续恶魔[1]

    佐伯觉得自己的头脑状况日益恶化，癫痫、猝死和发疯的恐怖始终盘踞在心间。不仅仅如此，自己还会不由自主地播撒担忧的种子，为愚不可及的事情感到惊心肉跳地过着日子。有一天晚上，姑母讲起安政地震的事，并煞有介事地预言，最近会有更大的地震。佐伯偶然听到后神经就开始患病，家里遇到一点点震动或声响，就立刻剧烈心悸起来，全身的血液直冲脑门。震动一旦停止，他立刻毫不犹豫地从楼梯上跑下浴室，跳进浴槽，拧开水龙头，用凉水哗哗地冲洗发热的脑袋，努力让快要晕厥的兴奋心情平静下来。随着恐惧感越演越烈，虽然周边常常一片平静，他却觉得地面摇晃起来，假地震！一想到这一点，就急不可耐地摇摇晃晃地站起来，拼命脚踢纸槅门，碰撞屋柱，惊魂未定的结果是，招来楼下姑母的怒喝：“阿谦，你在二楼干啥呀？”

    佐伯膝盖颤抖地走下楼梯，若无其事地说：“我头疼得很。”那一瞬间的恐怖和真地震来临时没有两样，脸部充血，涨得通红，心脏怦怦直跳。

    “说是头痛，那也用不着弄出那么大的动静来，最近你是不是有什么担心的事？”

    “没有。”

    他又悄悄地上了二楼，似乎要避开姑母的追究。

    本乡这地方虽然地盘坚固，可是，姑母家建在斜坡之上，万一碰上危险，恐难逃横死之祸。住在这房子的二楼，要是碰上大地震，怎么想也难以逃命。房子造得倒还算坚固，不过大个子的照子上楼来时，也会咔哒咔哒作响，要是地震一旦来临，怕是也支撑不住的。“哎呀呀！”的，要是姑母被仓库的防火灰泥房围墙压倒大声哀叫时，不孝之女照子一定会快速地逃走，动作迟缓的铃木或许被压在屋梁之下，却也一下子死不了。总觉得只有自己一人会同姑母共命运的。……如此一想，这极其危险的二楼就如同牢狱一般。

    大地震究竟过几年才会发生？除了听取这方面权威大家的论述外，他为了准确地加以确认，跑到一段时间来很少去的图书馆里，在抽屉里到处翻阅卡片和图书目录，结果借来了小山似的相关图书，整整读了一天也不得要领。按照大森博士的说法，大地震何时在何处发生是不可预测的，自古以来，东京有过几次大地震，却没有明说将来一定还会发生或不会发生，说得极其暧昧。一个劲地认为今年会有大地震的危险念头，虽然荒唐，可是又不知其何时会来临的担忧，不也是理所当然的吗？

    佐伯总觉得大森博士是知道大地震发生的时间的，但是他却在故意隐瞒。博士虽然大致上心里有数，却不能明了准确地预测何日何时哪一分钟会发生，无法做出有依据的科学的说明，又担心会扰乱天下的人心，所以才这样含糊其辞的吧。总觉得他的讲义中有着这样的暗示。要真是这样，那问题就大了！其实，就是扰乱天下之人心也无所谓呀，即便没有科学上的依据也没有关系呀，请完全不必多虑，把大致的情况早一点告诉我们就行。……越是这样胡乱推测，佐伯就越是害怕，此刻他更加为无知识之人感到悲哀。于是，甚至想到独身的博士私宅去造访。

    “每天尽被这些无聊事所折磨，在这个世上，自己究竟还能活多久呢？”他觉得自己无法平安地度过今年年底。每天，早晚各五六次的心脏狂跳，浑身上下的神经发颤，上演稍不留神就会令人发狂的危险杂技，自己的性命该如何维持？想尽办法，执着巧妙地钻过迎面袭来的恐怖的大浪，胡乱的郁闷，精力渐渐耗尽。佐伯自顾自的可怜姿态，也有乱了阵脚的时候。令人诅咒的命运业已逼近，无时无刻不在等候着他。

    过了天长节[2]，十一月的晚秋，天空爽朗清澄，从二楼的窗口可以眺望到上野森林的树梢泛黄，他好歹还是活着。依旧老是旷课，常常头靠着客厅墙壁的下半截墙纸，活像戴上枷锁的犯人一样逼仄地翻身，喝喝威士忌，抽抽香烟，千方百计麻痹焦虑的神经，抱住像石块一样的脑袋。他不时拿出旧的文艺俱乐部杂志或讲释本，很认真地阅读。有时照子会上楼来，他就张皇地把读物藏到棉被里。

    “哥哥，刚才又在看什么呀？……再怎么隐藏，我都知道呀。”

    接着，她就“哼哼”地轻声笑起来。照子的这种笑法只会对母亲和铃木采用，可是，最近偶尔对佐伯也使用了。

    “要是被旁人看到了会很丢脸吗？”

    照子的双手伸向窗户的上框，前额蓬松、头发下垂的脑袋低垂着，像逗着脚下的小狗一样俯视着佐伯。她那张脏兮兮的脸今天显得洁净透明，诱人的柔软的说话方式，叫人想起腌萝卜之类的美味。可能是身体的状况不太好的缘故，丰腴的鼻子和脸颊像西式糖果一样白白的，失去了艳丽，只有嘴唇通红、湿润。她身穿大岛碎白点的棉衣，从衣摆下露出的十文[3]大脚站在榻榻米上，佐伯看着沾着点污垢、被照子的脚踝即将撑破的白色布袜上有一个别扣要坏了，活像看到了诱饵的野兽。

    “畜生！又来扰乱我的思路，人家好不容易看到有趣处，真是麻烦。”

    心里这么叫着，却赶紧把正看着的《高桥传》讲释本图书塞到屁股底下，故作镇定地说道：

    “要是让你看了这本书，或许你比我还要不好意思呢。”

    “究竟是什么书呢？”

    “Obscene Picture[4].”

    说着，他不怀好意地哧哧笑了起来。

    “那有什么关系呀，不管是什么都拿出来看看啊。有什么好害羞或大惊小怪的！”

    忽然，佐伯觉得照子的脸露出了色情的表情，想起有一次铃木讲过，“其实，她跟我发生过关系的”。从照子现在的表情看，那说法真的不是空穴来风。如此聪明伶俐的照子，哪怕只是听到一次被学仆铃木当玩具玩弄过，佐伯也感到相当痛快。

    “的确，现在的女学生真是相当了不起呀。像你这样的女人要是当上个艺伎，生意一定很兴隆呀。”

    佐伯故意抛出这么一句，然后深吸一口香烟，他躺着低下头看看自己的胸口。他是在骂她，可照子听后越发自豪起来，得意地耸动着鼻子。连他自己都搞不清这到底是在嘲笑她，还是在谄媚她。只是感到那女人低着头，女人的视线射向自己的额头，使他觉得刺痛。不知不觉之中，那本《高桥传》从臀部蹭到了背部，又滑向了肩头。佐伯像一个被绑缚住的人，动弹不得，只是用眼睛紧紧盯住照子。

    “哥哥看上去老实，却在撒谎呀，有点儿像铃木。”照子的嘴角泛起笑容，眼睛骨碌碌地转动，凝视着佐伯的脑袋。对佐伯而言，他仿佛从下方仰视镰仓的大佛一样，那张傻乎乎的、威严的脸，已经看穿了自己的一切。他的心在咚咚直跳。

    “嘿，我怎么知道自己在说谎呀！”他还在努力虚张声势，故作镇静。

    “说什么Obscene picture，打马虎眼可不行，我懂的。”

    “既然你懂，那就很好呀。”

    他不由得声音发颤，眼光显得胆怯。

    “谁都知道，趁人不在时在人家房间里乱翻，所谓女人的小聪明，全一个德行。”

    一想到这样的回复带有攻击性，他就全身哆嗦，耳根发红，也不知什么缘故，眼眶噙满了泪水。

    “趁人不在时动作，彼此彼此。哥哥不是也偷偷地在看怪书吗？”

    照子看到佐伯那副哭丧的脸，顿时来了精神，她用更加温柔的语调，安慰似的说心术不正的话。

    “事实上，我之前查过哥哥的书柜，参考书一本也没有，奇妙的讲释本倒有五六册。你们怎么会对那种书感到有趣呢？我搞不懂，它们又不适合现代人。或许是我多管闲事，近来哥哥总有点怪怪的，旁观者看来很担心哟！”

    照子显得十分镇静，装出一副相当担忧的样子，侃侃而谈。佐伯听到一半就受不了了，把手指塞进耳孔，不想听下去。照子一说完，他就松了口气，仿佛雷声已过。

    “觉得讲释本有趣，就不能当现代人啦？说起来，何为现代人，女人怎么会懂呢？”

    “那你为什么要那么刻意地撒谎、隐匿呢？”

    “你真是太了不起了……”

    本想用辛辣的语言来一笑了之的，但除了说这种普通的话语之外别无他法。他的语调渐渐变成了哀求。

    “说你了不起，意思是请你适可而止。像你这样的女人随意挤进我们的圈子，你们没有妨碍和为我们担心的权利。究竟是谁批准，你们从何时具有这种权利的？”

    佐伯的双手按住颈项，呻吟似的说道。

    “与你交往以后，我和铃木的脑袋都变傻了。托你的福，我的神经衰弱症到东京后，也变得更严重了！是近代的也好，不是也好，我已经没精神看比讲释本更复杂的书籍了。”

    “我对你造成了那么大的妨碍吗？……”

    “怎么说都行，总之你能不能不要常上到二楼来？”

    说完后，他咬紧牙关，闭上双眼，像死了一般安静。他的心脏又剧烈地跳动起来，急急的喘息声连照子都听得很清楚。她默默地坐了一阵，终于说道：“如果是我不好，请你原谅。不过，我是很能理解哥哥心情的。”

    抛下这句话，她悠悠然地走下楼去。

    佐伯已经没有勇气拿出身下的《高桥传》继续阅读了。一想到自己卑下的、肮脏的、腐朽的脑袋瓜，被残酷而又清晰地暴露出来，遭到无情的轻蔑，就感到惭愧得无以复加。

    为了打消惭愧的不适，他从被窝里伸出手去，到桌子抽屉里拿出小瓶威士忌，把下颏贴在枕头上，用铝制小杯子开始饮酒。因为俯卧着睡相不好，浑身的关节都感到疼痛。……用手肘撑起上半身手腕立刻累得不行，那么放下双肩，胸口贴在棉被上，咽喉搁在枕头上，别说喝不成酒，连呼吸都感到困难。稍稍抬起背脊，下腹部就遭到难受的挤压，腰椎骨就难过起来。想想怎样的姿势才能让身子显得比较舒服，在力量的权衡下，不论重点放在何处，痛点立刻就会产生。

    喝干，滴酒不剩。扔出空罐的同时，打了一个大大的嗝儿，他一翻身呈仰卧姿势，感到近来没有遇见的痛快的醉意。“痛快”当然有个程度的问题，他只是在为表面的醉意祝福，而要尽量避开那些令人讨厌的联想：弄脏棉被，手脚冒汗导致黏黏糊糊，睡衣搞脏后变得油腻腻的，连续两三天因照子的Dream[5]而烦恼……

    在三十分钟的时间内，他做了多个奇怪的梦。做了醒，做了醒，最终成功地甜美入睡。但是，他安静的睡容上不时聚起不安的阴影，眼睑抖动，睫毛震颤。他隐隐约约地记得，到了傍晚，亮灯后不久，阿雪上来叫吃晚饭时才醒来。

    “嗯，知道了。今天我不大舒服，晚饭就不吃了。是粥吗？粥就不喝了。”

    用棉被蒙着头，蠕动嘴做了这样的问答，又继续睡了。

    可是，接下去就睡不着了，总觉得还有睡意，却翻来覆去地折腾了两三个小时，终于清醒地睁大了眼睛。从头上的玻璃窗里，看到几颗星星清亮闪耀。壁橱后面大概是老鼠在窸窸窣窣地活动。他从屁股底下抽出《高桥传》，很快读完了。接着又从书柜底下抽出一本《佐竹骚动妲己阿百》来。

    和《高桥传》一样，也是一本讲释本，封面上的石版画上，印着头发蓬乱的妲己阿百，她口咬断刀，露出白色的小腿，身着红色的衬裙，即将从船舷跃入海中。从艺术上说，此画并不值钱，不过，这时候的佐伯对这幅画最有兴趣。在过分鲜艳的蓝色海水波涛的围困下，即将触碰到水面的妲己脚底的曲线，妖妇般的眼神，手腕、后颈都画得不甚自然。看到这一切，想象这本书的内容————有种种复杂、残酷的故事，自然会引人入胜。

    开卷阅读，真是越看越有劲。

    之后，小小的阿百逐渐露出毒妇的本性，在十万坪残忍地杀害了桑名德兵卫。且听下回分解。

    这样的情节勾起了佐伯的好奇心，瞪着愚钝的眼睛，一口气往下读。

    德兵卫于十万坪被杀的段落是名文。

    ……当时负有盛名的十万坪，实在是太寂寞了。附近一个人也没有。不凑巧，天上滴滴答答地下起了雨。阿百发现了德兵卫的漏洞，拔出藏在腰带间的短刀，扑哧一下扎进德兵卫的侧腹。啊的一声，德兵卫就想逃走，可是他背负重物，动弹不得。“嗯，嗯，那你就杀了我吧。”“德兵卫，你要是活着，会妨碍我的发迹，虽然可怜，我还是要杀了你。这也都是因为你的愚蠢，少啰唆，快去你的往生吧！”一把抓住他后颈项处的头发，一通乱砍。……割喉结，刺咽喉，将尸首投入河中……

    佐伯突然把手放到了自己的喉结处，轻轻压着。就像旧椅子的弹簧，从皮下向外凸起，这块会左右滑动的软骨，又薄又凉，倘若用闪闪发亮的刀刃去剜取的话，结果会是怎样的？中学时候的老师告诉他，这突起物的英语叫作“Adam’s apple”。按老师的说法，从前亚当吃苹果时卡在喉咙里，人就有了这突起物，所以人们就这样称呼它。————他想起了这奇妙的记忆，又继续阅读。

    接着他又一口气看了两三页，看到阿百最后成了佐竹侯的姨太太，与恶家老重臣那川采女私通，结果导致全家的骚动。正在此时，突然楼梯吱呀吱呀地摇动起来。“不好，地震！”一时忘却的恐怖直冲心间，他拼命从棉被上一跃而起。

    一看，原来是照子不知何时笑着站在楼梯的尽头处，她身穿米泽琉球丝绸的睡衣，缠着窄腰带，妖艳地敞开着衣襟，光着脚，在电灯罩的阴影处慵懒地站立着，活像一名花魁。

    “你上下楼梯的脚步声轻一点行不行？就像地震了一样。”

    他粗暴地怒喝，语调中混合着受骗的惊讶和怨恨，他总觉得接下来会有不一般的事件发生。

    “我可是悄悄地跑上来的，没想到反而引起哥哥的不快。”

    她冷不防地蹭到了他的枕边。

    “瞧呀————这是本什么书？”

    坐下来之前，她把睡衣的一只袖子垫到膝盖之下，往佐伯身边凑过来，抢走了他的讲释本。

    她的体重宛如一块磐石，使他对这个女人有点不服输，又有点讨厌和难堪，这样的情绪一起折磨着他，一心想冲破这张诱惑之网的惧怕，最终变成了窝窝囊囊的诉苦之声，在女人的脚下战栗。

    “阿照，你为啥要这个样子？你行行好，到那边去吧。”

    佐伯的双手捂住脸，低着头说。

    “你是恶魔！……人家书看得正起劲的时候，你别来打扰好不好？我再也受不了比这更强烈的刺激，你就放过我吧。到我死为止，也要不了多久了。”

    “你别那么激动啊。今晚妈妈和铃木都不在家，我想咱俩可以慢慢聊聊，所以就上楼来了。————你让我别上二楼，要我别靠近你，那可不行！”

    照子双手握拳，搁在乳房上，挺起胸部，将下颏埋入其中，一副厚颜无耻的样子。

    “哥哥，说出你的心里话吧。你想隐瞒也隐瞒不了的，真是太奇怪了。————我说，哥哥你就那么在乎铃木吗？”

    说着，她的一只手从袖子里伸出，抚摸佐伯的脊背。她的脸颊紧贴上来，可以感受到她呼吸的气息。

    “铃木的事我才不管呢。————撒谎或干其他什么事，我只想暂时逃避，过自己安稳的日子，命都快没了。要折腾羸弱的身子和神经的事情，你就饶了我吧！”

    佐伯闭上眼睛说这番话的时候，鼻子已经嗅到女人衣服散发出的气味，于是，枕边的榻榻米有点儿隆起，毫无疑问，照子来到了他的正对面，想找个位子坐下来。

    “我知道，知道！————哥哥再怎么看不起我，要是我扑到你身上，你就没辙了吧。”

    女人像在念咒文似的嘀嘀咕咕，一只手抓住佐伯的手腕，另一只手把他遮住脸的十根手指一一扳开。她轻而易举地箍住那只瘦小手腕的手掌，柔软而冰凉，指尖就像金属的手镯，冷得佐伯感到疼痛。那只扳开他手指的手或许是一直放在怀里的缘故，油腻腻的，暖暖地发热。

    佐伯的手上虽然用了不小的劲儿，但是好像并没有强作抵抗，仿佛被拧弯的铅丝，手指一根根地被扳开了。

    “恶魔！恶魔！”

    佐伯发疯似的呼喊，最终睁开眼睛。女人的脸比想象的更加靠近自己，就在眼前。他从未这么近距离地看过别人的脸，平时已经够宽大的脸盘，现在放大到了瞳孔难以承受的地步。白白的，像一堵墙壁塞满了眼帘。那墙面的表面呈灰白色，肌理极为粗糙，给人以不同凡响的恶心感，然而，又潜藏着不可思议的诱惑力。她那不可思议的眼球闪闪发亮，追逐着佐伯的灵魂。————所谓的动物体电流，大概就是起这样的作用吧。他的身心当场受到了巨大的打击，宛如要气绝一般。除了尽力忍受之外，无处可逃，一筹莫展。他就这样哭倒在女人的膝盖上。

    “阿照呀，你行行好，把我杀了吧。让我发疯吧！……女人呀，都是这样让男人腐败的！”

    接下来的两三天，不管姑母和铃木在不在，照子总是毫不顾忌地上二楼来玩上一整天。

    “阿照呀，你下来帮个忙好吗？这一阵子你不停地上二楼，与阿谦和好了吗？”姑母在楼下喊叫。

    “是呀，完全和好了。”照子眯缝着眼睛，狡猾地笑着，一直注视着佐伯。

    “喂，你差不多就快给我下去吧。近来我受到这么强烈的刺激，真是不可思议自己怎么会活下来的。只要你在，我就感到极其不安，快给我下去吧！”

    佐伯向阿照倾诉，他小心地紧紧按住快要破裂的心脏，感到眩晕和昏迷，仿佛昏昏沉沉地坠入了深不见底的沟谷。不知怎么搞的，他的手脚好像浸在水中那样渐渐麻痹，脑袋的一侧犹如突然间罩上了轻罗衣一样含糊不清。他的肉体如同尸骸一般疲累，唯有神经焦躁敏锐，昼夜无眠，血色越来越差。

    适逢第四天的晚上，姑母硬拽着照子不知上哪儿去了，不在家中。楼梯上嘎吱嘎吱再次发出阴郁的声响，将铃木那张愚昧的脸送上了二楼。上次吵架之后，铃木这一阵子完全不跟佐伯讲话，面相比以前更加险恶。他身穿一件铭仙布的棉袄，系着劣质的兵儿腰带，脚上穿着洗得褪了色的蓝色布袜，白色的绑腿绳扎得像个孩子。

    “对不起，打扰了……”

    佐伯以为他会这么说，没想到他那张死板的面孔突然变了模样，不出声地狞笑起来。犹如宴席上的变脸杂耍，表情变化迅速。

    “最近身体的状况怎么样啊？”

    说着不甚相称的讨好话，在佐伯的枕边正襟危坐，双手恭谨地放在膝头。不管怎么说，他的态度完全出乎意料，不知其用意。弄得不好，他怀里藏着把匕首也说不定。

    “身体还是不行啊。————对不起，请让我就这样躺着跟你说。”

    佐伯侧卧着，棉被盖到腋下，一只手伸到外面。心中暗想：你又想来糊弄我。可外表尽量装得镇静，努力平静地说：

    “嘿，放松一点。……其实，有关照子的事情，我想要讨教你……”

    “哦，什么事呢？”

    佐伯的回答太快，于是，铃木便不在意地往下说：

    “近来照子经常上二楼打扰，那是怎么回事啊？”他摆出一副监督者的口吻。

    “你这到底是在委婉地说话，还是在说嘲讽的话？”佐伯强忍着想要发飙的心情。

    “我上次托过你的事，你忘了吗？”

    “我不知道你托过我什么事，也不记得对你承诺过什么。————反正照子的事情，你要把它搞清楚。”

    “不，你说没承诺过，我也没法子。那么我们暂且不谈，我想再问问照子的情况……”

    说着，铃木挽起了左手的袖子，不停地抚摸着右上臂。那儿与手腕处的黝黑完全不同，肌肉相当发达，血管粗得像爬行的蚯蚓，白皙得给人以不愉悦和不协调之感。佐伯心想：这家伙真傻，从手相到手指看上去都显得特别蠢。

    “我觉得这两三天照子对你的态度实在奇怪。————大概你也有同感吧。你说我没有托过你什么，可是，即便与我有过短暂婚约的女人，你整天与之玩闹，怕也不合适吧。————这一点你又是怎么想的呢？我希望能够得到满意的答复。”

    “是啊。”

    佐伯吸上一口敷岛牌香烟，看着从鼻孔里冒出的烟雾上升，这是相当装模作样的回应方式。与其说那是在蔑视对方，毋宁说是为了说服自己的神经，对方不足为惧也。抽了一会儿烟，将烟蒂扔进烟灰缸，然后把头扭向窗户方向。……天空一片漆黑，没有一颗星星……自己的神经恐怕还未完全释然，仍处在焦躁不安之中，好似无数个小侏儒如蛆虫战斗一般。

    铃木始终盯着佐伯的一举一动，他手的动作、头的转向，但是，最终他并未回答，迟疑了一阵之后，他的嘴角浮现出淡淡的笑容，开始说话。这个男子无论情绪多么激动，说话之前先行微笑，似乎是他的习惯。

    “你老是这样沉默下去，不做回答，一晚上就会过去。还是像个男子汉果断回答得好。看你这模样，我也基本上明白了。因为不可思议的是，人这种东西大都还是挺老实的。”

    佐伯无论怎样装得平静，铃木一开口滔滔不绝，他就没法不生气。他在那儿喋喋不休，不论怎样的忍耐力，都会被先天性的不可抗拒的力量而打破，更何况此人是佐伯。这是一个傻蛋与神经衰弱者的对决，若是一个第三者在看热闹，或许会感到有趣，可佐伯却是怒火中烧。

    “问我有啥想法，我可没有，所以不必回答。你说基本上已经了解，那不就行了。”

    窗外的桐树叶上发出啪啦啪啦的声响，下雨了。照子要是早点回家就好了……

    “哼，你说这话不知在想些什么。————你采取那么卑屈的态度，最后会吃亏的。”他的语调一下子变得凶狠起来，“我不会这样善罢甘休的，我已经做好了思想准备，决心采用最后的手段。你要是王顾左右而言他地逃避，反而会达不到目的的。”

    佐伯心想：总算说出来了。受到这般恐吓，真是不同寻常。听到他刚刚所说的“最后的手段”，瞬间自己的心脏都已发凉，话到嘴边的不服输的语句，忽然又吞下肚子，那也是事实。不过，没有感到以往那种逼迫的、令人产生昏厥般的恐怖袭来，这又是怎么回事呢？他反倒产生了一种将恐怖当作恰到好处的兴奋刺激剂的心情。

    “既然你已经下定决心，那就随你的便。————原本我就不存在你说的那种要加以妨碍的理由。阿照是自己随意跑到二楼来玩的，我怎么会知道是咋回事呢？你说是妨碍，那就对阿照去说吧！”

    “不，对女人是说不清道理的。所以嘛，你有替阿照辩解的责任！……这一点你不能否认吧？”

    “我有责任？”

    “是的。”铃木一副招人讨厌、不理不睬的样子，“我也想到你会那么说的。可是，我昨天看了照子的秘密日记，你不是已经跟她通奸了吗？”

    说着，铃木吃吃地笑起来，他的厚厚的嘴唇里，七翘八裂的牙齿像刀刃一样发出亮光。

    “喂，你说话可要留点神啊！……”

    原来还想着捣捣糨糊打混账，现在看来是瞒不下去了。

    “你说是通奸，那可不妥吧。就算我和阿照有了关系，也扣不上通奸的法律帽子吧。”

    “有了关系吧。……你别说得那么暧昧，就说实际上已经发生了关系，如何？”

    “是有了关系。”

    他冷冷地说，坦率地承认了迄今为止言论与行为颇为矛盾的事情。好像眼下的形势还没到铃木立刻会从怀里亮出匕首的地步，即便如此，佐伯心里还是觉得自己只剩下了半条小命了。

    “你瞧瞧！”铃木犹如在研讨会上迫使对方认输了那样洋洋得意起来，“既然发生了关系，那就是通奸。————如同我有一次和你说起过的，我和照子也是未婚夫妇的关系啊。”

    “或许那只是你自己那么以为，阿照说她不记得有那种约定。自说自话地决定，就指责人家说通奸，实在是太没有常识了！————你以为这样的道理，在社会上行得通吗？”

    “不管照子怎么说，反正她的话是不可信的。照子的父亲可是与我约定的，难道按照其父亲的意愿，让她嫁给我是没有常识吗？”

    “所以，所以嘛，我可不懂你这样的抱怨。这种话你对阿照去说，怎么样？要是照子也不明白，还有她的母亲嘛。”

    如此这般的争执之时，佐伯的火气来了，眼看着他的脸迅速充血，变得通红。事到如今，他打算不停地骂个痛快，嘴里充斥着反击用的枪弹，等待着对方的每一句话语，伺机喷发。

    “不，今天已经没有必要再去听取她母亲的意见，不管她母亲和照子怎么说，既然已经有了约定，我就认可。订婚已是极佳的既成事实，所以，我只要谴责你的通奸罪就行了。————对于这件事，你打算如何处置？……”

    “唉，这事很麻烦。我们俩不如决斗吧。这可是最爽快的解决办法。”

    佐伯突然这样说道。语气中一副大义凛然的模样，紧盯着对方，不知何时，瞳孔里充满了极其激愤和恐怖的神情，仿佛就要发疯。

    “嘿，可别这样说嘛。应该有更平稳的解决办法吧……”

    铃木意外得有点儿不知所措，摆出一副更柔和的面容说：“我们都是受过高等教育的人，我不想做出那么野蛮的行为。只要你有表示谢罪的诚意，我就满意了。难道你非得以决斗之类愚蠢的行为来解决问题吗？”

    “我对你没有犯过任何的罪行，谢什么罪呀！————决斗吧！那可是最好的办法。”

    “哼，还在那么主张。————明明已是通奸，还不肯道歉，那不是很可笑吗？”

    “你真是愚蠢，是个大笨蛋！即使照子是你的未婚妻，可你们现在又没有同居，哪来什么通奸！”

    佐伯咆哮似的絮絮叨叨地说着，半当中舌头打结，说得不顺畅。他气得手脚发抖，瘦小的身体简直装不下熊熊燃烧的怒火。或许是骂得过于激愤，呼吸急促，像濒临死亡的人那样，嘴唇发青。从脖子到肩胛的颈动脉突突地跳动，大量的鲜血涌上脑袋。这两三天，自从与照子接近后，他的神经已经相当衰弱，稍稍受到刺激，就会强烈反弹，倘若感情受到巨大的挑唆，或许就会一下子气得昏死过去。

    “哈哈，一遇上女人，谁都会变傻。————我们都被照子给耍了呀……”

    说着，铃木那愚钝的相貌变得更加阴暗，泛起寂寞的微笑和悲伤的神情。

    “不过，要是太耍弄人，我也不会保持沉默的。————的确，从法律上讲，应该算不上是通奸，但是，只要你有点良心，就不该坚持这样的道理。————你的答复我可以等到明天，今晚好好想想，是我说得正确，还是你？你冷静下来想想，一定会有答案的……”

    佐伯把心思转到别处，尽量不听对方的讲述，努力使自己兴奋的情绪平静下来。恰似名剧《忠臣藏》里的勘平切腹自杀即将断气之时，一只手按住致命的伤口，急急喘气的模样。

    “总之，我的意见供你参考。我是想要你做如下的处置：首先承认通奸的事实，写出谢罪状。其次，作为谢罪的条件，将来断绝与照子的关系……”

    铃木数着右手指甲全都剪短了的手指说：“断绝关系的证据就是，你要离开这个家。……不过嘛，要寻找宿舍也需要时间，你可以在五天之内实施。如果你对于照子并无野心，答应以上的条件，并不很难。怎么样，明天给一个答复吧！我也有自己的各种情况……”

    原本说完要说的话，适时地离开就行了，可是，铃木却不停地嘀嘀咕咕，也不管对方的态度多么冷淡，摆出一副只要有耳朵就会听进去，对牛弹琴的架势。

    “……我们彼此之间就不要为一个无聊的女人争执了。以此为机缘，我俩交个朋友，遇到有什么事的时候，像我这样的人，虽然不才，说不定还能派上点用场。如果是男人和女人间就没法子，男人之间的争吵，完后心情反而变得爽快！哈哈。”

    佐伯将棉被蒙住头，装作已经入睡。然而，那愚劣的自言自语总也不会停止，有时断断续续的，以为他说完下楼去了，可马上又继续了。这时候，佐伯忽然想到了令人毛骨悚然的可怕的事情。这铃木老老实实地唠叨，说不定是强忍着即将爆发的怒气在观察我的情形。自己的对应过于冷淡，他何时会发作呢？

    “嘿，我再也受不了啦！”

    也许，刹那间他会从怀里拔出匕首，朝棉被上一下子猛戳下去；当然也有可能像《伊势音头恋寝刃》[6]中阿贡杀万野那样，先是放任他胡来，助长其傲气，然后才出其不意地将其杀死。

    要是自己这样用被子蒙头佯装不知，那可是万分危险的。由于完全看不到敌方的动作，万一有状况时，别说逃跑了，连发声的机会也没有。可是，不知何故，敌方嘀嘀咕咕时自己就放心，停下后就担心。说不定趁着不说话的当口，悄悄从短刀鞘中拔出刀来，或者挪近棉被，做着任何企图的准备……

    楼下传来了拉开隔扇门的声响，姑母和照子回来了。

    “哦，好冷呀。妈妈，我感冒了！————都是刚才你不肯为我买骆驼毛围巾的缘故呀。”

    照子肆无忌惮的话音传到二楼，盘踞在佐伯心窝边的不安渐渐消失... -->>
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