第二百一十八章 援骑难至

象的更为快速。

    何况京襄奔袭兵马在兵力上还处于劣势。

    其中最重要的一项，就是行进队列的两翼，除了将卒都穿全甲外，仅仅替代脚力的驮马也都披挂锁子甲，或者更准确的说，就是单层铁钱密织的简易网甲，以防范小股虏骑驰近袭扰，射箭伤马。

    阔惕率领驻守汝阴的两千镇戍军皆是骑兵，不擅长巷战，他决意率部从尚在他们控制之下的北城门出城，绕到南城外的战场参与决战，而使孙彦舟、胡荡舟率嫡系侍卫出内城南城门往南进攻，尽可能多的牵制住一部分京襄兵马。

    只要将京襄这部分精锐兵马歼灭，阔惕、摩黎忽坚信整个颍州战场转败为胜就绝非奢想，甚至能彻底扭转第二次淮南会战失利所导致的被动局面。

    殷鹏率马步兵主力及时赶到增援，目的也并非要击溃或围歼赤扈骑兵，而是与选锋军骑兵部队会合，在汝阴城下站住阵脚，并彻底控制汝阴城，配合主力围歼焦陂之敌。

    阔惕与摩黎忽的判断一样，即便京襄的这一支马步兵可能会更早赶到汝阴城下，但只要他们不惜一切代价，坚持到午后，坚持到大将孟和从鹿沟率领平燕宗王府两万援骑赶到，他们就能在汝阴城外取得兵力上的绝对优势，从而有围歼京襄突袭兵马的可能。

    虽说鹿沟大营并没有被攻打，但有三万兵马觊觎一侧，孟和又怎么敢弃鹿沟大营不顾，率主力骑兵往汝阴这边驰援过来。

    此时摩黎忽、阔惕、单薛在城外才最终知道援骑为何没有从鹿沟大营赶来。

    从涌金河沿岸营垒出发的京襄主力，虽然人马更为庞大，但受限厚厚的积雪，又携带盾车弩车云梯车等战械而行，推进速度相比较马步兵要慢得多，最快可能要到黄昏时分才能杀到焦陂最南侧的营垒。

    随着时间的推延，摩黎忽、单薛、阔惕等人以及在城内咬牙率嫡系部众坚持作战的孙彦舟、胡荡舟，心头不祥的疑云越发浓烈。

    三四千副简易马用网甲，防护性虽然远不能比真正重甲骑所披挂的马铠，但胜在轻便，同时也能够大幅减轻驮马以及战马中箭的可能及伤势。

    从焦陂以东渡过颍水后，殷鹏、孙延观所部就被千余虏骑盯上，之后又沿颍水西行二十余里，一路纠缠袭扰，整个过程当中有三百余多人中箭受伤，总共有一千二百余匹驮马因中箭失血过多，不得不半道遗弃掉。

    鹿沟－颍上大营，距离宣武军、骁胜军在淮河北岸主要驻守的芦泾集大营，虽说仅有八十余里，但是这八十里区域，位于颍水与淮水之交。

    他承认京襄（楚山）军是天下少有的精锐，但汝阴南城内外的近两万京襄兵马为奔袭汝阴，顶着风雪足足走了一夜，体力消耗巨大，战斗力再强，此时也不可能跟他们麾下的铁骑悍勇相提并论。

    这支马步兵为了加快行军，同样在半道上将携行的战械扔掉，但除了摩黎忽已经派出千余骑兵，对这支马步兵进行扰袭、迟滞外，阔惕也相信平燕宗王府集结于颍上－鹿沟的援兵，其主力骑兵也必然以最快的速度往汝阴这边赶来。

    在没有冰封之前，这一区域到处都是淤滩水泽；这一区域现在是彻底冰封起来了，但连日风雪，三四万步甲想要通过这一区域，两三天的时间都未必够。

    他相信，只要孙彦舟、胡荡舟率部从内城南城门杀出，就能调动越来越多的外城守军参加作战。

    摩黎忽这时候突然间发现他们之前又遗漏了一点。

    “我要率部出城与南兵决一死战，绝不能让那颜将军、单薛将军在城外独当此任——此仗阔惕或许不能生还，再无机会与天圣将军及诸位相饮甚欢，但阔惕心无憾也。此仗事关河淮得失，天圣将军与诸位身家性命也皆系于此，想来亦无需阔惕多言……”

    殷鹏接过战场的指挥权，他除了令九千甲卒在南城外结阵，抵挡赤扈骑兵的冲击外，还使孙延观率三千重甲步卒进入汝阴城，从唐渊、虞谟、郭云昆等将手里接过南城区域岌岌可危的街垒防线，对从内城杀出的孙彦舟、胡荡舟所部嫡系展开反攻……

    因为在平燕宗王府的大将孟和在见到岳海楼、摩黎忽从焦陂派出的救援信使之时，有三万马步兵在骁胜军都统制杨祁业的统领下，已经从芦泾集大营顶着风雪夜行，天明时悄然出现在鹿沟大营以东。

    还有一个，就是阔惕相信他率部出城后，他们在汝阴城南面的战场，不仅兵力占据优势，两万两千余骑将卒也都是身经百战、意志坚定的赤扈及诸色目勇士，是赤扈这些年真正凭仗着横扫天下的铁军。

    当然，接下来的恶仗，阔惕不清楚他自己能不能活着走下战场，但他坚信胜利最终属于他们。

    不过，在孙彦舟长子孙源为歇息两个时辰重新上阵试刀的徐惮斩杀之后，都快到酉时都没有见到新的援骑赶到，城内的守军先直接崩溃了。

    赤扈骑兵抵近驰射，进退如风，乃是其袭扰、迟滞马步兵及步卒行进最为关键的惯用战术。

    然而对一支一万两千人规模的马步兵，为了最快速度赶到预定战场，这是完全能够承受的损失。