第五章 意大利之赴援

    疾风知劲草，乱世出英雄。呜呼！以吾中国今日之多事，何以英雄犹未出也？纳尔逊从前，虽为海军军人，然其时天下无事，故终不得展其手腕，闲散沉寂之生涯。此英雄所最不耐者也。未几，而英法战事起，于是英雄之纳尔逊，乃乘时势而上战争之舞台。

    初，法国皇帝拿破仑，有勇略，善用兵，欲以兵力，征服诸国，屡兴干戈，欧洲全境，大受扰害（事见《拿破仑传》）。千七百九十三年（乾隆五十八年）二月一日，法兰西遂向英国宣战，西班牙、荷兰亦与法相联合，法之兵力益厚。

    时纳尔逊奉命入地中海，法兵占据巴司脚及加鲁比二地，形势极佳。海军不便施炮，纳尔逊乃率一千二百名水兵，冒险上陆，图先取巴司脚。巴司脚守兵数千，尽力抵御。纳尔逊猛战四十余日，卒夺取之。

    巴司脚既陷，纳尔逊移军围加鲁比。加鲁比守兵发巨炮，猛击英军。纳尔逊自为前锋，率队冲之。战正酣，一炮轰然坠地上，铁片四飞，一片伤纳尔逊目。纳尔逊一手掩目，一手执刀，挥军队急进。众见纳尔逊受伤，犹前进不止，心大感动，咸冒炮火突前，加鲁比守兵望而惊溃。

    是役也，纳尔逊以孤军深入敌境四月，乃攻陷二地，烧弃敌舰十二艘。其地气候极恶，兵士病死过半，纳尔逊一目受伤，旋即丧明。上官以是役死伤既多，旷时又久，不录其功，负伤人名表中，亦不记纳尔逊伤目事。众咸不平，或劝纳尔逊自白其事。纳尔逊笑曰：“余生平固重名誉，虽然名誉者非徒赖口舌之传播也。故余之名誉，不愿他人为之，余自为名誉可也。盖余之一生，实不啻一功绩簿矣。”

    法军虽失巴司脚、加鲁比，仍进攻意大利不止。是时奥国及萨维尼亚，编一同盟军，助英攻法。然同盟军极畏缩，常观望不肯一战。纳尔逊建议，欲率七十四炮门军舰二艘，及中军舰小军舰各十艘，以追法舰。提督不从，仅予以中军舰一艘，及二桅舰一艘。纳尔逊不得已，率此二舰，追逐法军。至某港，轰战甚烈，法舰破坏十二艘。然纳尔逊军力过弱，故法兵终得占领某港。

    法军侵入意大利，其战斗舰屯泊于某港者，百数十艘。纳尔逊又请于提督，乞多遣军舰，厚增兵力，冀可扫荡法之水师。提督不用其计，而法军进迫意大利益急，日诺亚海岸之领地，悉为敌所蹂躏。奥军与英国军舰相隔，声援已绝。拿破仑遂以连战连胜之势，直迫奥都，奥廷不得已而乞降。

    【批评】

    以海军军人，而为陆地战争，一难；以一千二百名水兵，而攻炮台数千之守兵，二难；以孤军深入敌地，围击四阅月，兵士病死过半，而犹不少却，三难；一目中弹，犹能指挥前进，卒夺要垒，四难；上官不以为功，亦不录其负伤之事，旁观不平，纳尔逊犹处之泰然，只顾自为名誉，五难。英雄未遇知己，竟不灰其爱国之心，真可敬服。

    在猛烈的大风中可以看出什么样的草是强劲的，乱世往往会磨练出英雄。唉！我们中国现在事变多发，为何还是不出英雄？（编者注：指作者所处的清末民初之时）纳尔逊之前，虽然身为海军军人，然而国家没有战事，所以始终不能展现他的才能。闲散沉寂的生涯，是英雄最不能... -->>
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