第四十七章 艰难岁月

    我永远忘不了自己的新主人，他有一双黑眼睛、一只鹰钩鼻、一口像斗牛犬那样的牙齿，他的声音就像车轮碾过砾石发出的摩擦声一样刺耳。他名叫尼古拉斯·斯金纳，我相信他就是可怜的“破衣萨姆”的车老板。

    我听人说过眼见为实，而我应该说是身受为实，因为尽管我以前见过好多，但是直到现在，我才知道出租车役马的生活是多么悲惨。

    斯金纳有一批低级马车和一批低级车夫，他对那些人非常苛刻，那些人对马也非常苛刻。在这个地方，我们没有礼拜天可以休息，当时正是酷热的夏天。

    礼拜天早上，有时会有一群放荡不羁的人租一天马车，四个人坐在里面，另一个人和车夫坐在一起，我必须得把他们送到十几英里外的乡下，然后再返回来。无论上坡路多么陡峭，无论天气多么炎热，他们没有人会下车走上坡去————除非车夫担心我实在应付不了。有时我非常燥热和疲惫，简直连饭都不想碰。我是多么想念以前热天杰里星期六夜里给我们的加了硝石的美味的糠糊糊啊，那常常会让我们凉快下来，浑身舒服。随后，我们有两个晚上和一个白天的连续休息，星期一早上我们就像返老还童似的精神抖擞。但是，这儿没有休息，我的车夫和他的主人一样冷酷无情。他有一根无情的鞭子，鞭梢上有一个东西非常锋利，有时会把我抽出血来，他甚至会抽打我的肚子，还会劈头盖脸地打我。这样的侮辱让我伤心极了，我却仍然竭尽全力，从不退却，因为正如可怜的姜姐所说：无济于事，人最强大。

    我的生活现在是绝对的不幸，我真希望自己能像姜姐一样在干活时倒地身亡，脱离苦海。有一天，我这个愿望差点儿变成现实。

    早上八点，我到出租车站。我拉了好几趟乘客，然后要送一个乘客去火车站。一列长长的火车就要开进来了，所以我的车夫停在站外的马车后面，想碰碰运气，在返程路上捎个客人。那是一辆满载乘客的火车，所有的马车很快就都有人坐了，而我们的车也受到了召唤。那是一行四人：一个大声嚷嚷、咋咋呼呼的男人带着一位女士、一个小男孩和一个年轻姑娘，还有一大堆行李。女士和小男孩坐进了马车，当男人吩咐抬行李时，年轻姑娘走过来看着我。

    “爸爸，”她说，“我肯定这匹可怜的马儿拉我们和所有行李跑不了那么远，他有气无力、疲惫不堪。请看看他！”

    “噢！小姐，他没事儿，”我的车夫说，“他够壮的。”

    那个搬运一些重箱子的搬运工向那位先生建议，行李这么多，他要不要再叫一辆车。

    “你的马能不能拉？”那个咋咋呼呼的男人问道。

    “噢！他能做好。把箱子搬上来吧，搬运工，再多些他也能拉。”他帮着拖上来一只沉甸甸的箱子，我感觉到弹簧都压了下去。

    “爸爸，爸爸，请再叫一辆车吧，”年轻姑娘用恳求的语气说道，“我相信我们错了，我相信这很残忍。”

    “胡说，格... -->>
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