玛莎小姐脸上的笑容为焦虑取代,忧心忡忡地望着瓦萨少校。
身后突然传来重物倒地的声音,紧接着是乔治·瓦萨急切的呼唤。
原本年轻有为、前途光明的瓦萨少校,也受到上司严厉斥责,被迫暂时离开军队退隐田园,不知要蹉跎多少大好年华才能重新获得任用,前途蒙上一层阴影。
乔安叹了口气,忽然无比怀念校园,怀念自己那个狭小而宁静的阁楼。
“乔治,这回你可猜错了!”
勉强说完最后一个字,她蓦地转身冲向餐厅门外,压抑的哭泣声在走廊中回荡,渐渐远去。
“其实早在我和格林、丹尼尔共同做出援救德林镇的决议那一刻起,就料到会有今天的处分,身为一名圣武士,为了履行吾主授予的神圣使命,我甘愿承受将军阁下的斥责,这是我自己做出的选择,与你或者其它德林镇居民无关,你不用觉得欠我什么。”
就在他左右为难的时候,老管家菲利普带着一位身着军装的高大男子来到客厅门外。
乔安还记得,丹尼尔上尉临终前,曾嘱托瓦萨少校替他照顾未婚妻。
“小姐,您的客人到了。”
他回头望向乔治·瓦萨,发现少校先生紧握拳头面壁而立,肩膀微微颤抖,眼中有泪光闪动,显然也在勉力克制内心的悲痛。
他当然知道丹尼尔上尉的遭遇,然而又怎么忍心向可怜的玛莎小姐诉说残酷的真相,怎么忍心告诉她丹尼尔上尉已经英勇牺牲?
玛莎小姐转向乔安,热情地为他介绍那位新到的客人。
“维达先生大概还不认得我妹妹,他是应征前来帮我解决花园中的害虫……这些事等一下再说,乔治,我有一件很严肃的事要问你!”
乔安如实回答过后,也学着社交场上的惯例,关心一下瓦萨少校的近况。
过了许久,玛莎小姐从瓦萨少校的臂弯中苏醒过来。
“导师对我很好,同学也相处的不错,唯一让我感到头疼的,就是处处需要花钱,哪怕借阅图书,也要付费。”
在巨大悲痛打击下,她展现出令人惊叹的坚强意志,支撑着站起身来,强忍着哽咽说:
“乔治,维达先生,请原谅我无法与你们共进午餐,先失陪一下,待会儿见。”
乔安不用回头也猜得到,玛莎小姐经受不住噩耗的打击昏了过去,瓦萨少校正在试图把她唤醒。
“为了积攒学费,我不得不利用课余时间打零工,比如这次来到白屋庄园,就是因为接下玛莎小姐发布的悬赏告示,前来消灭一群在花园中筑巢的掘地虫。”
“这是我的邻居和好友乔治·瓦萨,一位年轻有为的少校军官,你们应该在德林镇见过面吧?”
听瓦萨少校道出苦衷,乔安先是为他的遭遇感到震惊,随即又想到瓦萨少校之所以挨处分完全是为了营救德林镇,自己身为德林镇居民,着实欠他一份救命的恩情。
乔治·瓦萨摆摆手打断他的话,神色平静。
乔安当然知道,丹尼尔上尉不仅是瓦萨少校的下属,也是他的好友。
直到此刻,他才醒悟当时丹尼尔上尉所指的未婚妻,就是玛莎·卡斯蒂斯小姐。
“谢谢你的关心,玛莎,我很好。”
“看在吾主帝茉丝的份上,你必须诚实地告诉我,丹尼尔是不是在外面有了相好的女人,要不然,他怎么一直不回我的信?”
一个人想在社会... -->>
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