳并... -->>
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