第十一章 兄长

    “是永延宫的卫尉和卫士。”宫女小声提醒。

    绛萼微叹道：“娘娘等累了，陛下没有来，只好去睡了。”

    后面的故事不用说，子虞已经明白了，大哥当时无路可走，如果要对南帝辩白，只怕没有到京城就会性命不保，所以只能如传闻一般，做了北国降臣。她被其中透露的信息惊呆了：“是谁要这样对付我们家？”

    子虞皱起眉，心里感到一丝说不上来的失望：欣妃的样貌品性在宫中也算是少有的，北帝的反应怎会如此冷淡。她又想起自南国起，欣妃待她亲厚，情分非一般主仆可比，那份怅惘感同身受一般，更加郁郁。

    欣妃心想这个时侯决不能让人小瞧了，特意挑了一对翠十八子手串作为回礼。十八颗质地光泽几乎相同的翡翠珠，上下两端穿珍珠，中间的六瓣花式结牌上嵌着红宝石，精巧难言。便是文妃这样娴静沉稳的人，打开礼盒时也露出惊叹。对着前来送礼的子虞和穆雪笑容可掬，言笑切切，留坐了许久才让她们离去。

    罗云翦摇摇头：“不是你的错，你只是个待字闺中的女孩，还没有见识过那些残酷丑陋的事情。”

    “如果能在这里出人头地，那些摆弄我们命运的人，就再也奈何不了我们了。”

    玉华门通向外廷，永延宫则是皇帝处理政务的所在，这条路显然就是宫中的“官道”。

    她听见有人唤她的名字，转身一看，有个人坐在她的床头，面容隐在帷帐外，模糊地看不清楚。

    去的时辰并不算晚，殿中却早已坐了好些人，几位容华和修仪正陪着皇后品茶。

    子虞觉得奇怪：“怎么不叫醒我？娘娘那里如何？”

    她心想，这声音怎么如此像三姐，想要细细地看一看，伸手去撩帷帐，手一抓，却什么也没有抓到。

    子虞走到九华廊，来往宫人不绝。她忽然发现自己的钗环衣饰太过显眼了些，忙找了个僻静的角落，将头上的发簪珠花取下。

    子虞梦的糊里糊涂，也没什么好说的，问道：“什么时辰了？”

    砰的一声响，她的手磕在床沿上，顿时惊醒。

    子虞簌簌地落下泪来。

    欣妃静默片刻道：“是呀，来日方长。眼下这些才不过是明枪，暗箭还藏在我们看不见的地方呢。”

    泪水模糊了视线，待罗云翦支开卫士，走到她面前时，子虞抬头只含糊地看见了他脸上的惊讶，伤悲，无奈。

    与皇后见过礼后，她转头看向欣妃：“这位就是新来的公主吧？”

    子虞还年轻，可这时却不禁感慨：命途多舛，她记忆里的大哥仿佛已经是上一辈子的事了。

    子虞一怔，想起了小时候的那一天：娘亲做了桂花糕——那可不是坊间做的普通样式，真真是采了八月正盛的丹桂，挤去苦水，用糖蜜浸渍，再和着糯米蒸出。一年做不了多少，也就两笼，府里上下一分，子虞只能得两三块，文嫣嘴馋，吃完了自己的，还要偷她的，母亲每每纵容文嫣，她气地恼了，把剩下的一块砸在地上，哭着就跑出去了。躲在后院的假山后，傍晚时分，大哥找到了她，眉间紧拧，满脸焦急，见到她的时候并不责怪，揉着她的头发说：丫头，为了这么点事，连家都不要了？

    明妃盈盈一笑。

    可心里有个声音催促着她，必须要见大哥一面。

    绛萼一眼看穿了她的心思，笑了一声：“瞧瞧你的脸色，我还指望你去宽慰娘娘呢。”

    这一等直等到暮色沉霭，宫灯初上。

    子虞抑着心头的激动，摇了摇头：“没事。”

    “这不过是陛下安抚我的一个闲职，”罗云翦看着她，似乎还在看一个孩子，“有背景的普通卫士，说话都可以比我更硬气一些。”

    宫中人多口杂，本就爱道是非，欣妃的事传得沸沸扬扬，一些宫人对瑞祥宫的态度极为冷淡。唯独歩寿宫的文妃遣人送了些北国宫用器物来，又给欣妃捎了几句抚慰的话，显然是在与欣妃交好，这让宫中不少人感到惊讶。

    罗云翦怜惜地看了妹妹一眼，扶住她的肩膀，沉声说道：“四妹，大哥本不想和你说这些，可你要好好听着，现在我们好不容易保得性命，就不要去动那些愚蠢的念头——这世上有那么多的冤屈，真正能沉冤得雪的又有几桩，便是真相有一日能大白于天下，也不过是史官手里寥寥数笔，那时你我都成了黄土，又有哪个罗家后人去享受真相大白的喜悦。”

    回瑞祥殿后，欣妃没有了早上那般的兴致。按制午后还有一场命妇的觐见和宴席，可欣妃来自南国，此处并没有相近的嫡系，所以变得无所事事。

    远处的好几座宫殿已经上了灯，稀稀落落的仿佛是天上掉落的星辰，分明极近，瞧着又远的很。偶有一阵风过，檐角的光点就晃动起来，一点点的流光潋滟，又似流萤。

    听得她的哭声，罗云翦如被针刺了一般，手攥紧拳头站立着，沉默而不语。

    转眼已是五月中，春光老去，院里的丁香留不住芳香，廊前的杏树早就绿荫华盖。宫内宫外的气氛跟着夏日一起炎热起来。

    子虞听了感到有趣，同时又疑惑欣妃怎么有了说笑的兴致，说道：“娘娘真是好性子，遇到这样的事还能谈笑风生。”

    “大哥！”子虞脑中霎时一片空白，仓促间狠狠吸了口气，却堵地心口阵阵痛楚，一眨眼，大颗大颗的眼泪就往下落，“大哥，家没了，我们的家没有了。”

    穆雪一拉她的袖子：“你这是怎么了，眼圈都红了。”

    “傻丫头，”罗云翦艰难地一笑，“父亲那样耿直的脾气，得罪的人还少吗，也许是有人觊觎父亲手中的兵权，也许是父亲得罪的权贵……只怕，当时朝堂上下都联手了。”

    回瑞祥宫的途中，子虞摸了摸腰间，神色一慌，便对穆雪说自己的玉佩丢了，要回头去找。让穆雪和随行宫女自行回宫，她转身走了回去。

    欣妃在皇后的左下方坐下，这才发现四妃中已来了两位。一位是曾碰过面的淑妃，还有一位模样文静素雅，颇带些书卷气，听她说话也是轻柔恬静，想必就是文妃。

    “我知道你和娘娘想的都一样，”绛萼挽住她的手，缓缓道，“你平时这么机灵的人，怎么就没转过弯来呢。我们是初来乍到，宫里宫外都盯着，要是陛下现在就当公主如珠如宝，那不是把我们都推到了风口浪尖上——早开的花就容易早谢，我们是要在这里扎根的，有了耐心才能长远。”

    殿中又攀谈了一会儿，明妃姗姗来迟。她穿着一袭嫣红的儒裙，衣襟上精绣花鸟纹饰，来时裙裾荡漾，泼如红霞，明丽非常。今日是欣妃第一次请安，她却穿地比欣妃和皇后更见华丽，进殿时如一团彤彤火焰，叫人不敢逼视。

    子虞忍着伤心，缓缓道：“大哥说的我明白，过去的我们不能再去追究，可是大哥忘了么，文嫣还在南国，难道我们就此不管她了吗？”

    “像父亲那样不懂变通，不懂钻营？”罗云翦被她的话刺痛，露出一个惨淡的笑容，“如果像父亲那样，我就该明知必死也要上京申辩，然后成为百姓茶余饭后的一桩笑谈，我这样做，除了丢掉性命，还能得到什么，难道南帝会因此饶恕我们，难道那些人就会良心发现？”

    子虞等的疲惫，正要离去，官道的一头蓦地转过一团灯火，渐行渐近，卫士走动的靴声橐橐在暮色里挺得格外分明。她忍不住仔细打量过去，灯火后勾勒出一个轮廓，身量高大，眉目英俊。

    妃嫔们聊着一些闲事，皇后和欣妃就说了一些宫中的规矩，又问了几句南国的景况。今日宫中齐聚，都是来观察这位新来的妃子，众妃嫔都隐隐把目光放在欣妃身上，顺带也打量着后面的子虞和绛萼。

    欣妃的吉牌摔碎一事像是投进湖中的石块，引起轩然大|波。朝臣们本就对南国第一美人之称的她饱含警惕，为了防止皇帝沉迷女色，他们不断劝说皇帝，欣妃是败国公主，不祥之人，这些大臣根本不了解欣妃的品行，只从吉牌之事衍生到天意——反正天意飘渺难寻，可以随他们大做文章。

    皇后穿着一件紫缎裙，端坐在最上首，笑着同众人介绍：“欣妃自南国千里迢迢的来，这和我们也是一场缘分，大家要多照看些。”... -->>
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