第二十三章 狩猎

    睿定怒斥：“住口！谁给你这样大的胆子，敢来离间皇室重亲。”

    子虞骤然转身，骇然一惊：一只灰狼躲在几株野花后狠狠盯着她。

    周公公看着她一笑：“王妃的问题真多。小人知道的不多，只听说二皇子一入猎场就已经往南逃去了，只留了上百刺客在草原中行刺。”

    子虞不防他突然发问，抬头看了看天空，指向远处云烟飘渺的地方，“大约是那个方向。”

    他沉默下来，子虞回过神，发觉刚才那句问话几近冒犯，她忐忑地望了他一眼。他目光深远，并不在意，只在风起的时候，若有若无地叹息了一声：“风大了，下山吧。”

    睿定一愣，凝视她，见她神色坚毅，双目幽深，仿佛下了偌大决心，心中终于信了三分，挥手让卫士稍退开。穆雪感激地对他微笑，柔声道：“今岁开春，皇后曾劝陛下，让殿下归藩就任，后得殷相劝阻，陛下才打消了念头。自那时起，殿下往来交泰宫的次数也少了，这事，奴婢没有说错吧？”

    第三次鼓音响起，营外人声躁动，子虞走出帐外：原来是禁卫整装待发。

    秀蝉点头。子虞顿生警觉：欣妃生于南国不喜狩猎，明妃多年前曾在行猎中受伤损了嗓音，自此之后对狩猎深恶痛绝——是什么让这两个人一反常态。

    她看着棋盘怔忪出神，皇帝也不急，神色淡定如深井静水。片刻过后，子虞才下定决心放过卒子，把精神放到了他的棋面上。

    一人一兽僵持当场。

    睿定神色平静地倾听，脑中也隐约想起一些片段，这些与他不过是平淡至极的小事，想不到也会有人小心翼翼的品味珍藏，他面色略缓，心中却依然存疑——她的理由已然足够，却并未说服他。

    皇帝看了她一眼，眸中蕴着一丝让人读不懂的微光：“晋王妃倒是个知足之人。”子虞面露疑惑，他向她笑笑，“先帝是个心怀雄心的帝王，他年幼时曾祖问过他同样问题，先帝便答：越过那座山，一看便知。许多人把这当做戏言，先帝却在这之后的十年里，带了无数将士跨过疆土，想一览南朝风光。那十年征战不断，他也终于得偿所愿，只是代价太大，随他去的将士，十者归一。”

    宫女的身体微微颤抖，望着他的神色却复杂之极，答道：“奴婢原是宫中花木房的，前几日调往交泰宫，因太子妃产后体弱，奴婢被皇后派去东宫伺候。方才太子妃想随太子出猎，在西面的草丛里有暗箭设伏，太子与太子妃只能分开两路离开，奴婢不擅骑马，慌乱中就落了队伍，所以在草原上徘徊。”

    又走了几步，子虞自觉无力挽回败局，不由轻叹。皇帝看了她一眼，随手拿起了卒，这步棋自过河后他从未动过。子虞心想他是不是又有妙招，于是聚精会神地看着。

    棋子按序排列好，各自试探了几步，然后就开始厮杀争夺。子虞发现，皇帝的棋走地并不主动，可每一步必有后招，往往她以为凌厉的攻击，就消弭于他抬手之间，毫不费力。与这样沉稳谋划的棋手下棋，无疑让人沮丧：偶有小胜并不让人感到快慰，偶有小失却会引得兵败如山倒。

    子虞知道他说的是二十多年前的南北战乱，只是他口气清淡，听起来别有味道，不由凝神细听。

    子虞默默向他跪拜行礼，他摆手示意让她起身。

    周公公见她百无聊赖，便取来轻弓，劝道：“此处猎物众多，王妃不如前去一试。”子虞依言听从。

    北国尚武，连女子也不例外。子虞嫁入王府后，出入宫廷的次数多了，才知道女子随夫君出猎是件再平常不过的事，还有好些妃嫔精通武艺，其中以太子妃最为出色，骑术箭术出类拔萃。这两年来，子虞也曾下了番苦心学习，睿定得了闲暇也指点一二。虽说还称不上精于骑射，但是十箭能中七八也非难事。

    子虞见他神色和穆，大胆答道：“料想与此处相差无几。”

    子虞在营帐中稍作休息，睿定已换了一身戎装进来，阳光为他身上镀上一层金边，本就俊美的容颜仿佛多了一丝异样的光彩。他屏退下人，静静地看着子虞，神色比平时沉稳，眸里却又藏着一丝捉摸不透的犀光。子虞抬头疑惑地望着他。他又淡淡一笑，化解了方才片刻的怪异气氛。

    冷汗涔涔，浸透了子虞的内衫，她几乎要在狼眼虎视眈眈下瘫软，这只狼与往常卫士所猎的相比，体型较小，看起来还未完全长成，可是一咧嘴，足见尖牙森森，叫人胆寒。子虞胆战心惊，握箭的手也不住颤抖，她素来行事谨慎，没有必中的把握下，不敢轻易激怒猎物。

    她的举动让众人受到惊吓，已有宦官上前来搀扶。只有当首那人不为所动，日光笼着他的身影，让他沉稳的面容如同上好笔墨描绘而成，波澜不兴。子虞挣扎起身子向他叩拜：“陛下……南国谍人……”话只说到一半，她目眩头胀，眼前昏暗，唇齿不听使唤地颤抖。皇帝像是要听清她说什么，又走上前两步。

    子虞眨了下眼，微垂下睫毛，轻声说道：“妾纵骑冲入禁军，在御驾前失仪。”

    这哪是说放宽就能放宽的，子虞坚持要起身，周公公久劝无效，便从外面取了件衣袍过来，又让子虞诧异的是，这是套绛紫的宦官衣物。周公公解释道：“王妃的骑装脏破，不能再穿了，随行的除了陛下的两套便服，只有这件了，幸好身形与王妃相差不大，还请王妃将就一下。”

    不但卫士惊奇，皇帝也感到意外，问道：“难道晋王妃不喜欢这只鸟？”

    子虞晃神的片刻，皇帝身着鎏金甲胄，披泽在月辉之中，缓步走了进来。

    睿定按辔不动，冷冽的目光注视着来人。卫士将身前的人托扶下马，众人这才得见，原来是个宫女。卫士禀报道：“路上死了四个狩人，马蹄凌乱，似乎遇过争斗，小人不敢走远，在两里外发现这个宫女，躲躲闪闪，形迹可疑。”

    睿定一声吆喝，众卫士跟随其后，向着鹰飞的方向纵骑绝尘而去，马蹄急骤，仿若惊雷，一路踏碎了长草的腰肢。

    他们下山时走地缓慢，山脚下几个狩人似乎发现了什么，对着皇帝做了狩猎的提示。子虞凝神一看，一只羽毛斑斓绚丽的大鸟停在树木枝头，没有发现狩人已经四方将它围住。子虞瞧着阵势，觉得它在劫难逃，又看它无论体态羽毛，均是难得一见，于是向皇帝请愿：“陛下，将这鸟儿让给我吧。”

    子虞浅浅笑道：“它的羽毛美丽又难得一见，谁能不喜欢。只是射死它，羽毛黯然失色，于我无用，放了它，于我也无害，说不定缘分深厚，日后还能相见。”

    周公公将灯放在她的榻前，答道：“陛下的随营。”

    “殿下若不信，奴婢愿以死明志。”

    子虞听着，心里觉得此事不合情理，想到刚才皇帝说起南逃路线，难道转眼就成了真？

    子虞张了张唇，心怦怦乱跳——这个时候应该要表明忠心。可一抬头，从皇帝乌沉的瞳仁中看到了倒映的自己，那样苍白，那样无措。一滴泪水突如其来，从她的脸颊滑落。子虞忙用衣袖遮住脸。

    子虞被自己的念头惊吓住了，带着秀蝉匆匆回到营帐后，她询问那些探听消息的下人。他们只知道南国二皇子是在第二轮鼓音时和晋王太子一起出猎的，其余一概不知。子虞又问了营地的情况，几个随行宫女心细，发现了一些不同寻常迹象和几个面生的卫士。

    穆雪一愣，道：“奴婢无所求，只为谢殿下以往恩德。”

    坐着思索了一会儿没有答案，子虞决定亲自去一探。欣妃和明妃的营帐正好相邻，她过去走了一圈，果然瞧见只剩下几个留守的宫人。子虞叫住一个走过的卫士，问：“两宫的娘娘去了哪里游猎？”

    一干皇室重臣随同禁军站立一侧等待御驾。

    子虞脸一红，赧然道：“妾心中胆怯，往前一步，并无必杀的决心，退后一步，又没有安然逃脱的把握，只能虚张声势，等待他人来救。”

    “殿下一向小心谨慎，不需奴婢多言”穆雪道，“今日无论是南国有所图谋，还是他人蓄意布下的陷阱，殿下都不值得以身犯险。至于太子，殿下更无需担心。不知世事的人，或许会把皇后娘娘当做慈眉善目的女人，可是殿下应该明白——三皇子的前车之鉴还在眼前。”

    子虞从未试过这样纵马疾行，袭面而来的风几次让她岔不过气，急如雷雨的马蹄声几乎要割裂苍原，她握缰的手不住颤抖，幸好藏在袖下无人得见的角落。

    皇帝似有些意外，严峻的神色露出和缓之色，挥手说道：“去休息吧。”

    皇帝呷了口茶，不置可否，搁过这话，又道：“你生于南国官宦之家，积于旧习，难道不曾念过故地？”

    禁军也发现子虞的靠近，可很快就发现只是一个女人，他们丝毫不为所动。只有一个身着金色甲胄的人缓缓走上前。子虞未看清他的面容，却已经知道了他的身份，她急忙拉住缰绳，疾驰的马顿时受惊扬蹄。子虞早已力竭，身子一软便从马上栽了下来。

    “先帝归来，又打算用十年时间修养，再次可以挥兵南上。颐德皇后苦苦劝阻，她说，我有三个兄长，一个随陛下出征时战死，一个去接应陛下时战死，现在只剩下最后一个，他死不足惜，可陛下总要给我一个答案，到底还要牺牲多少个兄弟，才能南北归一。先帝听了这话，终于打消了征战的念头，后来专心轻徭薄赋，劝课农桑。只是最后一次狩猎时，他指着南方群山问我，山的那头有什么。”

    皇帝却只拿起棋并不落子，轻轻一笑道：“所有的棋都有规则，唯独卒子让人可惜：过河就不能后退。”

    卫士低下头，毫不犹豫地答道：“好像是去了草原。”

    在两个卫士的引领下，他们渐渐接近草原的中心。

    子虞被这兔起鹘落的一幕惊呆了，转头看去，皇帝手持弯弓，含笑站在不远处。随侍的狩人从后面走出，抬起猎物。子虞一眼瞥见灰狼锋利的爪牙，心中后怕不已。

    她很快就有了答案，有人撩起了帐帘，让珉山脚下的风肆意闯了进来。子虞回首，但见帐外珉山黝黑，山坡上挂着冰轮银盘，皎皎月色像是水银，随来人的步伐倾泻了一地。

    秀蝉又往帐外望了一眼，转头来焦急地说：“王妃快离开吧……禁军素来是认口令不认人的，现在不知道有几个南国人混了进来，留久必生变，还不如深入草原，去找晋王殿下商量对策。”

    皇帝对她的坦诚抱以赞赏，回头命令卫士将猎杀的动物赏赐一些给子虞，其中有好几只狐狸、狼和獐子。子虞看地讶然，想不到半日功夫就有这么辉煌的猎绩，不禁低声惊叹道：“好身手。”

    子虞稍怔，又问：“欣妃和明妃也都离营行猎去了？”

    “狩猎又哪有什么乐趣，”睿定的口气有些飘忽，“不是打猎，就是被猎，没有其他花样。”

    骄骑是禁军卫士，对于皇家的种种事件非常熟悉。立刻有人反应过来“晋王，莫非有人在猎场中动手？”有细心人说：“鹰脚的伤如同割裂，箭头应该是铲状的，看起来倒像是南国所出。”“南国随使来的，不过区区三百人，难道他们还敢作乱。”青年卫士们讨论不休，睿定的心思却想地更远：南国二皇子他接触过几次，并不像是鲁莽之人，偏偏鹰飞的方向正是刚才太子离去的方向，莫非……

    睿定看着她，神色木然，片刻后才道：“你想要什么？”

    子虞一愣，不禁摇头。皇帝宽和地说道：“很多人说南朝皇帝是个疯子，行事不能以常规度测，他的儿子未必也是个疯子。”

    缓缓睁开眼，看见的是帐幔的顶，玄黑中勾勒明黄色泽，百蝠图案盘踞其上。子虞无声地喘了口气，手摸索到床沿，想要起身，这一稍用力，手指都在发抖，四肢百骸仿佛不是自己的，酸麻的感觉让她忍不住呻|吟了一声。

    睿定嗤笑一声，这话要是十年前听到，他也许还会相信。

    皇家猎场位于珉山南侧，风光极好，背山面湖，丛林围抱。山脚下有一面澄净的湖泊，又名落霞湖，据闻傍晚时分彩霞倒映湖中，像是满天云彩落于脚下，故而得了这个好听的名字。湖以西是一望无际的大草原，草木繁盛，是给女子狩猎的最佳地点。而湖以东则是密林，飞禽走兽不计其数。

    子虞一整天都心事重重，没有想到皇帝会如此轻松，应道：“妾不精棋艺，恐让陛下败兴。”皇帝不在意的说道：“无妨。”

    “是啊，”子虞款款微笑，“总不能辜负殿下两年的教导。”

    子虞抬起脸，眼前一黑，慌忙中抓住了什么，冰凉沁骨，好像是甲胄的边角。

    御驾收拾妥当，在天色将晚的暮色时分就赶到了落霞湖，正值余晖还未尽散，彩絮染红小半片天空，又倒映在湖水中，粼粼波光闪动，如少女秋波，潋滟动人。

    他神色坦诚，似对所说的话深信不移，子虞暗暗惊叹：皇帝的沉稳几近高深莫测，连伺候他的人，也都练就了这样稳健过人的气度。

    南人说话娇软，睿定素是听惯的，可她的语调高扬，似乎又别有含义。睿定冷笑：“皇后娘娘御下甚严，想不到身边也会有此不知礼数的宫婢。”

    正意气风发地往密林奔驰，近卫古毅忽然面色古怪，拉紧缰绳，在队伍前端停了下来。青年卫士纷纷驻马，睿定以目示疑，古毅解释道：“风行好像受了伤，在上空示警。”众人抬头，果然见飞鹰在天空中盘旋，飞的姿势也有些古怪。在古毅的指令下，鹰飞落下来，众人这才发现，鹰的一脚被箭所伤，鲜血淋漓，若不是差了半寸，当场就能将鹰射下来。古毅不住心疼。睿定的面色却突然沉了下来。

    “关心则乱可以谅解，”皇帝皱了下眉头，“可一时不察，失言就有可能引出灾祸。”

    皇帝走上前，似是心情极好，眉宇间一片宁和。子虞想向他施礼，才一挪步，刚才紧张害怕的后劲上来，腿脚发软，趔趄之下几欲跌倒。皇帝跨前一步，在她肘间扶了一把，笑着问：“刚才手中有箭，怎么不射呢？”

    “嘘！”周公公做了个噤声的手势，又对她和蔼笑道，“王妃既已赶到这里，就已说明王妃是有大福之人，晋王无事，王妃也无事。”

    子虞一惊，重新又坐直身子，瞠目结舌。那神态让宫中的老人周公公都忍不住露出笑意，他安抚道：“随营只有一个，王妃且放宽心休息。”

    “呵！真是天真，”皇帝唇角略弯，“教你打猎的人并不用心，没有把你教成一个好猎手。”

    睿定愕然，怒火已消融一半。这宫女几次三番的举动都出乎他意料之外，他又惊又疑，这是草原里又一个捕猎的陷阱，还是意外的一个收获？

    子虞只好先开口：“我来寻晋王。”太子妃目不转瞬地看着她，确定其中并没有异图后，才缓缓道：“晋王与太子入草原时就分开走了，我也不知去了何处。”子虞瞧太子妃面色，定然在狩猎时发生了什么事故，可她面露戒备，分明不想提及。子虞于是转头吩咐两个卫士护送伤者。太子妃连忙回绝。子虞却神色坦然对她道：“我在营帐瞧见了南国谍人，太子妃又带着伤患，还是留两个人守护的好。”

    他的披风已经解下放在一旁，面容沉静，似乎在沉思什么。可在子虞抬眼一瞥的刹那，他就捕捉到她的眼神，淡淡扫了她一眼，忽然开口道：“晋王妃，今天你做了一件让我吃惊的事。”

    子虞换上衣物，稍大了一圈，折起衣袖后，倒也不显的突兀。她来时发髻已经散乱，此刻长发垂肩，蜿蜒及腰下。随营中并无宫女，她只能随意挽起。这一番活动下来，手足才稍麻利了些，只是双腿酸痛，不是一时片刻能缓解的。

    她静静地躺着，心里悄悄数着数，一、二、三……数到后来连自己也记不清了。帷帘的另一头似乎又有人走了进来，脚步稍重，是卫士。压低了声音向皇帝禀报，子虞不想去听，耳边模模糊糊地飘过声音，渺渺真真，隔着千重远似的。她觉得不安，神思迷糊间翻了个身，皇帝沉和的声音从那一头传来：“睡吧。”

    子虞一刹反应过来：方才那卫士回话的口音近似南国，咬字吐音仿佛故意纠正，所以才让人觉得有丝别扭。

    子虞随意应了一声，又唏嘘道：“那可真没什么乐趣了。”

    子虞听得满面煞白，周公公却笑眯眯地抚慰道：“王妃不顾自身安危，御驾前报信，那是天大的功劳，安心等候片刻，我们这就要回营了。”

    得了令的宦官很快就摆上了棋盘。说是棋盘，其实是画在羊皮上，方便携带。棋子是铜制的，镂着字纹，在灯火下泛着奇异的光彩。子虞原以为是围棋，想不到摆上的是象棋，心情从容许多。象棋在南北两国的民间也广泛流传，她十岁时就在兄姐教导下学会，并不会太差劲。

    子虞心绪不宁，细想之下接受了这个建议，为了不惹人注意，只选了三匹矫骑。秀蝉主动请缨留在营帐，她对子虞说道：“奴婢留在这里做王妃的耳目。”子虞想起当年徐氏将秀蝉留在她身边曾说，此女外柔内刚，今日果然得到应证。

    穆雪咬咬唇，神色更加坚定，低声道：“殿下屏退左右，奴婢有事禀报。”

    穆雪亦回视他，唇畔浮起恬美笑容，可出口的话却截然相反：“奴婢进宫后，处处受阻，甚至沦落到花木房当值，日日埋首在污泥之中，每思及此，心如刀绞，甚至连寻死的心都有……至今苟存，不过求一良机。”

    睿定回头仔细端详她的脸，伸手抚过她的脸颊，目光中蕴藏着几许深情。第二轮鼓音又响起，他像是有话要说，却也等不及了，稍整行装，出营带着他的卫士离去。
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