第一章 绪论

    学孔子者，但学其出妻；学子路者，但学其愠见；学颜子者，但学其箪食瓢饮；学曾点者，但学其嗜羊枣，浴乎沂、风乎舞雩，而谓吾学圣贤矣，可乎？

    不学齐桓之尊王攘夷，而学其杀公子纠；不学晋文之创业定霸，而学其恋齐姜；好酒及色者，谓吾学汉高祖；喑呜叱咤者，谓吾学楚霸王，而谓吾学英雄矣，可乎？

    语曰：人非圣贤，孰能无过？可见过者，为人所难免也。虽然，吾敢曰，人虽圣贤，亦不能无过，盖圣贤不过寡过而已。故孔子曰“假我数年，五十而学易，亦可以无大过矣乎”，蘧伯玉但求寡过未能。此可见圣贤一生，亦不外求寡过、求无大过耳，岂敢曰无过乎？

    过既为圣贤所难免，则古今以来，欲求一完全无过之人难矣。古今既少完全无过之人，然则古今之圣贤豪杰，岂皆不足学乎？曰不然，古今圣贤豪杰皆彼此相学而成也。苟以圣贤豪杰不能免过，而不屑学之，则圣贤豪杰，将绝迹于天下矣。

    圣贤豪杰，既不能免过矣，而吾又不能不学圣贤豪杰矣。今敢问学之之法奈何？只学圣贤豪杰之过，而可以为圣贤豪杰乎？抑学其圣贤豪杰，而又必须兼学其过乎？如谓只学圣贤豪杰之过，而可以为圣贤豪杰，则当吾未学圣贤豪杰之过时，吾身本为有过之身。今又从而益之，是适成为过失重重之人，更何圣贤豪杰之有？如谓学其圣贤豪杰，又必须兼学其过，则圣贤豪杰有过，本为圣贤豪杰之不幸，非谓凡为圣贤豪杰者，必须有几许过失，而后圣贤豪杰之格乃为完全。吾苟幸得免过，岂不较彼更善，则又何苦故为白璧之瑕也。

    今天下有一多过之人焉，当其犯过也，彼亦自知不能掩人之耳目，于是先于古今中外之所谓圣贤豪杰中，择其一人，曾亦有此过失者为彼之保护。有人指其过失彼即借口曰：某圣贤某豪杰不尝有此乎？吾学某圣贤某豪杰也，吾又何惧？

    夫圣贤豪杰之有过，此为圣贤豪杰之不幸。然亦因彼于犯过之后，能力改其过，而又卒能变成为圣贤豪杰，然后其过始为人所传。不然，圣贤豪杰之过固为常人所恒有。彼常人者，何不以过而传其名，而圣贤豪杰之过，转载在青史也。彼犯过者，既不学圣贤豪杰之学问事业，而反以彼偶犯之过失为借口。呜呼！圣贤豪杰，苟犹有知，当必益增遗憾矣。

    或问曰：此人犯过，既每以圣贤豪杰为借口，然则自来之史家。记圣贤豪杰之事者，何不但记其善，而举此一二不检之细行，付之阙如？或可免滋流弊也。应之曰：是不然。史家记一人物，而不欲遗其细行者，盖有数意焉。

    史家与画家同，史家最要者在于传信，画家最忌者在于失真。故画家之画山水，不但画其明媚而已，凡山旁之破屋秃樵，水边之破船老渔，皆为一一描出。盖以描破屋破船，愈足以衬山水之明媚也。若于山旁而添一广厦华屋，水边而添一画舫彩船，饰渔翁为美人，改樵子为显者，则山水之真景失矣。人物者最与山水相类也，故史家之记人物，每当搜其一二逸话，为文章材料者，亦传信之意也。

    历史者，人生之宝鉴也，亦人生之模范也，标准也。故史家之记一人物，必须举一人物之事迹，始末巨细，悉载之于书，且旁及于其朝代之关系。俟后之读者知其人物之所以成为人物者，或由其朝代所造成，或由其境遇所造成，而可以推定其人物之价值。至于其少年之逸事，及其生平之细行，所以不欲掩之者，史家之意，盖谓此等逸事细行，无论为善为恶，皆足为读者之宝鉴、模范标准。何也？凡成年以上之男女，无不具有识别之脑力。观古人之善，未有不知其为善；观古人之恶，亦未有不知其为恶者。人类既具有此识别善恶之脑力，则当其读人物传记时，见其善者，未有不动欢欣钦慕之情；见其恶者，自未有不生嫌恶悼惜之念。且同时又必发生一心理焉，以为以彼之如许圣贤、如许豪杰，犹不免有此遗憾，难逃直笔。吾侪苟不鉴彼之善，而知其恶，则不特增彼圣贤豪杰之遗憾，抑亦非作史者之意也。

    且古来人物之所以成为人物者，大半皆因其生平偶陷一二之过失，后知所悔，乃急急于改过，又同时急急于立功，冀以自补前过，而其结果乃成为圣贤豪杰矣。故作史者之意，更欲以是有过之事，摭拾而录之，俟读者自知凡人遇有过失之后，不可自馁其志气。苟不馁其志气，能力改其过，而臻于善，则其结果仍可以为圣贤为豪杰也。

    史家之用意，盖不外于以上所述。故其记一人物也，遇其人道德之完全者，则记其完全，遇其人道德之不完全者，即记其不完全，从无讳饰之事，以待读者之识别去取。而不料后世之人，日巧于为恶，乃至不学古人之善，而专刺取其一一恶行，以为自己之护符，使得利用古人，以为抵抗舆论、防御清议之具。虽然曹丕逐君，亦自谓学伊尹；王莽篡汉，亦自谓学周公，而后世终以莽丕为乱贼，不闻颂莽丕为伊周，可见美名终不可以盗取也。

    此等道理，本为至浅。然读书者，必先识此浅理，而后任读何书，皆受其益矣。孔子不云乎：“三人行，必有我师，择其善者而从之，其不善者改之。”夫世有善不善皆萃于一人之身，使读者见其善，不能不从，见其不善，亦不能不改。此其人为谁？曰是惟德国宰相毕斯麦。

    有些学习孔子的人，往往只知道效仿他离妻远家的行为；有些学习子路的人，往往只知道效仿他遇事后的愤愤不平；有些学习颜渊的人，往往只知道他安于贫困；有些学习曾点的人，往往只知道他喜欢吃羊枣、与朋友游乐于沂水之间、临风于舞雩之台。如此只了解一些圣贤的轶闻故事，就说自己已经学习了圣贤，这样可以吗？

    不学习齐桓公尊奉周朝王室、抵御北方少数民族入侵的丰功伟绩，却学习他为争权杀死自己哥哥公子纠的行为；不学习晋文公历经艰辛磨难成就春秋霸业，却学习他沉醉齐姜美色、不思国事；自己吃喝玩乐却说是学习汉高祖的行事风格；对人动辄厉声呵斥却说是学习楚霸王的处世方法，如此取短避长，就说是自己是学习英雄所为，这样可以吗？

    古人说：“一般人达不到圣贤的境界，谁又能没有过失呢？”因此，生活中人们都难免出现过失。尽管如此，我仍然敢断定，人即便是能达到圣贤的标准，仍然不可能不犯错误，不过是圣贤之人所犯的错误较少而已。因此孔子说，假如再借给他几年时间，在五十岁的时候开始学习《易经》，应该可以做到不犯大错误了。春秋时卫国有名的贤人蘧伯玉也只是尽量减少犯错误，没能完全做到。由此可见，纵览圣贤之人的一生，也不过是努力避免错误、尽量不犯严重的错误，哪敢妄言自己不犯错呢？

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